L'une des meilleures choses qui soient sorties de cette année civile est une augmentation du nombre de personnes ayant une dévotion à saint Joseph. Je crois que cela est dû à la publication du livre Consécration à St. Joseph qui a été écrit par le Père Don Calloway. Il a semblé que, presque du jour au lendemain, ce livre est devenu le "it" du matériel de lecture pour les catholiques car c'était un sujet de conversation constant dans de nombreux cercles remplis de foi.
J'étais ravie de voir la popularité exploser de saint Joseph. Une dévotion généralisée au chef de la Sainte Famille se faisait attendre depuis longtemps, car cet homme a joué un rôle si crucial dans l'histoire de notre salut. Même si saint Joseph ne prononce pas un seul mot dans l'Ecriture, le vieil adage "les actions parlent plus fort que les paroles" ne saurait être plus vrai en référence à ce patriarche.
Les Fiançailles de Notre-Dame et de Saint Joseph
Dans les Evangiles de Matthieu et de Luc, il est mentionné que Marie et Joseph n'étaient fiancés qu'au moment de la conception de Jésus. Quand j'étais à l'école primaire catholique, on m'a expliqué que la coutume juive des fiançailles pouvait être considérée comme notre coutume moderne de fiançailles. Cependant, les deux sont en fait très différents.
Un mariage juif du premier siècle se composait de deux parties, la première étant cette coutume des fiançailles. Lors de cette cérémonie, les vœux de mariage ont été échangés et les contrats ont été signés. La mariée et le marié étaient considérés comme légalement et spirituellement liés l'un à l'autre , à tel point que si l'un d'eux changeait d'avis avant la deuxième partie du mariage, un acte de divorce aurait été nécessaire. C'est beaucoup plus contraignant qu'un engagement.
Après la cérémonie de fiançailles et avant les « festivités de la nuit de noces » typiques, le marié laissait son épouse avec sa famille pour une autre période prolongée. Cela aurait pu ne durer que quelques jours ou quelques semaines, mais en général, c'était entre six mois et un an.
Préparer un lieu
Pendant ce temps, l'époux irait préparer un endroit où sa nouvelle famille pourrait habiter. Parfois, il ajoutait simplement une autre pièce à la maison dans laquelle vivaient ses parents. Parfois, il construisait une toute nouvelle maison. Ce fut un processus long, épuisant et exigeant physiquement. La mariée ne pouvait pas aller vivre avec le marié tant que son père (ou son représentant) n'avait pas approuvé ce nouveau logement.
Une fois terminé et approuvé, la deuxième partie d'un mariage juif aurait lieu : le festin de mariage. Le retour de l'époux serait annoncé par des hérauts, les invités suivraient et se rassembleraient au domicile de la mariée, et lorsque l'époux arriverait enfin, une fête d'une semaine aurait lieu.
C'est au cours de cette semaine de mariage que les mariés consommaient leur mariage.
Pas de petit détail
En incluant le détail que Marie était fiancée au moment de l'Annonciation, Matthieu et Luc nous disent beaucoup de choses importantes, mais nous n'en verrons que deux ici :
- Marie et Joseph étaient légalement mariés.
- Tous deux étaient encore vierges.
On peut également supposer alors que pendant le temps où Mary tombe enceinte et va rendre visite à Elizabeth, Joseph a travaillé incroyablement dur pour leur construire une maison.
Aussi choisi par Dieu
Cette connaissance du rôle juif de l'époux place la réponse de Joseph à la grossesse inattendue de Marie dans une nouvelle perspective. Malheureusement, nous ne comprenons toujours pas quand Joseph apprend cette grossesse. Il n'y a aucun moyen de savoir jusqu'où ils en étaient dans leurs fiançailles, mais nous savons que Joseph aurait travaillé dur sur leur demeure malgré tout. Seuls les évangiles de Matthieu et de Luc nous parlent de cet événement miraculeux, et tous deux partagent des détails différents : Matthieu partage le côté de Joseph et Luc partage celui de Marie (cela inclut sa visite à Zacharie et à Elizabeth).
Joseph était-il au courant de la grossesse de Marie avant qu'elle ne parte pour sa visite, ou l'a-t-il appris lorsqu'elle est revenue enceinte de trois mois et qu'elle commençait à apparaître ? Honnêtement, nous ne savons pas. Tout ce que nous savons, c'est que lorsque Joseph découvre qu'elle est enceinte, il décide de divorcer discrètement.
Joseph protégé et pourvu dès le début
Quelle était l'intention de Joseph en divorçant de Marie ? Les érudits des Écritures en débattent fortement. Certains érudits pensent que Joseph savait que Marie n'aurait jamais été infidèle, mais qu'il n'avait aucune idée de la façon dont elle est tombée enceinte. D'autres érudits, y compris les puissants Ambroise, Augustin, Jérôme et Jean Chrysostome, ont tous soutenu que Joseph croyait que Marie lui avait été infidèle . Bien que la loi mosaïque aurait appelé à sa lapidation, les règlements romains interdisent la peine capitale juive.
Il y a beaucoup d'incertitude entourant cet événement dans les Écritures, et beaucoup de choses que nous ne pouvons pas savoir. Cependant, une chose que nous pouvons savoir et qui est souvent négligée est le fait que la conception de Jésus a eu lieu après que sa mère ait été légalement liée à Joseph. Avec Dieu, tout est question de timing correct, ainsi nous savons que le plan de Dieu pour notre salut incluait le rôle de Joseph, et le oui de Joseph. De la même manière que Marie a été mise à part pour ce rôle, Joseph aussi a été choisi.
