"Faites-le", a dit mon ami. "Vous serez content de l'avoir fait."
Nous parlions de l'engagement de sa famille à se réunir le dimanche soir pour le dîner. Je lui ai dit que mon mari et moi voulions commencer à organiser des dîners du dimanche pour notre famille élargie. Nous voulions être plus intentionnels à l'idée d'être régulièrement avec notre famille, mais nous nous demandions ce qu'un tel engagement pourrait exiger de nous et si quelqu'un serait prêt à venir régulièrement. Plus d'une fois, j'ai entendu des gens dire : « Je dois aller chez ma tante/sœur/grand-mère/mère pour le dîner du dimanche », d'un ton moins qu'enthousiaste. Je ne voulais pas être ce parent.
Pourquoi les dîners du dimanche en famille élargie sont importants
Mon amie est une mère et une juge avec un emploi du temps chargé, et au moment de notre conversation, elle vivait dans un appartement avec un espace limité. Pourtant, elle et ses enfants accueillaient sa famille élargie tous les dimanches. Je pouvais voir son bonheur et imaginer la joie que ses rassemblements procuraient à sa famille. Alors que j'étais assis avec mes plaintes effrayantes, son amour en action m'a inspiré et a fait écho à l'Écriture, "Soyez hospitaliers les uns envers les autres sans vous plaindre" (1 Pierre 4: 8-9).
Mon mari et moi avions une réflexion sur nos cœurs, une maison à ouvrir, de la nourriture à partager et, semblait-il, une directive claire.
Peu de temps après cette conversation, nous avons envoyé une invitation par e-mail à notre famille élargie pour les inviter à des dîners réguliers du dimanche chez nous. Ils sont venus. Tous. Maintenant, trois ans plus tard, ils viennent toujours. Ils amènent souvent leurs chiens. Parfois, ils amènent des amis, honorant notre invitation à amener toute personne qui aimerait partager un repas et passer un dimanche soir avec d'autres qui aimeraient les connaître.
C'est faisable !
Le simple fait d'étendre une invitation à dîner est devenu une bénédiction d'être ensemble . Garder les choses simples a été le battement de cœur qui fait que ça continue.
Depuis le début, mon mari et moi ne voulions pas que quiconque se sente obligé d'être ensemble tous les dimanches, y compris nous-mêmes. Nous ne pouvions pas nous engager à héberger chaque semaine en raison des horaires de nos enfants et d'autres choses qui demandent notre temps, et nous ne voulions pas que quelqu'un d'autre se sente obligé d'être là. Ce n'était qu'une invitation.
Mais nous nous sommes engagés à accueillir chaque dimanche où nous étions disponibles. Nous pensions qu'un engagement régulier serait important pour planifier et maintenir les connexions. Les absents nous manquent, mais un autre dimanche viendra. Nous espérons que le Seigneur place à notre table ceux qui sont censés être là à ce moment-là.
À quoi ressemblent nos dîners
Chacun vient comme il est. Nous espérons des dîners détendus, décontractés et amusants. Des uniformes de sport, des vêtements d'église, des pyjamas, des tenues de piscine et tout le reste ont fait leur apparition lors de nos dîners. Le plus important est de se sentir à l'aise et d'être présent. Nous préférons avoir quelqu'un dans un uniforme de travail ou un équipement de sport puant et avec nous plutôt qu'ailleurs sans nous.
La nourriture
Ma mijoteuse est un ami fidèle pour ces dîners car elle me permet de terminer la majeure partie de la préparation des aliments avant que quiconque n'arrive. L'important est d'être ensemble, pas d'avoir une nourriture parfaite.
Mon plateau de charcuterie est également un bon ami car il donne l'impression que presque tous les aliments que vous y mettez au hasard y appartiennent, des viandes et fromages aux noix, fruits et craquelins. Il n'a pas besoin d'être sophistiqué ou coûteux.
Notre famille a un budget alimentaire, et par la grâce de Dieu, notre budget est resté le même qu'avant que nous commencions ces dîners. Je ne peux pas l'expliquer, mais je suis reconnaissant.
