En 2004, j'étais un étudiant de première année maladroit et dégingandé avec une coupe de cheveux malheureuse (n'étions-nous pas tous?). Mon nouveau lycée n'avait pas de casiers, pas de terrains de sport, pas de gradins dans le gymnase. Et non, je n'ai pas été scolarisé à la maison ! J'ai eu l'expérience unique de fréquenter la toute nouvelle école secondaire catholique de notre diocèse et j'ai fait partie de la première classe à fréquenter les quatre années.
Lorsque mon lycée a ouvert ses portes en 2004, il accueillait 100 élèves, uniquement des étudiants de première et de deuxième année. Mon expérience au lycée était sans aucun doute très unique (nous avions chacun un panier à linge pour ranger nos livres en raison du manque de casiers mentionné ci-dessus). Mais c'est une expérience que je chérirai toujours.
J'ai adoré mon lycée pour de nombreuses raisons, dont la patronne sous laquelle elle a été fondée : Saint Théodore Guérin. En 2004, ce saint n'était pas encore canonisé. Le nom de mon école secondaire a en fait changé pendant mon séjour là-bas - de l'école secondaire catholique Blessed Theodore Guerin à l'école secondaire catholique Saint Theodore Guerin.
Je n'avais jamais entendu parler de Mère Guérin avant d'entrer au secondaire, mais ma vie ne sera plus jamais la même depuis que j'ai fait sa connaissance tout au long de mon adolescence.
Saint Théodore Guérin obéissait à l'appel
Connue par nous maintenant sous le nom de Saint Théodore Guérin et reconnue comme la première sainte de l'Indiana et la 8e sainte américaine , Mère Théodore est née Anne-Thérèse Guérin le 2 octobre 1798 à Etables-sur-Mer, en France. Elle a eu un début difficile dans la vie et a eu la responsabilité de s'occuper de sa mère et de sa sœur après la mort de son père et de ses frères.
Enfin, à 25 ans, elle a été autorisée à réaliser le désir de son cœur et l'appel de Dieu à entrer dans la vie religieuse. Elle rejoint les Sœurs de la Providence à Ruillé sur-Loir, France.
Lorsque l'évêque de Vincennes, Indiana a écrit pour demander un ordre de sœurs pour aider à l'afflux d'immigrants catholiques dans la région, il a été décidé que Mère Théodore était la seule à la hauteur de la tâche. Elle ne voulait pas quitter la France, surtout pour ce qui était à l'époque une nature complètement sauvage dans l'Indiana. Pourtant, elle obéit à l'appel et accepta de faire le difficile voyage.
Avec cinq autres Sœurs de la Providence, elles se sont donné pour mission d'apporter l'amour du Christ aux colons du sud de l'Indiana.
Mission dans le désert
Les sœurs sont arrivées dans une région reculée de l'Indiana, sans ville ni autres voisins en vue. Ils ont été chargés d'établir une maison mère, d'ouvrir des écoles et de servir les pionniers qui s'étaient installés dans la région.
Au cours de leur premier hiver, la mission de Sainte-Marie-des-Bois se composait d'une chapelle en rondins et d'une petite ferme où vivaient Mère Théodore, ses sœurs et quelques postulantes. Au cours de leur premier hiver dans le désert, le temps rigoureux, le froid et la faim fréquente ont tourmenté les sœurs. Ne se laissant pas décourager, ils transformèrent le porche de la maison en chapelle et furent réconfortés par la présence du Saint-Sacrement. Mère Théodore dit : « Avec Jésus, qu'aurons-nous à craindre ?
Défis sans fin, confiance sans fin
Mère Guerin a fait face à de nombreux défis au cours de ses premières années dans l'Indiana, notamment le feu, la faim, les mauvaises récoltes, les préjugés, une scission entre le diocèse de Vincennes et le diocèse de retour en France, la séparation de son ordre d'origine et une maladie grave. Lorsque vous lisez les récits de l'époque où Mère Guérin fondait Sainte-Marie-des-Bois, cela semble surréaliste.
Comment une femme a-t-elle pu endurer tant de difficultés, de chagrin et de défis physiques ? Sa réponse était simple : faites confiance à la Providence.
Faites confiance à la Providence
La Providence est définie comme « la sollicitude protectrice de Dieu ». Mère Guérin a mis toute sa confiance en Dieu, espérant qu'il la protégerait, la guiderait et prendrait soin d'elle et de ses sœurs missionnaires alors qu'elles s'attaquaient aux immenses tâches qui leur étaient confiées. Elle avait confiance qu'il la verrait à travers toutes les épreuves et les tribulations et l'imprégnerait de la force nécessaire. Elle croyait que Dieu était bon, même lorsque les choses ne se déroulaient pas comme prévu. À bien des égards, sa foi était très simple et directe.
St. Theodore Guerin + Notre Propre Désert
En réfléchissant à la vie et à l'héritage de saint Théodore Guérin, je me demande souvent à quel désert Dieu m'appelle. Il ne nous demande peut-être pas de naviguer à travers un océan et d'établir des écoles, des hôpitaux et un ordre religieux au milieu de la forêt sauvage. Mais Il nous appelle tous à quelque chose. Souvent, ce "quelque chose" n'est pas clair pour nous. Ou si c'est clair pour nous, cela peut sembler intimidant ou écrasant.
Je ne peux pas imaginer ce que c'était que de partir dans le désert sans guide, sans plan, sans Google dans la paume de ma main. Mais je sais ce que c'est que d'être appelé à quelque chose, et je me sens mal équipé.
Maternant mes deux jeunes enfants, je me sens souvent mal équipée.
Alors que j'assume le sacrifice d'un mari qui travaille de nuit, je me sens mal équipée.
Quand les gens me demandent des conseils sur pratiquement n'importe quoi sous le soleil, je me sens mal équipé.
Je me demande souvent si je suis la femme pour le poste. Je me demande, alors que Mère Guérin se rendait à la frontière sauvage de l'Indiana, si elle ressentait la même chose.
Peut-être que votre désert est votre vocation à votre famille, votre classe, votre lieu de travail avec des collègues qui croient différemment de vous, votre famille d'origine qui ne comprend pas. Peut-être que votre désert est un mariage brisé, le poids du célibat ou la croix de l'infertilité.
Puissions-nous avoir une grande confiance !
Quel que soit le désert auquel Dieu nous appelle, puissions-nous répondre avec la bravoure et la confiance de saint Théodore Guérin. Puissions-nous « avoir confiance en la Providence qui jusqu'ici ne nous a jamais fait défaut. La voie n'est pas encore claire. Tâtonnez lentement. N'appuyez pas sur les questions; sois patient, sois confiant.
Puissions-nous, comme Mère Théodore, nous soumettre volontairement à la volonté de Dieu , sans rien lui refuser.
Puissions-nous nous remettre doucement entre les mains de la Providence, en sachant bien que dans une vie avec le Christ, nous n'avons rien à craindre.
Saint Théodore Guérin, priez pour nous !
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