Bienvenue dans notre série de chats bénis ! Chaque mois, nous consacrerons une semaine entière d'articles de blog à un sujet qui touche beaucoup d'entre nous. Ces conversations reviennent souvent dans nos groupes Facebook et dans nos amitiés réelles. Nous voulons partager une variété de points de vue sur le sujet à l'étude, nous avons donc demandé aux femmes de partager leurs histoires et comment les enseignements de l'Église les ont guidées et réconfortées. Dans cette série, on parle davantage de fertilité. Nous serions ravis que vous vous joigniez à la conversation !
Au mur, au-dessus de notre autel familial, autour duquel s'articule notre vie de prière, se trouve une icône de la famille de sainte Thérèse de Lisieux. Sainte Thérèse et ses trois sœurs entrées au Carmel se tiennent encadrées de chaque côté de l'image dans leurs habits carmélites, tandis que sa sœur, la servante de Dieu Léonie, se tient troisième en partant de la droite. Et au centre se trouvent les bienheureux parents de cette famille, les saints Louis et Zélie Martin.
Mais la partie de l'image qui me serre toujours le cœur, ce sont les deux petits serrés dans les bras de sainte Zélie et les deux debout à ses pieds. Les Martin ont perdu trois bébés en bas âge et leur fille Hélène à l'âge de cinq ans.
Quand je regarde sainte Zélie, je ne manque jamais de me voir entourée de mes quatre enfants vivants, mais je vois aussi et je sens presque dans mes bras les trois que je n'ai jamais pu tenir. Les trois qui sont décédés et qui sont ensuite passés de mon corps sont inconnus de la plupart des gens du monde, mais ils ne sont pas inconnus de Dieu.
Mes fausses couches
Mon mari et moi avons perdu notre premier bébé en 2010 alors que mon aîné avait dix mois. Nous étions enthousiastes à l'idée d'avoir une grande famille catholique, mes cycles étaient revenus, nous étions donc ouverts à la conception. (Divulgation complète: j'ai commencé à tracer quinze mois avant notre mariage et j'ai toujours été une charte méticuleuse.)
Mais le cycle a eu une fin étrange. Le saignement n'était pas tout à fait correct. Et j'ai eu une étrange intuition. Mon médecin était catholique et très disposé à ordonner un test sanguin, qui a montré qu'il y avait eu un tout petit humain vivant à l'intérieur de moi, ne serait-ce que brièvement. Une petite vie qui a vu le jour, puis est passée à la miséricorde de Dieu. Je n'ai parlé qu'à ma meilleure amie-mère et à ma sœur de cette première perte. Ils avaient tous les deux perdu des bébés et comprenaient tous les deux.
La deuxième perte
J'ai réussi à avoir deux grossesses à terme avant notre deuxième perte. Nous avons alors eu trois petites filles de cinq ans et moins. Douces petites filles aux grands yeux marrons.
Nous avons perdu notre deuxième bébé pendant la semaine sainte en 2014. J'ai programmé une échographie de six semaines pour le jeudi saint, mais quand nous sommes entrés, le bébé mesurait trop petit. Il n'y avait pas de battement de coeur. L'infirmière a fait une prise de sang. Le lendemain, en sortant de la liturgie du Vendredi Saint, mon médecin m'a appelé du perron de son église.
"Je suis vraiment désolée, Susanna", a-t-elle dit. "Vos niveaux de HCG étaient trop bas. Le bébé n'est plus en vie."
Je prenais de la progestérone depuis que mes grossesses s'étaient compliquées au fil des années, et j'avais souvent eu besoin de ces suppléments. J'ai donc dû attendre une semaine pour que mes niveaux de progestérone chutent de leur élévation artificielle. Et puis, le dimanche de la Miséricorde Divine, mes saignements ont commencé, des saignements qui ont dégénéré en hémorragies et une visite aux urgences deux jours plus tard. Nous avons nommé ce bébé John Paul à cause du jour où j'avais commencé à saigner.
J'avais pu prélever son cher petit corps dans les tissus qui avaient jailli de moi. Un cimetière catholique local a fourni une petite parcelle dans le cadre de leur ministère auprès des bébés avortés. Et nous avons expérimenté pour la première fois le rite d'enterrement des enfants non baptisés, rempli de prières d'espérance dans la miséricorde de Dieu pour le salut de notre enfant. Notre pasteur est venu en voiture pour nous rencontrer cette première fois, et il l'a fait à nouveau trois ans plus tard lorsque nous avons perdu notre troisième bébé à cause d'une fausse couche.
La troisième perte
J'ai eu une autre grossesse en bonne santé après notre deuxième perte. Mon fils est venu dans notre famille, apportant de la joie et interférant avec le sommeil. Quand il avait deux ans, nous avons senti qu'il était temps de s'ouvrir à nouveau à un nouvel enfant. J'étais un peu nerveux, après avoir été tellement submergé par les deux années précédentes avec quatre enfants. Mais mon mari et moi étions tous les deux excités lorsque le test de grossesse est revenu positif le 7 octobre 2017, Notre-Dame du Rosaire.
Lorsque je suis allé à mon premier rendez-vous normal et pour faire vérifier mon taux de progestérone, j'ai programmé ma première échographie pour la Toussaint. Car je savais qu'il y avait un risque de perte précoce et je voulais que les saints intercèdent quelle que soit l'issue.
Quand le jour est enfin venu, et que mes symptômes n'étaient pas aussi forts que je l'aurais souhaité. Je suis venu consciencieusement avec une vessie pleine. Mais quand la technicienne n'a pas pu bien voir le bébé, elle m'a demandé d'aller vider ma vessie pour une échographie vaginale. Mon cœur se serra alors que dans les toilettes, je regardais le papier toilette. Sang.
