Il les a fait monter dans sa maison et a fourni un repas et avec sa maison se réjouit d'être venu à la foi en Dieu. //Actes 16:34 Quand j'avais seize ans, j'ai eu une rencontre avec le Dieu Vivant. Lors d'une conférence loin de chez moi, entouré de milliers d'autres adolescents, le Seigneur s'est révélé à moi d'une manière très intime. À ce moment-là, à cette époque de cette conférence, ma vie a changé. Je n'étais plus jamais le même. J'ai été transformé par Dieu, changé à jamais par la vérité que la foi que mes parents m'ont donnée était réelle. Dans cette connexion avec le Seigneur, j'ai compris cette vérité. Dans la première lecture d'aujourd'hui, nous sommes témoins de la puissance transformatrice de Dieu. La vie du gardien de prison a changé à jamais. Paul et Silas adoraient le Seigneur lorsqu'un tremblement de terre ébranla les fondations de la prison, les portes s'ouvrirent à la volée et les chaînes des prisonniers furent brisées. Le geôlier était terrifié ; il avait tellement peur de manquer à ses devoirs qu'il songeait à se suicider. Paul et Silas lui ont assuré qu'ils étaient toujours dans la cellule, et le garde a réalisé que le tremblement de terre venait du Seigneur. « Messieurs, leur demanda-t-il, que dois-je faire pour être sauvé ? Cette rencontre avec le Dieu vivant est si transformatrice que le garde est passé d'un homme rempli de peur et prêt à se faire du mal à un croyant qui a amené Paul et Silas chez lui pour prendre soin d'eux. Il a nettoyé leurs blessures et les a ensuite invités à dîner avec sa famille pour célébrer leur salut. Quelle fête : la connaissance de Notre Sauveur ! Chacun de nous comprend cette bonté, ce pouvoir de guérison. Nous aussi, nous avons été touchés par la puissance de Dieu ; nous aussi, nous célébrons la bonté d'un Dieu vivant dont l'amour et la liberté ont changé nos vies. Comment fêterez-vous aujourd'hui ?

Nous avons mis à la voile de Troas, faisant une course droite pour Samothrace, et le lendemain à Néapolis, et de là à Philippes, une ville importante dans ce district de Macédoine et une colonie romaine. Le jour du sabbat, nous sommes sortis de la porte de la ville où nous pensions qu'il y aurait un lieu de prière. // Actes 16:11-13 Je suis né un dimanche de septembre dans la chaleur humide des Carolines. Un an plus tard, nous avons déménagé dans le nord de l'Italie, où je me nourrissais de pâtes faites maison et de l'affection des Italiens qui aiment les tout-petits. À l'âge de quatre ans, nous avons traversé à nouveau l'océan pour atterrir dans les bois magiques de West Point, où les cadets ont défilé et mon imagination s'est envolée au milieu du granit gris et de siècles de tradition. Une communauté de foi vibrante nous a embrassés et le Saint-Esprit a éveillé mon âme à l'Amour Divin par la chaleur des messes aux chandelles. Nous nous sommes éloignés une fois de plus, mais mon âme a été rappelée ; à l'université, j'étais revenu et j'étais moi-même cadet. De nombreuses nuits, je m'asseyais devant l'ostensoir à la même lumière de chandelle - brouillée par le parfum de l'encens - alors que son amour inondait mon cœur et dirigeait le navire de mon âme dans la direction de la sanctification et de la mission. Comme saint Paul, le parcours de ma vie a été marqué par l'aventure et les épreuves. Avec le recul, je vois comment Dieu, le Guide Ultime, a imprégné chaque détail de Son dessein—pour ma propre sanctification, le bien des autres et Sa gloire. Tout au long de mon parcours, Dieu a cultivé en moi à la fois le désir et la force pour tout ce à quoi Il m'a appelée : vocation d'épouse et de mère, leadership militaire et mentorat spirituel, amour de la langue et de l'écriture, souffrance physique avec grâce rédemptrice. Comme saint Paul, mon parcours n'est pas qu'un carnet de voyage ; c'est un témoignage. Il en est de même pour vous. Considérez votre propre pèlerinage à travers la vie et les rencontres qui vous ont formé. Aucun, aussi joyeux ou douloureux soit-il, n'a été absent de la présence ou de la providence de Dieu. Que Dieu ait été votre guide depuis le début ou que vous l'ayez récemment rencontré sur le chemin, au moment où vous l'invitez à prendre les devants, il peut et rachètera chaque détail. Comme saint Paul, votre histoire de formation est aussi votre chemin d'évangélisation. Avec le Seigneur comme guide, votre voyage peut faire de vous un saint et aider les autres à devenir des saints. Aujourd'hui, faites une pause pour regarder en arrière et lui donner la permission d'imprégner chaque détail de votre vie - passée, présente et à venir - d'un but sanctifiant et d'une grâce rédemptrice.

