"Êtes-vous ok?" J'ai entendu sa voix à travers la fenêtre de ma voiture. Bien sûr, je ne pouvais pas ignorer la gentille femme qui tapotait légèrement à la fenêtre. J'avais espéré qu'ils ne me verraient pas en sortant de l'église. Je me suis demandé, s'ils me voyaient , m'ignoreraient-ils ? Feraient-ils semblant de ne pas me voir pleurer, sangloter, essuyer mes larmes, garé dans la rangée en face d'eux sur le parvis de l'église ?
« Non, je ne vais pas bien », pensai-je.
« Quoi qu'il en soit, dit-elle, vous êtes au bon endroit. Dieu est là pour vous aider quel que soit le problème que vous traversez.
L'étranger m'a accueilli
J'ai expliqué que je venais à l'église pour allumer une bougie et aller à l'Adoration (j'avais besoin d'aide pour un problème qui me faisait mal au cœur). J'ai continué en disant qu'alors que je m'étais garé sur le terrain de notre église, la chanson parfaite est passée à la radio, et je l'avais perdue. Temps fort. Elle m'a assuré que l'Adoration aiderait. Elle a partagé qu'elle avait également amené sa sœur malade à l'Adoration.
« Le Seigneur vous accompagnera. En son nom nous prions, Amen.
Mon compagnon de paroisse, que je ne reconnaissais pas, m'a retenu sur le parking et m'a fait un vrai câlin en désordre. Son acte aimable et ses paroles réconfortantes m'ont calmé. Alors que j'écrivais mes prières dans le Livre des Intentions, allumais une bougie dans le sanctuaire, priais et m'asseyais en présence du Christ dans la salle d'Adoration, je me sentais mieux. J'ai prié pour la sagesse, la force et la guérison, et je me suis senti tellement réconforté. Je me suis senti chez moi dans cet espace.
Comment se connecter avec les gens de votre paroisse
Je pense à la chance que j'ai d'appartenir à ma paroisse et d'avoir eu un étranger qui s'est occupé de moi. Plus tard, j'ai aussi remarqué qu'une chère amie s'approchait de sa voiture et j'ai attrapé la vague d'une petite fille de notre programme d'école du dimanche. Je me sentais connecté et important. J'avais besoin de ça.
Retraites
Parfois, il est difficile de se sentir connecté dans une paroisse aussi grande que la mienne. Une chose qui m'a vraiment aidé à connaître d'autres membres est d'assister à certains événements de l'église.
Certains de mes événements préférés ont été les retraites des femmes. Je n'oublierai jamais la fois où nous sommes allés hors site chez les Sœurs de Saint-François. J'ai adoré écouter les conférenciers partager le point de vue unique d'une femme, donner vie aux Écritures et les appliquer à mon voyage. Nous avons également parcouru un sentier avec le chemin de croix. C'était paisible de méditer, de s'asseoir sur les bancs placés à chaque station.
C'est alors que j'ai rencontré Mary Rose. Elle m'a attrapé à l'une des gares et m'a rappelé que le déjeuner allait bientôt être servi (j'avais encore plusieurs gares à parcourir, mais je ne voulais surtout pas manquer le déjeuner !). J'ai terminé ma promenade à travers les stations, puis j'ai rejoint un petit groupe dans la salle à manger. C'était merveilleux de s'asseoir et de parler avec d'autres femmes participant à la retraite. Plus tard, je reconnaissais leurs visages lors des futures messes et leur disais bonjour.
J'ai aussi apprécié un vendredi. retraite nocturne à la cave locale, ainsi qu'une retraite un samedi à notre église. Ma spiritualité a toujours grandi à travers les présentations des conférencières, le temps de réfléchir avec d'autres femmes et de passer du temps seule dans la prière aussi.
Masse
Il a été plus difficile pour moi de me connecter avec d'autres personnes à la messe hebdomadaire.