Je suis revenue dans la chambre communicante et les larmes aux yeux ont informé mon mari de la situation. Quand le technicien est revenu, ses scans ont confirmé nos craintes. Le bébé avait cessé de grandir. Il n'y avait pas de battement de coeur.
C'était comme un mauvais rêve et je ne pouvais pas me réveiller.
Je me suis habillé. Nous avons été conduits dans une autre pièce pour parler à un médecin d'une troisième fausse couche. Elle a parlé de la batterie de tests que nous ferions. Et puis il y avait la douleur - pas la douleur physique des crampes, mais la douleur de la perte - la douleur au cœur. Je ne me souviens même pas du trajet de retour à la maison.
Faire le deuil en famille
Je n'oublierai jamais les pleurs de ma fille de cinq ans lorsque nous avons annoncé aux enfants la perte de ce bébé. Je me suis effondré sur le sol et j'ai pleuré avec mes bébés vivants. Mon mari et moi nous sommes accrochés l'un à l'autre pour nous soutenir. Et quand le bébé est sorti de moi, on l'a nommée Léonie, du nom de la Servante de Dieu, et on l'a fait enterrer aussi. Je n'oublierai jamais le regard de tristesse et de compassion dans les yeux de notre pasteur cet après-midi glacial de novembre, alors qu'il nous racontait les multiples fausses couches de sa mère. Il était là avec nous.
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Salut de l'enfant à naître
Dans les mois qui ont suivi ma troisième fausse couche, je suis souvent allée à Sainte Zélie pour son intercession. J'ai senti un peu de jalousie dans mon cœur à sa certitude du salut de ses bébés qui avaient tous été baptisés avant leur mort prématurée. Mais le mien avait été perdu avant qu'ils puissent être baptisés.
J'ai creusé dans la théologie de ce que l'Église enseigne sur les bébés non baptisés qui meurent avant de recevoir le sacrement. Pour moi, j'avais besoin de plus que la simple affirmation du Catéchisme selon laquelle "en ce qui concerne les enfants morts sans baptême, l'Église ne peut que les confier à la miséricorde de Dieu, comme elle le fait dans ses rites funéraires pour eux" (CEC 1261).
Je savais que nous sommes tous conçus avec le péché originel. Je savais aussi que pour les baptisés avant l'âge de raison, ce ne sont pas seulement les parents ou les parrains qui donnent la foi nécessaire au sacrement, mais la foi de toute l'Église. Alors, cette même foi pourrait-elle être disponible pour tous les enfants qui meurent sans baptême ? L'Église semble espérer en cela, à travers les rites funéraires et en les confiant à la miséricorde de Dieu.
Dieu est généreux dans sa miséricorde
Mais ce qui m'a vraiment réconfortée en tant que mère et théologienne, c'est l'idée qu'avait saint Thomas d'Aquin : même si un bébé dans le ventre de sa mère ne peut pas être baptisé, Dieu peut quand même lui donner la grâce sanctifiante. ( ST, III, Q. 68, art. 11 ) Nous savons par l'Ecriture qu'Il a fait cela pour la Sainte Mère à son Immaculée Conception et Saint Jean-Baptiste à la Visitation quand il a sauté dans le sein maternel.
Et plus loin le Catéchisme qui déclare que si nous, en tant qu'humains, n'avons qu'un seul moyen d'assurer le salut, Dieu n'est pas limité dans Son généreux don de miséricorde :
L'Église ne connaît d'autre moyen que le Baptême qui assure l'entrée dans la béatitude éternelle ; c'est pourquoi elle veille à ne pas négliger la mission qu'elle a reçue du Seigneur de faire en sorte que tous ceux qui peuvent être baptisés « renaissent d'eau et d'Esprit ». Dieu a lié le salut au sacrement du Baptême, mais lui-même n'est pas lié par ses sacrements. -Catéchisme de l'Église catholique, 1257
Apprendre ces choses théologiquement m'a aidée à avoir plus de consolation dans la mort de mes enfants à naître. Car, la chose la plus importante que j'ai apprise de l'exemple de Sainte Zélie, c'est que peu importe combien de temps mes enfants vivent sur terre, ils ont une âme éternelle, et leur entrée au Ciel est plus importante que tout bonheur terrestre.
Ils appartiennent à Dieu
Alors que mon mari et moi entrons dans une saison de nouvelle santé pour moi, nous sommes confrontés à davantage de grossesses potentielles. Plus de vies humaines dans le cadre de notre famille. Mais aussi, le potentiel de plus de perte. Cependant, nous réalisons maintenant que ces bébés, aussi longtemps que nous les avons sur terre, ne nous appartiennent pas. Ils appartiennent à Dieu.
Si vous voulez en savoir plus sur les riches enseignements de l'Église sur ces sujets passionnants, notre étude la plus vendue, "Blessed Conversations: Rooted", plonge dans les enseignements du Catéchisme et propose désormais une série de vidéos complémentaires avec la rédactrice théologique Susanna Spencer et la rédactrice en chef. Nell O'Leary. Obtenez-le ici .
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Susanna Spencer est titulaire d'une maîtrise en théologie de l'Université franciscaine de Steubenville et est l'éditrice théologique de Blessed is She. Elle vit avec son mari philosophe et ses quatre enfants à Saint Paul, Minnesota. Elle aime lire la théologie, assister à de belles liturgies, cuisiner de délicieux plats et suivre le baseball avec désinvolture. Elle était la narratrice de Maranatha, L'histoire de notre Sauveur et de notre livre pour enfants, Rise Up . En savoir plus sur elle ici .
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