Première lecture : 1 Thessaloniciens 4 :13-18
Nous ne voulons pas que vous ignoriez, frères et sœurs, ceux qui se sont endormis, afin que vous ne pleuriez pas comme les autres, qui n'ont pas d'espoir. Car si nous croyons que Jésus est mort et ressuscité, Dieu aussi, par Jésus, amènera avec lui ceux qui se sont endormis. En effet, nous vous disons ceci, sur la parole du Seigneur, que nous qui sommes vivants, qui sommes restés jusqu'à la venue du Seigneur, nous ne précéderons sûrement pas ceux qui se sont endormis. Car le Seigneur lui-même, avec une parole d'ordre, avec la voix d'un archange et avec la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Alors nous qui sommes vivants, qui sommes restés, nous serons enlevés avec eux dans les nuées pour rencontrer le Seigneur dans les airs. Ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. Par conséquent, consolez-vous les uns les autres par ces paroles.
Psaume responsorial : Psaumes 96:1 ET 3, 4-5, 11-12, 13
Le Seigneur vient juger la terre. Chantez à l'Éternel un cantique nouveau; chantez à l'Éternel, vous tous, pays! Racontez sa gloire parmi les nations; parmi tous les peuples, ses merveilles. Car l'Éternel est grand et hautement digne de louanges; génial est-il, au-delà de tous les dieux. Car tous les dieux des nations sont des choses de néant, mais l'Éternel a fait les cieux. Que les cieux se réjouissent et que la terre se réjouisse ; que la mer et ce qui la remplit résonnent ; que les plaines soient joyeuses et tout ce qu'elles contiennent ! Alors tous les arbres de la forêt exulteront. Devant l'Éternel, car il vient; car il vient dominer la terre. Il gouvernera le monde avec justice et les peuples avec sa constance.
Evangile: Luc 4:16-30
Jésus vint à Nazareth, où il avait grandi, et entra selon sa coutume dans la synagogue le jour du sabbat. Il se leva pour lire et reçut un rouleau du prophète Isaïe. Il déroula le rouleau et trouva le passage où il était écrit : L'Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu'il m'a oint pour annoncer la bonne nouvelle aux pauvres. Il m'a envoyé proclamer la liberté aux captifs et le recouvrement de la vue aux aveugles, libérer les opprimés et proclamer une année agréable au Seigneur. Enroulant le rouleau, il le rendit au préposé et s'assit, et les yeux de tous dans la synagogue le regardèrent attentivement. Il leur dit : "Aujourd'hui ce passage de l'Ecriture s'accomplit à vos oreilles." Et tous parlaient de lui en termes élogieux et s'étonnaient des paroles gracieuses qui sortaient de sa bouche. Ils demandèrent aussi : « N'est-ce pas le fils de Joseph ? Il leur dit : « Certainement vous me citerez ce proverbe : 'Médecin, guérissez-vous' et vous direz : 'Faites ici, dans votre patrie, ce que nous avons entendu dire à Capharnaüm.' » Et il dit : « Amen, Je vous le dis, aucun prophète n'est accepté dans sa propre patrie. En effet, je vous le dis, il y avait beaucoup de veuves en Israël au temps d'Elie quand le ciel fut fermé pendant trois ans et demi et qu'une grande famine s'étendit sur tout le pays. Ce n'est à aucun d'entre eux qu'Elie a été envoyé, mais seulement à une veuve à Sarepta au pays de Sidon. Encore une fois, il y avait beaucoup de lépreux en Israël à l'époque d'Elisée, le prophète ; pourtant aucun d'eux n'a été purifié, mais seulement Naaman le Syrien. Lorsque les gens de la synagogue entendirent cela, ils furent tous remplis de fureur. Ils se sont soulevés, l'ont chassé de la ville et l'ont conduit au sommet de la colline sur laquelle leur ville avait été bâtie, pour le précipiter tête baissée. Mais il passa au milieu d'eux et s'en alla.
ESV
Lors de mon dernier semestre d'études supérieures, j'ai dû suivre un cours de littérature paulinienne dans le cadre de mes crédits obligatoires. Le prêtre qui l'enseignait était très, euh, dirons-nous vif ? Il venait fréquemment en classe déguisé en saint Paul et se balançant autour de chaînes qui me rappelaient le fantôme des Noëls passés. Sa voix retentissante pouvait être entendue tout le long du couloir, sans parler de ses "chaînes romaines" frappant les pupitres de la classe. Le père Cassidy a tout vécu et tout respiré de saint Paul et de ses écrits. Je n'ai certainement jamais vu une interprétation aussi vivante de la conversion de Paul sur le chemin de Damas jouée comme je l'ai fait ce semestre !
L'histoire de la première lecture d'aujourd'hui est très intéressante, et quelque chose que je ne savais pas avant de suivre un cours sur Saint Paul. Thessalonique était une grande ville portuaire de Macédoine (Grèce du Nord) et fut l'une des premières communautés chrétiennes fondées par Paul et ses associés. Cette lettre est en fait considérée comme la plus ancienne des lettres de Paul et l'un des écrits les plus anciens de tout le Nouveau Testament. Thessaloniciens est connu pour l'enseignement de Paul sur la fin des temps, mais il se rapporte également à un autre problème qui se pose dans la communauté. Lors de la première lecture, la communauté chrétienne de Thessalonique éprouvait une certaine peur et une certaine incertitude face à la mort. Ils ont commencé à s'inquiéter et à craindre ce qui se passerait après la mort. Au milieu de la persécution croissante, leur foi semble avoir été ébranlée. Paul rappelle fortement aux croyants "de ne pas perdre espoir ni trop pleurer; ceux qui sont morts et nous qui sommes encore en vie seront de nouveau ensemble avec Jésus". (4:14-18)
Il leur rappelle que tout comme le corps de Jésus est ressuscité d'entre les morts, le Seigneur se souviendra de tous ceux qui sont déjà passés de cette vie à l'autre. La promesse que la mort n'a pas de réponse définitive est peut-être la croyance la plus radicale du christianisme. La mort pour le chrétien n'est pas la fin, mais le début du vrai voyage. Nous avons grand espoir, comme le rappelle saint Paul aux Thessaloniciens, que la mort n'est pas la fin. Ce monde peut être fait avec nos corps terrestres, mais c'est à ce moment-là que nous devenons le plus pleinement vivants avec Dieu.
Je suis persuadé que nous avons tous vécu la perte et le décès d'êtres chers. Il est normal de pleurer et de pleurer la perte d'un être cher. Peu importe la taille, la mort de ceux qu'on aime est douloureuse et triste. Mais rappelons-nous, si nous croyons que Jésus est mort et ressuscité, Dieu aussi, par Jésus, amènera avec lui ceux qui se sont endormis .
Prenez quelques minutes aujourd'hui et rappelez-vous les noms des êtres chers dans votre vie qui sont décédés de cette vie. Rappelez-vous des souvenirs heureux que vous avez partagés avec eux. Mais plus important encore, priez pour leur âme aujourd'hui. Offrez votre tasse de café du matin ou ce travail de fou qui vous a coupé dans la circulation du matin pour le repos de leur âme. Prier et offrir des sacrifices pour nos proches décédés est la meilleure façon de les honorer, de se souvenir et de prendre soin d'eux.
Patty Hubbard est une épouse, écrivain et ministre de la jeunesse. Lorsqu'elle ne collecte pas de fonds pour les Journées mondiales de la jeunesse, elle apprend à cuisiner plus que votre cuisine maigre moyenne et s'entraîne pour son premier semi-marathon. Vous pouvez en savoir plus sur elle ici .
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