En grandissant, ma famille avait beaucoup de traditions de Noël . De nouveaux pyjamas la veille de Noël, l'album de Bing Crosby qui jouait alors que nous descendions les escaliers et un petit-déjeuner spécial après le déballage de tous nos cadeaux. L'une des traditions dont je me souviens le plus n'était peut-être pas du tout une tradition.
Chaque veille de Noël, ma mère avait un itinéraire fixe indiquant quand tout le monde devait être lavé et prêt et à quelle heure nous devions quitter la maison afin d'avoir encore de bonnes places à la messe. Nous y arrivions beaucoup trop tôt et un d'entre nous se portaient volontaires en guise d'hommage pour disposer tous les manteaux le long du banc et protéger notre place pendant que tout le monde courait dans la cour.
Est-ce que cela semble familier à quelqu'un?
Le cheminement vers la messe de Noël
La messe de Noël est toujours remplie de parents qui sont juste de la partie et d'adolescents obligés d'y aller avec leurs grands-parents. Il y a des familles là-bas qui n'ont jamais amené leurs enfants à la messe auparavant et traînent leurs petits avec des bras pleins de jouets et de collations (comme de vraies collations, pas seulement un sac de Cheerios). Ces personnes prendront probablement « votre place ». Ils pourraient même parler au téléphone et frapper leur chewing-gum en attendant le début de la messe.
Donc. Ennuyeux.
Droite?
Faux.
Nous sommes tous appelés
Pendant longtemps, j'ai considéré les seuls catholiques de Noël (et de Pâques) comme des imposteurs irritants. Bien sûr, vous êtes catholique, bien sûr. Comment se fait-il que vous ne sachiez pas quand vous agenouiller ou quelles sont les réponses ?
En réalité, c'est moi qui faisais le "trucage". Comment pourrais-je me dire catholique alors que j'étais assis sur ce banc, jugeant silencieusement ceux qui m'entouraient et manquant le miracle qui était juste devant moi ?
L'Eucharistie est le miracle qui se produit à chaque messe. Mais à Noël, juste en dessous du plus grand miracle de tous, se trouve le miracle que l'Enfant Jésus ramène la brebis perdue. Quelle que soit la raison pour laquelle ils se sont présentés à la messe, l'Enfant Jésus, dans sa douceur, les invite à se rapprocher de sa crèche. Il les appelle à sentir le doux contact de ses doigts et à se délecter de son souffle nouveau-né.
Nous sommes tous appelés.
Accueillir les visiteurs dans notre paroisse à Noël
Maintenant, le défi pour nous qui avons un « endroit préféré » sur les bancs est de faire de notre mieux pour nous assurer que tous ceux qui sont à l'église, pour la première fois depuis longtemps, trouvent aussi un endroit préféré. Que pouvons-nous faire pour les aider à revenir le dimanche suivant ? Voici quelques idées.
Invitez-les à s'impliquer
Certaines paroisses organisent une messe de réveillon de Noël pour les enfants. Parfois, cela signifie une chorale d'enfants et/ou une courte pièce de théâtre de la Nativité. Peut-être avez-vous des amis avec des enfants qui sont catholiques mais qui ne pratiquent pas. Invitez-les à la messe des enfants et faites-leur participer leurs enfants !
Invitez les membres de votre cercle
Demandez à vos amis et à votre famille qui ont peut-être abandonné l'Église de venir à la messe de Noël avec vous ! Souvent, les gens recherchent simplement une invitation à rentrer chez eux. Vous pouvez être cette invitation.
Volontaire pour être la première impression
Portez-vous volontaire pour être un huissier ou un hôte. Les emplois varient d'une paroisse à l'autre. Mais les messes de Noël sont toujours à la recherche de plus de bénévoles. Être impliqué! Inscrivez-vous pour être ce visage accueillant et compréhensif que les gens voient lorsqu'ils entrent dans l'église (peut-être pour la première fois depuis longtemps). De plus, lorsque vous distribuez les bulletins lorsque les gens partent, vous pouvez dire quelque chose comme : « À dimanche !
Sourire
Si vous êtes comme moi et que faire du bénévolat avec quatre jeunes enfants est pratiquement impossible, il y a quelque chose de très simple que vous pouvez faire. Lorsque vous voyez une autre famille devant vous ou derrière vous qui a également du mal à garder les petits silencieux et engagés, souriez-leur. Donner ce sourire entendu et ce regard qui dit: "Hé, tu fais du bon travail et je comprends tout à fait." Ensuite, après la messe, assurez-vous de le dire réellement. Faites-leur simplement savoir que vous les voyez et que vous êtes heureux qu'ils soient là.
Écriture secrète Père Noël
Enfin, si vous êtes un peu plus introverti et que parler à de nouvelles personnes peut parfois vous donner de l'urticaire, voici une autre idée. Commandez un jeu de cartes bibliques BIS . Prenez-en une poignée (ou la totalité !) et écrivez dans le coin : "Pour vous !" Ensuite, lorsque vous arrivez tôt à l'église la veille de Noël, dites une petite prière, puis placez-les à côté d'un missel. Cette carte d'Écriture pourrait bien être ce que quelqu'un doit lire pour le ramener à la maison.
Laisser les gens venir à lui
Maintenant, je ne dis pas que se rendre à la messe tôt pour avoir de « bonnes places » est mauvais. En famille, je suis sûr que nous le ferons puisque nos petits font mieux attention lorsqu'ils sont plus près de l'autel.
Mais cette année, soyez simplement en paix où que vous soyez dans l'église. Soyez accueillant envers tous ceux qui vous entourent. Offrez un sourire ou un mot gentil aux personnes qui semblent préférer être ailleurs.
La lueur céleste de la crèche rassemble tous les gens. Parfois, nous avons juste besoin de faire un petit pas en arrière et de laisser quelqu'un derrière nous se rapprocher un peu plus.
Quelles sont les façons dont vous tendez intentionnellement la main aux personnes qui visitent votre paroisse pour la messe de Noël ?
Susana Starbuck est une collaboratrice régulière du blog BIS. Elle est l'épouse d'un ministre de la jeunesse et mère de quatre petits de cinq ans et moins. Elle vit à Phoenix, en Arizona, et aime lire un bon livre, publier ses meilleurs moments sur Instagram et boire du vin. Vous pouvez vous connecter avec elle ici .
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