« Je ne vous laisserai pas orphelins ; Je viendrai à toi." // Jean 14:18 C'était le premier matin dans mon nouvel appartement, qui se trouvait à des milliers de kilomètres de chez moi. Le calme me dévorait et mes émotions étaient déroutantes. Je me suis allongé sur le dos sur le sol de mon salon non meublé, les jambes tendues devant moi et les bras tendus sur le côté. Soupirant profondément, j'ai dit à haute voix: "Jésus, je veux juste que tu saches que je ne suis pas seul, mais je suis très conscient que je suis seul." Et j'étais. Après avoir vécu avec ma famille, puis avec des amis, pendant la plus grande partie de ma vie, ce déménagement a été un énorme acte de foi. J'étais loin de tout ce qui m'était familier, y compris mon église. Après avoir pris le temps de reconnaître et d'honorer mes sentiments, je me suis décollé du sol, j'ai franchi la porte et je suis allé à la messe. Il y a toujours un malaise quand on va dans une nouvelle église. Où puis-je me garer ? Quelle porte dois-je utiliser ? Où est le tabernacle ? Où dois-je m'asseoir ? Mais cette fois, la gêne a été exacerbée par la perception des paroissiens qui me dévisageaient alors que je descendais l'allée latérale pour trouver un siège. Je me sentais mal à l'aise et je voulais partir, mais la maison de Dieu est aussi ma maison, alors j'ai continué à marcher jusqu'à ce que je trouve une place. Après la messe, je suis resté un peu plus longtemps et j'ai pensé que j'étais le seul qui restait, mais alors que je rassemblais mes affaires, une gentille famille, qui était assise derrière moi, s'est arrêtée pour se présenter. Après avoir bavardé un peu, la femme a demandé : « Puis-je partager quelque chose avec vous ? "Bien sûr!" J'ai dit. Elle a répondu: "Je ne sais pas si cela a du sens pour vous, et vous pouvez le prendre ou le laisser, mais j'ai l'impression que Dieu veut que vous sachiez que vous n'êtes pas seul." Elle a ensuite partagé des mots qui faisaient parfaitement écho à ma prière du matin ! Je l'ai remerciée et leur ai finalement demandé leurs noms. "Marie et Joseph." Bien sûr! Ils m'ont invité à dîner ce soir-là et j'ai remercié Dieu parce que je n'étais ni seul ni seul. Nous croyons que la promesse de Jésus est certaine. Si vous vous sentez seul ou seul, continuez à vous tourner vers Jésus et parlez honnêtement de vos sentiments. Invitez-le à vous lier d'amitié avec vous et demandez sa présence sous la forme d'une bonne personne à proximité.

"Mais parce que tu n'appartiens pas au monde, et que je t'ai choisi hors du monde, le monde te hait." // Jean 15:19 C'était en 2008 et je travaillais comme hôtesse dans un restaurant appelé "California Pizza Kitchen". À l'époque, je portais une bague de pureté comme signe physique de mon engagement à mener une vie chaste en tant que femme célibataire. Un soir, pendant un quart de travail lent, un collègue a demandé : « De quoi parle cette bague ? Quand je lui ai expliqué le sens, il a ri et a répondu : "C'est la chose la plus stupide que j'aie jamais entendue." Si vous avez suivi Jésus avec ferveur pendant un certain temps, vous savez qu'un grand ridicule peut accompagner ce choix, certains mineurs, d'autres majeurs. Suivre le Christ aujourd'hui peut certainement s'accompagner de moqueries, d'ostracisme ou de honte. Il nous a dit que ce serait ainsi. Jésus s'adresse très clairement aux disciples dans l'Évangile d'aujourd'hui, et la plupart de ces hommes ont continué à être persécutés jusqu'à une mort horrible pour la cause du Christ. Comme il est profondément convaincant de penser à tous ceux qui nous ont précédés et qui ont enduré bien plus que la honte – ils ont enduré la torture, l'emprisonnement et la mort. Je me demande combien de fois les disciples se sont souvenus de Ses paroles : « Mais parce que . . . Je t'ai choisi du monde, le monde te hait » (Jean 15:19). Je me demande si, alors qu'ils étaient persécutés, ils se sont souvenus d'un regard de compassion sur le visage de Christ lorsqu'il a prononcé ces paroles. Lui seul savait ce qu'ils endureraient pour lui une fois la Pentecôte venue et repartie. Il est d'autant plus émouvant de s'asseoir avec la réalité que le niveau de persécution auquel les disciples ont été confrontés se produit aujourd'hui. Des disciples de Jésus sont torturés et tués. Quelles occasions sacrées avons-nous dans les moments où l'on se moque de notre foi de ces petites manières - dans nos lieux de travail, nos salles de classe, nos familles et nos communautés - pour nous souvenir de ceux qui sont persécutés jusqu'au martyre aujourd'hui. Nous avons l'occasion de crier à Dieu pour nos frères et sœurs en Christ afin qu'ils trouvent un espoir profond et durable que l'éternité passée à contempler Celui qui est assis sur le trône en vaudra plus que la peine.

