Une poignée de saints au sein du catholicisme ont reçu le titre de "Grand". Le plus récemment canonisé est le pape Saint Jean-Paul le Grand, mais il y a aussi Saint Albert le Grand, Saint Grégoire le Grand, Saint Léon le Grand, Saint Basile le Grand et Saint Barthélemy le Grand (pour n'en nommer qu'un peu). Le titre est décerné à une personne dont l'influence intellectuelle au sein de l'Église était si profonde que son impact continue de résonner pendant des générations après sa mort.
L'une de ces personnes - et la seule femme à avoir ce titre associé à son nom - est Sainte Gertrude, dont nous célébrons la fête aujourd'hui.
Sainte Gertrude + Visions d'amour
Esprit brillant, Gertrude débute ses années de couvent bien plus intéressée par ses études universitaires que par les pratiques spirituelles qui accompagnent la vie en habit. Son objectif s'est radicalement transformé lorsqu'elle a commencé à recevoir des visions du Christ à l'âge de vingt-cinq ans (un don qui était d'abord et avant tout destiné à susciter sa conversion, puis à aider la vie de l'Église universelle).
Il y avait deux motifs importants qui couvraient l'intégralité de ses visions.
Tout d'abord et surtout, elle a reçu la grâce de voir le Très Sacré-Cœur de Jésus. Sans blague, elle a eu une vision dans laquelle elle a regardé à travers le côté ouvert du Christ et a regardé le Divin, le Cœur battant (environ 300 ans avant que la dévotion au Sacré-Cœur ne soit rendue populaire par Sainte Marguerite Marie Alacoque).
Deuxièmement, elle a reçu plusieurs visions du Purgatoire, ce qui semble légèrement étranger compte tenu du sujet de ses visions principales. Cependant, avec Dieu, rien n'est aléatoire. Ces visions ont été délibérément jumelées.
Ce qui semble d'abord être un méli-mélo d'accidents était en fait la manière de Dieu de révéler son amour sincère pour ces âmes purifiées par le feu. Au-delà de cela, Il voulait recruter notre aide pour soulager leurs souffrances .
Le bon père
Dans le livre des Hébreux, Dieu est comparé à un parent qui discipline un enfant.
Mon fils, ne regarde pas à la légère la discipline du Seigneur, ne perds pas courage quand tu es puni par lui. Car le Seigneur châtie celui qu'il aime et châtie tout fils qu'il reçoit. ...Dieu vous traite comme des fils; car quel est le fils que son père ne discipline pas ? -Hébreux 12:5-7
Maintenant, le purgatoire n'est pas une punition pour le péché, mais c'est une conséquence. Une conséquence que Dieu soutient pour notre propre bénéfice. Cependant, comme tout parent, enseignant ou gardien d'enfant vous le dirait, les tenir responsables et les laisser faire face aux conséquences de leurs actes n'est amusant pour personne. Cela n'apporte aucune satisfaction et cause souvent de la douleur à la personne chargée de faire respecter la norme.
La relation de Dieu avec ses enfants du purgatoire n'est pas différente. Dans une vision à Gertrude, il a confié qu'il aspire à ce que les fidèles sur terre implorent la miséricorde pour les âmes souffrantes. Il utilise la métaphore d'un roi qui a emprisonné un ami pour l'amour de la justice, mais espère intérieurement que quelqu'un demandera grâce pour son ami.
Le péché exige justice, mais Dieu veut être miséricordieux … et vite !
Un échange de perles
Le Sacré-Cœur aspire à être miséricordieux et souhaite donc que les gens prient souvent pour les âmes du Purgatoire. Il a révélé à Sainte Gertrude que chaque prière faite au nom de l'Église souffrante apparaît comme une perle précieuse sur une magnifique table dorée au Ciel. Cela reste vrai, quelle que soit la brièveté de la pétition.
Jésus a dit à Gertrude...
