La Basilique de Bethléem

En décembre dernier, j'ai senti que j'entrais dans le temps de l'Avent d'une manière plus profonde que les années précédentes. C'était une période pour moi où je me concentrais intentionnellement sur l'attente . Une phrase qui m'a marqué au début de l'Avent était une citation de sœur Miriam James Heidland, qui disait :

Marie a lâché prise et n'a pas saisi ou fait un plan B. Nous devrions attendre avec Dieu plutôt que Dieu fasse bouger les choses.

J'ai tendance à toujours avoir un plan de secours. Je ne suis pas très doué pour la partie « avec Dieu ». Au lieu de cela, je me tourne les doigts en attendant que Dieu me montre comment il va répondre à ma prière. Si cela signifie ne pas répondre à ma prière de la manière que j'avais espérée, alors je m'attends à ce qu'il me montre comment il va répondre à ma prière d'une autre manière concrète. La capacité d'attendre patiemment dans l'inconnu n'est pas un don que j'ai. Mais ça devrait l'être.

Un autre rappel que j'ai reçu au début de l'Avent était que l'attente peut être un cadeau qui nous aide à vivre le moment présent. Je savais que si j'acceptais mieux l'attente, je me sentirais naturellement plus en paix et plus détendu. En embrassant l'attente, mon abandon serait plus complet.

Rien ne serait plus décontracté ou petit

Alors que je commençais les semaines de l'Avent à embrasser l'attente, un ami m'a envoyé un poème du P. John Duffy a intitulé "Je chante d'une jeune fille". C'était un poème préféré du fondateur des Sœurs de la Vie, John Cardinal O'Connor, et chaque Sœur porte une médaille avec une partie du poème gravé dessus. Voici quelques vers du poème :

Plus jamais elle ne se réveillerait
Et en elle-même la fille galiléenne pleine d'entrain,...
Une nouvelle prise de conscience dans son corps quand elle remua,
Un sentiment de Lumière dans sa tristesse vierge :
Elle était la Mère du Verbe errant,
Petite et terrifiante dans son ventre en travail.
Et rien ne serait plus désinvolte et petit,
Mais tout avec la lumière investie et débordée
Avec terreur et divinité, l'aube, le premier cri d'oiseau,
Le pichet silhouetté attendant d'être rempli.

Ces mots sont devenus le point central de ma méditation de l'Avent. Je voulais que mon "pichet en silhouette" soit rempli, et je voulais vivre la vie comme si "rien ne serait plus désinvolte et petit".

J'ai invité Marie à marcher avec moi dans l'attente, tout comme elle avait marché avec Joseph de leur maison à Nazareth au lieu de la naissance de Jésus à Bethléem.

L'histoire de la Basilique de la Nativité

À un peu plus de huit kilomètres au sud de Jérusalem se trouve Bethléem, le lieu où « la Parole s'est faite chair et a fait sa demeure parmi nous » (Jean 1 : 14). Ce lieu saint, reconnu comme le lieu de naissance de Jésus depuis le IIe siècle, est abrité au sein de la Basilique de la Nativité. C'est la plus ancienne grande église de Terre Sainte. Il est même inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco.

L'église a été commandée à l'origine par Sainte-Hélène, une femme que nous devons remercier pour de nombreuses églises importantes construites au 4ème siècle. Son fils, l'empereur Constantin, a légalisé le christianisme dans l'Empire romain. Pour entrer dans la Basilique de la Nativité aux allures de forteresse qui abrite la grotte où Marie a donné naissance à Jésus, vous devez vous incliner sous une porte d'un peu moins d'un mètre de haut. Elle porte bien son nom de porte de l'humilité car elle nous rappelle de nous incliner profondément et de nous humilier avant d'entrer dans le lieu où Dieu s'est humilié pour devenir homme.

Le status quo

Aujourd'hui, l'église est gérée dans le cadre de ce qu'on appelle le statu quo, qui donne la propriété aux églises grecque orthodoxe, arménienne et franciscaine. Le statu quo est un décret qui a été imposé en 1757 par les Turcs ottomans, donnant à une variété de communautés religieuses à la fois la propriété et la responsabilité de s'occuper de différentes sections de sites en Terre Sainte.

À l'intérieur de l'église de la Nativité, la majorité du bâtiment et du mobilier appartiennent aux orthodoxes grecs. Le transept nord de l'église appartient aux Arméniens. Les grecs orthodoxes et les arméniens sont responsables de l'autel de la Nativité. Les catholiques romains possèdent la pièce maîtresse de cette église, à savoir la grotte de la crèche, la grotte où Marie a donné naissance à Jésus.

L'endroit précis où Jésus est né est indiqué par une étoile à 14 branches. Les quatorze pointes de l'étoile honorent les trois ensembles différents de quatorze générations de l'ascendance de Jésus. Nous lisons dans Matthieu 1:17 :

Ainsi, le nombre total de générations d'Abraham à David est de quatorze générations ; de David à l'exil babylonien, quatorze générations ; de l'exil babylonien au Messie, quatorze générations.

"Hic"

Il y a deux endroits en Terre Sainte où le mot latin "hic" est inscrit sur un lieu très significatif. Si votre latin est un peu rouillé, "hic" dans ces cas signifie "ici". C'est un petit mot qui a un poids profond lorsqu'on se tient dans les lieux où Jésus a marché.

Le premier endroit où j'ai lu ceci était dans l'église de l'Annonciation à Nazareth, à l'endroit où l'ange Gabriel est apparu à Marie et elle lui a donné son fiat . A cet endroit, il est écrit :

Verbum caro HIC factum est

transformant l'expression familière de Jean 1:14, "la Parole s'est faite chair", en:

le Verbe s'est fait chair ICI .

L'autre endroit où j'ai vu ce mot inscrit était sur l'étoile à 14 branches de la Basilique de la Nativité, où à l'endroit où Jésus est né, il se lit comme suit :

Hic De Virgine Maria Jesus Christus Natus Est

signification:

ICI Jésus-Christ est né de la Vierge Marie.

Jésus s'est humilié devant nous en prenant chair humaine. Et aussi puissant que cela puisse paraître de voir le mot « hic » dans ces lieux sacrés de la Terre Sainte, Jésus est aussi ici avec nous aujourd'hui. Et Il veut attendre avec nous.

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About Susanna Parent

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Susanna Parent est une contributrice régulière du blog BIS et une rédactrice indépendante. Alors qu'elle est originaire du Wisconsin, elle commence maintenant ses matinées à préparer du café de presse française dans la maison qu'elle partage avec son mari et ses enfants dans les villes jumelles. Lorsque le soleil se couche, vous la trouverez avec des amis en train de déguster un verre de vin rouge, de préférence à l'extérieur sous des lumières scintillantes. Lorsqu'elle n'explore pas tout ce que les villes jumelles ont à offrir, elle se laisse aller à son esprit de voyage en réfléchissant à la prochaine nouvelle aventure de leur famille. Vous pouvez en savoir plus sur elle ici . Lisez tous les messages de Susanna ici .