Ce que mon père (et George Bailey) m'ont appris sur la gratitude

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Un soir de fin de printemps 2015, je me suis retrouvé recroquevillé dans un fauteuil au chevet de mon père en train de regarder C'est une vie merveilleuse . Pour ceux d'entre vous qui n'ont pas vu le film, c'est l'histoire classique de Noël d'un homme nommé George Bailey. Il perd le sens de sa vie, puis le retrouve grâce à l'aide de son ange gardien (Clarence), la fermeté de sa femme (Mary) et les amitiés durables au sein de sa petite ville de Bedford Falls.

Pour mon père et moi, ce visionnement hors saison - avec les fenêtres ouvertes sur la brise printanière et les grillons qui chantent à l'extérieur - avait une signification beaucoup plus profonde. Papa n'était qu'à deux jours de la mort et le classique de Jimmy Stewart était l'un de ses préférés. Même si ses yeux étaient fermés, je savais qu'il connaissait les voix de George et Mary Bailey, de Zuzu et de M. Potter presque aussi bien qu'il connaissait celles de sa propre famille.

La gratitude n'est pas un sentiment (heureusement)

Des années plus tôt, en tant qu'adolescent angoissé, je roulais des yeux lorsque le classique revenait à la télévision à Noël et mon père insistait pour que nous arrêtions de surfer sur les chaînes et que nous regardions It's a Wonderful Life au très, très "Hark-the-Herald". -Angels-Sing" fin. Je ne comprenais pas pourquoi ce film comptait autant pour lui. C'est-à-dire que je n'ai pas compris jusqu'à ce que je le regarde porter les croix de la maladie d'Alzheimer et de la maladie de Parkinson et que je commence à voir en lui un peu ce que je voyais en George Bailey : un cœur sacrificiel qui donnait aux autres et s'interrogeait peut-être sur fois quel était le sens de la vie qu'il a vécue. Peut-être a-t-il demandé, comme George, pourquoi certaines parties de la vie étaient si difficiles. Peut-être lui aussi a-t-il demandé : « De quoi dois-je être reconnaissant ?

D'une manière particulière à cette période de l'année, cette question sur la gratitude peut être difficile à poser, et encore plus difficile à répondre. Parfois, il semble presque impossible de reconnaître les choses pour lesquelles nous sommes reconnaissants lorsque des choses plus difficiles surgissent et semblent nous bouleverser par leur intensité.

Nos cœurs ont tendance à battre en synchronisation avec celui de George Bailey. Son fardeau dans le film était financier, mais cela aurait tout aussi bien pu être nos croix d'infertilité , nos pertes d'êtres chers, nos tensions conjugales, nos enfants séparés de l'Église, nos maladies mentales et physiques, notre surmenage, notre sous-travail, notre désir pour notre vocation et nos relations brisées (sans parler des choses qui nous brisent le cœur chaque fois que nous ouvrons simplement le journal).

Il est difficile d'être reconnaissant.

À l'approche de 2018, 2 ans et demi après la mort de mon père, je suis toujours conscient de cette lutte pour la gratitude. Les larmes me viennent aux yeux quand je note les «empreintes digitales» qu'il a laissées sur la maison de mon enfance - comme les patères à notre entrée qu'il a fabriquées pour ses petits-enfants avant que sa mémoire ne commence à défaillir, ou son établi au sous-sol toujours encombré de vernis, de scies et de clous pour tous les travaux sous le soleil. Parfois, il est difficile d'être reconnaissant quand je ressens cette perte avec autant d'acuité. Pour être honnête, parfois je suis vraiment triste d'entamer une autre nouvelle année sans lui. Je crois au ciel et j'aime notre Dieu. J'ai la foi que mon père intercède pour moi et ma famille du ciel, et pourtant je souhaite toujours qu'il soit ici avec moi. C'est si simple.

Finir avec gratitude

Alors au milieu des tristesses que nous vivons tous d'une manière ou d'une autre, que pouvons-nous faire pour honorer l'année avec gratitude ?

Reconnaissez les petites bénédictions.

Prenez un moment pour écrire au moins une chose pour laquelle vous êtes reconnaissant à l'approche de 2018. Cela n'a pas besoin d'être grand. Il est facile d'oublier les petites choses de la vie quand on attend un grand changement dans la vie, mais notre Dieu est un Dieu de petites choses : Qui t'a montré de la gentillesse ce Noël ? Quelle chanson de la messe de Noël vous a le plus apaisé ? Quel est un beau souvenir que vous gardez de toute l'année 2017 ?