Dans ma paroisse, quelques fois par an sont désignés comme un « dimanche porte-nom ». Bien qu'une partie de moi grince des dents quand je vois le streamer me conduire à créer une étiquette de nom - inquiet que nous soyons encore plus tard à la messe et qu'il soit peut-être plus difficile de trouver un siège - une partie de moi apprécie également que Père initie les présentations et les interactions avec les gens assis autour de nous sur les bancs.
Je me souviens d'avoir rencontré un monsieur nommé John ce dimanche-là. Je l'avais déjà vu à l'église, mais je ne lui avais pas vraiment parlé. Lorsque Père nous a demandé de partager notre nom et notre histoire biblique préférée, nous avons également continué à en dire plus sur nous-mêmes. Mon verset préféré était celui où Jésus dit : « Laissez les enfants venir à moi », puisque je suis enseignant. J'ai dit à quel point l'année avait été difficile jusqu'à présent, et John a partagé qu'il avait du mal depuis le décès de sa femme. Nous avons dit que nous prierions les uns pour les autres, et je sais que cela a aidé.
Maintenant, je vois John et je lui rends visite presque chaque semaine. J'ai l'impression d'avoir un nouvel ami.
Ministères
S'impliquer dans les ministères à l'église a été le meilleur moyen de se connecter avec les autres.
J'aimais enseigner l'école du dimanche avant la naissance de mes enfants et j'ai ensuite participé à la Liturgie de la Parole pour les enfants. Même si j'ai travaillé avec les enfants, j'ai aussi appris à connaître certains de leurs parents.
Quelques années plus tard, j'ai coché la case près du programme de musique sur notre formulaire annuel Temps, talent et trésor, indiquant que je pourrais peut-être aider. Je ne m'attendais jamais à une réponse, car j'ai également noté que je venais de recevoir le piano de ma mère et que je manquais vraiment de pratique.
C'est alors que j'ai rencontré Teri, qui a dirigé les chansons que j'ai bientôt accompagnées. J'étais tellement nerveux à l'idée de jouer les bonnes notes lors de notre premier cours de musique à l'école du dimanche. Mais la joie sur leurs visages et leurs mouvements sur "This Little Light of Mine" m'ont instantanément soulevé. J'ai vite compris qu'il s'agissait plus de Jésus remplissant le cœur de ces jeunes enfants que de l'exactitude de mes notes sur le clavier.
Marge d'amélioration
Même si notre paroisse offre de nombreuses façons de se connecter avec d'autres paroissiens , je dois faire un meilleur travail.
Quand je vois un nouveau visage sur le banc, je dois me présenter. Quand je croise une famille que je vois depuis des années mais que je ne connais pas vraiment, je dois avoir le courage de dire : « Je sais que je devrais déjà connaître ton nom. Je suis Carla… » Lorsque nos « Divine Donuts » mensuels sont servis, je dois faire un meilleur travail de mélange que de parler avec les trois mêmes gars que je vois tous les jours et qui vivent sous mon même toit !
Je suis timide, mais je sais que ces petits actes en valent la peine. Je pouvais rencontrer de nouvelles personnes et faire en sorte que les autres se sentent les bienvenus, à leur tour. Cela ne peut pas être si difficile, et cela signifie que le monde se sent connecté, se sent aimé.
Je suis béni et j'espère que je serai cet étranger qui s'arrête et vérifie quelqu'un. Au lieu de simplement passer par là, j'espère que je serai là pour quelqu'un qui pourrait aussi avoir besoin de soutien à l'avenir.
Comment communiquez-vous avec les autres dans votre paroisse ? Avez-vous du mal à atteindre les personnes que vous voyez chaque semaine ?
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Carla Thomas est une épouse, mère et enseignante depuis vingt-trois ans. Elle aime le soleil, le lac, courir, passer du temps avec ses amis et sa famille et jouer du piano pour le programme de musique de l'école du dimanche à Notre-Dame de la Présentation.
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