Aujourd'hui marque une fête dans l'Église qui donne beaucoup de réconfort et d'espoir à mon cœur. C'est la fête de Notre-Dame de Lourdes , qui est le jour où nous commémorons la première apparition de la Vierge Marie à la jeune Bernadette Soubirous dans le village de Lourdes, France en 1858.
Mission spéciale de guérison de sainte Bernadette
L'histoire raconte que la jeune Bernadette était l'aînée de neuf enfants. Sa famille était très pauvre, si pauvre, en fait, que leur seul logement était la cave de l'ancienne prison de Lourdes.
On pense que la Vierge Marie est apparue pour la première fois à Bernadette alors qu'elle ramassait du bois pour sa famille le 11 février 1858. La Sainte Mère était vêtue d'une robe blanche et d'une ceinture bleue avec des roses jaunes à ses pieds. Elle a poursuivi ses apparitions auprès de la jeune fille pendant plusieurs jours, ne confirmant son identité qu'au cours de la seizième visite.
Notre-Dame a récité le chapelet avec Bernadette, l'a implorée de dire au clergé d'y construire une chapelle à la Grotte de Massabielle, et de prier et de faire des sacrifices pour le bien de tous les pécheurs. Dans une conversation, Notre-Dame a imploré Bernadette de gratter le sol près de la rivière, et de cet endroit une source d'eau a coulé. Depuis les premières apparitions, près de 70 cas de guérison ont été méticuleusement documentés par ceux qui se sont baignés dans l'eau de cette même source.
Sur cette même rive
Un siècle et demi après la première vision, je faisais partie de ces pèlerins venus chercher la guérison. Au moment de mon pèlerinage, mon cœur était rempli de brisement : une relation amoureuse venait de se terminer et mon père était en phase terminale de la maladie d'Alzheimer. J'ai ressenti une douleur aiguë pour la guérison dans mon cœur comme je ne l'avais jamais ressentie auparavant. Je n'étais pas comme les aspirants habituels de Lourdes – ceux qui avaient des cancers, des paralysies ou d'autres infirmités physiques – mais j'avais aussi besoin de guérison.
Ainsi, à l'extérieur de la grotte et sur les rives de la rivière Sainte-Bernadette, j'ai prié pour moi et pour mes compagnons pèlerins. Encore et encore. En attente d'un miracle.
Nous ne pouvons pas choisir notre chronologie de guérison
Quand je repense à cette époque à Lourdes, je ne peux pas dire que j'ai été guérie de ces choses le jour même. En fait, je n'avais rien à dire sur la chronologie de la guérison de mon cœur. Je suis revenu aux États-Unis avec mon cœur toujours brisé et j'ai dû continuer à aller de l'avant avec mon travail, ma maison et ma vie de famille.
Mais je sais que pendant mon séjour à Lourdes et après, j'ai été entendu, aimé et chéri. Je sais que Notre Dame était là comme ma Mère. Elle s'occupait de mon cœur brisé et me rappelait l'espoir que son Fils avait promis. Je sais qu'elle est venue à côté de moi et m'a serré contre elle, comme elle l'a fait pour Sainte Bernadette. Avec le temps, j'ai trouvé la guérison que je désirais tant.
Trouver de la joie dans la guérison qu'il choisit
Oui, Notre-Seigneur m'a guéri, mais de manière bien plus grande et meilleure que je n'aurais jamais pu espérer pour moi-même. Grâce à beaucoup de prières et de conseils, j'ai trouvé des blessures relationnelles plus profondes qui ont besoin d'être guéries et j'ai fait de l'espace dans ma vie pour les surmonter. J'ai pleuré la mort de mon père et je sais que cela aussi se prépare dans mon cœur.
Je souris car je sais que je ne fais pas partie des 66 miracles « officiels » de Lourdes, mais je compte quand même parmi eux ! J'ai trouvé la paix dans l'amour qu'il a pour moi en tant que Père et dans mon identité de bien-aimée. La guérison est un travail quotidien, et j'ai confiance qu'elle se fait, même si je ne suis plus sur ces rives.
"Je ne vous promets pas le bonheur dans ce monde, mais dans l'autre..."
Lors de la troisième apparition de Notre-Dame à Sainte Bernadette, le 18 février, elle a prononcé une promesse qui me donne beaucoup d'espoir. Dit-elle:
Je ne vous promets pas le bonheur dans ce monde, mais dans l'autre.
Les paroles de Notre-Dame rappellent à nos cœurs que nos vies terrestres peuvent être difficiles. Parfois, nous devons vraiment être à l'affût de la joie, n'est-ce pas ? Même sainte Bernadette a subi un grand rejet de la part de ceux qui ne croyaient pas aux apparitions. Elle n'a jamais été guérie de la tuberculose osseuse qui lui a finalement coûté la vie à l'âge de 34 ans.
Elle n'a pas été guérie comme la plupart l'auraient peut-être souhaité, mais d'une manière beaucoup plus profonde. Sainte Bernadette savait que le Seigneur l'aimait et qu'elle était une brebis précieuse et choisie. Sa guérison et sa joie se trouvaient dans sa belle unité avec le Père céleste.
Notre-Dame de Lourdes me donne la guérison et l'espoir
Quand ma vie est dure, ou quand les membres de ma famille luttent, je me souviens de l'histoire de sainte Bernadette et de Notre-Dame de Lourdes. Je suis réconforté par le fait que Marie intercède pour moi chaque fois que je le lui demande, sachant qu'elle désire la guérison pour vous tout comme elle le souhaite pour moi.
Avez-vous déjà été à Lourdes ? Quelle a été votre expérience?
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Karen Schultz est originaire du pays des 10 000 lacs, où elle se trouve souvent dans ou à proximité de l'un d'eux. En tant que doula, éducatrice en lactation et praticienne FertilityCare, elle trouve de la joie à aider les femmes à embrasser le don de leur corps. Les temps d'arrêt se trouvent dans les chapelles d'adoration tranquilles, les marchés de producteurs et les jardins, et en écoutant de la musique bluegrass. Elle est l'auteur de Blessed Conversations: Misericordia .
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