Pièces manquantes de Saint Paul

Nous avons récemment rendu visite à nos nouveaux voisins. Entre autres choses qui ornaient leur salon, une grande table à cartes remplie de minuscules pièces de puzzle occupait un coin délicat alors que les enfants rayonnaient d'enthousiasme extatique. Apparemment, assembler des puzzles compliqués était une tradition hivernale.

Alors que les conversations franches se frayaient un chemin à travers les saveurs salées, un soupir soudain a éclaté. Trois pièces du puzzle avaient disparu. Jusqu'à ce que ceux-ci soient trouvés, le puzzle restait simplement un puzzle, pas l'image promise sur la face de la boîte. Nous nous sommes catégoriquement joints à la recherche, traversant les étages sous les tables et vérifiant les coins bondés, concluant finalement que la société de puzzle avait fabriqué un produit défectueux.

Ce soir-là, je me suis souvenu de la précision avec laquelle l'Evangile décrit notre condition humaine. Nous sommes censés être « complets », comme une image magnifique montrant la gloire de Dieu au monde ; mais quelque chose s'est passé, nous laissant avec des pièces manquantes et beaucoup de trous.

Pièces manquantes, grâce incomparable

Lors de la fête de la conversion de saint Paul, nous sommes éveillés à l'une des révélations les plus remarquables de Paul : la reconnaissance acérée de ses propres pièces manquantes. Pendant longtemps, Paul a été formé à vivre comme si rien ne manquait à sa vie – rien, jusqu'à ce qu'il rencontre l'irrésistible Christ ressuscité.

"La conversion sur le chemin de Damas" , un tableau extraordinaire du Caravage, capture ce moment de manière poignante. Paul, puis Saul, respirent des menaces meurtrières et se dirigent vers Damas pour mener de violentes campagnes contre les chrétiens ( voir Actes 9). Mais il est interrompu, presque ébloui par la lumière céleste, rattrapant ses pas, le jetant au sol.

Le Caravage met l'accent sur l'impuissance de Saül. Il a laissé tomber son épée et s'élève à tâtons, aveugle, vulnérable, sans défense. Le corps du cheval bloque notre vision, nous protégeant des distractions environnantes, nous invitant au centre du moment tel qu'il se déroule. La lumière tombe sur Saül et nous le voyons pleinement : un homme au-delà de la cueillette, un homme « au-delà de la conversion ».

Qui me délivrera ? Paul criait en se rappelant ce moment apocalyptique. Ce n'était pas une petite voix douce. C'était un rugissement du Chien du Ciel. En un instant, toutes les pièces manquantes de sa vie ont été exposées. En un instant, ils ont été incontestablement tenus par Grace.

Le langage de l'amour

Il est intéressant de savoir que Paul n'avait aucune raison de haïr les chrétiens avant d'en devenir un. Aucun chrétien ne l'avait jamais calomnié ni saisi ses biens. La haine de Paul pour le christianisme était une guerre intérieure, une forteresse de doctrine, une forteresse religieuse qu'il devait vaincre par l'école de l'amour.

Le zèle est bon, mais le zèle en l'absence d'amour est stérile. Pensez au nombre de guerres qui ont été menées pour la gloire de Dieu, au nombre de croisades sanglantes qui ont été commises sous couvert de réforme religieuse. Combien de personnes ont quitté nos églises parce que nous n'avons pas travaillé dans l'amour ? Combien de fois oublions-nous que la conversion est l'œuvre de l'Esprit Saint ( voir CEC 1989). Le fruit de l'Esprit est l'amour, la joie et la paix, qui sont la richesse même que nous apportons à nos communautés.

Dans son Exhortation apostolique Evangelii Gaudium , le pape François nous a avertis d'être moins préoccupés par les ennemis "là-bas" que par les ennemis intérieurs - les vices et les habitudes indirectes qui se sont transformées en idoles, la soif de savoir et de pouvoir qui menacent notre foi. Il définit la conversion comme « une ouverture à un constant renouvellement de soi né de la fidélité à Jésus-Christ ».

Combien nous avons besoin de Son Esprit quotidiennement. Comment nous avons encore et encore besoin de conversion.

La mort et la vie

Il y a quelques années, nous avons perdu un membre cher de notre équipe parce que nous avons été prompts à discipliner avec vérité. Bien que je ne tolère pas ce qui s'est passé, j'ai appris à quel point il est facile d'être aimable avec nos propres pièces manquantes; mais échouer dans la charité envers les autres ou ceux qui rencontrent notre ferveur évangélique avec réticence et résistance. L'épreuve décisive de la foi est l'amour. Et l'amour est patient. L'amour pardonne. L'amour perdure. A moins que je n'abandonne tous les morceaux de mon coeur à cet amour, à moins que je ne meure chaque jour, l'orgueil dominera mon zèle et fera dérailler mon témoignage.