« Voici mon commandement : aimez-vous les uns les autres comme je vous aime. Personne n'a de plus grand amour que celui-ci, donner sa vie pour ses amis. // Jean 15:12-13 Pourquoi est-il si difficile de s'aimer ? Dans l'évangile d'aujourd'hui, Dieu nous appelle à nous aimer comme il nous aime. Comment puis-je faire cela, mon Dieu? Comment puis-je aimer quelqu'un qui m'a intentionnellement blessé ? Je regarde à ton exemple et vois un amour si incroyable pour ceux qui se moquent de toi, crachent sur toi, te méprisent et t'envient, te fouettent et te battent, et te pendent sur une croix pour mourir. Vous priiez pour eux sur la Croix comme pour ceux qui vous suivaient et vous adoraient. Votre zèle pour chaque âme que vous créez est au-delà de ce que je crois que mon cœur humain peut contenir. Oh, avoir un cœur si ouvert à l'amour que Ton amour augmente même quand je m'éloigne de Toi ! Avoir un cœur qui ne se durcit jamais ni ne dresse de murs ! Votre cœur ne hait pas ; il aime seulement. Votre cœur n'est pas envieux; il célèbre généreusement les dons individuels. Votre cœur ne voit pas notre péché comme notre identité ; il ne voit notre péché que comme un moyen de rentrer chez nous par ta miséricorde et ton pardon. Votre cœur ne retient pas la colère contre un pécheur repentant, mais offre la paix, la miséricorde et la compassion. Mais ton cœur sait se briser, mais il ne se brise pas comme le mien. Mon cœur se brise et j'ai érigé des murs d'autoprotection. Ton cœur se brise et tu l'ouvres plus grand, nous avons donc une nouvelle façon de nous retrouver dans tes bras miséricordieux. Au moment où j'écris cette dévotion, le pont de Hosanna du groupe Hillsong résonne dans mon esprit et mon cœur : Guéris mon cœur et rends-le propre Ouvre mes yeux sur les choses invisibles Montre-moi comment aimer comme tu m'as aimé Brise mon coeur pour ce qui brise le tien Tout ce que je suis pour la cause de ton royaume Alors que je marche de la terre vers l'éternité Hosanna, brise mon cœur pour ce qui brise le tien. C'est ainsi que je pourrai aimer les autres. C'est ainsi que j'apprendrai à aimer comme tu aimes.

"Je vous ai dit cela afin que ma joie soit en vous et que votre joie soit complète." // Jean 15:11 Alors que je sortais de la voiture, je pouvais voir son visage joyeux rebondir de haut en bas par la fenêtre. Quand j'ai ouvert la porte arrière pour saluer mon fils de deuxième année, il a volé vers moi en s'exclamant : « Maman ! J'ai fait tout le travail que vous m'avez demandé ! Je l'ai embrassé et j'ai salué ses sœurs aînées qui m'ont raconté comment elles avaient également accompli leurs missions. Et la joie de ce moment est restée avec nous le reste de la journée d'école à la maison. Nous avons essayé une nouvelle chose cette année scolaire, maintenant que mes enfants sont un peu plus âgés. Je m'éclipse pour une messe du matin une fois par semaine pendant que mes enfants font des travaux scolaires indépendants à la maison. C'est bien pour eux d'apprendre à se discipliner, et c'est une mini-retraite pour moi d'être seule à la messe. Quand mes enfants font ce que je demande, notre joie ce jour-là est pleine parce que chaque matière se déroule sans problème. Mais quand ils ne suivent pas mes instructions pendant mon absence, la journée continue dans une lutte. Être parent m'a appris beaucoup de choses sur l'amour du Père, et l'une d'entre elles est la joie de l'obéissance. J'ai les mêmes luttes que mes enfants, toujours prêt à trouver quelque chose à faire en plus de ma tâche à accomplir. Mais le commandement du Père pour moi, la façon dont je demeure dans son amour, c'est de servir ceux qui sont devant moi, de faire le travail qu'il m'a appelé à faire. Quand j'abuse de ma liberté et que je deviens esclave de mes désirs, je ne suis pas libre du tout. Quand je vis ma journée sous Sa Volonté, j'ai la liberté de faire le bien et d'aimer mieux. Ma sœur, le Seigneur ne nous donne pas ses commandements pour être des fardeaux dans nos vies, même si lorsque nous luttons pour surmonter la concupiscence, cela peut sembler être le cas. Il nous les donne pour nous guider sur le chemin de l'amour. Tout ce qu'il veut en fin de compte, c'est que nous nous abandonnions à son amour et que nous le rendions, et le chemin pour y parvenir passe par l'obéissance à sa volonté. Cela peut nous être révélé dans les commandements conservés par l'Église ou dans les vocations auxquelles nous sommes appelés. Lorsque nous vivons dans son amour, nous aurons sa joie.

« Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et moi en lui portera beaucoup de fruit. // Jean 15:1-8 Sous la chaleur du soleil, ma fille sourit en arrachant des citrons mûrs de l'arbre. Elle prend son temps, tend lentement la main et ne tire de toutes ses forces que les « meilleurs » citrons. Ses petits pieds nus s'enfoncent dans l'herbe humide et elle rigole lorsque des citrons sortent de son seau. Ses boucles brunes collent à son front et elle essuie la sueur avec sa main. En la regardant, je me rappelle à quelle vitesse je fais la plupart des tâches. Sans trop réfléchir. Apparemment toujours pressé. Mais quel fruit vient de ma hâte ? Je vois sa joie et c'est ce que je désire. Je désire travailler avec joie. Je souhaite ralentir. Permettre au Seigneur de porter du fruit dans les moments quotidiens de ma vie, et de le reconnaître comme beau. Sœur, parfois je me retrouve à courir d'une tâche à l'autre. Peut-être vous retrouvez-vous à tomber dans cette même habitude? Je voudrais vous encourager à ralentir et à respirer en présence du Saint-Esprit. Ralentissez et reconnaissez où Jésus porte du fruit dans votre journée. Restez avec Lui à chaque instant de votre journée en ralentissant et en étant présent. Soyez présent à ceux qui vous entourent et présent à la tâche à accomplir, même si cela semble banal ou insignifiant. Ce sont des lieux saints, chère sœur. Des lieux saints où le Seigneur porte beaucoup de fruit.

Jésus a dit à ses disciples : « Je vous laisse la paix ; ma paix je te donne. Je ne te le donne pas comme le monde te le donne. // Jean 14:27 Je me tenais au comptoir de la cuisine et inspirais profondément, essayant d'étouffer les bruits de la course matinale de la famille. J'ai dit une prière silencieuse demandant l'humilité et la direction pour contrecarrer ma frustration momentanée. "Je suis désolé de t'avoir aboyé dessus. C'était une réaction excessive. S'il vous plaît, pardonnez-moi." J'ai regardé dans les yeux de mon adolescente et lui ai tendu un sandwich à fourrer dans le sac avant de le fourrer dans la boîte à lunch qui pendait au creux de son bras. Elle m'a regardé avec un mélange d'agacement et de gratitude, une combinaison qu'elle a maîtrisée au cours de ses quatorze petites années. Après un rapide baiser sur la joue et un désinvolte, « Um-kay. Je t'aime, maman », elle est à la porte. J'ai essayé d'enseigner à mes enfants que personne ne peut voler leur paix - c'est quelque chose qu'ils choisissent d'abandonner lorsqu'ils renoncent à leur maîtrise de soi et réagissent de manière imprudente. Et pourtant, je n'arrive pas à modéliser systématiquement un cœur paisible. Je veux cultiver un foyer paisible pour ma famille, et pourtant je reconnais que mes tentatives pour le faire invitent à la paix du monde, plutôt qu'à la paix du Christ. Éteindre le bruit de fond, garder la maison libre de tout encombrement, allumer des bougies parfumées et avoir des fleurs fraîches - ce sont des pratiques merveilleuses, mais elles n'invitent pas nécessairement la paix du Christ. La paix du Christ ne vient que lorsque nous avons une relation personnelle avec Lui. Il est cultivé par la prière, pas par de jolis oreillers pour le canapé. Il est cultivé au tabernacle, pas à Target. C'est la paix qui se cultive intérieurement plutôt qu'extérieurement. La prière, l'Écriture et les sacrements sont le chemin de la paix. Comment pouvez-vous inviter la paix dans votre cœur et votre maison aujourd'hui ?

"Celui qui m'aime tiendra ma parole." // Jean 14:2 Alors que je commençais à ramper vers la foi, un énorme fardeau a été mis sur mon cœur, mon esprit et ma relation avec Jésus alors que je commençais à croire les mensonges de l'ennemi. Je me suis retrouvé à remettre en question l'amour de Jésus pour moi. À un moment donné, j'étais convaincu que son amour pour moi était inexistant. J'ai fermé les portes pour recevoir son amour alors que je continuais à nier la vérité qu'il désire profondément chaque parcelle de moi et mon cœur désordonné, petit et brisé. Dans l'Évangile d'aujourd'hui, nous lisons : « Celui qui m'aime gardera ma parole » (Jean 14 :23). Alors que je lutte encore de temps en temps, le Saint-Esprit a commencé à me guider pour mettre de côté ce que dit l'ennemi et me concentrer plutôt sur ce que Jésus dit à mon sujet. Ma sœur, tu es profondément et de tout cœur, aimée, vue, entendue, désirée et connue par le Créateur. Ami, Sa Parole est vraie. Ce qu'il dit de vous est vrai. Vous pouvez faire confiance à Celui qui a manifesté son amour pour tous, à travers sa passion la plus atroce. Il ne vous demande rien pour recevoir son amour. Il ne vous cache rien. Ce n'est pas quelque chose que nous méritons, pourtant Il nous le donne si librement. Nous pouvons choisir d'accepter le don de l'Amour ou nous pouvons le mettre de côté. Sœur, je sais à quel point les mensonges de l'ennemi sont douloureux et violents dans nos cœurs. Je vous encourage gentiment, à un moment donné, à demander à Jésus ce qu'Il dit de vous et à commencer à vous enraciner dans ces Vérités. Tournez votre attention sur l'Amour pour lequel vous avez été créé. Ayez confiance en Sa Parole. Dieu, nous t'aimons et te louons. Aide-nous à nous enraciner dans Ta vérité sur notre filiation. Aide-nous à nous voir comme tu nous vois. Amen.

