How do we learn to forgive? Specific Scripture verses teach us how to forgive one another, including ourselves.

It’s in the heart that we feel love and give love. Our hearts are also the place where we hold the pain from our wounds. Ask the Lord to untangle your heart from any wounds and replace them with His truth, love, and mercy.

Every March since 1911, International Women’s Day has been held around the world. This is a very important and necessary recognition of the needs and struggles of women and girls. As women of faith we need to recognize the important qualities we bring and the essential contributions we can make to the Church’s mission and to God’s people, especially to other women and girls.  When thinking about women who have made a big impact by helping God’s people, one that is fresh in my mind is the story of Saint Frances Xavier Cabrini. A movie about her life, called Mother Cabrini, is being released in theaters starting on International Women’s Day, March 8, 2024.  Mother Cabrini was an Italian Sister who was sent to the United States by Pope Leo XIII in March 1889 to serve the Italian immigrants and orphans. And serve she did! Even though Mother Cabrini faced many disappointments and difficulties upon arriving, she was full of hope and anticipation for her missionary work. For example, shortly after her arrival she was off on a daring mission to convince the Mayor of New York City to provide housing and healthcare for hundreds of orphaned children. Mother Cabrini embodied the true spirit of missionary work without counting the cost. What a powerful example of women’s contribution to the church and to society in general.  A Different Story For Women and Girls  On the one hand we have come very far in helping women overcome the oppression they have experienced throughout history—seeing their value and helping them achieve their full potential. Unfortunately, on the other hand, women are still the most mistreated demographic. Never before have we seen so much violence toward women. According to the United Nations, one in three girls and women around the world has been subjected to sexual and/or physical abuse at least once in their lives. The numbers are so disturbing that Pope Francis has referred to this crisis as “almost satanic.” Studies show that women who have been through abuse (of all types) have higher levels of fear, are more isolated, and face greater mental health problems.  Women are suffering and struggling in unprecedented ways. Teenage girls and young adult women are among the groups who are hurting the most. And sadly, in the aftermath of any of these traumatic events, women will sometimes resort to hurting themselves through cutting, eating disorders, and addictions. The darkness can go on for years if the women don’t receive proper care and healing from their traumas.  Having been molested and sexually assaulted at the tender age of eight years old while growing up in Brazil, and having suffered alone for many years, I can say that the darkness I lived in for most of my life was as dark as you can probably imagine. By the grace of God and with the assistance of my amazing holy priest, Father John Putnam, I have received healing that has completely changed my life. And now I feel a strong responsibility to help other women who are still hurting. Responding To A Need  Healed and Restored was created in 2020 to fill a void and respond to a need that has been long overlooked in our society. It is a program that is 100% dedicated to helping women heal their bodies, minds, and spirits in the aftermath of abuse and other traumas. Our goal is to reach these young women as quickly as possible after they have gone through trauma. We help them realize that God desires to heal every single one of His beloved children. We teach them that the enemy is a master manipulator. As soon as a person gets hurt, the devil begins to plant all kinds of lies in her hurting soul. Some of these lies are: God doesn’t love you, everything that happened is your fault, you should be forever ashamed, and you will never find happiness.  Each of us has a story and our stories matter. You matter! The women we serve at Healed and Restored matter. Many are being inspired and compelled to share their stories with others. We are committed to sharing stories of hope and transformation so that women will know that lasting healing and full restoration is possible, because Christ is the One who provides this freedom.  The Mission  The Healed and Restored mission is to transform female victims of trauma and assault into strong survivors who positively impact the world, believe their worthiness, and feel God's love. The vision is to strengthen women who are suffering after physically and mentally traumatic experiences through therapy, workshops, and retreats. Grounded in Catholic teachings and holistic programs, women are being transformed and experiencing God's tremendous healing power as they learn to embrace their identity as beloved daughters of God.  Our ultimate goal is to provide a safe, faith-filled home for women to reside for a period of time and receive mind, body, spirit and soul care, free of charge. We are currently looking for a house to rent in the Charlotte area in North Carolina so we can get our residential program up and running.  As of now, women in need of our services come to us through various different sources—clergy, other ministries, social media, and word of mouth. Since 2020, Healed and Restored has offered women a path to healing by way of therapy sessions, at no cost to them, and with healing-focused retreats both locally and in other states. Women Helping Other Women As someone who was very far away from God for a long time, believing in the lies the evil one instilled in me in the aftermath of the sexual abuse I suffered, I know how other victims of abuse often feel the same way. Living in a broken world such as ours, it’s hard to find a person who hasn’t gone through some type of trauma that has left scars in need of healing.  Christ is inviting us to be still and process our pain so that we may find healing for those hurting places of our hearts. And after we find healing, He asks that we may go forward in faith to spread it to others by allowing God to use us as wounded healers to a world that is in desperate need of God’s mercy and healing hands. The many challenges women are facing in today’s society have made me realize a lot of different things. One of them is that we were never made to walk through the wilderness of our hurts and pain alone. At Healed and Restored we are building a community—a special sisterhood of women who are passionate about helping other women on their healing journey. Healed and Restored is assisting in the transformation of women’s lives. What a blessing and a privilege!  God has taken something the evil one meant for my destruction and is making it into something beautiful. When we find the type of community that welcomes us with love and provides us with a safe place to share our stories, that in turn becomes the encouragement we need to open up about our wounds and allow the perfect Wounded Healer Himself to heal us and remake us into the people He created us to be—before the wounds from trauma took over our bodies, minds, and spirits.  This past January, Healed and Restored hosted our Annual Bilingual Healing Retreat for Women at our Saint Mark parish in Huntersville, North Carolina. We had close to 140 women from all different ages and backgrounds join us for this important day. The Holy Spirit worked powerfully in all the speakers to bring the message of hope and healing to all the women present.  In many ways I am left amazed and in awe when witnessing how God is leading the mission of Healed and Restored in different ways as we support women in their healing journey. To be a part of God’s plan and to witness the enormous ripple effect that Healed and Restored is having in our communities makes my heart sing with joy.  Never could I have predicted that I would be where I am right now, dedicating so much of my time and energy to something that used to be my worst nightmare with such painful memories.  All of this has convinced me that there are times when God uses our deepest pain to propel us on the path to our greatest calling!  He only asks that we cooperate with Him by allowing Him to use our broken pieces so that He can make something beautiful out of it.  If you or someone you know could use the assistance of our highly trained and compassionate Catholic Therapists/Counselors and money is an issue, please do not hesitate to reach out to us by emailing info@healedandrestored.org for more information and guidance. Or if you feel called to be part of this mission by volunteering your time, talents, or treasures, we would love to hear from you. Together and guided by the Holy Spirit, we can make a difference in the life of those around us who are suffering. “Come to me, all you who labor and are burdened, and I will give you rest. Take my yoke upon you and learn from me, for I am meek and humble of heart; and you will find rest for yourselves.”  // Matthew 11:28-29

We can learn a lot from the wisdom of autumn. After a big celebration of colors, the trees let go of their leaves because they are no longer needed. Fall reminds us that we, too, need to let go sometimes. We thrive and grow the most when we learn to let go. Mother Church in her wisdom knew that in order for us to thrive and grow in our spiritual life, we would need structure. The liturgical calendar provides us that structure by guiding us through the different seasons of the liturgical year.  The recurring themes in the Church’s liturgy during the month of November invite us to draw closer to God and to reflect on the work God has done in us. The prayers and readings from Mass focus on death, judgment, hell, and purgatory with special attention on the communion of saints. Further, as the liturgical year comes to a close, we as Catholics are called to meditate over our final days and pray for those who have gone before us. Praying for those who have gone before me is something I unfortunately have been doing a lot of as of late. I lost both of my parents this year. No one is ever prepared to lose a parent, let alone lose both parents within a two month span. Dad had been sick with dementia for about nine years, with the last few of those years being very challenging. Mostly for him of course, but also for my mom, who was his main caregiver. My mom patiently watched the man she married when she was only nineteen lose his ability to do the most mundane of daily tasks, like buttoning his shirt and bathing without help. When I received a call from one of my brothers in May telling me that my dad had taken yet another bad fall and was once again in the hospital, I knew that this was not a good thing. We had been down that road a few times already. What I didn't know was that this time was different—he would not be coming back home. My dad’s body was shutting down after years of dealing with the terrible disease of dementia. The Lord called him home two days after being admitted to the hospital. Unfortunately, due to the fact of living in another country, I was not able to come home in time to say goodbye before he passed, but I was able to travel there for his funeral. I stayed in Brazil for about a week after my dad’s passing, mourning his loss and making sure my mom was okay. She surprised us by accepting everything with peace. She knew my dad was in a better place and was no longer suffering. What I could never have imagined or anticipated was that my mom would also be called to be with the Lord soon after. Excruciating pain doesn’t even describe what I felt when, just eight weeks after my dad’s passing, I was once again on a plane going to Brazil. The nine-hour flight from Charlotte to São Paulo was the longest nine hours ever. My mom had been admitted to the hospital with pneumonia and kidney failure and passed away peacefully before I arrived in Brazil. Once again I was not able to say my goodbyes in person! Words can’t even begin to  express the sorrow I felt. My mom had been my world! Everything good in me came from this amazing, unselfish woman that taught me so many things, including how to love unconditionally and sacrificially. How do you heal and go on after losing both of your parents so close together? How do you reconcile with the fact that the two people who brought you into the world and loved you unconditionally are now both gone? This kind of loss leaves you feeling like your whole foundation was ripped apart right from under you.  Acknowledging God’s goodness even in the midst of  suffering As painful as this past summer was, I still hold on to the truth that God is good. He has been there for me in ways only He could. The love of my family, my friends, and my faith has played a huge part in my grieving process. Grief is a funny thing. Some days I can look at my parents’ picture and smile as I reflect back on the legacy they left for me—my ten siblings, their many grandchildren, and those who were privileged to get to know them. Other days, I miss them so much I could scream. The fact that I’m writing about this painful season so soon after going through it is a confirmation of God’s goodness. He wants me to heal from the loss of my parents. Just like the tree letting go of those leaves, I know you and I are being called by the Lord to let go of the pain from losing a loved one just long enough for us to savor all the beautiful things they left behind.  I miss my parents dearly and daily! I don’t want the wonderful memories to ever go away and I intend to hold them to make sure of that. And while they are physically gone, I constantly feel my parents' presence around me. I find myself listening to the music I grew up singing along to with my mom as I helped her around the house. More and more I crave the foods she used to make for us growing up. I cherish the memory of my dad fondly telling me that I was just like his beloved grandmother—the woman who raised him. It was easy to see how much he loved and respected her every time he talked about her. My dad came from a generation of men who didn’t know how to show affection, but, in a way, the fact that he thought and voiced that I was just like his beloved grandmother was his way of saying that he loved me.  Finding comfort in Jesus If you are dealing with this kind of pain, I pray that you’ll find peace and comfort in knowing that the good Lord is right beside you as you go through this difficult season. Jesus knows your pain for He, too, cried when He found out his friend Lazarus had died (see John 11:35). This demonstrates our Lord’s loving nature, His compassion for people. Allow yourself some time and space to mourn. When I arrived back home from Brazil after my mom's passing, I was in a bad place. Some days I just wanted to stay in bed and not have to face the fact that I had just lost both of my parents. I will forever be grateful to all my dear friends who were so good about checking in on me, sending flowers, and making delicious meals for my family as we all dealt with the loss of my beloved parents. Knowing that Jesus wept over  Lazarus’s death gives me hope that even though I’m still in the middle of mourning the loss of my parents, I can, by the grace of God, at the same time look forward with anticipation to the new liturgical year that starts with my favorite season in the Church—Advent! HIS WORD CHANGES LIVES God is speaking to you through His Word. In this personal study, you will learn to hear God's voice by reading slowly and praying deeply. BEGIN THE JOURNEY

