Au fur et à mesure que j'ai grandi dans ma foi, j'ai appris à connaître et à nouer des amitiés spirituelles plus étroites avec une grande variété d'hommes et de femmes saints. Comme beaucoup d'entre vous, j'ai mes favoris et mes meilleurs amis spirituels sur lesquels je compte et avec qui je parle fréquemment .
Il y a plusieurs années, la paroisse que j'ai rejointe porte le patronage et le nom de Sts. Monica et Augustine, l'un des duos mère-fils les plus célèbres de l'Église. Petite communauté afro-américaine diversifiée située dans l'est de Detroit, ma paroisse m'a aidé à connaître et à apprécier les vies uniques qui composent ce célèbre duo catholique.
Une fin heureuse improbable
À un certain niveau, beaucoup d'entre nous ont au moins entendu parler de Sts. Augustin et Monique. Augustin est né dans une famille de la classe supérieure vers l'an 354 dans l'actuelle Algérie. Son père, Patricius, était un païen, bien que des années plus tard, il se soit converti au christianisme sur son lit de mort.
Sa mère, Monica, était une fervente chrétienne et a élevé Augustin dans la foi, bien qu'il ait abandonné sa foi pendant de nombreuses années. Plus tard, il a eu une conversion radicale et a été baptisé à l'âge adulte.
En tant que jeune homme, Augustine a commencé une liaison à long terme avec une femme. Ils ne se sont jamais mariés et leur relation a conduit à la naissance de leur fils Adeodatus. En latin, le nom signifiait « donné par Dieu » ou « don de Dieu ».
Malgré la foi profonde de sa mère et son éducation chrétienne, il abandonne la Foi de son enfance et devient manichéen. Monica a été complètement détruite. Mais elle n'a jamais abandonné l'espoir qu'un jour son fils prodigue reviendrait à Dieu.
Elle a prié sans cesse pour lui pendant de nombreuses années.
Augustin était un homme très intelligent. Il a finalement pris un poste d'enseignant de rhétorique à Milan. Cette expérience l'a amené à avoir plus d'engagement et de connexion avec la littérature chrétienne et d'autres croyants.
Persévérance dans la prière
Par une chaude journée d'été en 386, Augustin entendit une voix enfantine l'appelant à "prendre et lire". Il prit cela comme un ordre divin, prit la Bible et l'ouvrit pour lire ce qui suit :
Conduisons-nous correctement comme au jour, - pas dans les orgies et l'ivresse, pas dans la promiscuité et le libertinage, pas dans la rivalité et la jalousie. Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ, et ne pourvoyez pas aux désirs de la chair. -Romains 13:13-14
Augustin a été touché au cœur. La conversion pour laquelle sa mère a prié pendant toutes ces années a maintenant commencé en toute hâte.
Lors de la veillée pascale suivante, Augustin et son fils ont été baptisés par saint Ambroise.
La conversion radicale d'Augsustine l'a conduit à devenir l'un des enseignants spirituels et des évêques les plus profonds du christianisme occidental. À ce jour, il est l'un des écrivains et penseurs les plus aimés et les plus prolifiques de l'histoire du catholicisme.
Qu'est-ce que l'histoire de Sts. Monica et Augustine nous apprennent
L'histoire de Sts. Augustine et Monica nous réservent des leçons puissantes et uniques, peu importe où nous en sommes dans la vie ou les péchés et les échecs avec lesquels nous luttons.
Cela étant dit, il y a des idées et des leçons particulières que nous pouvons apprendre de ce duo dynamique.
Leçons que nous pouvons apprendre de St. Monica
Sainte Monique nous enseigne l'espoir et la persévérance lorsque la vie et les situations semblent les plus sombres.
Espoir
L'espérance est l'une des vertus théologales que je vois briller le plus dans la vie de sainte Monique. Elle espérait contre toute attente la conversion de son fils capricieux. La vertu de l'espoir n'est pas un vœu pieux pour quelque chose que vous désirez qu'il se produise. L'espoir est tout au sujet de qui Dieu est et de qui nous ne sommes pas. Cela nous aide à grandir et à développer une confiance plus profonde en Jésus, ce qui, j'imagine, s'est produit dans la vie de Monica alors qu'elle priait pour sa conversion pendant de nombreuses années.