Le oui de Joseph dans tout ce scénario a protégé Marie et Jésus dès le début. Il a protégé notre salut dans son état le plus vulnérable.
Dieu aurait-il pu accorder cette protection d'une autre manière ? Absolument! Mais Il a choisi Joseph...
… et cela en dit long sur l'homme.
Un enfant a besoin d'un père
Étant un homme juste, dès que Joseph a reçu la confirmation de la vérité de Marie d'un ange, et sans plus de questions, Joseph a immédiatement amené Marie dans sa maison, assumant son rôle de père terrestre de Jésus.
Selon la neuvaine traditionnelle à saint Joseph, Jésus a appris ce qui suit de cet homme de justice.
Son Cœur est comme celui de Dieu le Père
Pour que l'enfant Jésus comprenne la vraie providence et le refuge, Dieu le Père a conçu le cœur de saint Joseph pour qu'il soit comme le sien. La plupart des théologiens s'accordent à dire que Dieu a placé une étincelle de vie divine dans son cœur, afin que Jésus reconnaisse saint Joseph comme son père.
Cela a également permis à Joseph de modeler correctement l'amour masculin à son Fils, qui était pleinement Dieu (Amour) et pleinement homme (masculin).
Il était le chef de la Sainte Famille
Il y avait trois personnes dans la Sainte Famille : Jésus (qui était sans péché et Dieu), Marie (qui était sans péché) et Joseph (qui était un homme juste, mais pas sans péché). Devinez qui Dieu a mis en charge ? Celui qui était le moins qualifié.
Comment savons-nous cela avec certitude? Lorsque l'Enfant Jésus était en danger, le messager de Dieu est venu avertir Joseph dans un rêve, et non Marie. De même, les Écritures nous disent que le préadolescent Jésus obéissait à son père terrestre.
Si les seules personnes parfaites à avoir jamais vécu suivaient la direction de saint Joseph, je choisirais de faire de même.
Il a enseigné à Jésus comment obéir
Lorsque l'ange a dit à Joseph de prendre Marie chez lui, il a immédiatement obéi. Lorsque l'ange a dit à Joseph de fuir en Égypte avec sa famille, il a immédiatement obéi. Lorsqu'on lui a conseillé dans un rêve de retourner à Nazareth, Joseph a immédiatement obéi. Joseph connaissait la voix de Dieu et l'a suivie sans délai.
C'est avec cet exemple que Jésus a grandi… et c'est probablement en partie ce qui lui a permis de dire : « non pas ma volonté, mais la tienne ».
Il a enseigné à Jésus comment souffrir
Joseph était un « tekton », une profession qui ne rendait personne riche. En fait, c'était une profession pleine de sacrifices et de souffrances. Jésus a grandi dans la pauvreté, regardant son père servir avec une grande dévotion à travers toutes les difficultés de la vie. C'était en partie pourquoi Jésus avait un tel cœur pour les pauvres. C'était aussi pourquoi il était prêt et disposé à se sacrifier pour le bien des autres.
Joseph a modelé ce comportement pour l'Enfant Jésus.
Il a rendu l'Eucharistie possible
Saviez-vous que le Joseph de l'Ancien Testament est une préfiguration du Joseph du Nouveau Testament ? Tous deux avaient la capacité d'interpréter les rêves, et tous deux ont sauvé le monde de la famine.
Tout comme Joseph de l'Ancien Testament a utilisé les années d'abondance pour stocker des réserves de blé pour le monde, les sauvant de la mort, Joseph du Nouveau Testament a nourri, « stocké » et préservé pour nous le Pain de Vie, qui nous garde de la mort éternelle.
Il est la Terreur des Démons
L'orgueil est la source de tous les péchés. Joseph n'était pas 100% sans péché, mais il était incroyablement humble. C'est son humilité qui lui a permis de répondre rapidement et sans arrière-pensée à chaque fois que l'ange du Seigneur lui parlait. C'est avec humilité qu'il a conduit et servi sa femme et son fils. C'est avec humilité qu'il a donné un exemple de sacrifice et d'obéissance à son Fils.
C'est cette grande humilité (et toutes les raisons énumérées ci-dessus) que les démons sont terrifiés par cet homme.
Consacrez-vous à lui
Si vous ne l'avez pas déjà fait, encouragez une dévotion à ce grand saint (jeu de mots) !
La Neuvaine de Saint Joseph , le livre du Père Calloway , ainsi que Réjouissez-vous ! Les méditations de l'Avent avec Joseph par le père Mark Toups d'Ascension Presents sont toutes d'excellents points de départ.
Une relation avec cet homme n'apportera que de bonnes choses. En fait, je donne à cette déclaration une garantie à 100%.
Saint Joseph, priez pour nous !
Vous voulez en savoir plus sur saint Joseph, patron de l'Église universelle ? Découvrez cette incroyable série de vidéos avec notre propre Beth Davis !
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Grace est une contributrice régulière du blog BIS. Elle avait prévu d'être infirmière jusqu'à ce qu'une rencontre avec le Christ dans la confession déclenche une étincelle qui a abouti à une carrière continue en tant que professeur de théologie au secondaire. Bien qu'elle soit un berceau catholique, elle continue d'être émerveillée par la profondeur de la paix et de la joie que l'on peut trouver dans la foi et ne peut s'empêcher de partager cette passion avec les autres en tant qu'enseignante, écrivaine et conférencière. En dehors du ministère, elle touche à un peu de tout, n'excelle dans presque rien et, comme la plupart des mamans, ne peut survivre sans au moins une tasse de café par jour. Grace réside à Charleston, SC avec son beau mari et leur fille qui lui ressemble. Vous pouvez en savoir plus sur elle ici . Lisez tous les messages de Grace ici .
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