A Father Who Never Tires of Calling Us Back To Him Thankfully, God went looking for me, and like we read in Luke 15 in the Parable of the Lost Sheep, the good Lord saw me—broken, feeling hopeless, the innocence of my youth gone with the abuse. He never gave up on me. He will never give up on you either.  Allow Him to find you and give Him a chance to give back to you everything you feel that you have lost because of any trauma you have gone through. Let Him in! You will be amazed at the beautiful things God can create with your broken pieces. Maybe you have been believing in the lie that God only seeks other people—not you. Or that you are not special enough for Him to leave the ninety-nine to go looking for you.  The good news is that you are more than special enough! Remember—God sent His only son to die an awful death, for sins He never committed, as a way to prove His love for us. Pray that you can be attentive and recognize those people in your life that God may be using to draw you to Him. And those people may be physically present in our lives, but may also be the Saints who went before us. I love reading about the lives of the Saints and know the Saints are also my spiritual mentors as I try to go deeper into my relationship with the Lord. {formbuilder:OTk3ODc=} Come Back To Him It is an understatement to say that we are living in some very tumultuous times. Families are in crises, and many individuals are struggling with anxiety and depression. You may find yourself in your own deserted place at this moment, looking for nourishment in all the wrong places. I can sympathize because I lived in that dry desert for years. It is precisely in the desert of our hearts, in our moments of desolation, that God desires for His Spirit to bloom. God, who created us and has given us everything, only asks that we freely give Him one thing—our hearts. He has been knocking on the doors of our hearts in a world that continually rejects Him, even though it belongs to Him (see John 1:5, 11). The Lord is always eager, always waiting, for us to return to Him. One of the ways that I know I can always return to Him is by intentionally spending time with Him in prayer. As Christians, we should place just as much, if not more, time and energy on caring for our souls as we do  our physical bodies. You will be amazed at what God can do with just a little extra time and attention we give to Him by setting aside time for prayer and to receive the Sacraments. In a culture where people increasingly focus on money and worldly success, with very little time left for God, I encourage you to consider the alternative. “If you live for the next world, you get this one in the deal; but if you live only for this world, you lose them both.” // C.S. Lewis

“In my Father’s house there are many dwelling places.” // John 14:2 The “many dwelling places” in this verse always remind me of all the different seasons in my own life and how God was always there, using different people and situations to invite me to come deeper into His home. Even when I didn’t believe in Him, He still loved me and had a place at His table set up just for me. Human beings can only come to God through other persons, whether other human beings, angels, or God Himself as one of the Persons of the Trinity. He always comes to people through people. It is this interaction between people that God is mostly interested in. He knows that for us to get to know Him, we sometimes have to be introduced to Him by another person who knows Him—someone whose faith and wisdom have brought them to a place of understanding the power of our personal testimony. Sharing chapters of our life stories, showing those parts where God showed up for us, is a way to point people to Jesus. We all have a story. You have a story and your story matters. Stories have the power to connect us to one another more than anything else. We shouldn’t be afraid that we are not worthy to speak God’s name or to share all He has done in our lives though sharing our stories. Making ourselves vulnerable and opening up with others in community by sharing our struggles and triumphs is how we can inspire and give others hope. When I first started writing books, a number of people didn't believe in me or in my talent as a writer. But God, the One who gave me that talent, went ahead and placed a few good people in my path who have supported me. That has made all the difference in my life. We all need people who believe in us. We need people who understand us well, validate us, and show us unconditional love and support when we need it the most. It is good to remember that sometimes God will send different people into our lives for a season only—that is okay. He always provides the right people at each period of your life who will best guide you towards Him. “God sends us friends to be our firm support in the whirlpool of struggle. In the company of friends we will find strength to attain our sublime ideal.”  {formbuilder:OTk3ODc=} We need whole communities to understand how important it is to love, support, and disciple others so we can have hearts that are set aflame, ready to pass this fire on to others. There are so many lost souls in the world right now who could use guidance from people who have been lost before and, by the grace of God and the help of other people, have now found their way to Jesus. If you know someone who has been away from Christ and His Church, be patient with them. I have found through experience that it is usually a big misunderstanding or big wound that is the true culprit behind why someone walks away from God and His Church. As you wait and pray, ask God to do the heavy lifting and the convincing for you. All you need is a desire to be a true friend and bless them with your unconditional love and presence. In my own story, I spent close to two decades of my life away from God. The devastating trauma from the sexual abuse and rape I went through as a little girl, coupled with the lies the evil one led me to believe, made me doubt the mere existence of God. My trauma led me to ask questions such as these: Is there a God? And if there is, does He love me? And if He loves, why did He allow this terrible thing to happen to me when I was just a little girl? Each lost soul has their own reason why they have found themselves in that dark place. God knows our pain. He knows when we are living in a spiritual desert. And in His goodness, He loves us too much to just leave us there all alone in the wilderness. My relationships with all the wonderful men and women throughout the years who have taken their time to spiritually mentor me have been an essential part of my continuing conversion. I truly believe we can never succeed at anything alone. Together we are always stronger. God created us to need one another—and in this need and self gift to each other, we image Him, the Trinity.

Growing up with a mom who loved being a wife and a mother was a blessing and a privilege. Most of everything I know comes from this amazing, unselfish woman who got married to my dad at age nineteen and had her first baby before the age of twenty, followed by ten other children.  As you can imagine, my mom was very busy caring for her large family. Looking back, it seems like she was always in the kitchen preparing the next meal for us. My love for cooking most definitely came from her.  From a young age, I realized that the best place for me to spend quality time with my mom was in the kitchen. I took full advantage of my sisters not enjoying this task and became my mom’s helper. She taught me not only this very important skill of cooking, but also so many other lessons as we spent time together in the kitchen.  One of those lessons had to do with the true meaning of beauty. Brazil is known for its beautiful women. Famous supermodels like Gisele Bündchen, Adriana Lima, and Alessandra Ambrosio were all born there. I, too, was born and raised in Brazil, and in my personal experience, the emphasis in that country on outer beauty borders on obsessiveness.  It’s not so different here in the United States. The unrealistic standard of beauty puts a tremendous amount of pressure on women to look perfect. In Brazil, it is very common to hear of women going under the knife after having babies to get breast implants and tummy tucks.  I will never forget the day, back when I was twelve or thirteen and becoming a young lady, when I decided to ask my very humble and selfless mom if she would ever consider having one of these procedures. Keep in mind, my mom had eleven babies in less than fifteen years! Looking back, I realize how laughable that question must have been to a selfless woman like her.  My mom simply looked at me, smiled, and said, “Oh honey, no, I wouldn’t do that. What kind of message would I be sending to you and your sisters? Someday you’ll understand.” {formbuilder:OTk3ODc=} Falling for the Lies  That “someday” came twenty-three years later when I was married to my husband and living in South Florida, a place also known for its beautiful women. I was in my mid-thirties and had just given birth to our second daughter, my precious Bree. Some of my friends and neighbors were getting plastic surgery, changing things on their bodies they considered to be “wrong.” Because my faith wasn’t as strong as it is today, I considered having a procedure or two myself.  One night, I confided to my husband that after we were done having kids, I wanted to invest in a few physical “enhancements.” I was clearly falling into the word’s trap of thinking there was something wrong with my post-baby body. Thanks to the Holy Spirit, my mom’s words of wisdom came flooding back, and I suddenly realized what she had meant all those years ago. I was the mother of two precious baby girls who would grow up to be women looking to me as their first role model. This world may want us to believe that our moms are not supposed to be our role models, but my mom is and always will be one for me.  Fast-forward to today. My daughters are now in their late teens, and I thank God I remembered my mom’s words of wisdom during that confusing time when I was bombarded with so many cultural lies. My daughters have enough pressure coming from the outside world telling them they need to look perfect.  I want my daughters and all women to know that there’s absolutely nothing wrong with our post-baby bodies. Our sons also need to grow up knowing that women are so much more than body parts and to never put any pressure on the women they love to “enhance” their bodies.  Unfortunately, our modern society is very intent on making us feel unworthy if we don’t look a certain way. And the biggest lie is the one that says we will be less loved if we don’t look perfect on the outside. We fail to remember that the most important beauty is the one that shines from within us.  Looking to Mary as Our Perfect Example  Imagine our beautiful Blessed Mother feeling pressure to undergo one of those procedures after giving birth to Jesus—that’s absolutely ridiculous! She knew God had chosen her to be the vessel to bring salvation into the world, and I’m sure she didn’t think any less of her body afterward.  On the contrary, I’m sure she was in awe of the entire experience and couldn't stop thanking God for it! Cardinal Joseph Mindszenty said it best: “Mothers are closer to God the creator than all other creatures. God joins forces with mothers in performing his act of creation. What on God’s good earth is more glorious than this: to be a mother?”  Let us not be fooled by these worldly lies that try so hard to demean a mother’s position of being chosen by God. We need to pray for the strength and courage necessary to be honest with ourselves and help each other by sharing our stories.  My hope is that if you or someone you know is contemplating changing their physical appearance because of the societal pressures placed on women, maybe, just maybe, this story will help guide your decision-making.  Prayer  Dear Lord, teach us how to shift our focus from our physical appearance and instead place more emphasis on our heart and soul. Amen.