Venez à lui, pierre vivante, rejetée des hommes mais choisie et précieuse aux yeux de Dieu, et, comme des pierres vivantes, laissez-vous édifier pour devenir une maison spirituelle[.] // 1 Pierre 2:4-5 C'était une acquisition quelque peu impulsive, je l'admets : un cabanon sans prétention que mon père avait construit il y a des décennies pour ranger notre pléthore d'équipement de camping excédentaire et d'autres accessoires familiaux assortis. Des décennies plus tard, il a atterri entre mes mains en tant que noble projet de « bricolage ». Il me faudra beaucoup de temps avant de pouvoir le réinventer comme quelque chose de merveilleux, mais pour l'instant je me réjouis simplement du fait que mon cher père et mes frères ont scié chaque planche et martelé chaque clou. Et j'aime ça. La deuxième lecture d'aujourd'hui nous rappelle que lorsque nous avons le Christ comme pierre angulaire de nos vies, alors chaque offrande, grande ou petite, construit pour nous une maison spirituelle qui est précieuse aux yeux de Dieu ( voir 1 Pierre 2 :4-9). Certains jours, nous construisons bien : Nous prévoyons du temps pour une contemplation tranquille et du temps avec le Seigneur. Nos paroles sont (pour la plupart) patientes et bienveillantes, et nos actions sont authentiques et révèlent la vérité de ce à quoi la vie chrétienne devrait ressembler. Notre foyer spirituel commence à grandir et à s'épanouir. D'autres jours, ma sœur, nous martelons (spirituellement) nos pouces : Nous parlons trop vite et trop durement. Nous laissons la jalousie et le ressentiment s'envenimer. Nous évitons la Confession. Nos foyers spirituels deviennent pourris, usés et fatigués. Le fait est, mon ami, que nous savons que rien de ce côté-ci du Ciel n'est parfaitement construit. C'est une vérité que mon cœur perfectionniste apprend à accepter. Et pourtant, tout comme mon cabanon vieillissant, rien ne se perd non plus dans le bâtiment. Lorsque nous coopérons au plan du Seigneur pour notre cœur, il rachète les pouces martelés et les « réparations » hâtives. Il s'occupe correctement du toit qui fuit et il protège nos cœurs des pensées intrusives qui volent notre paix. Lorsque nous le plaçons comme notre véritable pierre angulaire, nos foyers spirituels s'épanouissent. Prenez quelques instants aujourd'hui pour vous reposer avec l'idée de votre foyer spirituel. Qu'est-ce qui vous y apporte joie, réconfort et paix ? Qu'est-ce qui a besoin d'être réparé (grand ou petit) ? Invitez à nouveau le Seigneur à sa place appropriée dans votre cœur et demandez-lui de s'occuper de ce qui doit être réparé.

Philippe dit à Jésus : "Maître, montre-nous le Père, et cela nous suffira." // Jean 14:8 Depuis quelques mois, chaque fois que je calme mon esprit et mon cœur et que je me tourne vers Jésus dans la prière, je mange. J'avais demandé à Jésus de me montrer le Père, et depuis, il me nourrit. Dattes, figues, baies, sandwichs, cuisine chinoise . . . tout est délicieux et délicieux. Cela a beaucoup à voir avec la façon dont le Seigneur revendique personnellement sa paternité dans ma vie, mais je pense que cela a quelque chose pour nous tous. Dieu est un Père de provision. Il se préoccupe principalement de nos besoins surnaturels, mais il se préoccupe aussi de nos besoins naturels. Après tout, c'est Lui qui nous a créés avec eux. Ainsi, lorsque Jésus a parlé à ses disciples du Père le jeudi saint, il a suivi avec un repas qui satisferait à la fois leurs estomacs et leurs âmes. Très souvent, nous pouvons supposer que le Père est distant et désintéressé. Nous nous rapportons à Jésus parce qu'il est Emmanuel, « Dieu avec nous ». Mais cette réalité ne nie pas l'intérêt et l'implication du Père dans nos vies ; après tout, le Père est Celui qui a envoyé le Fils. Et c'est par le Fils que nous atteignons notre lieu de repos ultime : les bras saints du Père ( voir Psaume responsorial). Dans ma prière et dans cet évangile, le message est clair : Dieu nous nourrit. Plus encore, Il nous nourrit de Lui-même . La Sainte Eucharistie est la nourriture qui nous est offerte en toutes saisons et dans tous nos besoins. Notre faim physique indique notre faim spirituelle. Et peut-être que tu meurs de faim. Peut-être que cela fait longtemps que vous n'êtes pas allé à la maison du Père, que vous n'êtes pas allé à la messe. Peut-être que votre vie ressemble à un marathon et que vous avez constamment besoin de nourriture. Peut-être vous êtes-vous gavé des restes du péché et avez-vous hâte de retourner à la vraie Fête. Dans toute votre faim, regardez vers le Père. Comment avez-vous besoin d'être nourri aujourd'hui ? Recevez sa miséricorde dans la réconciliation et venez à la fête eucharistique, où tous vos besoins sont satisfaits.