Je suis appelé à rejoindre les perdus, mais seulement à travers le langage de l'amour.

Saint Paul est mort dans un amour que rien ne pouvait briser ni épuiser. Il a pardonné aux hommes leurs actes odieux, disant la vérité, les aimant jusqu'au bout. Il est mort dans une victoire, scellée et annoncée par la Résurrection du Christ, cette victoire qui nous offre l'occasion glorieuse de nous élever chaque jour à une vie nouvelle.

Épines, Chardons, + Triomphe

Dieu a agi puissamment dans la vie de Paul et, comme l'a dit CS Lewis, l'a surpris de joie... et de souffrance. Malgré ses qualifications, saint Paul était juste et autonome. Il avait donné son esprit brillant et ses talents de persuasion au blasphème et à la persécution des chrétiens.

Mais Paul a rencontré Christ dans sa gloire post-résurrection et a été radicalement transformé. Il raconterait alors toutes ses références comme des ordures complètes en échange de la connaissance de Christ. Saint Paul change complètement d'avis. Il est devenu totalement dépendant de la grâce. Il a appris à se contenter de la faiblesse.

Dans l'un de ses passages autobiographiques, après avoir relaté de grandes visions et révélations, dont une expérience d'enlèvement vers un troisième ciel, Paul parle d'une certaine « écharde » dans la chair. Il a prié trois fois pour que Dieu l'enlève, mais on lui a répondu :

Ma Grâce vous suffit ; ma puissance s'accomplit dans la faiblesse. // 1 Corinthiens 12:8

Certains théologiens suggèrent que cette épine était une maladie physique ou une lutte morale. D'autres impliquent des blessures spirituelles ou des stigmates. D'autres encore, comme saint Chrysostome, le désignent comme un ennemi "personnel", peut-être quelqu'un en qui il avait confiance, qui cherchait à le calomnier et à le discréditer ( voir Timothée 4:14). L'étonnante affirmation de Paul est que Dieu lui a donné son écharde. Et Dieu nous donne le nôtre.

Henri Nowen dit :

Le Christ, source de notre paix, se trouve dans nos endroits les plus faibles, là où nous nous sentons le plus brisés, les plus impuissants et les plus vulnérables.

Réfléchissez à ceci : Dieu nous aime. Pas une version imaginaire de nous. Dieu nous aime surtout dans notre faiblesse.

Taille raisonnée

Dieu permet aux mauvaises herbes, aux épines et aux chardons de persister et de nous piquer, pour Ses desseins, pour notre croissance en tant que disciples. Les épines sont des passerelles pour la compassion et la communauté . Et ces épines nous rappellent son front, sueur et sang mêlés, tombant à terre pour notre salut.

Les jours où les "épines" saignent profondément et où les cicatrices me rappellent des moments vaincus, je me souviens du triomphe de la Croix et me tourne vers Jésus, qui crucifie mes défauts et les remplace par Lui-même. J'ai appris à aimer les lieux « épineux » de Dieu ; pour embrasser la douleur rédemptrice qu'ils apportent. Je me rends compte que ce sont des leçons que je ne peux apprendre que dans les profondeurs de la vie.

Complet à son image

Manque-t-il une pièce en vous aujourd'hui ?

Souvenez-vous, rien ne peut vous séparer de Son amour, Lui qui vous a choisi avant que le monde ne commence. Qu'il est bon notre Dieu rédempteur dont la lumière céleste expose nos pièces manquantes, dont la miséricorde les récupère et les renouvelle, dont l'amour ne vise qu'à nous « re-compléter » afin qu'un jour nous ne soyons plus un puzzle mais un splendide, perfectionné, glorieux chef-d'œuvre reflétant son image.

Aucune pièce manquante. Seule la grâce. C'est pourquoi nous continuons. C'est ainsi que nous surmontons !

Les pièces manquantes de Saint Paul #BISblog //Click to tweet

Ce message contient des liens d'affiliation. Merci beaucoup de soutenir le ministère de Blessed is She!

About Michelle Karen D' Silva

View other posts from the author

Michelle Karen D'Silva est une contributrice régulière du blog BIS et une conférencière catholique itinérante installée dans la petite péninsule du Qatar. Avec une immense passion pour le discipolat, sa vision est de voir les jeunes devenir de futurs saints radicaux. Et donc elle se retrouve plus à l'aise avec ces allume-feu lors de conversations couplées avec du karak et du houmous. Qu'il s'agisse de prêcher, d'écrire ou de s'entraîner, elle ne manque jamais de revenir au pape Benoît XVI - son homme de prédilection - qui l'inspire constamment à vivre «l'appel à la grandeur» en tant que femme autonome qui autonomise les femmes dans le ministère, épouse d'un passionné mari et maman de deux moutons constamment affamés. En savoir plus sur elle ici . Lisez tous les messages de Michelle ici .