Even though suffering is such a big part of all of our lives on this side of heaven, no one necessarily likes talking about suffering. As if we don’t talk about it, then suffering will just disappear from our lives. And of course that’s furthest from the truth! My goal with this blog is to guide you and help you change the way you think about suffering. I don’t pretend to know what your personal struggles and wounds are, but as someone who knows a lot about suffering, I can sympathize. We live in a society that tells us we need to avoid suffering at all costs. Most of the time suffering is looked upon with resentment and the sentiment of “why me?” One of the many beautiful things about our Christian/Catholic faith is that it teaches us how, because of Christ’s sacrifice, suffering can be redemptive. Which means that despite the pain suffering brings, if we allow it by uniting it with Christ’s suffering, that same pain from our wounds can transform us and those around us.  God can use our experiences to draw us closer to Him. He can also make us into wounded healers for others.  Suffering is unavoidable  Once we get past the fact that suffering is unavoidable, then we can move on to praying that God will teach us how to suffer well. To suffer well is to understand that God can use our sufferings for the sanctification of our souls and that of others. Suffering can also transform us into better missionary disciples.Those who have suffered much are usually the ones who can love deeply and abundantly. With all the suffering and pain we are seeing all around us, it can be tempting to assume that God is no longer listening or that maybe He just doesn’t care. Of course that is not true. He does listen and He cares—1 John 5:14 says: “This is the confidence we have in approaching God: that if we ask anything according to his will, he hears us.”  Sometimes, in our human nature and because we can only see parts of the puzzle which make up our lives here on earth, we find ourselves asking questions such as: Why do bad things happen to good people? Why does God allow so much suffering? And the list goes on.  One thing we can all agree on is that suffering is just part of our lives on this side of Heaven. We all go through it. What we do with our sufferings is what makes all the difference. {formbuilder:OTk3ODc=} You are never alone in your suffering Friends, whatever struggles you are facing in this season of life, it’s good to remember that you are never alone. Psalm 34:18 reminds us that “God is close to the brokenhearted and saves those who are crushed in Spirit.'' This verse is one I cling to when I find myself in a dark place.  And remember this: Your sufferings and struggles are not a detour, but they are the most important part of your journey. It is from those struggles that the good Lord can make beautiful things. Our struggles also have the power to purify us—mostly from the illusion that we are in control of our lives. Simply put, we cannot become the best version of ourselves without going through those rough waters of our life journeys. We need to learn how to see God’s glory, even in the midst of our sufferings. Those struggles are unique to each one of us, and they might include pain from any of the following:  The sadness of losing a loved one  The devastation of being sexually, physically, or mentally abused  All types of addiction, including alcohol, drugs, and addiction to pornography  Depression and anxiety  Neglect and rejection  Chronic illness such as cancer  Going through a divorce or watching your parents go through a divorce And of course the list goes on…  In this fallen world we live in, it is difficult to find someone who doesn’t have some big wound that needs healing. If we allow it, those personal sufferings can become redemptive. We can get to a point in life where we are actually thankful for our scars, because we can clearly see that those same scars have brought us closer to Christ. After all I have been through in the aftermath of being raped and sexually abused at the tender age of eight years old while growing up in Brazil, I have come to believe that the worst part of suffering is not necessarily the suffering, but suffering alone. Our suffering, united with Jesus’ suffering, can bear immense fruit in this life and the next!  I love what Fr. Jacques Philippe says in one of his books, Interior Freedom: We need to stop dreaming of a life without suffering or conflict. That is the life of heaven, not earth. We must take up our cross and follow Christ courageously every day; the bitterness of that cross will sooner or later be transformed into sweetness.  Jesus was clear when He said in John 16:33, “I have told you these things, so that in me you will have peace. In this world you will have tribulations. But take heart! I have overcome the world.” In saying that in this world we would have tribulations I don’t think Jesus was trying to scare us. I think His goal was to prepare us. What Jesus is saying to you and me is this: “Yes, there will be suffering in this life, but remember that I have overcome suffering. Therefore, if you truly believe and trust in me, even though you will go through suffering, it will not destroy you.” And the reason why it will not destroy you is because with Jesus anything is possible. When we don’t see a way out of a situation, He’s there to show us the way. Jesus Himself will prepare us to go through all those trials and tribulations that are sure to come our way throughout our life journey. We need only do one thing: we need to welcome Jesus into our hearts and wounds and give Him permission to take over for us. When we have our foundation in Christ’s words to us we can stand any type of storm that comes our way. Friends, we all have a story, and our stories matter! You matter! The enemy will have you think that only other people’s stories matter. That’s another one of his lies. Healing happens not only internally, but also in communal sharing. That means when we share our stories, they have the power to inspire and give others hope. My story was never supposed to be told. You see, the enemy made me believe that I needed to keep my story hidden in his darkness. But then the Lord showed up and told me something completely different—He wanted me to tell my story so that other men and women like you would know that no matter what they have gone through, healing is available and possible to all God’s children. My story is the perfect example of how God can create amazing things with and from our broken pieces. Don’t be afraid of your broken pieces. Bring those broken pieces to the foot of the Cross. You will be amazed and in awe at what the Lord can do with those broken and hurting pieces of our hearts.  No matter what’s going on in your life right now, I pray that you can rest knowing that God sees your pain and that He desires to be your healer and comforter! Here are a few simple ways to unite your suffering to Christ as you are walking through your own dark valley. Place Christ at the center of everything in your life—that means your emotions, your struggles, your well-being.  Let the Divine Physician make you whole.  Shift from self-reliance to reliance on Christ.  Pray every day.  Read the Scriptures every day.  Cultivate awareness, consistency, patience, perseverance, compassion, and most importantly, trust.  Every night before going to sleep, surrender everything to the Father and sleep in His peace.

La comparaison est comme un voleur qui vient au milieu de la nuit pour voler votre joie. Chaque fois que nous nous comparons à une autre personne, nous autorisons fondamentalement le voleur en nous-mêmes. Il m'a fallu beaucoup de temps et beaucoup de prières pour réaliser que je tombe parfois dans le piège de la comparaison. La bonne chose à propos du fait de vieillir et (espérons-le) de devenir plus sage est que nous commençons à voir ces choses plus clairement et pouvons ensuite y mettre fin avant qu'elles ne puissent nous causer de grands dommages. Je ne suis pas sûr que les hommes luttent avec cela autant que les femmes. Mais une chose est sûre : vivre à l'ère des médias sociaux a exacerbé cette lutte pour les femmes 100 fois plus qu'avant l'apparition des médias sociaux. Nous avons tendance à regarder ces flux et à penser à des choses telles que : sa vie est parfaite ; son mari est parfait; ses enfants sont parfaits; ses vacances sont toujours incroyables; elle semble être tellement plus sainte que moi (celle-ci, je pense, est plus dangereuse que nous ne le pensons) ... et la liste est longue. La comparaison est-elle paralysante pour vous ? Le Seigneur dans sa bonté m'a montré que chaque fois que je me compare ou compare ma vie à celle de quelqu'un d'autre, je tourne essentiellement le dos à tous les beaux dons et talents qu'il m'a accordés. Je me suis rendu compte que c'est aussi l'une des pires formes de perte de temps. Demandez-vous si vous comparer à quelqu'un d'autre vous rapproche de l'endroit où vous voulez être. Nous devons rester concentrés dans notre résolution de ne pas permettre à la comparaison d'entraver ou de diminuer notre désir de servir le Seigneur, quelle que soit la capacité à laquelle il nous appelle. Une autre chose à considérer est que lorsque nous tombons dans le piège de la comparaison, nous nous exposons au grand danger d'être entraînés sur le sale chemin de l'envie et de la jalousie. Lorsque nous voyons la grâce de Dieu s'accomplir en l'un de nos frères ou sœurs en Christ, la réaction juste et ordonnée est de se réjouir ! Quand on voit quelque chose de bien, dites-le. Affirmez-le, encouragez-le et surtout soutenez-le ! Tout comme le brisement de certaines personnes peut les empêcher de donner une réponse aimante à nos échecs, le brisement d'autres personnes peut aussi les empêcher de donner une réponse aimante à nos succès. Le remède à la comparaison La pratique de la gratitude est celle qui peut nous aider à contrer la comparaison, la jalousie et l'envie. Lorsque nous nous efforçons de vivre nos vies avec un cœur et un esprit reconnaissants, nous constatons que ces choses dangereuses n'auront pas de place dans nos cœurs et nos vies. Il nous sera bien utile de ne jamais nous inquiéter ou d'être envieux des dons que Dieu a donnés aux autres. Au lieu de cela, nous devons nous concentrer sur ces dons qu'il a gracieusement accordés à chacun de nous individuellement. De cette façon, nous ne perdons pas de temps ou, pire encore, nous ne risquons pas de tomber dans le piège d'être tellement préoccupés par la vie et les dons de quelqu'un d'autre que nous négligeons et oublions d'utiliser ceux qui nous ont été donnés. J'aime ce que le Père Jacques Phillippe écrit dans un de ses livres, À l'école du Saint-Esprit : Dieu aime tout le monde d'un amour unique, il veut tous les conduire à la perfection, mais en même temps, il a des chemins très différents pour différentes personnes. Cela signifie que la fréquence et les caractéristiques des inspirations de grâce différeront d'une personne à l'autre. On ne peut pas forcer l'Esprit, Dieu est le maître de Ses dons. Cela signifie que Dieu est le maître de tout dans nos vies. Et Il ne fait aucune erreur. Ainsi, peu importe à quoi ressemble votre vie en ce moment, vous n'êtes jamais moins valorisée ou moins aimée que n'importe quelle femme qui peut vous "apparaître" comme ayant été plus bénie que vous dans différents domaines. Tout est question de point de vue. Je suis convaincu que la comparaison sous quelque forme que ce soit ne vient vraiment pas du Seigneur. Au lieu de cela, j'ai l'impression que c'est le malin qui aime quand nous sommes piégés dans le monde de la comparaison. De cette façon, il peut nous manipuler pour être en constante compétition les uns avec les autres, oubliant que, en tant que fils et filles du même Père, nous sommes tous dans le même bateau. Apprendre à vivre ses forces Il y a des années, on m'a présenté un livre qui m'a vraiment aidé à comprendre comment Dieu nous a donné à tous des dons et des talents différents pour une raison : pour le servir, lui et son peuple, au mieux de nos capacités (pas la capacité de quelqu'un d'autre). Living Your Strengths (Catholic Edition) , par Albert Winseman, Don Clifton et Curt Lisveld, vous aidera à découvrir vos talents donnés par Dieu afin que vous puissiez mieux servir et inspirer votre communauté. Ce livre vous montrera également comment vous concentrer sur vos forces et non sur vos faiblesses. Le livre est également accompagné d'une évaluation des points forts. Dieu ne cherche pas une autre Mère Teresa. Il cherche à vous utiliser, exactement là où vous en êtes dans votre voyage. Mais pour que cela se produise, vous devez mieux vous connaître, découvrir ce dans quoi vous êtes bon, dans quels domaines vous vous épanouissez le plus, etc. Prions pour que nous apprenions à éloigner le plus possible de nous le voleur que nous appelons la comparaison. Comment éviter le piège de la comparaison au quotidien ? Quelles pratiques vous ont été utiles ? [bctt tweet="Le remède de la comparaison #BISblog //" via="no"] Ce message contient des liens d'affiliation. Merci beaucoup de soutenir le ministère de Blessed is She!

