En ce qui concerne le développement de nos vies spirituelles et sociales , le type de voyage que nous entreprenons se présente sous diverses formes. Je pense aux hobbits partant de la Comté dans Le Seigneur des anneaux et apprenant qu'eux aussi sont des guerriers capables de résister à un grand mal. Je pense à Sidney Carton dans A Tale of Two Cities , qui par amour pour une femme mariée, donne sa vie pour son mari.
Le bouc émissaire
Dans Le bouc émissaire de Daphné du Maurier, les lecteurs sont entraînés dans un voyage peut-être plus moderne dont le paysage est en grande partie intérieur. Les lecteurs rencontrent John, un professeur britannique d'histoire de France sans relations. Il mène une vie tranquille et solitaire et a décidé de terminer son dernier voyage en France par une escale dans un monastère. Il veut savoir ce qu'il peut faire avec ce qu'il considère être une vie ratée et espère que les moines auront des réponses. Il s'arrête au Mans pour boire un verre.
Arrive Jean de Gué, un homme qui non seulement a une famille, mais tente activement d'y échapper et de sa vie de responsabilités. Et à leur surprise mutuelle, John et Jean sont des sosies. Jean décide de saouler John et de laisser John avec sa vie - sa famille, son usine de verre défaillante et ses relations enchevêtrées.
L'interrupteur
Au début, John essaie de dévoiler son identité erronée, mais personne ne le croira. Il finit par assumer la mascarade que Jean a créée : il entre dans la maison de Jean sous le nom de Jean de Gué, et la famille l'accepte comme mari, père, fils et frère. Le livre suit John au cours d'une semaine, une semaine au cours de laquelle ses actions et réactions façonnent la vie de la famille de Jean de manière à la fois néfaste et bénéfique.
En aidant Jean à tromper, John doit analyser une réalité frappante : qu'en existant, nous influençons - et même changeons - la vie de ceux qui nous entourent. John doit subir les contrecoups du traitement négligent de la famille par Jean : une épouse faible et jalouse, une fille dramatique, une mère morphinique, un frère surmené et méfiant, une sœur amère. John doit trouver comment répondre aux besoins de la famille, soit comme il pense que Jean le ferait, soit en accord avec son affection croissante pour eux. Au fil de la semaine, John commence à ressentir le poids de la responsabilité qui lui a été confiée :
On n'avait pas le droit de jouer avec la vie des gens. Il ne faut pas interférer avec leurs émotions. Un mot, un regard, un sourire, un froncement de sourcils, ont fait quelque chose à un autre être humain, une réponse éveillée ou une aversion, et une toile a été tissée qui n'avait ni début ni fin, s'étendant aussi vers l'extérieur et vers l'intérieur, fusionnant, s'enchevêtrant, de sorte que le la lutte de l'un dépendait de la lutte de l'autre. (page 74)
Herbe plus verte
En réalisant sa responsabilité pour le bien-être de cette famille, John en vient également à réaliser un amour inexplicable pour eux. Lorsque Jean rentre à la maison et que les deux reprennent leur propre vie (vous devrez lire pour savoir comment cela se produit), John ne se demande plus quoi faire avec l'échec, mais plutôt : « Que dois-je faire avec l'amour ? ?"
Un confident donne à John une réponse frappante :
Vous le donnez… mais le problème est qu'il reste avec vous tout de même. Comme l'eau dans un puits. La source reste sous les profondeurs desséchées. (pages 372-73)
Comme le puits est une image qui figure tout au long du livre comme un lieu de vieille tragédie, d'espoir brisé et de réconciliation éventuelle, l'assimiler à l'amour transforme l'image et reflète la transformation de John dans le roman. Il commence le roman sans attaches et vide. À la fin du roman, il a trouvé un but, un lien et une communauté parmi ceux qui étaient sous sa garde.
Communion
J'ai trouvé beaucoup de réconfort dans ce livre, surtout à ce moment de la vie : celui de la transition, celui de l'attente de découvrir dans quelle vie on pourrait me demander d'entrer. J'ai également trouvé ici un rappel sur le risque de l'amour - que, comme John le trouve, aimer, c'est être prêt à souffrir :
J'ai su tout d'un coup, avec conviction, que ce n'était pas la curiosité d'un étranger qui m'attirait vers eux, une attirance sentimentale pour le pittoresque, mais quelque chose de plus profond, de plus intime, un désir si intense de leur bien-être et de leur avenir que bien que proche de l'amour ressemblait à la douleur. (page 325)
Le livre se termine à mi-parcours, comme le font toutes les histoires de vies encore vécues. En racontant l'histoire d'une vie de solitude transformée par l'égoïsme humain (Jean de Gue essayant d'échapper à sa famille) et une multitude d'erreurs (les tentatives souvent infructueuses de John pour comprendre et interagir avec la famille de Jean), l'histoire de du Maurier met en évidence la dignité et la valeur de chaque vie humaine - que nos liens les uns avec les autres sont puissants et doivent donc être traités avec respect.
Avez-vous déjà lu ce livre ? Qu'as-tu pensé?!
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Lindsey Weishar est candidate à la maîtrise en poésie. Elle aime découvrir la beauté dans les petites choses et les tasses de thé sans fin. Elle a écrit pour Verily et The Young Catholic Woman . Un recueil de ses poèmes sera publié par Leaf Press au printemps.
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