Comment pouvons-nous connaître le chemin? // Jean 14:5 Aujourd'hui, c'est le jour de mon mariage. Je pense à la petite fille qui a entonné avec enthousiasme le classique "Je t'aime, Seigneur" lors de sa messe de première communion à l'âge de huit ans, encore un mélange de nervosité et d'excitation de recevoir le Seigneur dans l'Eucharistie pour la toute première temps. Je pense à l'adolescent d'un groupe de jeunes qui écoutait attentivement chaque conversation sur les rendez-vous amoureux, se demandant comment l'amour pouvait être possible pour moi alors que je souffrais tant du mariage brisé de mes parents. Je pense à l'étudiante qui a discerné la vie religieuse parce que l'idée de donner mon cœur à quelqu'un en mariage était tout simplement trop risquée, et je voulais vraiment, vraiment que le Seigneur m'appelle à quelque chose de moins effrayant (louez le Seigneur pour le bien et saints directeurs spirituels !) Je pense au jeune adulte qui est rentré chez lui après un autre rendez-vous exceptionnellement décevant et qui a sarcastiquement dit au Seigneur : « Si tu veux que je me marie, quelqu'un va devoir TOMBER. DEHORS. DE. LE. CIEL!!" Et je pense à la même fille qui a rencontré son mari quelques mois plus tard, peu de temps après qu'il s'est discerné du séminaire où il était depuis six ans (donc, en gros, il est tombé du ciel !). Si vous êtes comme moi, ou les apôtres dans l'Évangile d'aujourd'hui, peut-être que le Seigneur vous a appelé à quelque chose, et vous n'avez absolument aucune idée de comment vous y arriverez. Cela ne semble pas faisable et vous êtes découragé par le manque de possibilité dans votre vie. Peut-être que vous n'en avez même pas le désir, mais vous savez ce qu'Il vous a dit, et vous désirez être fidèle même si c'est effrayant. Chère sœur, avec tout en moi, je veux te rappeler que Jésus est le chemin . Il vous prépare une place dans Sa Maison et utilise Sa grâce pour vous y amener. La vie qu'il a planifiée pour vous sur cette terre est son histoire d'amour pour vous, vous rapprochant de son cœur à chaque étape du chemin. Je le sais parce qu'aujourd'hui est le jour de mon mariage, et Il a fait l'impossible. Aujourd'hui, il n'y a pas de peur dans l'amour. Aujourd'hui, je peux voir le fruit de la souffrance qui m'a poussé plus profondément dans une relation avec Lui. Aujourd'hui, je chante la même chanson que j'ai chantée un mai il y a tant d'années : je t'aime, Seigneur, et j'élève ma voix pour t'adorer. Oh, mon âme, réjouis-toi ! Jésus est le chemin. Donnez-Lui votre cœur aujourd'hui.

Le bras levé, il les fit sortir, et pendant une quarantaine d'années il les supporta dans le désert. // Actes 13:17b-18 Enseigner au collège n'est pas quelque chose que j'aurais jamais choisi de moi-même. Mais l'obéissance m'a placé dans une classe de collège ces dix dernières années, et je ne l'échangerais pour rien au monde ! Bien que certains remettent en question ma santé mentale, j'adore enseigner aux collégiens ! Non seulement j'apprécie l'opportunité de former de jeunes esprits et de jeunes cœurs, mais, pour être honnête, les collégiens sont incroyablement divertissants. J'avoue, cependant, que parfois mes élèves chéris mettent ma patience à l'épreuve. Je me retrouve à les regarder de travers, en leur demandant : « Qu'est-ce qui vous a fait penser que c'était une bonne idée ? ou "Quelqu'un peut-il m'expliquer comment un Peep s'est retrouvé sur le projecteur ?" (histoire vraie) ou "Pourquoi enlèves-tu tes chaussures sur le terrain de foot ?" Parfois, le Seigneur utilise mes élèves pour me montrer qui je suis. Combien de fois ai-je suivi mon propre chemin, fait ma propre volonté et me suis éloigné de Lui ? Combien de fois le péché m'a-t-il séparé de son amour ? Alors que je peux l'imaginer me regardant de travers avec ce que tu pensais dans ses yeux, sa voix dit seulement: "Je t'aime." Peu importait combien de fois les Israélites se détournaient de lui. Le Seigneur ne les a jamais quittés mais a continué à travailler Son plan parmi eux. C'est la patience du Seigneur. Il « nous supporte dans le désert » ( voir Actes 13:18) de cette vie nous rapprochant de sa promesse de la même manière qu'il a conduit le peuple élu vers le pays de son héritage. Nous avons tous des individus, ou des groupes, que Dieu nous a donnés, semble-t-il, juste pour nous aider à grandir dans cette grande vertu de patience, que ce soit vos enfants, vos étudiants, les membres de votre famille ou vos collègues. La prochaine fois que vous serez tenté d'impatience, demandez à Notre-Seigneur de vous donner la grâce non seulement de les supporter, mais de les voir tels qu'Il les fait et de les aimer de Son amour, même si vous voulez demander : le monde pensiez-vous? Et parfois, ma sœur, la personne que vous devez le plus supporter, c'est vous-même.

