Le survivant de l'Holocauste et lauréat du prix Nobel Elie Wiesel, dans l'un de ses essais, relate son expérience à Auschwitz. Un Juif était exécuté tandis que le reste du camp regardait avec effroi. Alors qu'il était suspendu à la potence, luttant dans les affres de la mort, un spectateur marmonna dans sa barbe : "Où est Dieu ?"
À ce moment, dit Wiesel, une voix à l'intérieur a retenti: "Là, sur la potence, où d'autre?"
Il y a quelque chose de particulièrement exaspérant dans le fait que des innocents soient tués. Nos cœurs se glacent lorsque nous entendons des nouvelles de vies perdues par l'impitoyable indifférence. Pourtant, qu'en est-il des hommes et des femmes qui, bien que dépouillés de tout, sauf de la réalité nue de l'existence, peuvent trouver dans une telle obscurité, une flamme vacillante d'espoir ?
Comment est-il possible que les cœurs brûlent d'une charité intense, alors même que l'impitoyable est aussi épais qu'un brouillard ?
La fête de Saint Maximilien Kolbe
Aujourd'hui, nous célébrons la fête de saint Maximilien Kolbe, patron des prisonniers et témoignage vivant de la lumière éclatante du Christ au milieu des moments les plus sombres de l'histoire humaine.
Lorsque les nazis ont envahi la Pologne en 1939, Maximilian Kolbe était prêtre. Il est immédiatement arrêté et conduit à Auschwitz où il est dépouillé de tout vestige de sa vie antérieure, son habit lui est enlevé et remplacé par un uniforme rayé de prisonnier.
Un jour, en 1941, en représailles à l'évasion d'un prisonnier, dix hommes du bloc cellulaire de Maximilien ont été choisis au hasard pour être exécutés. L'un de ces hommes s'est écrié : « Qu'adviendra-t-il de ma femme et de mes enfants ? Ému par son sort, Maximilian s'est porté volontaire pour prendre sa place et la substitution a été autorisée.
Ce qui suivit fut des semaines d'horreur inimaginable. Les prisonniers ont été déshabillés, forcés dans un bunker et privés de nourriture et d'eau. Deux semaines plus tard, impatients que les prisonniers ne meurent pas assez vite, Maximilien et quatre autres ont été exécutés par des injections d'acide carbolique.
Menant à cette mort, des témoins oculaires ont raconté que le visage de Maximilien était brillant et radieux, brûlant d'un zèle sans précédent alors qu'il chantait des hymnes et encourageait les autres prisonniers.
Cette même lumière est infusée dans notre Baptême. Cette lumière ne nous emmène pas hors de ce monde, vers des rives illusoires de sécurité. Cette lumière nous propulse courageusement dans l'ombre et la potence de nos Auschwitz modernes, afin que nous puissions éclairer, afin que nous puissions montrer le chemin du retour à ceux qui sont perdus dans les ténèbres.
Prophétiser l'espoir
En mai, j'ai rendu visite à ma mère pour la première fois en deux ans. Pendant la pandémie, sa démence avait régulièrement progressé. Bien que j'aie eu des aperçus de ses délires pendant que nous discutions par vidéo, rien ne me préparait davantage à ce que je verrais en face à face. Elle ne m'a pas reconnu. Son visage autrefois exubérant était maintenant consumé par la confusion, les plaques et les enchevêtrements de la démence étouffant non seulement de vieux souvenirs mais aussi perçant sa dignité, même son âme.
Mon père l'a décrit comme "le plus amer et le plus humiliant de tous les calices"…. mais pas en l'absence d'espoir.
Parfois, le poids de notre monde peut ressembler à l'obscurité d'Auschwitz. Plongés dans une tragédie insondable, suspendus sous une potence atroce de la vie, nous pourrions nous retrouver comme le camarade d'Elie Wiesel, à nous demander où est Dieu. Nous pouvons regarder nos proches déments et nous demander si la souffrance a un sens. Nous pouvons être tentés de régler, de faire des compromis, d'extirper la douleur de ce qui semble opposé à notre bonheur immédiat et temporel.
En ces temps-là, saint Maximilien nous appelle à prophétiser l'espérance . C'est l'espoir qui lui a permis d'avancer avec confiance, même face à la mort. C'est l'espérance qui l'a fondé sur les promesses du Christ. C'est l'espérance qui l'a protégé de la tentation de penser que les tragédies de la vie ne sont que des coïncidences aléatoires, en dehors de la Providence – seulement l'espérance dans le Christ ressuscité.
Cette saison a libéré l'espoir pour moi de nouvelles façons. Il m'a appris à parler de vie même sur ce qui semble sec et mort. Cela m'a donné le courage de voir au-delà du corps frêle de ma mère une vision de Dieu l'inondant de consolations éternelles.
Je crois que ma mère, même au plus brumeux, se souvient que le jour succède à la nuit. La lumière est encore plus forte. C'est l'espoir.