Par nature, les êtres humains sont des conteurs. Les histoires ont le pouvoir de nous connecter les uns aux autres plus que toute autre chose. Ils peuvent nous aider à comprendre qui nous sommes. Nous ne devrions pas avoir peur de ne pas être dignes de prononcer son nom ou de partager tout ce que Dieu a fait dans nos vies en partageant nos histoires. Partager nos histoires est une façon naturelle d'évangéliser et d'aider les gens à comprendre ce qui a façonné nos convictions et nos comportements. En fin de compte, nous recherchons tous la même chose, et cette chose est Dieu. Ce vide que nous avons tous dans nos cœurs ne peut être comblé que par Lui. Saint Augustin l'a dit magnifiquement : Nos cœurs sont agités jusqu'à ce qu'ils reposent en toi, Seigneur. Plus que jamais, des hommes et des femmes du monde entier regardent l'agitation et le profond mécontentement de leur propre cœur. Être des disciples missionnaires S'engager dans une culture qui se détourne si souvent de Dieu n'est pas une chose facile, mais c'est ce que nous sommes appelés à faire. Nous avons un appel : « Aimer Dieu de tout notre cœur, de tout notre esprit, de toute notre âme et de toutes nos forces, et aimer notre prochain comme nous-mêmes » (Marc 12 :30-31). C'est cet appel à l'amour qui me motive, et je suis sûr que tant d'autres écrivains chrétiens, à m'engager dans le monde. Nous devons aider l'Église à dire la Vérité avec amour. Nous devons être des disciples missionnaires. J'ai toujours eu un amour pour la lecture. Avec un bon livre à la main, j'ai l'impression d'apprendre tout le temps. Et pourtant, plus je lis, plus je me rends compte à quel point je ne sais pas grand-chose. J'aime lire sur la vie des saints et je les trouve très inspirants. Je considère les saints comme mes mentors spirituels. Voir la diversité des personnes que le Seigneur a appelées à le servir dans les saints me donne l'espoir que moi aussi, je peux le servir, malgré toutes mes limites et mes lacunes. N'ayez pas peur de partager votre foi Les hommes et les femmes modernes sont impatients d'entendre d'autres chrétiens qui vivent dans le monde d'aujourd'hui et font face aux défis difficiles de notre temps. Comment pouvons-nous, vous et moi, ressembler davantage aux Saints et espérer rejoindre leur rang un jour ? L'un des moyens d'accomplir cette tâche parfois ardue est de retourner chaque jour à l'eau vive de l'Évangile et de ne pas avoir peur d'annoncer le Christ à un monde qui en a désespérément besoin. La foi se transmet et se vit à travers le culte et la communion du peuple de Dieu. Saint Thomas d'Aquin, dont l'intellect et l'usage de la raison l'ont aidé à comprendre et à approfondir sa Foi, l'explique parfaitement : La foi est une habitude de l'esprit par laquelle la vie éternelle commence en nous, faisant consentir l'intellect à ce qui n'est pas apparent. Ceux qui se proclament spirituels, mais pas religieux, utilisent principalement cette ligne comme une dérobade. C'est juste une autre façon de dire que vous avez toutes les réponses et que vous n'avez donc pas besoin de chercher Dieu. Le contraire est vrai pour nous qui sommes croyants. Nous comprenons que nous n'avons pas toutes les réponses et que, par conséquent, nous avons besoin de notre religion pour nous montrer comment mieux connaître notre Créateur et comment suivre au mieux les traces de Jésus. Jésus est notre Maître Dans les Evangiles, nous constatons que Jésus nous enseigne constamment. Malheureusement, dans le monde anti-religieux et anti-Dieu d'aujourd'hui, beaucoup considèrent à tort la religion comme une organisation froide avec des règles et des restrictions. Dans sa bonté, Dieu ne m'a pas attendu pour trouver mon chemin vers lui. En regardant en arrière sur ma vie, je peux clairement voir comment il me poursuivait et me poursuivait toujours. Il utilisait toujours différentes personnes et situations pour m'aider à le connaître lui et son Église. Notre foi catholique, par nature, implique la communauté. Petit à petit, j'apprenais à quel point j'avais besoin de cette communauté de foi. Plus j'en apprenais sur ma Foi, plus j'en tombais amoureux. Notre Créateur a toujours notre meilleur intérêt à cœur. J'aime ce que dit Saint Jean de la Croix : En premier lieu, il faut savoir que si une personne cherche Dieu, son bien-aimé le cherche beaucoup plus. Si nous désirons être de bons disciples et bien évangéliser, nous devons d'abord connaître notre Foi et avoir une vraie relation avec la personne qui nous a donné cette Foi, Notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. Peut-être que l'une des réponses à toute la confusion que nous voyons dans notre société aujourd'hui - sur les questions les plus fondamentales telles que l'identité et la nature de la famille - pourrait être trouvée dans notre échec à évangéliser. Nous sommes tous appelés à évangéliser. Pourtant, nous ne pouvons pas donner ce que nous n'avons pas. Inébranlables dans nos convictions Si quoi que ce soit, aujourd'hui plus que jamais, nous avons besoin que notre Église catholique reste fidèle à ses croyances et à ses enseignements pour nous aider à naviguer dans les marées changeantes du monde. Le but d'un disciple missionnaire est de vivre dans une liberté plus profonde. Ils doivent trouver de la joie à marcher aux côtés de ceux qui se trouvent perdus, en les aidant à découvrir leur véritable but dans la vie, selon la volonté de Dieu pour eux. Les gens errent dans le mauvais sens, moi y compris. Nous devons apprendre à être un phare de lumière qui aide les gens à retrouver le chemin du retour. Il serait insensé d'essayer d'évangéliser les autres sans d'abord se connecter avec le Seigneur dans la prière et par un dévouement et un amour pour sa Parole contenue dans les Écritures et les sacrements. Plus nous apprenons à connaître la mission du Seigneur, plus nous serons équipés pour aider à répandre cette mission auprès des autres. Il n'y a pas de meilleur moment et de meilleur endroit pour commencer qu'ici et maintenant ! Commencez exactement là où vous êtes. Dans vos communautés, familles et villes. [bctt tweet="Inébranlable dans le partage de votre foi #BISblog // " via="no"]

Bienvenue dans notre série sur la belle saison de la quarantaine ! Nous explorerons toutes les bénédictions, les défis et les changements qui accompagnent cette période de la vie d'une femme, du physique au relationnel, au spirituel, et plus encore. Venez avec vos questions dans les commentaires ! Tels que conçus par Dieu, nos vies et nos corps subissent des changements inévitables. Tout comme la météo, chaque saison de notre vie apporte ses défis et ses délices. Le changement peut parfois s'accompagner d'anxiété et d'incertitude. La bonne nouvelle est que, tout au long de ces changements de vie, nous pouvons être sûrs que Notre-Seigneur est à nos côtés, nous guide et nous montre le chemin. Se préparer à ces changements inévitables est également une bonne idée. Une nouvelle phase de la maternité Au moment où j'écris, ma famille se prépare à vivre un grand changement alors que notre fille aînée, Bella, vient de terminer ses études secondaires et quitte la maison pour l'université cet automne. Et même si mon mari et moi nous sommes préparés à ce changement, je sais que son absence ne sera pas facile. Son doux sourire me manquera le plus ! Bella a été ma ressource pour obtenir de l'aide ces dernières années, conduisant ses frères et sœurs et faisant les courses au magasin. Elle a un tel cœur généreux. Je manquerai aussi ces discussions de fin de soirée quand elle rentrera à la maison après être sortie avec ses amis. Et le coup de téléphone qui arrive tous les jours à 18 heures quand elle a fini son travail à temps partiel et qu'elle est sur le point de rentrer à la maison. Sa première question est toujours : "Qu'est-ce qu'on mange, maman ?" Et alors que Bella passe à la phase suivante de sa vie, je prie pour que Dieu me donne la tranquillité d'esprit qui vient de savoir qu'il l'aime tellement plus que je ne pourrais jamais l'aimer. Et de cet amour pour elle, Il veillera sur elle et guidera ses pas. Il a de beaux projets pour sa vie, tout comme il a de beaux projets pour chacun de ses enfants bien-aimés. Une nouvelle phase de la filiation Le mois dernier, alors que j'étais au Brésil pour rendre visite à mes parents, j'ai eu le temps de réfléchir à quel point leur vie avait changé. Mon père a 95 ans et souffre de démence depuis 7 ans. Heureusement, pour l'instant, il peut encore se doucher et s'habiller (même si j'ai remarqué qu'il a du mal à boutonner ses chemises). Il a besoin d'être surveillé pour s'assurer qu'il ne s'égare pas dans les rues. Papa ne peut plus se raser tout seul, de peur qu'il se blesse, alors mes frères et sœurs se sont arrangés pour que quelqu'un vienne à la maison pour le raser une fois par semaine. Il est difficile de regarder un homme qui, avant que la démence ne prenne le dessus sur son esprit, avait tant de choses à dire. Il pouvait se rappeler des histoires d'il y a 50 ans et les raconter comme si elles s'étaient produites hier. Maintenant, il est réduit à rester assis là avec un regard vide sur son visage. Je déteste cette terrible maladie et ce qu'elle a fait à l'esprit de mon père ! Ma mère, qui a 84 ans, a toujours l'esprit aussi vif que jamais. Malheureusement, sa santé physique décline depuis quelques années. Sans aucun doute, être le principal gardien de papa a eu un impact sur sa santé. Se souvenir de tous les sacrifices qu'ils ont tous les deux faits pour s'occuper de leur grande famille de onze enfants m'a donné encore plus envie d'être là pour eux. Alors que je m'apprêtais à quitter le Brésil après mon séjour de deux semaines, je n'ai pas pu m'empêcher de me sentir un peu coupable de quitter mes parents âgés. Savoir que mon mari et mes enfants attendaient mon retour avec impatience m'a fait me sentir un peu mieux. Je dis toujours que la moitié de mon cœur est ici aux États-Unis avec mon mari et nos enfants et l'autre moitié est au Brésil avec mes parents et mes frères et sœurs. Ainsi va la vie de l'immigrant. Mon propre changement de quarantaine Notre corps subit de nombreux changements pendant la ménopause. Il y a des changements extrêmes dans les niveaux d'hormones. Il se peut que nous ne dormions pas bien à cause des bouffées de chaleur et que nous soyons également sujets à des sautes d'humeur. Au cours des derniers mois, j'ai remarqué que j'ai commencé mon changement de milieu de vie avec des périodes manquées. Je dois être honnête et dire que cette partie sur les périodes manquantes est douce-amère pour moi. C'est une triste réalisation que mon corps ne pourra plus collaborer avec Dieu pour mettre plus de bébés au monde. Les bouffées de chaleur sont bien réelles. Mon mari et moi avions l'habitude de dormir avec la température dans notre chambre à 74 degrés. Maintenant, je trouve que j'ai besoin qu'il soit autour de 70 degrés pour aider à atténuer ces folles bouffées de chaleur au milieu de la nuit. Avancer en paix Avec tout ce qui se passe avec ces changements de milieu de vie, je me sens très chanceux d'être exactement là où je suis. Au cours des dernières années, Dieu a fait des choses miraculeuses dans ma vie. Il a utilisé mon incroyable et saint pasteur pour me guérir complètement du traumatisme de l'abus sexuel que j'ai subi quand j'étais petite fille. À 52 ans, je me retrouve avec un nouveau but : permettre à Dieu de m'utiliser, moi et mon histoire, pour guérir ceux qui souffrent encore de tous les types de blessures causées par des traumatismes. Je me prépare à publier mon troisième livre, Healed and Restored: A Journey through Trauma, Resilience and Transformative Healing . Mon cœur est rempli de gratitude. Je suis reconnaissant à Dieu qui a eu la bonté de regarder son humble serviteur avec des yeux de miséricorde. Le simple fait de penser à ce que Dieu a peut-être prévu d'autre pour moi dans les années à venir remplit mon âme d'une joyeuse anticipation. J'ai entendu parler de beaucoup de personnes qui arrivent à ce stade de leur vie et ne savent toujours pas quel est leur véritable objectif. J'ai le privilège d'être dans une saison de redonner et d'encourager les autres. Et j'ai le sentiment fort que l'histoire de ma vie ne fait vraiment que commencer. Une prière pour la saison Au moment où vous lisez ceci, vous traversez peut-être une saison difficile, faites face à une crise que vous n'aviez pas anticipée ou à un changement de vie majeur qui ébranle votre fondation. Essayez de vous concentrer sur le positif et remerciez Dieu de vous avoir amené aussi loin. Le même Dieu qui était là pour vous dans le passé est également présent ici et maintenant, et dans tous les changements intermédiaires. Cher Père Céleste, aide-moi à abandonner toute peur et toute anxiété et à les remplacer par une plus grande confiance en Toi. Amen. Voici quelques extraits de la Litanie de la confiance qui se rapportent également à cette saison : De la peur que te faire confiance me laisse plus démuni, Délivre-moi, Jésus. De l'angoisse de l'avenir, Délivre-moi, Jésus. De la fausse sécurité que j'ai ce qu'il faut, Délivre-moi, Jésus. Du découragement, Délivre-moi, Jésus. Que ne pas savoir de quoi demain est fait est une invitation, Délivre-moi, Jésus. Pour m'appuyer sur Toi, Jésus, j'ai confiance en toi. Que ma vie est un cadeau, Jésus, j'ai confiance en toi. Que tu m'apprennes à te faire confiance, Jésus, j'ai confiance en toi. Que je suis votre bien-aimé sur, Jésus, j'ai confiance en toi. [bctt tweet="The Midlife Series // A Foot in Two Seasons #BISblog //" via="no"]