"Je suis le chemin, la vérité et la vie." // Jean 14:6 Tenant la main de son amie, ma maternelle a couru vers moi au ramassage scolaire. Les deux filles ont souri avec confiance lorsque ma petite fille m'a tendu la carte que son amie avait dessinée. Un point violet «Commencez ici» était relié à un bonhomme debout devant une maison par une ligne épaisse qui courbait et tourbillonnait sur la page. "Nous allons avoir une date de jeu", a-t-elle déclaré. « Betty a dessiné un plan de sa maison pour que vous puissiez m'y conduire. Maintenant." J'ai étudié les nombreuses courbes et virages violets et j'ai expliqué que je ne pouvais pas lire la carte. Les petites filles m'ont regardé avec mépris et ma fille a répondu: "Utilisez simplement votre téléphone alors." Si seulement c'était aussi simple. Vous ne savez pas comment vous rendre quelque part ? Utilisez simplement Google Maps. Vous ne comprenez pas la recette écrite? Regardez un tutoriel YouTube ! Besoin de conseils relationnels ? Recherchez un podcast ! Si seulement toute la vie était aussi simple. Nous pouvons recueillir des informations, mais cela ne veut pas dire que nous avons appris quoi que ce soit. Pour vraiment savoir, il faut de l'expérience, vivre avec ou à travers ou dans quelque chose. Par exemple, lorsque j'étais adolescente, une femme a partagé son témoignage et expliqué que Jésus est le Chemin, la Vérité et la Vie. C'était exceptionnellement réconfortant pour elle, mais cela m'a laissé un peu vide. Même si j'étais un berceau croyant catholique, je n'avais pas de relation intime ou significative avec Jésus. Jésus en tant que Chemin était comme la carte magique dessinée par Betty, cinq ans. Je n'avais aucune idée de comment donner un sens à cela, et juste prendre en compte le fait n'était pas suffisant. Mais au cours des trente années suivantes, avec la prière, la lecture des Écritures, l'étude de ma foi et la réception des sacrements, j'ai appris à connaître le Seigneur. Comme l'a dit un jour un prêtre : « Nous ne suivons pas un chemin, mais une Personne ». Parce que je Le connais , je n'ai pas besoin de la carte maintenant. Tant que je suis la Voie, je sais où je vais. Comment avez-vous expérimenté et appris à connaître le Seigneur ? Comment est-il le chemin, la vérité et la vie dans votre vie ?

« Mes brebis entendent ma voix ; Je les connais, et ils me suivent. Je leur donne la vie éternelle, et ils ne périront jamais. Personne ne peut les arracher de ma main. // Jean 10:27-28 Me retournant au milieu de la nuit, j'ai tapoté le bras de mon mari en lui demandant : « Théo tousse encore, peux-tu prendre son inhalateur ? Se faufilant tranquillement dans la chambre de nos garçons, mon mari donne à notre enfant de quatre ans son inhalateur, puis lui murmure doucement de dormir. J'entends les murmures de mon mari depuis la pièce voisine. Alors que j'essaie de me rendormir, j'entends le crépitement des petits pas de mon fils Luca alors qu'il s'échappe de son lit superposé et court dans ma chambre pour prendre la place vacante de mon mari dans le lit. Quelques heures plus tard, j'entends ma fille Emma sauter de son lit mezzanine pour se diriger sur la pointe des pieds vers la salle de bain. Le matin, j'entends notre fils Henry bâiller et gémir alors qu'il commence à se réveiller de sa couchette du haut, sachant que bientôt nous serons accueillis par des demandes de céréales. Avec seulement une petite lueur d'une veilleuse de la salle de bain, un couloir entre ma chambre et les chambres des enfants et des machines à bruit blanc à plein volume, je connais toujours les différents sons que font chacun de mes enfants. Je connais l'éternuement d'Emma de celui d'Henry. Je connais la marche de Theo de celle de Luca. Mon mari et moi connaissons l'humeur des soupirs de l'autre. Sœur, vous connaissez le son de la voix à l'autre bout d'un appel juste quand ils décrochent (à l'époque où nous avions des lignes fixes et pas d'identification de l'appelant). Vous connaissez la personne exacte qui vous a envoyé une carte par la poste même sans adresse de retour grâce à son écriture. Tu connais ta mère à son odeur. Vous connaissez votre père par son rire. Vous reconnaissez vos enfants à leurs éternuements. Vous connaissez votre sœur par son chant. Vous reconnaissez vos proches aux petites choses. Qu'il est beau d'être connu de nos proches à travers tous ces moments partagés ensemble ! Combien plus notre Père vous connaît-il ? Il voit chaque parcelle de vous. Il connaît intimement votre rythme cardiaque. Il vous tient dans ses mains et vous aime. Vous êtes vu pour qui vous êtes à cause de qui vous êtes. Savez-vous cela aujourd'hui ?

