Au cours d'une conversation avec un prêtre bientôt ordonné, il m'a dit qu'il avait hâte d'écrire des homélies maintenant qu'il ne donnera plus de réflexions en classe mais plutôt à ses nouveaux paroissiens. Les gens de sa paroisse assignée, a-t-il noté, ne sont pas aisés. Ils ont des difficultés financières et beaucoup sont des immigrés sans papiers.
Puis il a dit : « Ils ne s'intéresseront pas à la théologie. Ils veulent juste l'amour.
Au début, j'étais simplement amusé par sa déclaration. En raison de la nature de mon travail au séminaire, j'ai l'occasion de voir de nombreux jeunes hommes entrer dans le «monde réel» après l'ordination, et souvent, cela ne ressemble pas tout à fait à ce qu'ils attendaient. Mais après un peu plus de réflexion, je ne trouvais plus ses mots drôles. Je les ai trouvés alarmants. Son sentiment révèle une incompréhension fondamentale d'à peu près tout ce qui est essentiel au sacerdoce : l'amour, la nature humaine et la théologie.
Charité intellectuelle
Il y a quelques années, le pape Benoît XVI a mis en avant la notion de charité intellectuelle lors d'un discours prononcé à l'Université catholique d'Amérique. Il a dit : "Cet aspect de la charité appelle l'éducateur à reconnaître que la profonde responsabilité de conduire les jeunes à la vérité n'est rien de moins qu'un acte d'amour".
Oui, il s'adressait ici à des éducateurs catholiques, mais ses paroles s'appliquent à tous les niveaux : universités, séminaires, paroisses. La charité est inséparable de la vérité ; vous ne pouvez pas donner l'un sans donner l'autre.
Donc, dire que le catholique moyen assis sur le banc veut juste l'amour, pas la théologie, est malhonnête. Quel est donc cet amour que vous offrez ? En dehors de la théologie, de la Vérité, l'amour n'est-il pas réduit à rien de plus qu'à la politesse, à la simple courtoisie ? Une validation des sentiments et des homélies remplies de paroles encourageantes et de platitudes ? Des programmes dans la paroisse qui distribuent des vêtements et de la nourriture gratuite ?
La tradition intellectuelle catholique est immense ; la profondeur de sa théologie est aussi belle que profonde. Éviter cela dans l'intérêt de fournir le type d'environnement convivial pratiquement impossible à distinguer de ce que l'on pourrait obtenir dans un café préféré est assez regrettable.
Notre besoin de chercher Dieu
En tant que laïc assis sur le banc, c'est frustrant non seulement parce que la théologie est intrinsèquement bonne, mais aussi parce qu'elle est souhaitable. Il y a une tendance inquiétante dans les séminaires et au-delà, souvent masquée par l'utilisation abusive du terme « soins pastoraux », selon laquelle les fidèles ne veulent qu'être pris en charge. Ne dites rien qui pourrait heurter vos sentiments. Ne faites pas la promotion de quelque chose de trop exigeant intellectuellement.
Cependant, nous n'avons pas été créés pour simplement être pourvus; nous avons été créés pour méditer, pour contempler le Divin. Tout comme les humains doivent voir leurs besoins physiques satisfaits, nous avons aussi besoin de chercher Dieu.
Dieu veut être connu de nous tous
Il y a un élément supplémentaire d'injustice ici, si l'on considère que la déclaration a été faite en réponse à une indifférence perçue envers la théologie en raison de la pauvreté économique de ses futurs paroissiens. Je suis moi-même mère. Je comprends qu'une femme qui ne sait pas d'où viendra le prochain repas de son enfant n'a pas d'énergie mentale supplémentaire à ce moment-là pour essayer de comprendre la Trinité. Cependant, même la femme qui a fait face aux périls de l'immigration, qui a porté son enfant à travers des pays, à travers des luttes et des douleurs inimaginables, et a traversé la frontière épuisée et terrifiée est toujours un être humain.
Elle aussi est spirituelle, physique, intellectuelle. La traiter comme rien de moins en la déshumanisant.