J'accepte avec le plus grand plaisir ce qui m'est offert pour les pauvres âmes, car il me tarde inexprimablement d'avoir près de moi ceux pour qui j'ai payé un si grand prix. Par les prières de ton âme aimante, je suis amené à libérer un prisonnier du purgatoire aussi souvent que tu bouges ta langue pour prononcer un mot de prière.
Le Christ est si désireux d'être réuni avec ces âmes qu'il a sauvées que même les prières les plus minutieuses feront l'affaire.
Obliger le Sacré-Cœur
Comme c'est le cas de tous les cœurs dévoués l'un à l'autre, Gertrude s'est retrouvée à aimer ce que le Sacré-Cœur aimait. Dans son cas, elle s'est consacrée à offrir des prières et des supplications pour les âmes bloquées au purgatoire.
A chaque messe, elle offrait son Eucharistie pour leurs âmes. En action de grâces, le Christ lui a accordé une vision de toutes les âmes qui se sont réalisées grâce à une seule réception. Ils étaient si nombreux que Gertrude en resta stupéfaite.
Dans une autre vision, Jésus lui a donné une prière et une promesse que chaque fois qu'elle est priée, il libérerait 1 000 âmes du purgatoire. Gertrude a utilisé la prière elle-même et l'a également écrite.
Père Éternel, je Vous offre le Très Précieux Sang de Votre Divin Fils, Jésus-Christ, en union avec les Messes célébrées dans le monde aujourd'hui, pour toutes les Saintes Âmes du Purgatoire, pour les pécheurs partout, ceux de l'Église Universelle, dans ma maison , et dans ma famille.
Un triple avantage
En priant pour notre Église souffrante , il n'y a rien à perdre et seulement de bonnes choses à gagner.
Tout d'abord, cela profite aux âmes elles-mêmes. Que vos prières leur méritent le Ciel ou qu'elles soulagent simplement les souffrances auxquelles elles sont confrontées, les âmes vous en sont reconnaissantes. Tellement reconnaissants, en fait, qu'ils se retournent et offrent des prières pour vous !
C'est le deuxième avantage de prier pour ces âmes - cela apporte plus de grâce divine dans votre vie alors qu'elles offrent leurs souffrances pour vous et vos intentions.
Nous les verrons
Enfin, et surtout, c'est un grand réconfort pour le Très Sacré-Cœur de Jésus qui désire plus que quiconque la fin de leurs souffrances. Le Vénérable Fulton Sheen (qui sera bientôt béatifié !) a dit un jour : « Lorsque nous entrerons au Ciel, nous les verrons, beaucoup d'entre eux venant vers nous et nous remerciant. Nous demanderons qui ils sont, et ils diront : 'une pauvre âme pour laquelle vous avez prié au purgatoire.'
J'ai toujours adoré ces images et j'attends ce moment avec impatience.
Cependant, maintenant grâce à en apprendre davantage sur les révélations de Sainte Gertrude, je ne peux m'empêcher d'imaginer le Christ dans le mélange, se dirigeant vers l'avant du groupe et m'embrassant en signe de gratitude pour les petits moyens que j'ai aidés à le réunir avec toutes les âmes qu'il aime.
Avez-vous déjà entendu parler de cette prière de sainte Gertrude pour les âmes du purgatoire ? Prenons tous un moment et prions-le aujourd'hui !
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Grace est une contributrice régulière du blog BIS. Elle avait prévu d'être infirmière jusqu'à ce qu'une rencontre avec le Christ dans la confession déclenche une étincelle qui a abouti à une carrière continue en tant que professeur de théologie au secondaire. Bien qu'elle soit un berceau catholique, elle continue d'être émerveillée par la profondeur de la paix et de la joie que l'on peut trouver dans la foi et ne peut s'empêcher de partager cette passion avec les autres en tant qu'enseignante, écrivaine et conférencière. En dehors du ministère, elle touche à un peu de tout, n'excelle dans presque rien et, comme la plupart des mamans, ne peut survivre sans au moins une tasse de café par jour. Grace réside à Charleston, SC avec son beau mari et leur fille qui lui ressemble. Vous pouvez en savoir plus sur elle ici . Lisez tous les messages de Grace ici .
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