Série de membres laïcs : Carmes déchaussés séculiers

Bienvenue à notre série estivale de membres laïcs sur le blog Blessed is She ! Cette semaine, nous entendrons plusieurs membres différents qui sont membres laïcs de divers ordres religieux. Nous découvrirons leur marche avec le Christ, leur vocation, leur processus de discernement et de formation, et à quoi cela ressemble de vivre leurs vœux dans le cadre de leur vocation première ou de leur état de vie.

Kathryn, carmélite déchaussée séculière

Aujourd'hui, nous discutons avec Kathryn Mulderink, une épouse, maman, grand-mère, écrivain et présentatrice. C'est une carmélite déchaussée laïque professée.

Qu'est-ce qui vous a d'abord attiré vers les Carmélites ?

Carmel fait partie de l'arrière-plan de mon imagination depuis que j'ai commencé à apprendre la vie des saints. Je m'appelle Kathryn Therese, j'ai donc toujours considéré Thérèse de Lisieux et Thérèse d'Avila comme des mécènes, toutes deux carmélites.

Quand j'étais assez vieux pour prendre ma vie spirituelle au sérieux et que je voulais m'engager plus profondément, Carmel était la première chose sur mon radar. J'ai été attiré par ses racines très profondes - des racines qui plongent profondément dans le prophète Élie de l'Ancien Testament, jusqu'aux ermites du XIe siècle qui se sont rassemblés sur le même mont Carmel où Élie avait fait l'expérience de Dieu, jusqu'à nos jours.

En fait, nous vivons toujours selon la Règle de Saint Albert de Jérusalem, donnée pour la première fois au Carmel au début des années 1200.

Quels sont les charismes et la devise de votre ordre ?

Les Carmes Déchaux Séculiers vivent une vie de prière contemplative et de détachement. Cela ne signifie pas que nous imitons la vie monastique, mais nous consacrons du temps à la solitude, à la prière silencieuse et aux actes de charité. Nous promettons de nous efforcer de vivre dans l'esprit des conseils évangéliques de chasteté, de pauvreté, d'obéissance et des Béatitudes, selon notre état de vie.

Nous résumons notre charisme en disant : « Sous la protection de Notre-Dame du Mont Carmel, dans la tradition biblique du prophète Elie et inspirés par les enseignements de sainte Thérèse de Jésus et de saint Jean de la Croix, (nous) cherchons à approfondir (notre) engagement chrétien reçu au baptême » (Constitution OCDS, #3).

Nos vies sont marquées par la dévotion mariale, et par la recherche de Dieu dans le silence et le zèle comme Élie, selon les réformes conduites par sainte Thérèse et saint Jean de la Croix.

Ceci est résumé dans notre devise, tirée de 1 Rois 19, où Élie crie avec sa voix prophétique et son dévouement absolu au seul vrai Dieu : « Avec zèle j'ai été zélé pour le Seigneur Dieu des armées.

Comment saviez-vous que vous pourriez avoir un appel à l'ordre des Carmélites ? À quoi ressemble le processus de discernement ?

Il n'y a pas eu de véritable « moment d'épiphanie », mais j'ai eu la chance de prendre le droit chemin vers le Carmel, sans aucun détour. C'était un choix facile pour moi, et la seule hésitation que j'ai eue était juste avant de faire mes promesses définitives. L'Ennemi nous fera souvent sentir que nous ne sommes pas prêts, ou pas dignes, ou pas capables, afin de nous empêcher de faire une bonne chose.

Alors que je priais à ce sujet, le Seigneur m'a aidé à comprendre que je ne serais jamais prêt, digne ou capable par moi-même. Mais je ne suis pas seul; Il est toujours avec moi. J'ai été amené à cela et je devrais continuer à avancer.

J'ai donc fait mes Promesses, et plusieurs années plus tard (avec consultation et discernement avec mon directeur spirituel) j'ai aussi fait mes vœux dans l'Ordre.

Y a-t-il des outils particuliers que vous avez trouvés utiles dans votre discernement ?

L'accompagnement spirituel personnel est extrêmement précieux, non seulement pour discerner s'il faut entrer ou non dans une démarche de formation, mais aussi pour prévenir les doutes plus tard ! Comme je l'ai dit, l'Ennemi est toujours à la recherche de fissures dans la citerne de nos âmes pour en aspirer l'eau vive. Mais quand vous pouvez regarder en arrière et savoir que vous n'avez pas pris cette décision seul mais avec l'aide d'un directeur et en suivant le chemin de formation tracé par l'Ordre, vous pouvez écarter certains des doutes qui peuvent entrer et drainer la joie et la paix qui sont essentielles pour persévérer.

Il existe quelques livres qui résument la spiritualité carmélitaine d'une manière très accessible. Je ne les ai pas lus avant d'entrer dans l'Ordre, mais si vous vous posez la question, voici une excellente introduction :

Feu intérieur par le P. Thomas Dubay, S.M.
Intimité divine par le P. Gabriel de Sainte-Marie-Madeleine, OCD

Pourquoi pensez-vous que les charismes de cet ordre vous sont utiles dans votre chemin vers la sainteté ?