En tant que catholiques, nous avons une compréhension de la nature humaine, et nous ne devenons pas soudainement dualistes basés sur le statut économique ou d'immigration. La mère immigrante vulnérable est une personne dotée d'une dignité inhérente, faite à l'image et à la ressemblance de Dieu, tout comme la mère financièrement aisée assise confortablement sur le banc avec un sac à langer rempli de collations pour ses enfants.
Les deux femmes franchissent les mêmes portes d'église, ferment les yeux et prient le même Dieu, contemplent les mêmes mystères du même Rosaire . Ils veulent tous les deux mener une vie meilleure; ils recherchent tous deux la connaissance et la paix au même puits.
L'une de ces femmes a-t-elle besoin d'aide pour l'aider à subvenir à ses besoins physiques? Absolument, et l'Église devrait répondre avec une générosité sans pareille. Mais cela devrait être en plus et jamais au détriment du don des enseignements de l'Église.
Dans l'immensité de l'expérience humaine, évidente des peintures anciennes laissées dans les grottes aux fresques de la chapelle Sixtine, les humains ont toujours voulu contempler la divinité et le monde à venir. Les hommes et les femmes ont, et chercheront toujours, un sens et un but. L'Église, dans sa plénitude de Vérité, prétend avoir des réponses.
Pourquoi quelqu'un supposerait-il que nous ne voulons pas en entendre parler ?
La raison pour laquelle je reste catholique
La tragédie dans l'Église aujourd'hui est que, alors que les prêtres se sont pliés en quatre au cours des dernières décennies pour éviter de prêcher quoi que ce soit de trop difficile ou de trop offensant en chaire, ils ont en même temps trahi les fidèles de la pire manière possible en ne protégeant pas notre enfants. Dans le passé, l'Église a résisté à des tempêtes de sa propre initiative en tenant essentiellement les sacrements en otage. Bien sûr, les laïcs sont en colère, mais ils finiront par revenir parce qu'ils ont besoin du Baptême, de la Confession et, finalement, de l'Eucharistie, que personne d'autre ne peut fournir.
Mais cela ne suffira plus. Les sacrements répondent aux besoins humains, bien sûr, mais le monde d'aujourd'hui offre de nombreuses options qui peuvent, en apparence du moins, fournir des alternatives apparentes. Si je veux dédier mon bébé à Dieu, je peux choisir une église protestante qui propose une sorte de cérémonie. N'offrent-ils pas aussi le Dîner du Seigneur ? Si je veux un sens de la communauté, je n'ai même pas besoin d'adhérer à une église. Crossfit suffira. Si je veux la sortie cathartique de Confession, je peux me tourner vers les réseaux sociaux.
Sa théologie
Il n'y a qu'une chose qui me retiendra à l'Église catholique : sa théologie. J'ai besoin de savoir pourquoi les sacrements de l'Église catholique sont différents de ce que le reste du monde offre.
Quiconque a passé du temps avec un jeune enfant peut témoigner de son besoin obsessionnel de savoir pourquoi. Savoir pourquoi est la base, et c'est quelque chose que nous, en tant qu'êtres humains, ne cessons de rechercher. Et dans l'état actuel des choses, pour de nombreux catholiques, l'Église leur a donné toutes les raisons de partir et aucune raison de rester. Le pourquoi leur a été systématiquement nié ; pourquoi devraient-ils revenir ?
Nous ne sommes pas des corps chauds, satisfaits d'un document et d'un high five d'un curé jovial. Le prêtre doit regarder toute personne avec une égale dignité et digne de la Vérité, faite pour Le connaître, L'aimer et Le servir dans ce monde, et être heureux avec Lui pour toujours au Ciel.
La vérité et l'amour sont inséparables et entrelacés, mais n'existent pas dans le vide. Dans chaque paroisse, il doit y avoir un triple : il y a un messager de la Parole et ses auditeurs, et la Vérité, qui est l'Amour, est partagée entre eux. En effet, je pense qu'on trouvera un cordon de trois brins qui ne se casse pas si facilement.
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Cheryl Witty-Castillo est mère, rédactrice indépendante et directrice du Centre d'écriture et de langage du Séminaire St. Mary. Vous pouvez en savoir plus sur elle ici .
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