Vivre en moniale cistercienne cloîtrée

Le monastère de la vallée de Notre-Dame est une communauté de religieuses cisterciennes qui vivent une vie de prière contemplative selon la règle de saint Benoît et les traditions de l'ordre cistercien. Consacrés à Dieu pour la sanctification de l'Église et la rédemption du monde, ils consacrent leur vie à une liturgie solennelle priée en latin avec chant grégorien, prière privée, lectio divina et travail manuel dans le silence et l'enceinte du monastère.

Les moniales sont des femmes qui s'engagent à chercher Dieu d'une manière radicalement pure et intense en imitant Jésus-Christ. Par-dessus tout, nous suivons sa voie d'obéissance, d'humilité, de chasteté, de pauvreté et de prière ; et le motif de cette vie est à la fois son amour pour nous et notre amour pour lui.

L'histoire de la vie monastique contemplative

La vie monastique contemplative, manière particulière de répondre à l'appel à être moniale, a une longue histoire parmi les chrétiens.

Alors que les persécutions dans l'Église primitive diminuaient, de nombreux fidèles aspiraient à témoigner du Christ d'une manière aussi radicale que le martyre rouge du sang. Pour réaliser ce désir, ils ont embrassé ce qui allait être connu sous le nom de martyre blanc : une vie consacrée à Dieu par la prière et la pénitence.

Bien que cette vocation ait eu des expressions extérieures différentes au cours des siècles, elle est le plus souvent vécue selon des vœux, en communauté, selon une règle de vie établie.

L'Ordre Cistercien

L'Ordre cistercien est une façon de vivre cette vie monastique contemplative. Cela a commencé en 1098, lorsqu'un petit groupe de moines bénédictins en France a décidé de former une nouvelle communauté où ils pourraient vivre leurs vœux avec plus de ferveur.

Ils ont construit un nouveau monastère à Citeaux (en latin, Cistercium ) et, au fil du temps, ont fondé de nombreux autres monastères dans toute l'Europe. L'Ordre a maintenant des maisons partout dans le monde.

Avec sa spiritualité bénédictine, l'Ordre cistercien a toujours embrassé une liturgie simple mais intense, un dur travail manuel et une recherche sincère de Dieu à travers l'humilité, l'obéissance et une profonde prière personnelle et contemplative.

Notre mode de vie

Concrètement, ce mode de vie prend la forme d'une alternance équilibrée de prière et de travail.

À partir de 3h30 chaque matin, nos journées alternent entre des temps de liturgie communautaire (composée de sept périodes de chant des psaumes et d'autres prières en latin), de prière et de lecture privées, de travail et de loisirs, le tout découlant et menant à la vie quotidienne. célébration de la messe.

Pour subvenir à nos besoins, nous fabriquons et vendons du pain d'autel pour la Sainte Communion, que nous expédions aux paroisses à travers le pays. Nous nous engageons également dans le travail quotidien d'entretien de notre maison.

Suivant la tradition bénédictine, les vœux que nous prononçons sont ceux d'obéissance, de stabilité (engagement envers notre communauté monastique) et d'engagement envers le mode de vie monastique ( conversatio morum - souvent traduit par "conversion continue").

Bien que nous ne fassions pas vœu de silence, comme les gens le pensent souvent, nous vivons en silence, ne parlant que pendant des moments spécifiques de récréation ou lorsque cela est nécessaire pour accomplir notre travail au monastère.

Notre communauté

Nous sommes actuellement au nombre de 22, âgés de 24 à 89 ans. Notre âge médian est de 46 ans. Nous sommes venus au monastère de tous les États-Unis ainsi que de quelques autres pays, dont le Mexique, le Brésil, les Philippines et le Canada.

Nous apportons tous avec nous des parcours et des talents différents. Certains d'entre nous n'ont jamais obtenu leur diplôme universitaire; d'autres sont titulaires d'un baccalauréat ou d'une maîtrise dans un large éventail de matières, telles que les soins infirmiers, la chimie, l'entomologie, les mathématiques, l'art et l'informatique.

Beaucoup de cadeaux, le même esprit

Le Seigneur sait comment utiliser au mieux les dons qu'il donne à ses enfants, et rien ne se perd jamais lorsque nous suivons sa volonté. Il nous a tous réunis, avec nos différents horizons et talents, pour une raison.

Parfois, il nous demande de laisser tomber une activité particulière afin de purifier nos intentions et de nous permettre de l'aimer pour lui-même plutôt que pour ses dons. Mais il utilise aussi les dons qu'il nous a donnés de manière plus riche et gratifiante que nous n'aurions jamais pu l'imaginer, pour notre propre bien et celui de nos sœurs et de tout son peuple.

Bien que nous ne voyions ou n'entendions pas souvent parler des effets dans le monde de nos sacrifices, de nos prières et de notre relation avec Dieu, nous savons par la foi, et parfois par le témoignage des autres, que notre vie d'amour porte vraiment du fruit, dans des grâces de conversion et guérison et croissance dans la charité pour tout son peuple.

Notre grand défi

Nous sommes bénis dans cette belle vocation, une vocation pour laquelle nous ne remercierons jamais assez Dieu.

Cela dit, cependant, nous sommes également confrontés à un énorme défi.

Notre communauté, située près de Madison, WI, a été fondée par des sœurs cisterciennes de Suisse, venues en 1957 à la demande du premier évêque du diocèse de Madison et avec la bénédiction de leur abbé général.

Ils ont élu domicile dans la résidence d'été d'un des premiers gouverneurs du Wisconsin. Depuis lors, au fur et à mesure que notre communauté s'est développée, nous avons fait de notre mieux pour maintenir, développer et reconfigurer de manière créative notre environnement. N'ayant jamais vocation à être un monastère permanent et montrant les effets inévitables du temps et des éléments, nos bâtiments ne sont cependant pas simplement usés et inadaptés à la vie monastique contemplative. Ils sont de plus en plus dangereux, malsains et incapables de s'adapter à une croissance future.

La réalité des besoins humains

Bien que nous soyons dévoués à la prière, nous sommes de vrais êtres humains avec le réel besoin physique d'un environnement sûr et sain, propice à notre mode de vie. Nos bâtiments actuels ne répondent pas et ne peuvent pas répondre suffisamment à ces exigences.

De plus, précisément parce que nous avons été appelés à la prière, nous avons fait vœu de vivre d'une manière radicalement dépendante de Dieu seul. Nous nous soutenons par le travail de nos mains, mais nous n'accumulons pas de richesse. Nous faisons donc confiance à Dieu et à la générosité de ceux qui, grâce à leurs opportunités et à leur travail dans le monde, ont de plus grandes ressources matérielles que nous, pour nous aider à construire un nouveau monastère dont nous avons tant besoin.

Avec tout cela à l'esprit, nous nous sommes lancés dans l'aventure de la construction d'un monastère cistercien durable ici dans le Wisconsin . Étant donné que nous restons les seules moniales de notre Ordre particulier dans le monde anglophone, nous sommes ravies de cette opportunité de nous enraciner plus profondément ici, dans ce lieu où nous avons été appelées.

Mais nous trouvons le défi de taille.

Si vous percevez que Dieu vous appelle à nous aider, nous vous invitons à en savoir plus sur notre projet (et à voir une vidéo présentant notre vision pour le nouveau monastère) ici.