Dans sa bonté, Dieu a transformé la honte que j'ai portée toute ma vie en sa renommée. Il a fait de moi une survivante avec un objectif : faire savoir aux hommes et aux femmes du monde entier que, peu importe ce qu'ils ont traversé, la guérison est disponible et possible pour tous les enfants de Dieu. Je peux enfin dire que je suis reconnaissante pour mes cicatrices. Bien sûr, il n'en a pas toujours été ainsi. Il m'a fallu des années pour comprendre et réaliser à quel point la honte détournait mon bonheur et volait ma joie. Jésus vous invite à amener les choses dont vous avez le plus honte dans sa lumière de guérison et son amour. Il a donné ce pouvoir à ses prêtres par le biais de son Église dans le sacrement de la confession ( voir Jean 20 :23). Jésus aspire à vous montrer son amour miséricordieux, en particulier dans ces endroits sombres où la honte a pris racine. En tant que survivant d'un traumatisme, le plus gros problème que je vois avec ce type de honte toxique est que la plupart d'entre nous ne savent pas qu'il ne vient pas de Dieu. La honte vient du malin qui hait tous les enfants de Dieu et ferait à peu près n'importe quoi pour nous éloigner de Dieu et nous empêcher de faire l'expérience de son amour et de sa miséricorde . Culpabilité contre honte Il y a aussi un grand malentendu qui doit être clarifié. C'est la croyance que la culpabilité et la honte sont les mêmes. La plus grande différence est que la culpabilité doit être pardonnée et la honte doit être guérie. La culpabilité est inspirée par Dieu à travers une conscience bien formée. La culpabilité est le remords d'avoir commis une offense ou un tort, réel ou imaginaire. La culpabilité est capable de séparer l'acte de la personne. Nous ne devrions pas nous sentir moins une personne pour le péché, car nous savons que nous sommes imparfaits. Nous sommes faibles et avons besoin de la grâce de Dieu pour éviter le péché. La seconde, si souvent confondue avec la culpabilité, est la honte. La honte trouve ses racines dans Satan, car c'est lui qui a tenté le premier nos premiers parents à pécher et, à ce jour, il continue de nous faire honte chaque fois que nous péchons. La honte nous dit que nous sommes impardonnables et impossibles à aimer. La honte nous dit aussi que tout le monde aurait honte de nous s'il connaissait nos profondes blessures dues au péché. La honte nous fait nous cacher non seulement de Dieu mais aussi de nos frères et sœurs en Christ. La destruction causée par la honte La honte est une émotion puissante, parfois débilitante, qui peut nous amener à nous retirer des autres. D'après ma propre expérience, la honte est ce qui m'a empêché de parler des abus dont j'ai été victime quand j'étais petite fille et de trouver l'aide dont j'avais désespérément besoin. La honte est aussi ce qui m'a amené à croire que Dieu ne m'aimait pas et que je ne trouverais jamais le bonheur. Cette conviction m'a amené à penser que je ne méritais pas d'être heureux. Finalement, vers la fin de la vingtaine, j'ai commencé à réaliser à quel point je sabotais mon propre bonheur en étant attirée par des gens qui me blesseraient. La plupart d'entre nous ont été profondément marqués par la honte. Certains plus que d'autres. La honte peut également conduire à des comportements autodestructeurs dévastateurs, tels que l'apitoiement sur soi, la haine de soi, le manque de confiance en soi, etc. Cette honte toxique devient les mensonges que nous emportons avec nous partout où nous allons, et elle s'insinue dans toutes les relations que nous entretenons avec les autres. Par conséquent, ces mensonges deviennent des chaînes. Ces chaînes peuvent alors nous séparer de l'amour du Christ. Christ peut guérir ses enfants La bonne nouvelle est qu'avec la grâce de Dieu, nous pouvons apprendre à abandonner ce type de honte toxique. Notre Dieu est un Dieu de restauration et Il désire nous montrer comment remplacer ces mensonges honteux par Sa vérité et Sa miséricorde. Tout ce que nous devons faire est de nous tourner sincèrement vers lui dans la prière . Comment faire passer ces vérités de notre tête à notre cœur ? Comme pour tout, nous nous tournons vers les Écritures pour notre réponse. L'apôtre Paul parle beaucoup du pouvoir de la prière. Dans Éphésiens 1:17, il dit qu'il prie "afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation qui aboutisse à sa connaissance". L'esprit de sagesse est celui qui nous donne la perspicacité. Le don de révélation vous aidera à voir comme jamais auparavant – la vérité sera dévoilée. En priant pour que Dieu nous donne le don de la sagesse et de la révélation, nous demandons essentiellement à Dieu que toute sa vérité sur qui il est et qui nous sommes par rapport à lui se déplace de nos têtes vers nos cœurs. Soyez patient avec vous-même, car cela prendra probablement du temps et de la pratique. Rien ne peut nous séparer de l'amour du Christ Car je suis persuadé que ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les dominations, ni les puissances, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature, ne peuvent nous séparer de l'amour de Dieu, qui est en Jésus-Christ notre Seigneur. // Romains 8:38-39 Nos blessures et nos péchés passés ne nous séparent pas de l'amour que Dieu le Père a pour nous. Mais, si nous le permettons, notre passé peut devenir un obstacle à notre amour pour Lui. Une fois que vous avez accueilli Dieu dans ces blessures profondes et lui avez demandé d'enlever la honte toxique que vous portiez, vous commencerez alors à vous sentir libre d'accepter l'amour et la guérison qu'il a pour vous. À ce stade, la honte ne vous retiendra plus captif. Je ne prétends pas savoir quel type de honte vous portez. Une chose dont je suis sûr, c'est que tu comptes. Votre histoire compte. Vos blessures comptent. Dieu veut entrer dans ces endroits de votre cœur où la honte a pris racine et déraciner ces vilains mensonges causés par la honte. Il est utile de se rappeler que parfois nos cœurs sont brisés en péchant contre Notre-Seigneur, nous-mêmes et les autres. Dans sa miséricorde sans fin et par le sacrement de la confession, le bon Dieu apporte le pardon à nos cœurs brisés. Ouvrez grand vos cœurs et soyez prêt à le recevoir ! Cher Seigneur, apprends-moi à abandonner toute honte toxique à laquelle je me suis accroché. Aide-moi à avoir confiance en ton amour et ta miséricorde sans fin. Amen! [bctt tweet="Le problème de la honte toxique #BISblog //" via="no"]

