Mystique et réformateur . Le cœur, l'esprit et l'âme de sainte Thérèse d'Avila étaient absorbés par tout ce qui est divin et elle aspirait à être avec son Époux, le Christ, au Ciel. Ce désir profond d'être en union avec son Époux a alimenté sa passion d'être un témoin vivant dans le monde et d'inciter les autres à vivre une vie de plus grande perfection. Dans ses mots :
J'éclate et ne peux pas éclater à cause de mon désir du renouveau de la sainte Église, de l'honneur de Dieu et du salut de tous.
Sainte Thérèse d'Avila et la Réforme
Née à Avila en Espagne en 1515, elle entre au couvent des Carmélites de l'Incarnation à Avila à l'âge de vingt ans. Elle constate que sa communauté ne parvient pas à vivre avec zèle les conseils évangéliques de pauvreté, de chasteté et d'obéissance.
Avec son cœur zélé, elle, avec son bon ami Saint Jean de la Croix, a initié une réforme. Malgré les nombreuses oppositions auxquelles elle a dû faire face, ses efforts ont porté leurs fruits. De son vivant, elle fonda dix-sept couvents qui vécurent plus fidèlement ces conseils. Elle a été canonisée sainte quarante ans seulement après sa mort. En 1970, elle est proclamée l'une des premières femmes docteurs de l'Église.
Le château intérieur
L'œuvre la plus célèbre de sainte Thérèse est Le château intérieur . Ses écrits dans ce livre nous donnent un aperçu de sa vie spirituelle. Elle y utilise l'exemple d'un château de sept pièces pour refléter sept étapes du cheminement spirituel. Ces étapes nous amènent, à la fin, à l'union avec Dieu. Elle écrit:
Je pensais à l'âme comme ressemblant à un château, formé d'un seul diamant ou d'un cristal très transparent et contenant de nombreuses chambres, tout comme au Ciel il y a de nombreuses demeures.
Certains d'entre nous pourraient se considérer comme des perfectionnistes. Mais où en sommes-nous dans notre appel à la perfection de notre vie chrétienne ? Il y a longtemps, beaucoup de gens croyaient que tous les chrétiens n'étaient pas appelés à une vie de perfection. Ils avaient l'impression que si l'on n'était pas un religieux consacré, on ne pouvait pas s'attendre à avoir la vie de prière ou de perfection dont parlait sainte Thérèse d'Avila. Ce genre de pensée peut être dangereux, et c'est cette idée qui nous pousse à nous sous-estimer en tant que chrétiens. Selon les mots du célèbre entraîneur de football, Vince Lombardi, "... si nous recherchons la perfection, nous pouvons attraper l'excellence."
Le chemin de la perfection
Saint Thomas d'Aquin dit que la perfection de la vie chrétienne réside dans la charité. Le chemin de sainte Thérèse vers la perfection se concentre sur les différents niveaux de prière. Dieu veut élargir notre cœur afin qu'il puisse y entrer plus pleinement. Alors que nous restons avec Dieu dans la prière et continuons à augmenter notre désir pour lui, il ne peut s'empêcher de purger notre cœur et de le purifier afin de lui faire de la place pour le remplir à une capacité encore plus grande.
Sainte Thérèse a dit :
Un débutant doit se considérer comme quelqu'un qui s'apprête à faire un jardin pour le plaisir de son Seigneur, sur un sol des plus stériles qui abonde en mauvaises herbes. Sa Majesté enracine les mauvaises herbes et placera de bonnes plantes à la place. Considérons que cela est déjà fait lorsque l'âme décide de pratiquer la prière et a commencé à le faire.
L'appel universel à la sainteté
Tous les chrétiens doivent orienter leur vie de manière à ce qu'elle conduise à la perfection. Comme Jésus l'a dit dans Matthieu 5:48, "Vous devez donc être parfaits, comme votre Père céleste est parfait." Jésus ne nous appellerait pas à quelque chose qu'il n'avait pas l'intention de nous faire atteindre.
En participant à la plénitude de la vie chrétienne et en apprenant à grandir dans la charité parfaite, nous pourrons mieux être un levain dans le monde. Lumen Gentium dit : « il est donc tout à fait clair que tous les chrétiens, quel que soit leur état ou leur condition de vie, sont appelés à la plénitude de la vie chrétienne et à la perfection de l'amour... les formes et les tâches de la vie sont nombreuses mais la sainteté est une » .
Dans quelle forme de vie êtes-vous ? À quelle tâche Dieu vous appelle-t-il dans votre état actuel de vie ?
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Susanna Parent est une contributrice régulière du blog BIS et une rédactrice indépendante. Alors qu'elle est originaire du Wisconsin, elle commence maintenant ses matinées à préparer du café de presse française dans la maison qu'elle partage avec son mari et ses enfants dans les villes jumelles. Lorsque le soleil se couche, vous la trouverez avec des amis en train de déguster un verre de vin rouge, de préférence à l'extérieur sous des lumières scintillantes. Lorsqu'elle n'explore pas tout ce que les villes jumelles ont à offrir, elle se laisse aller à son esprit de voyage en réfléchissant à la prochaine nouvelle aventure de leur famille. Vous pouvez en savoir plus sur elle ici . Lisez tous les messages de Susanna ici .
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