Nous ne servons pas de steaks lors de ces dîners, mais nous en avons rempli beaucoup avec des bars à tacos, du porc effiloché au barbecue, des spaghettis aux boulettes de viande et de grandes casseroles de soupes et de chili. Beaucoup franchissent notre porte d'entrée avec de la nourriture à partager, et c'est une immense bénédiction. Cependant, nous ne voulons pas que quiconque ait l'impression que des cadeaux de nourriture seraient plus importants que sa présence.
On ne sait pas toujours combien de personnes viendront. J'apprécie les RSVP, mais nous préférons avoir quelqu'un d'inattendu avec nous, mangeant au fond des plateaux de service ou une pizza de livraison que nous commandons à la dernière minute, que pas avec nous parce qu'il n'a pas répondu. À ce jour, le Seigneur a fourni suffisamment de nourriture pour chaque dîner, même lorsque le nombre a largement dépassé mes attentes. Comme la manne que Dieu a donnée aux Israélites dans le désert et le pain et le poisson que Jésus a nourri la foule de 5 000 personnes, nos provisions sont suffisantes grâce à Lui. Et, j'ai le numéro de livraison de pizza sur mon frigo au cas où.
La maison
Notre maison n'est jamais en parfait état, mais les dîners du dimanche nous incitent à nettoyer quand nous ne le ferions pas autrement. Pour la transparence, mon mari est beaucoup plus disposé à nettoyer que moi, et c'est moi qui ai besoin d'inspiration (par exemple, les gens viennent). Je suis gêné d'admettre que je ne considère apparemment pas les cinq autres personnes qui vivent dans ma maison comme des personnes dignes d'un nettoyage régulier, et j'y travaille.
Pour les dîners du dimanche, nous faisons de notre mieux pour désencombrer, nettoyer et offrir au moins une salle de bain présentable. Lorsque tout le monde se concentre sur le fait d'être ensemble et de partager un repas, ils sont moins susceptibles de remarquer la saleté sur le sol et plus disposés à l'ignorer.
Ensemble
Une bénédiction de ces rassemblements est le temps qu'ils nous donnent pour être ensemble et partager nos vies. Les parents et les deux sœurs de mon mari et leurs familles vivent près de chez nous. Ses parents sont nos invités les plus réguliers. Grâce à eux, nous avons toujours trois générations de personnes ensemble.
Nos nièces et neveux qui fréquentent les collèges voisins viennent quand ils le peuvent et nous accueillent dans leur vie en amenant des amis.
Nous avons invité des voisins, des amis de tous les horizons de notre vie, des prêtres, des séminaristes, des diacres et de jeunes adultes que nous avons rencontrés à travers les ministères et notre paroisse. Ce n'est pas nous qui fournissons la joie; la joie passe par notre porte d'entrée avec chaque personne.
Nous célébrons ensemble les saisons de la vie et notre Église. Lorsque le temps le permet, nous passons nos soirées dehors à préparer des s'mores et à promener les chiens. En hiver, nous nous réunissons à l'intérieur avec un feu, se répandant dans les différentes pièces de notre maison, mangeant partout où un siège peut être trouvé.
Nous avons célébré des moments heureux, partagé des conversations sur des luttes et des peines, et nous nous sommes donné la main dans un grand cercle de prière, en remerciant le Seigneur pour tout cela. C'est un élan de paix et de joie pour la semaine à venir.
Vous ne le regretterez pas
Si vous envisagez de rassembler des gens chez vous pour un rendez-vous debout pour un dîner, un brunch, un café, du vin ou tout autre type de partage, je transmets le conseil de mon ami de « juste le faire ». Vous serez content de l'avoir fait.
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Nikki Frerker est une épouse et mère de quatre enfants qui vit à Leawood, Kansas. Elle passe une partie de son temps à pratiquer le droit de la planification successorale et aime servir de catéchiste pour la Catéchèse du Bon Pasteur dans sa paroisse. Vous pouvez la trouver en train de courir avant le lever du soleil, de conduire ses enfants à toute heure ou de chanter une musique de louange juste assez fort pour embarrasser quiconque veut l'écouter.
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