Mon propre père terrestre (que j'aime beaucoup) était, à cause de sa propre brisure, mal équipé pour être un père spirituel. En grandissant, mon père a affirmé qu'il ne croyait pas à la religion organisée. Malheureusement, je n'ai aucun souvenir qu'il soit allé à l'église ou qu'il ait prié avec nous. C'était le travail de ma mère. Il y a des années, alors que je grandissais dans ma foi et dans ma relation avec Dieu le Père, j'ai réalisé à quel point cela m'avait laissé une grande blessure paternelle qui avait besoin de guérison. Nos expériences avec nos pères terrestres ont un impact majeur sur la façon dont nous voyons notre Père céleste. Pour certaines personnes, avoir une blessure paternelle a tendance à les dissuader de se rapprocher de notre Père céleste. Heureusement pour moi, cela m'a fait réaliser à quel point j'avais besoin de trouver mon identité en Celui qui m'a créé et m'aime plus que je ne peux l'imaginer. Découvrir mon identité J'ai été béni d'avoir vécu une douce intimité avec Notre-Seigneur dans mon propre cœur grâce à mon amitié avec Lui. En ayant une vraie relation avec lui, j'ai découvert l'une des choses les plus importantes que j'ai pu apprendre : mon identité réside dans le fait d'être sa précieuse fille. Je suis la fille bien-aimée d'un Père qui m'a voulu à l'existence, m'aime de part en part et sait même combien de mèches de cheveux il y a sur ma tête. Mon identité repose sur un Dieu qui me connaissait avant de me tricoter dans le ventre de ma mère. C'est un père incroyable ! Le sacerdoce ministériel De par la nature de son ordination, chaque prêtre catholique devient père. Dans sa bonté, Notre-Seigneur a institué l'Eucharistie comme son vrai Corps et Sang et le sacrement de l'Ordre tout à la fois : lors de sa Dernière Cène avec ses disciples. Au cours de la Dernière Cène, Jésus s'est offert comme le sacrifice de la Pâque, l'Agneau sacrificiel, et a enseigné que chaque prêtre ordonné doit suivre le même sacrifice exactement de la même manière. Les prêtres sont un cadeau de Dieu pour nous Beaucoup sont appelés, peu sont élus. Quelle grâce et quelle bénédiction doit être d'être appelé à être l'un de ses prêtres. Sans nos prêtres, nous ne serions pas en mesure de participer à la célébration de la Sainte Messe et de recevoir Notre-Seigneur dans l'Eucharistie. Nous n'aurions pas le moyen de recevoir un autre beau cadeau de notre foi : le sacrement de la réconciliation. Lorsque nous entrons dans le confessionnal, nous marchons pour parler à Jésus de nos péchés. C'est là que nous venons quand nous savons que nous avons échoué et que nous sommes tombés dans la tentation du péché. Par l'intermédiaire du prêtre, nous demandons à Notre-Seigneur d'avoir pitié de nous et de nous pardonner. J'aime ce que Saint Isidore de Séville avait à dire sur la Confession : La confession guérit, la confession justifie, la confession accorde le pardon du péché. Toute espérance consiste en une confession. Dans la confession, il y a une chance pour la miséricorde. Croyez-le fermement, ne doutez pas, n'hésitez pas, ne désespérez jamais de la miséricorde de Dieu. Bien sûr, dans notre faiblesse humaine, nous commettons parfois les mêmes péchés encore et encore. Dieu savait cela de nous, et c'est précisément pour cela qu'il a institué le sacrement de la confession. Dans sa miséricorde sans fin et par le sacrement de la confession, le bon Dieu apporte le pardon à nos cœurs brisés, cœurs qui ont été brisés en péchant contre lui, nous-mêmes et les autres. Saintes amitiés Nous avons déménagé de la Floride à la ville natale de mon mari, Bismarck, ND en 2008. Là, pour la première fois de ma vie, j'ai commencé à avoir le privilège de vivre des amitiés incroyables et saintes avec nos prêtres. Mon mari a un bon ami d'enfance qui est devenu prêtre, et nous avons eu le don de l'avoir, ainsi que de nombreux autres prêtres, à l'intérieur et à l'extérieur de notre maison. Rompre le pain avec eux, rire et être témoin de la beauté d'une vocation fidèlement vécue (tout en apprenant qu'ils étaient humains) était vraiment une bénédiction. Une fois, nous avons invité notre ami et pasteur, le père Guthrie, à dîner. Nous avons apprécié un bon repas ensemble avec une bonne conversation et, alors que je m'éloignais de la table pour débarrasser la vaisselle, j'ai commencé à les entendre parler indéfiniment de leurs citations de films préférées. Il est devenu clair que les deux avaient regardé Le Parrain plusieurs fois. Ils essayaient sans vergogne de se surpasser pour savoir qui pourrait réciter plus de citations de ce film emblématique. Je me souviens avoir pensé à quel point c'était cool de voir mon mari et notre prêtre être comme deux gars ordinaires. Servir nos prêtres Lorsque j'ai commencé à faire du bénévolat à différents titres dans notre paroisse, j'ai eu l'occasion de rejoindre une poignée de femmes de notre diocèse qui ont commencé un ministère axé sur les besoins quotidiens de nos prêtres, y compris la cuisine pour eux deux fois par semaine. Nous cuisinions à tour de rôle pour différents prêtres. Voir la pure joie et l'appréciation sur leurs visages alors qu'ils se réunissaient avec d'autres frères prêtres pour savourer un bon repas fait maison était vraiment magnifique. J'ai commencé à réaliser que ces saints hommes étaient indispensables et une grande raison pour laquelle j'aime ma foi catholique. Ils nous montrent et nous modèlent ce que c'est que de vivre une vie d'amour sacrificiel. Ils abandonnent tout pour servir Notre-Seigneur de la manière la plus désintéressée et la plus profonde. La beauté de l'amour sacrificiel Dans un monde qui devient de plus en plus égoïste et qui ne veut pas comprendre le vrai sens de l'amour sacrificiel, je peux voir pourquoi une vocation au sacerdoce sera toujours invitante pour tant de jeunes catholiques fidèles qui se lassent des promesses vides de ce monde . Depuis que j'ai déménagé dans la région de Charlotte, en Caroline du Nord, ma famille et moi avons maintenant la bénédiction d'avoir le P. John Putnam comme notre pasteur. En tant que chef d'une grande paroisse qui compte maintenant plus de 5 000 familles, il s'est avéré être un chef spirituel extraordinaire. Pr. Putnam a été choisi par Dieu pour être utilisé comme son instrument pour me guérir complètement du terrible traumatisme de l'abus sexuel que j'ai subi quand j'étais petite fille. Il m'a guidé à travers un processus de guérison incroyable qui a complètement changé ma vie. Remerciez Dieu pour nos saints prêtres qui, dans leur sagesse, savent nous servir quand nous en avons le plus besoin. Pr. Putnam a joué le rôle du père de soutien, mais surtout, il comprend que son travail premier et le plus important est d'enseigner et de guider ses enfants vers Dieu. Je sens que le Seigneur l'a utilisé pour m'élaguer et me préparer au mieux à une vie de disciple. Je suis béni au-delà de toute croyance que Dieu aurait la gentillesse de me donner un père spirituel aussi incroyable. Cher Seigneur, bénis et protège tous les prêtres. Accordez-leur toutes les grâces nécessaires pour rester fidèles et inébranlables dans leur vocation avec fidélité, amour et zèle. Amen. [bctt tweet="Mon Père Spirituel, Mon Prêtre #BISblog //" via="no"]

La maladie mentale ne fait pas de distinction. Il touche la vie des gens dans tous les coins de la société : des sans-abri et des chômeurs aux constructeurs et aux médecins, aux stars de la télé-réalité et aux personnalités sportives. Et, bien sûr, ceux de nos familles et de notre communauté ecclésiale. Pourtant, le sujet de la maladie mentale est encore rarement abordé, une sorte de tabou qui menace de continuer à se déchaîner si nous ne nous arrêtons pas et ne prenons pas note. La plus grande stigmatisation entourant la maladie mentale est que la maladie mentale est un signe de faiblesse. En réalité, le contraire est vrai. Il faut beaucoup de force et de courage pour pouvoir partager nos combats. Et une fois que nous les partageons, nous constatons que beaucoup de gens exprimeront leur gratitude pour notre volonté d'aller dans ces endroits sombres. Lorsque nous partageons nos histoires de douleur et de chagrin, nous pouvons devenir un baume de guérison indispensable pour quelqu'un d'autre qui traverse une expérience similaire. Traumatologie et santé mentale La dépression, l'anxiété et le SSPT semblent être les plus répandus en ce qui concerne les effets mentaux et émotionnels à long terme d'un traumatisme. Au cours des deux dernières années, notre monde a changé à une vitesse incroyable. Nos vies n'ont jamais connu autant de bouleversements. Les familles sont en crise et beaucoup sont aux prises avec l'anxiété et la dépression. C'est précisément en temps de crise que ceux qui ont subi un traumatisme profond dans leur vie et qui n'ont pas trouvé la guérison appropriée souffriront le plus. Ma propre crise Mes épisodes de dépression se sont produits en 2008 lorsque mon mari et moi avons décidé de déplacer notre famille grandissante du sud de la Floride vers sa ville natale de Bismarck, ND pour nous rapprocher de ses parents. Nous avons estimé qu'il était important que les enfants grandissent près de leurs grands-parents si possible (mes parents vivent toujours au Brésil). Quelques mois après notre déménagement, le premier froid de Bismarck a frappé et j'ai eu un réveil brutal. Des années plus tôt, j'avais reçu un diagnostic de fibromyalgie, et la douleur est pire pour les personnes vivant dans des climats froids. Couplé au fait que je ne connaissais personne à part ma belle-famille, je me sentais très isolé. Il faisait très froid dehors, mais à l'intérieur, je me sentais comme un désert spirituel. Et c'est là que j'ai commencé à tomber dans une dépression très profonde et sombre. L'état complexe de la dépression présente des symptômes mentaux et physiques qui peuvent interférer avec votre capacité à fonctionner. Quand je repense à ma dépression, la « nuit noire de l'âme » de saint Jean de la Croix me revient à l'esprit. Je crois que ce saint étonnant a été mandaté par Dieu pour traverser sa propre dépression terrible et de longue durée afin que l'Église et son peuple puissent mieux comprendre cette maladie gênante. Désolation et désespoir De ma propre expérience, je peux dire que la dépression peut être une obscurité absolue qui s'empare de votre âme comme une désolation sans fin. Pour moi, c'était aussi l'aboutissement de tous les mensonges que le malin avait plantés dans mon âme : Dieu ne t'aime pas ! Vous ne trouverez jamais le bonheur ! Vous n'arriverez jamais à rien ! Je décrirais aussi ma dépression comme un aperçu de ce que serait l'enfer : une déconnexion complète de Dieu qui est Celui que nous désirons. Saint Augustin l'a parfaitement dit : "Nos cœurs s'agitent jusqu'à ce qu'ils reposent en Toi". Je peux dire que mon cœur, à cette époque de ma vie, était très agité. J'essayais désespérément de comprendre à qui et où j'appartenais. L'un de mes nombreux symptômes était cette tristesse dont je ne pouvais tout simplement pas me débarrasser. Je pleurerais sans aucune raison. Je sentais que je perdais la tête, incapable de contrôler mes émotions. Pour aggraver cela, j'étais très léthargique, toujours fatigué et je n'avais aucune motivation pour me lever le matin. Dieu merci, mes précieux enfants étaient petits; parfois c'était uniquement le fait de savoir à quel point ils avaient besoin de moi qui me faisait sortir du lit. Demander de l'aide pour un traumatisme passé Je n'avais pas géré le traumatisme de mon enfance de manière appropriée, et quand je me suis retrouvé au milieu de cet énorme changement de vie, mon esprit n'a tout simplement pas pu le gérer. Je me souviens être allé au bureau de mon médecin et lui avoir dit que je pensais que je devenais fou. Après m'avoir écouté patiemment et avec compassion, elle m'a pris dans ses bras et m'a dit que je n'allais pas devenir fou mais que j'étais déprimé. Dans sa sagesse, cette charmante docteure (qui se trouve aussi être une fervente catholique) avait tout de suite reconnu mon affliction. Je dois être honnête : je faisais partie de ces personnes qui ne croyaient pas que la dépression était une véritable condition médicale, ou du moins, je pensais que les gens l'exagéraient. J'ai dû découvrir à mes dépens que la dépression est bien réelle. Ce merveilleux médecin a recommandé une faible dose d'antidépresseur. J'étais réticente au début, mais j'ai accepté d'essayer. Et merci à Dieu pour cela, car ce médicament a probablement sauvé mon mariage. Une grande partie de mon histoire concerne la guérison que j'ai vécue par des moyens spirituels, mais ici, je veux souligner qu'il existe des moyens très réels et positifs de guérir par la médecine et la thérapie. Nous ne devrions jamais chercher à surmonter notre douleur uniquement par des choses terrestres, mais Dieu nous a bénis (surtout à notre époque moderne) avec des outils puissants qui peuvent combattre des choses comme la dépression. Bien sûr, nous ne pouvons pas abuser de ces choses et en devenir trop dépendants. Nous devons toujours dépendre de Dieu d'abord. Mais nous ne devons pas non plus les radier, et nous ne devons pas nous sentir coupables ou honteux de les avoir pris. Permettre à nos blessures de consoler les autres J'ai dû apprendre de ma propre expérience que, oui, la dépression est réelle. J'ai maintenant une bien meilleure compréhension de cela et plus de compassion pour quiconque est aux prises avec cette terrible maladie qui est encore si souvent considérée comme une faiblesse ou même comme un défaut de personnalité. Si quelqu'un a le cancer, nous lui offrons tous notre amour et notre soutien, et à juste titre. Mais pourquoi ne voyons-nous pas le même soutien et la même compassion envers les personnes souffrant de cette douleur profonde dans notre âme que nous appelons la dépression ? Ce que j'ai appris de la dépression, c'est que l'invisible peut absolument vous tuer s'il n'est pas traité. La dépression, l'anxiété, le SSPT ou tout autre type de maladie mentale doivent être examinés avec sérieux et compassion. Liberté par le Christ Dieu veut que tous ses enfants vivent en liberté. Cette liberté a été achetée pour nous à un prix très élevé avec l'effusion du Sang de Son Fils unique, notre Seigneur Jésus-Christ. La bonne nouvelle est que notre Dieu est un Dieu de restauration. C'est un Père qui nous aime plus que nous ne pouvons l'imaginer et qui ne voudrait rien de moins que d'être notre Guérisseur et notre Consolateur. Je crois que Dieu nous permet de traverser des périodes sombres dans nos vies qui peuvent nous purifier, principalement de l'illusion que nous contrôlons nos vies. Si vous ou quelqu'un que vous connaissez souffrez de ce type de douleur, je veux vous encourager à chercher de l'aide. Un bon endroit pour commencer est de se confier à un membre de la famille, un ami, un prêtre ou un conseiller chrétien de confiance. N'hésitez pas à reconnaître votre douleur et à demander l'aide d'un professionnel. J'espère qu'en partageant certaines de mes luttes passées, je pourrai, d'une certaine manière, aider à lever la stigmatisation et la honte associées à la maladie mentale. Ma prière est que Dieu continue à équiper chacun de nous pour aider nos frères et sœurs qui luttent et sont au bord du désespoir à cause de la douleur que la maladie mentale peut infliger à l'âme de ceux qui la traversent. Outils spirituels supplémentaires Le diable, le monde et la chair essaient peut-être de faire des ravages dans votre vie ou celle de vos proches. Si nous persévérons dans la foi et amenons tout au pied de la Croix, nous y trouverons le Christ qui nous attend. C'est à la Croix qu'Il nous offre les armes dont nous avons besoin pour combattre et gagner la bataille. Lorsque nous Lui apportons nos fardeaux, c'est Sa bonté et par Son immense amour pour nous, Il allège ces fardeaux ( voir Matthieu 11:28-30). La bonne nouvelle est que si nous plaçons notre foi et notre croyance en Dieu au centre de toute notre vie, y compris notre santé mentale, nous pouvons apprendre à utiliser des habiletés d'adaptation basées sur la foi pour aider à soulager la douleur de la dépression, de l'anxiété et de toutes les autres types de maladies mentales. Voici quelques exemples de ces outils : la Bible, la Parole Vivante la messe et les sacrements dévouement à la prière quotidienne conseil confessionnel communauté direction spirituelle lecture spirituelle Cher Seigneur, apprends-moi comment mieux m'abandonner à Toi, en particulier ma santé mentale. Aide-moi à te faire davantage confiance et à croire en l'immense amour que tu as pour moi. Je choisis de me concentrer sur toi plutôt que sur mes émotions blessées. Amen. [bctt tweet="Le lien entre traumatisme + santé mentale #BISblog //" via="no"]