« Je suis le bon berger, et je connais les miens et les miens me connaissent, comme le Père me connaît et je connais le Père ; et je donnerai ma vie pour les brebis. J'ai d'autres moutons qui n'appartiennent pas à cette bergerie. Ceux-là aussi, je dois les conduire, et ils entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau, un seul berger. // Jean 10:11 Nous nous sommes tenus sur la piste de danse vide et avons écouté l'instructeur compter le temps : Un, Deux, Trois, Un, Deux, Trois . Le danseur en moi ressentait le rythme de manière inhérente et j'ai attendu patiemment que mon fiancé capte le rythme. Nous nous sommes embrouillés dans la valse avec frustration alors que j'essayais de nous faire reculer en synchronisation et pas. L'instructeur s'est arrêté au milieu de la chanson. "Il ne peut y avoir qu'un seul d'entre vous à la tête, l'un à la tête et l'autre à la suite." J'ai attendu qu'il dise à mon fiancé que je devrais être le chef de file parce que j'avais un rythme naturel incroyable, mais il a fait exactement le contraire. À mon humiliation, il m'a demandé d'arrêter de me battre avec mon partenaire de danse et de me détendre. J'essayais tellement de garder le rythme que je combattais la danse. Une danse est belle quand elle est faite ensemble. C'est un mouvement syncopé, plutôt qu'une bataille pour le contrôle. Il en va de même dans la vie spirituelle. Comme je désire profondément un mouvement plus syncopé avec le Saint-Esprit. Mais ma fierté et mon désir de contrôle détruisent parfois ce qui pourrait être une belle danse avec le Seigneur. J'ai simplement besoin de me détendre et de sentir ses bras autour de ma taille, tenant ma main, et d'écouter le rythme du monde. Il est vraiment Notre Bon Pasteur. Nous connaissons sa voix et il connaît la nôtre. Il est le chef de notre troupeau, et c'est à nous de choisir de suivre ou plutôt d'essayer de nous conduire. Quels domaines de votre vie êtes-vous tenté de contrôler plutôt que de vous soumettre au Seigneur ? Comment pouvez-vous les offrir au Bon Pasteur ?

Lorsqu'ils entendirent cela, ils furent touchés au cœur, et ils demandèrent à Pierre et aux autres apôtres : « Que devons-nous faire, mes frères ? // Actes 2:37 J'entrai dans l'église et me dirigeai vers le banc, un peu énervé de ne pas être exactement à l'heure. Je me suis assis au premier rang parce que je ne voulais aucune distraction. J'ai raté la Bénédiction du Saint-Sacrement, ce qui signifie que j'ai aussi manqué de pouvoir chanter O Salutaris Hostia et Tantum Ergo . J'ai senti ma déception m'empêcher d'entrer dans une posture de réceptivité. Agenouillé devant le Seigneur, j'ai simplement enfoui mes mains dans mon visage. Le joug de la vie quotidienne avait été trop lourd pour que je puisse le soulever par moi-même. Je L'ai regardé, et les larmes ont juste commencé à couler comme le genre de pluie qui tombe d'un pare-brise, mais qui vous permet quand même de voir en conduisant. « Lorsqu'ils entendirent cela, ils furent touchés au cœur, et ils demandèrent à Pierre et aux autres apôtres : 'Que devons-nous faire, mes frères ?' » (Actes 2 :37). Tout ce que j'ai fait, c'est lui permettre de me regarder, et cela m'a profondément touché que le Seigneur nous attende si patiemment dans le Saint-Sacrement lors de l'adoration eucharistique. Là à ce moment-là, devant Jésus, je me suis sentie si insignifiante à cause de l'intensité de l'amour qu'Il m'offre. Il n'attend pas de me culpabiliser quand je passe devant l'église en rentrant chez moi après avoir fait des courses, sachant que j'ai besoin de passer du temps avec lui. En cette période de Réveil eucharistique national , mon attention lorsque le prêtre élève l'hostie est devenue pour moi un moment d'émerveillement. En tant que catholique de berceau, il y a eu de nombreux moments dans mon cheminement de foi où les vérités que j'ai toujours connues ont été revigorées. Le bien-aimé Pape Saint Jean-Paul II l'a dit le mieux : « Dans cette petite Hostie se trouve la solution à tous les problèmes du monde » ( source ). Sœur, quelles vérités sur l'Église catholique vous ont transpercé le cœur ? Demandez au Saint-Esprit de souffler dans ce tendre lieu d'intimité avec Jésus et utilisez-le comme un moyen d'approfondir votre relation avec lui tout en évangélisant ceux qui vous entourent.