Lors de mon premier Noël après la mort de mon père, je n'avais pas l'impression que quiconque pouvait comprendre mon chagrin. Ma seule gratitude a été trouvée à la messe de minuit lorsque nous avons chanté «Hark the Herald Angels Sing». Le troisième couplet m'a fait pleurer :

"Salut le Prince de la Paix né au ciel !
Salut le Soleil de justice !
Lumière et vie à tout ce qu'il apporte,
Ris'n avec la guérison sous ses ailes :
Doux, il dépose sa gloire,
Né cet homme ne peut plus mourir;
Né pour élever les fils de la terre;
Né pour leur donner une seconde naissance… »

Je n'avais jamais prêté attention à quoi que ce soit au-delà du premier ou du deuxième couplet, mais c'était comme si le verset trois m'était destiné ! C'était la façon dont notre Seigneur disait : « Je suis venu, Karen, pour que tu saches que la mort de ton père n'est pas la fin. Cela n'a pas fait disparaître ma douleur, mais cela l'a rendue plus facile à supporter. Le verset trois était une chose sur laquelle je pouvais regarder en arrière et être si reconnaissante.

Soyez honnête à propos de votre blessure.

Un de mes amis a récemment reconnu sur Facebook que 2017 "n'avait pas été sa préférée". Reconnaître une période difficile dans votre vie ne signifie pas que vous êtes ingrat ou infidèle. Parfois, le laid et le beau vont de pair - il suffit de regarder la Croix ! Mon père m'a appris que parfois les plus beaux cadeaux arrivent dans les endroits les plus inattendus. Je suis reconnaissant d'avoir pu me pelotonner à côté de son chevet et regarder C'est une vie merveilleuse une dernière fois avec lui. Je suis reconnaissant pour la beauté et la difficulté de cela. Je suis reconnaissant d'avoir appris à dire : « Cette année a été vraiment difficile, Seigneur. Aide-moi à connaître ta proximité alors que je recommence.

Attendez avec espoir.

Rappelez-vous les paroles du livre de l'Apocalypse : « Voici, je fais toutes choses nouvelles. 2017 a peut-être été difficile, oui, mais dans quelques jours, nous recommençons. Quels sont vos espoirs ? Chuchotez-les à notre Seigneur. Et si vous êtes trop fatigué pour espérer, demandez-lui de planter ses espoirs pour vous dans votre cœur pour la nouvelle année.

Si vous êtes trop fatigué pour espérer, demandez-lui de planter ses espoirs pour vous dans votre cœur. #BISblog //Click to tweet

Le fruit de la gratitude est l'espoir

Mes sœurs, je sais très bien à quel point il est difficile de pratiquer la gratitude à la fin de l'année. La vérité est que nous ne recevrons jamais le cadeau que George Bailey a reçu ; c'est-à-dire connaître de ce côté du ciel l'impression que notre présence a sur le monde. Mais nous verrons les dons de grâce et de miséricorde abonder comme signes de son amour pour nous.

Alors que cette année tire à sa fin, je vais encore regarder C'est une vie merveilleuse à la mémoire de mon père. Alors que George Bailey découvrait les cadeaux des rampes brisées, les pétales de Zuzu et le cadeau de l'amitié dans sa ville de Bedford Falls, je penserai aux parallèles dans ma propre vie et j'espère pouvoir les voir avec une plus grande attention.

Alors que vous réfléchissez à votre propre gratitude pour 2017 (et peut-être à votre propre visionnage de It's a Wonderful Life ), je veux simplement vous rappeler, comme l'ange Clarence l'a fait pour George, que votre présence, votre vie, est un pur cadeau. Le Seigneur vous voit, vous chérit, vous soutient et vous appelle siens. Sachez aussi que l'équipe de Blessed is She vous est reconnaissante et reconnaissante que vous soyez ici, en train de lire ceci maintenant, alors que nous nous préparons à accueillir la nouvelle année ensemble. Puissions-nous tous découvrir, comme l'a fait George Bailey, qu'il y a de quoi être reconnaissants.

Quelle est la petite chose pour laquelle vous êtes le plus reconnaissant ?

Ce que mon père (et George Bailey) m'ont appris sur la gratitude #BISblog //Click to tweet

Karen Schultz est originaire du Pays des 10 000 lacs, où elle se trouve souvent dans ou à proximité de l'un d'entre eux. En tant que doula, éducatrice en lactation et praticienne FertilityCare, elle trouve de la joie à aider les femmes à embrasser le don de leur corps. Les temps d'arrêt se trouvent dans les chapelles d'adoration tranquilles, les marchés de producteurs et les jardins, en écoutant de la musique bluegrass et en embrassant la diversité des saisons du Minnesota. Vous pouvez en savoir plus sur elle ici .