Persistance
Monica était une femme féroce. Elle a persisté contre toute raison, croyant que son fils se convertirait un jour. Elle n'a jamais abandonné ou cessé de prier et de jeûner. Et plus important encore, elle n'a jamais cessé d'aimer son fils même lorsqu'il allait à l'encontre de tout ce qu'elle lui avait inculqué dans son enfance.
Beaucoup d'entre vous ont des membres de leur famille ou des amis éloignés de Jésus ou de l'Église. Vous vous demandez peut-être si vos prières font une différence ou s'il en sera toujours ainsi. L'exemple de sainte Monique nous rappelle de continuer à insister, de persévérer et de ne jamais abandonner. Personne n'est allé trop loin pour la puissance de Jésus-Christ.
Leçons que nous pouvons tirer de saint Augustin
Saint Augustin nous enseigne l'importance d'une relation personnelle avec Dieu et que personne n'est trop loin pour Dieu.
Importance d'une relation personnelle avec Dieu
Alors qu'Augustin a été élevé dans un foyer chrétien pieux, je suis frappé par la réalité qu'il en savait probablement beaucoup sur Jésus mais qu'il n'avait pas de relation personnelle avec lui. Ce n'est que plusieurs années plus tard, à l'âge adulte, qu'il a eu une rencontre personnelle avec le Dieu vivant. Cette expérience propulsa une conversion radicale.
Je pense que c'est une réalité importante à garder à l'esprit pour nous en tant que croyants aujourd'hui alors que nous vivons dans une culture laïque en constante croissance. Les gens n'arrivent pas à la foi par des lois et des règles, mais par une rencontre personnelle avec Dieu. Cette rencontre aide alors idéalement à les conduire vers une relation plus profonde et une conversion continue. Puissions-nous ne jamais oublier l'importance de cela dans notre relation avec Dieu.
Personne n'est trop perdu pour Dieu
Parfois, il est facile de se décourager et de penser : « Cette personne ne changera jamais. Il ou elle ne reviendra jamais à l'Église. Le découragement mène au désespoir, ce qui, je crois, fait partie des tactiques que Satan aime le plus utiliser pour nous détruire.
L'histoire de toute la vie d'Augstine nous rappelle que personne n'est en dehors de la miséricorde et de la guérison de Jésus-Christ. Il n'y a personne de trop grand pécheur pour la guérison et le pardon de Jésus. Nous devons avoir foi et espérer dans la promesse que Dieu voit et connaît la profondeur de chaque cœur humain. Et Il prendra soin de chacun de nous.
Suivons les exemples des deux Sts. Monique et Augustin
Le pouvoir dans la vie des saints est qu'ils révèlent une grande partie de nos propres histoires et expériences uniques à travers leur vie. Ils ne sont pas très différents de nous. Nous avons des luttes, des problèmes, des joies et des rêves similaires. Ils sont comme nous en toutes choses, mais ils n'ont jamais baissé les bras, c'est pourquoi l'Église les renverse comme exemple de la vie chrétienne.
Augustine et Monica ne sont pas différents.
Puissions-nous compter sur eux pour trouver espoir et encouragement.
Avez-vous une dévotion envers l'un de ces saints ou les deux ? Nous aimerions entendre parler de leur influence sur vos vies dans les commentaires !
Patty Breen est responsable de la formation du ministère d'Ascension Health et écrit en ligne dans plusieurs espaces différents. Ses amours incluent CrossFit, écrire et parler, des tasses de café fortes, la spiritualité ignatienne et aimer ses filleuls, sa nièce et son neveu. Patty est passionnée par les conversations désordonnées et profondes à l'intersection de la foi, de la culture et du ministère. En savoir plus sur elle ici .
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