Le livre de cuisine du Carême est une brillante collaboration de David Geisser et Scott Hahn pour partager leurs formidables dons pour inspirer la joie du jeûne. En tant que chef de renommée mondiale qui a eu l'honneur de servir le pape François et anime sa propre émission de télévision dans son pays natal, la Suisse, David Geisser porte la cuisine à un nouveau niveau. Couplé à la profonde connaissance de Scott Hahn de notre foi catholique, ce livre de cuisine donne vie au sacré. La foi derrière le jeûne En parcourant les essais de Scott Hahn, le lecteur découvrira la beauté de l'ancienne tradition catholique du jeûne et ses racines. La vaste perspective historique de Scott Hahn sur les joies du jeûne vous inspirera. À chaque mot, je me sentais de plus en plus béni de faire partie du Corps sacré du Christ qu'est l'Église catholique. Ce livre de cuisine a dépassé toutes mes attentes puisque je l'ai trouvé à la fois esthétiquement beau et utile en même temps. Chez moi, je suis connu pour toujours dire que la nourriture doit d'abord être jolie. C'est l'invitation à préparer votre palais pour la délicieuse cuisine que vous vous apprêtez à déguster. Roy Matter a fait un travail remarquable avec toutes les photographies. Je suis tout à fait d'accord que ce qu'il fait n'est rien de moins que de l'art culinaire. Pour un gourmand comme moi, être invité à réviser ce livre de cuisine était un rêve devenu réalité. Le livre de cuisine du Carême est le livre de cuisine qui nous manquait à tous dans nos cuisines. Ce livre aidera des millions de catholiques à regarder le jeûne sous un tout autre jour, en se rappelant que, bien que le jeûne puisse être un inconvénient, il est nécessaire sur le chemin de la sainteté. La bonne nourriture rassemble les gens Alors que je parcourais toutes les recettes soigneusement choisies par David (qui, soit dit en passant, sont toutes très faciles à suivre avec des instructions de cuisson très claires et utiles), de bons souvenirs d'enfance m'ont traversé l'esprit. Grandir dans une famille nombreuse au Brésil avec une mère qui m'a non seulement appris à cuisiner mais aussi à aimer la cuisine a été un privilège et une bénédiction. Elle avait l'habitude de dire qu'il y avait peu de choses qui pouvaient connecter et rassembler les gens de manière profonde... et la nourriture en faisait partie. Maintenant que j'ai ma propre famille, je peux apprécier tous ces moments passés dans la cuisine à aider ma mère et à apprendre toutes ses différentes techniques. Cuisiner pour 13 d'entre nous tous les jours a rendu ma mère très consciente de la nécessité d'être créative dans la cuisine. De ma mère, j'ai appris à utiliser un œuf frit moyen pour élever même les repas les plus simples comme le riz et les haricots (un aliment de base brésilien) et presque toutes les soupes. J'adore montrer à ma famille et à mes amis cette astuce simple, non seulement pour le Carême, mais aussi pour les moments où vous vous sentez un peu à court d'inspiration. Vous ne vous ennuierez pas dans la cuisine ce Carême Tout au long du livre, j'ai remarqué combien de ces repas étaient en fait très similaires aux repas que j'ai mangés en grandissant au Brésil. Le ragoût de légumes de style pot-au-feu avec bar m'a beaucoup rappelé un autre de mes aliments de base brésiliens préférés pour le carême appelé Moqueca de Peixe (ragoût de poisson). Il existe de nombreuses versions à travers le pays, mais la plupart auront du poisson (bar ou tilapia), des crevettes ou du crabe (et parfois les trois) . Le tout est cuit avec des oignons et des poivrons de différentes couleurs pour une touche de couleur dans du fumet de poisson et du lait de coco et servi sur du riz blanc. Le Carême Cookbook est une expérience 5 étoiles! Bon appétit mes chers frères et sœurs en Christ ! [bctt tweet="BIS Reads // The Lenten Cookbook #BISblog //" via="no"]

