J'imagine souvent mon arrière-arrière-grand-mère naviguant courageusement vers les États-Unis avec mon arrière-arrière-grand-père, une fille de dix-huit mois et un ventre de femme enceinte gonflé. En 1907, ils ont quitté leur foyer au Liban sous domination turque et ont cherché une vie à l'abri de la persécution en tant que minorités chrétiennes.
Comment était-ce pour elle, rangée dans les parties inférieures du paquebot, entourée d'étrangers ? Combien de fois son cœur brisé s'est-il attardé sur son bébé après qu'il soit né trop tôt et mort pendant le passage ? Comment était-ce d'être une femme à la peau plus foncée en Amérique qui ne parlait pas anglais ? Comment a-t-elle trouvé la paix alors qu'ils luttaient pour nourrir leur famille grandissante ?
A-t-elle regardé le Christ et l'a-t-elle écouté comme l'évangile d'aujourd'hui, Matthieu 17:5, nous le rappelle ? Cette petite-fille d'un prêtre maronite de rite catholique libanais s'est-elle accrochée à sa foi en lui à travers tout cela ?
Je crois qu'elle l'a fait.
Lorsque sa famille s'est installée à Saint Louis, Missouri, elle a porté et élevé ses huit enfants survivants en tant que catholiques. Après avoir cultivé pendant une décennie dans ce qui est aujourd'hui la banlieue, ils ont fini par vivre dans la petite communauté d'immigrants de la ville. Leur pauvreté les pousse à abandonner le rite maronite et à se rendre à la paroisse de rite romain Saint-Vincent de Paul pour les sacrements et l'assistance matérielle. Ses enfants y sont également scolarisés.
La deuxième fille de mon arrière-arrière-grand-mère est décédée pendant ma dernière année de collège. Elle était l'une des femmes les plus douces que j'aie jamais connues, ayant toujours un mot gentil, toujours pleine de gratitude. Et toujours plein de foi. Sa foi était tout ce qui lui restait en mémoire au moment de sa mort.
Je pense à ces deux femmes fortes, filles d'une nation, vivant dans une autre. Pourtant, notre foi est pour « tous les peuples, toutes les nations et toutes les langues » (Daniel 7 : 14). Christ est venu pour nous racheter et nous amener de toutes les nations du monde dans une seule famille.
Il nous transfigure en ses sœurs. Peu importe d'où nous venons, nous sommes tous un en Lui.
écouter la dévotion d'aujourd'hui
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Connaissez-vous l'histoire de la foi de vos ancêtres ? Peut-être êtes-vous un converti ou venez-vous d'une longue lignée de catholiques dans un rite différent. Remerciez le Seigneur pour votre voyage qui vous amène à lui aujourd'hui.