La mission de l'OCDS est de connaître Dieu pour qu'il soit connu ! Ceci est de la plus haute valeur pour chacun de nous en tant qu'individus voyageant vers notre Maison - l'étreinte du Père - ainsi que pour assurer que tout ce que nous sommes appelés à faire dans nos vies est éternellement fructueux. Comme tout ce qui a de la valeur vient de notre union avec Dieu, et que tout l'intérêt de la croissance en sainteté énoncée par sainte Thérèse et saint Jean est cette union, la spiritualité carmélitaine est une manière d'approfondir mon intimité avec le Seigneur et de me pousser à apporter sa lumière à chaque endroit obscur.

Comment se passe le processus de formation ? Depuis combien de temps êtes-vous membre?

La formation carmélitaine est un processus qui dure toute la vie et une responsabilité communautaire et individuelle continue. Mais le processus pour « devenir carmélite » est assez simple :

Une aspiration d'un an, au cours de laquelle on apprend ce que signifie vivre le charisme et l'esprit du Carmel en tant que laïc
Formation pour la Promesse Temporaire de deux ans, au cours de laquelle on grandit dans une compréhension plus profonde de la prière et de la Règle
Formation pour la Promesse Définitive de trois ans, au cours de laquelle on s'immerge plus profondément dans la tradition spirituelle et on travaille à intégrer cette spiritualité dans la vie.

Ainsi, le processus est d'un minimum de six ans, au cours desquels nous grandissons dans la formation humaine, la compréhension chrétienne, l'identité carmélitaine et la fraternité au sein de la Communauté locale.

Je suis carmélite depuis 1989.

Quelles sont les pratiques quotidiennes et autres exigences/pratiques des membres non professionnels ? Comment cela semble-t-il vécu dans votre vie et votre vocation particulières ?

Le fondement et l'essence d'une vocation carmélitaine est la prière profonde. Nous nous efforçons d'imiter Marie dans sa « méditation dans le cœur » et de répondre à l'appel de Jésus à « toujours prier ». Concrètement, nous sommes appelés chaque jour à :

prier la prière du matin et du soir de la liturgie des heures
pratiquer au moins 30 minutes d'oraison mentale dans le silence et la solitude
participer à la messe quotidienne si possible
s'engager dans un examen de conscience quotidien et confesser nos péchés fréquemment
assister à une retraite chaque année

Nous avons aussi des jours spécifiques de jeûne/d'abnégation lors des Vigiles des fêtes de l'Ordre, afin d'être préparés spirituellement. Vous ne pouvez pas profiter de la fête si vous ne jeûnez pas aussi !

Sachant que notre vocation se vit toujours en communauté, nous sommes appelées à participer aux rencontres mensuelles et à l'apostolat communautaire, ainsi qu'aux autres ministères de l'Église.

En quoi le fait d'être carmélite déchaussée laïque a-t-il changé votre propre cœur ? Qu'en est-il de vos relations avec votre famille et vos amis ?

Tout changement dans le cœur humain est l'œuvre de la grâce et de notre propre volonté. Dieu nous donne tout ce dont nous avons besoin et nous devons consentir à son œuvre en nous. La prière - en particulier la prière en silence et dans la solitude - est l'endroit où nous donnons à Dieu la permission et l'opportunité de travailler en nous, bien au-delà de ce que nous pouvons voir, ressentir et faire nous-mêmes. Dieu descend toujours vers nous, attendant que nous nous élevions pour qu'il puisse nous élever vers lui. Dieu est toujours « influant » et nous devons nous ouvrir à Lui.

La spiritualité carmélitaine consiste à apprendre à lâcher prise et à laisser Dieu agir avec nous, sachant que tout ce que nous lui ouvrons, il le remplira de son abondance et de sa fécondité.

Marie est notre Mère et aussi notre modèle d'ouverture totale et de « oui » prêt à tout ce que l'Esprit meut en nous. Alors que nous prions avec elle, notre prière s'approfondit, s'élargit et atteint les autres.

Ainsi, grandir en tant que carmélite a signifié grandir en tant que personne et en tant qu'enfant du Père, ce qui signifie que nous affrontons chaque tâche, chaque circonstance et chaque relation à la lumière de notre rencontre avec le Christ et avec Lui au centre.

Quels conseils donneriez-vous à quelqu'un qui envisage une vocation au tiers-ordre ?

Priez pour la grâce de savoir où le Seigneur appelle !
En savoir plus sur l'Ordre, en ligne ou dans les livres recommandés.
Trouvez une communauté près de chez vous et demandez à visiter! La plupart des membres sont impatients et prêts à discuter des avantages d'appartenir à cet ordre particulier, de leur propre expérience et de la façon dont cela a été fructueux dans leur vie.

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Kathryn Mulderink est mère de sept enfants, grand-mère de deux enfants et a travaillé comme enseignante, directrice, catéchiste, associée pastorale et DRE. Actuellement, elle sert l'Église en tant qu'écrivaine et présentatrice, et en collaborant avec les diocèses, les paroisses et les ministères pour amener les autres à rencontrer le Christ et à engager leur foi. Vous pouvez en savoir plus sur elle ici .