Le mot « mentor » est défini comme « un conseiller ou un enseignant sage et digne de confiance ». Pour moi, une femme mentor est censée partager l'Evangile et sa vie, tout comme une mère nourricière, enseignant et apprenant de ses filles spirituelles que les deux peuvent marcher dans les voies de Dieu. Elle doit être une authentique disciple missionnaire convertie, fortifiée et transformée dans le Seigneur. Nous vivons dans un monde qui a une définition très différente de ce que signifie être le mentor de quelqu'un. Développement éternel Les gens paient des sommes élevées pour assister à des séminaires afin d'apprendre d'autres hommes d'affaires prospères comment ils peuvent être meilleurs dans ce qu'ils font et amasser leur propre fortune. Il n'y a rien de mal à essayer d'être le meilleur possible dans votre carrière. Cependant, je pense qu'il y a quelque chose de mal à être si concentré sur le succès dans cette vie que nous oublions qu'il faut accorder plus d'attention à la préparation de nos âmes à passer l'éternité avec Dieu. La plupart des livres sur ce sujet se concentrent sur le mentorat comme moyen d'aider quelqu'un à réussir dans la vie, à atteindre la liberté financière, etc. Qu'en est-il du type de mentorat qui se concentre sur la vie de notre vie en vue de notre dernière maison au paradis ? Un mentorat qui concerne la formation du cœur et de la spiritualité, par la prière et la communion avec l'Église par le discipulat. Mon parcours de foi Nous pouvons acquérir beaucoup de sagesse en regardant en arrière et en réfléchissant sur nos propres vies. J'ai le privilège d'être dans une saison de la vie qui me permet de redonner et d'encourager les autres. En regardant en arrière sur mon propre parcours de foi, je peux voir comment Dieu, dans sa bonté, n'a pas attendu que je trouve mon chemin vers lui. Au lieu de cela, je peux clairement voir comment il me poursuivait toujours et venait après moi, utilisant différentes situations et personnes pour m'aider à apprendre à le connaître, lui et son Église. Mon manque de compréhension et de connaissance de ma foi catholique a commencé à changer en 2008 lorsque mon mari et moi avons décidé de déménager notre jeune famille du sud de la Floride dans sa ville natale de Bismarck, ND pour être proche de ses parents. Nous avons estimé qu'il était important que les enfants grandissent près de leurs grands-parents si possible, et mes parents vivent toujours au Brésil. De tous les endroits, Bismarck était l'endroit où Dieu avait de grands projets pour que ma vie de foi prenne son envol. La foi catholique y est bien vivante. Nous appartenions à une paroisse dynamique et nous nous sommes liés d'amitié avec de nombreuses personnes formidables. Ma belle-famille nous a présenté Jerry et Sara, un couple dynamique très impliqué dans la paroisse. David et moi avons été invités à un rassemblement qu'ils tenaient chez eux chaque mois, simplement appelé "jeunes adultes". Discipulat de groupe Chaque mois, Sara et Jerry ouvraient leur maison à des dizaines de personnes à la recherche d'une relation plus étroite avec Dieu et avec leur communauté. Ils recrutaient des conférenciers formidables pour nos rassemblements (dont la plupart étaient de jeunes prêtres du diocèse de Bismarck). Certaines des épouses de ce groupe se réunissaient chaque semaine chez l'autre pour ce que nous appelions : le café . Au café, nous priions, riions, pleurions, discutions des enseignements de l'Église avec beaucoup d'enthousiasme et regardions nos petits jouer ensemble. À travers ces réunions mensuelles de « jeunes adultes » et le café hebdomadaire avec mes nouveaux amis, Dieu m'invitait lentement à la plénitude de sa communauté : le corps de Christ. Ces femmes que j'ai rencontrées à Bismarck, qui deviendront certaines de mes meilleures amies, ont su intégrer magnifiquement leur foi catholique dans le tissu de leur vie quotidienne. J'ai trouvé cela très inspirant et j'espérais que ce serait contagieux. Ils devenaient mes mentors spirituels. J'étais là, dans la trentaine, et pour la première fois de ma vie d'adulte, je me suis retrouvée entourée de toutes ces belles et fidèles catholiques qui n'avaient pas peur de parler de leur foi et de leur amour pour Jésus. Être en leur présence et apprendre tant de choses sur ma foi m'a fait réaliser à quel point j'avais été affamé de mentorat spirituel toute ma vie. Le pouvoir du mentorat spirituel à travers la narration Par nature, les êtres humains sont des conteurs. Les histoires ont le pouvoir de nous connecter les uns aux autres plus que toute autre chose. Ils peuvent nous aider à comprendre qui nous sommes. Nous ne devrions pas avoir peur de ne pas être dignes de prononcer son nom ou de partager tout ce que Dieu a fait dans nos vies en partageant nos histoires. Les familles sont en crise. Des hommes et des femmes souffrent. La société en général connaît des troubles sans précédent. Maintenant plus que jamais nous avons besoin de la Vérité de l'Evangile. J'espère que Dieu nous accordera les grâces nécessaires pour être une lumière dans nos foyers, nos familles, nos lieux de travail et nos communautés. Une façon pour nous de le faire est d'apprendre à être des mentors spirituels les uns pour les autres. Je peux honnêtement dire que le fait d'avoir tous les hommes et femmes merveilleux qui, au fil des années, ont pris leur temps pour me guider spirituellement a été essentiel pour développer mon plein potentiel et naviguer dans la variété des pièges que nous rencontrons tous dans la vie du ministère. Je crois sincèrement que nous ne pouvons jamais réussir quoi que ce soit seuls. Il y a quelques années, j'ai eu la chance d'avoir l'inspiration d'écrire mon premier livre, La sagesse des femmes que nous aimons . Le thème du mentorat spirituel est tissé tout au long de ce livre. Wisdom From The Women We Love est une collection d'histoires personnelles de 26 femmes d'âges et d'horizons différents qui, en partageant leur sagesse, nous ont en quelque sorte guidés spirituellement à travers leurs histoires. Avoir besoin l'un de l'autre J'aime ce que le Seigneur a dit à sainte Catherine de Sienne : J'aurais pu facilement créer des hommes possédant tout ce dont ils auraient besoin pour le corps et l'âme, mais je souhaite que l'un ait besoin l'un de l'autre et qu'ils soient mes ministres pour administrer les grâces et les dons qu'ils ont reçus de moi. Je peux voir comment Dieu instruisait sainte Catherine de Sienne sur la nécessité pour nous d'avoir des mentors spirituels. Les mentors spirituels sont essentiels si nous voulons parvenir à une foi plus profonde en Jésus. Mes mentors spirituels restent vitaux aujourd'hui alors que j'essaie de grandir en tant que disciple missionnaire. Je prie pour que vous ayez la chance d'avoir des hommes et des femmes qui prendront le temps de vous encadrer spirituellement, et qu'en retour vous accueillerez également l'idée d'encadrer spirituellement les autres. Avez-vous déjà eu quelqu'un qui vous a guidé spirituellement ? Si oui, comment était-ce ? Avez-vous pensé à la possibilité d'être un mentor spirituel pour quelqu'un ? [bctt tweet="L'importance du mentorat spirituel #BISblog //" via="no"] Ce message contient des liens d'affiliation. Merci beaucoup de soutenir le ministère de Blessed is She!

J'aime cette fête qui honore la Bienheureuse Vierge Marie sous l'aspect de sa maternité de Jésus. En vertu de sa maternité divine, Marie est devenue notre mère à tous. Quel cadeau incroyable c'est. Marie a été qualifiée de première chrétienne, car elle a été la première à ouvrir sa vie et son cœur à Jésus en lui donnant son oui parfait. J'aime que nous puissions l'appeler par tant de noms différents, tels que : Mère de l'Amour, Mère de la Douleur, Mère de la Miséricorde, Mère la plus Sainte, pour n'en nommer que quelques-uns. Parfois j'aime l'appeler simplement Mama Mary ! [bctt tweet="En vertu de sa maternité divine, Marie est devenue notre mère à tous. #BISblog //" via="no"] La maternité de Marie Aussi loin que je me souvienne, j'ai aimé Marie. Mais je dois dire que mon amour et mon appréciation pour elle se sont épanouis depuis que je suis devenue mère de ma fille aînée il y a près de 18 ans. J'ai soudain réalisé que si je voulais devenir la meilleure maman pour mes enfants, je devais faire appel à Mary pour m'aider dans ma maternité. Il y a eu d'innombrables fois où, ne sachant pas comment procéder, je me suis tourné vers Marie pour apporter sa sagesse à mes pauvres carences humaines. Lui confier ma famille au quotidien est devenu une de mes prières préférées. Marie, qui a été conçue sans la tache du péché originel, n'a rien fait pour mériter ce don. Elle a simplement été choisie par Dieu pour mériter cette grâce. Dieu désire que sa miséricorde triomphe à travers elle comme notre mère. Et tout comme une bonne mère catholique, Marie désire nous former tous en un autre Christ. Sa perfection et ses compétences surpassent celles de toutes les mères terrestres. À la hauteur de la maternité Ma propre mère terrestre, qui m'a tant appris de ce que je sais, est quelqu'un pour qui j'ai une véritable admiration ainsi qu'une plus grande appréciation maintenant que je suis moi-même mère. Mes parents nous ont eus tous les onze en quinze ans (cela me dépasse à lui seul). Ayant grandi au Brésil, je me souviens d'avoir entendu des gens demander à ma mère pourquoi elle et mon père avaient tant d'enfants. Elle leur répondait par une question : « Et à laquelle des onze pensez-vous que j'aurais dû dire non ? J'ai toujours vu la réponse de ma mère comme un puissant témoignage sur les enfants comme une bénédiction et un don de Dieu, chacun de nous créé à sa ressemblance et dans un but particulier. J'ai toujours su que je voulais être maman, mais au plus profond de mon cœur, j'avais beaucoup d'angoisses à l'idée de ne pas pouvoir être aussi bonne maman que ma mère l'était pour moi. Parfois, je me sens accablé par mes propres insécurités et mes propres lacunes et je suppose que toute lutte que mes enfants ont est le reflet de ma parentalité. Par la grâce de Dieu et avec l'aide de Marie, j'ai appris que cela ne vient pas du Seigneur. Le malin, qui est un maître manipulateur et le père de tous les mensonges, aimerait rien de moins que nous nous sentions inadéquats dans à peu près tout ce que nous faisons, y compris la maternité. Cela ne veut pas dire que je n'ai pas fait et que je continuerai à faire beaucoup d'erreurs en maternant mes enfants. Cependant, j'ai appris et accepté que Dieu est finalement le vrai Parent de mes enfants. Il les aime plus que je ne pourrai jamais les aimer dans ma faiblesse humaine. L'exemple parfait de la sainteté Marie est un exemple sublime et parfait de sainteté. Elle peut nous aider à devenir plus comme elle. Tout comme Mary, nous les femmes avons toutes une énorme capacité de compassion, de sacrifice et bien plus encore. Je crois que nous avons tous un rôle spécial dans le plan de Dieu, tout comme Marie. Saint Jean-Paul II l'a dit magnifiquement dans Redemptoris Mater : À la lumière de Marie, l'Église voit dans le visage des femmes les reflets d'une beauté qui reflètent les sentiments les plus élevés dont le cœur humain est capable : la totalité de l'amour qui s'offre ; la force capable de supporter les plus grandes peines ; fidélité sans limites et dévouement inlassable au travail; la capacité de combiner une intuition pénétrante avec des mots de soutien et d'encouragement. Je suis toujours émerveillé et profondément inspiré par le courage de notre Sainte Mère comme nous le voyons dans l'Évangile de Luc. Dieu a utilisé l'ange Gabriel pour livrer son invitation risquée au ministère. Il a demandé si elle accepterait d'être la mère du Sauveur du monde. La jeune Marie savait que son oui au Seigneur signifierait risque de jugement sévère de la part des autres et de scandale personnel. Pourtant, cette brave jeune femme a répondu : « Qu'il me soit fait selon ta volonté. Suivre l'exemple de Marie C'est l'exemple de Mary que j'essayais d'imiter lorsque j'ai senti que Dieu m'appelait à établir Healed and Restored, un programme à but non lucratif indispensable pour aider les femmes de tout le pays à guérir des blessures profondes du traumatisme de tous les types d'abus, y compris le trafic sexuel. Et comme je l'ai vu plusieurs fois auparavant, Dieu ne nous donne jamais plus que ce que nous pouvons gérer avec lui et grâce à son aide. Lorsqu'il nous appelle à une certaine mission, il nous fournit toujours tout ce qui est nécessaire pour accomplir sa mission. J'ai appris que tout comme avec Marie, la seule chose que Dieu cherche, c'est notre oui . Une fois que nous lui avons donné notre oui , il s'occupe de tous les détails. Le fait que Dieu m'ait invité à faire partie de son plan est à la fois humiliant et encourageant. Je prie pour que 2022 soit l'année où nous continuerons à apprendre à mieux écouter la voix de Dieu qui nous parle au milieu de tout le bruit qui nous entoure chaque jour. Puissions-nous, comme Marie, nous ouvrir pour dire un oui confiant au Seigneur, même quand ce qu'il demande est quelque chose de complètement différent de ce que vous pensiez qu'il vous demanderait. Vous serez étonné de toutes les belles choses qu'il fera en vous et à travers vous, tout cela pour sa gloire et pour amener d'autres âmes à lui. Marie, Mère de Dieu, priez pour nous ! [bctt tweet="La Maternité de Marie #BISblog //" via="no"]