Un plus grand amour, tous les jours
Ces quelques jours à la maison ont été un catalyseur de changement. J'ai découvert le don de l'instant présent. Avec des complications médicales inattendues et des changements continuels dans la routine quotidienne, ma vie spirituelle a été bouleversée. Je n'avais pas le temps pour les matinées tranquilles ou la prière personnelle. Je me sentais épuisé en me demandant si une vie spirituelle active était même possible pour ceux qui étaient tourmentés par de telles maladies.
Jusqu'à ce que je voie mon père.
Son sacrifice quotidien pour ma mère, étant pleinement présente à ses besoins, m'a appris que nos saisons, bien que dépourvues d'activités religieuses, pouvaient encore être richement inondées de fruits spirituels. Sa fidélité m'a encouragé à ne pas me lasser de faire de petites choses pour l'amour de Dieu, qui ne regarde pas la grandeur de l'œuvre, mais l'amour avec lequel elle s'accomplit. Son témoignage m'a inspiré à voir chaque jour comme une opportunité de pratiquer "Il n'y a de plus grand amour que celui-ci, qu'un homme donne sa vie pour ses amis" (Jean 15:13).
Que signifie « donner sa vie » ?
Nous pourrions être tentés de nous rappeler les actes héroïques de saints comme Maximilien Kolbe et de nous demander si une telle sainteté est même possible dans nos moments de tous les jours ? Nous pouvons nous demander si servir nos conjoints et nos enfants compte même, car ceux-ci ont lieu dans l'isolement de notre propre maison.
Pourtant, ce sont les endroits mêmes où Christ nous appelle à « donner notre vie » et à pratiquer « un plus grand amour ». Chaque jour de notre vie contient en lui la possibilité du sacrifice. Chaque jour est l'occasion d'exprimer mon besoin de comprendre pourquoi les choses se passent comme elles se passent. Je peux abandonner mes craintes d'être validé par ce que je fais. Je peux déposer mon désir de prouver ma valeur et déposer ma fierté qui me supplie de construire des murs.
Chaque jour, je peux donner ma vie. Chaque jour, je peux pratiquer un plus grand amour.
Sœur, où le Christ vous appelle-t-il à un plus grand amour ?
Peut-être dans les nuits blanches pendant que vous apaisez un enfant difficile ? Peut-être répondre patiemment aux demandes répétées de votre adolescent ? Peut-être renoncer à du temps libre pour que votre conjoint puisse avoir le sien ?
N'oubliez pas que les plus grands actes de Maximilien ne sont pas sortis du vide. Comme Marie, son fiat était perpétuel, le résultat d'une vie de conformation au Christ par la prière et le sacrifice... chaque jour. Ce n'est qu'en pratiquant constamment l'abnégation en prenant sa croix quotidiennement que Saint Maximilien a pu être conformé au Christ à un tel degré que, dans ce moment charnière, il a pu imiter le Christ sur la Croix, donnant sa vie, afin qu'un autre puisse vivre .
Plus de nuit
Ma sœur, nous vivons dans un monde où Rachel pleure ses enfants, où les êtres chers deviennent muets et où la maladie nous choque. Notre tendance est de devenir tellement submergés à la suite de ces horreurs que nous perdons de vue le ciel au-dessus infusé de lumière céleste, reflétant Celui qui est volontairement allé à "la potence" en notre nom, Celui qui, à la place d'une horreur inimaginable, proclamait la paix aux prisonniers.
C'est ce Christ ressuscité que saint Maximilien Kolbe a rayonné et suivi. C'est ce Christ dont le murmure incessant nous fait signe, redirigeant notre pèlerinage terrestre vers les rives de notre ville éternelle, où un jour, "la nuit ne sera plus", car Dieu lui-même sera notre lumière ( voir Apocalypse 21 :23).
Pour ceux qui sont en Jésus-Christ, le dernier mot sera toujours la lumière.
Pour l'instant, nous nous lamentons, nous nous tenons dans la brèche, nous continuons d'avancer, nous nous tournons vers saint Maximilien Kolbe, nous prions pour un plus grand amour, nous donnons notre vie.
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Michelle Karen D'Silva est une contributrice régulière du blog BIS et une conférencière catholique itinérante installée dans la petite péninsule du Qatar. Avec une immense passion pour le discipolat, sa vision est de voir les jeunes devenir de futurs saints radicaux. Et donc elle se retrouve plus à l'aise avec ces allume-feu lors de conversations couplées avec du karak et du houmous. Qu'il s'agisse de prêcher, d'écrire ou de s'entraîner, elle ne manque jamais de revenir au pape Benoît XVI - son homme de prédilection - qui l'inspire constamment à vivre «l'appel à la grandeur» en tant que femme autonome qui autonomise les femmes dans le ministère, épouse d'un passionné mari et maman de deux moutons constamment affamés. En savoir plus sur elle ici . Lisez tous les messages de Michelle ici .
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