L'automne dernier, il y a eu une terrible agitation en bas de la rue où je me trouvais – des camions de pompiers et des voitures de police étaient partout, bloquant la route. Ce n'est que plus tard que nous avons découvert qu'une maison avait pris feu et que le feu s'était propagé à la maison à l'ouest. Les pompiers sont arrivés rapidement et ont sauvé les deux maisons, bien qu'il y ait encore des rappels visibles de cet après-midi dans les travaux de réparation en cours pour réparer les dommages structurels.
Plus qu'une opportunité d'enseignement pour mes enfants, qui avaient peur de voir les dégâts et d'entendre les sirènes, c'était un signal d'alarme pour moi en réalisant que je ne connaissais pas les noms ou les numéros de téléphone des ménages concernés.
Pas le quartier que nous avions imaginé
Je serai le premier à admettre que je suis tombé en deçà de ma propre vision noble lorsqu'il s'agit de créer une atmosphère de quartier alors que nous nous installions dans notre nouvelle demeure. J'avais espéré que cela inclurait des barbecues et des dîners progressifs, des plantes vivaces divisées, des baby-sitters de quartier, des fêtes de remise des diplômes et regarder des feux d'artifice avec des troupeaux d'enfants du quartier qui courent partout.
Tout d'abord, ce n'est pas le quartier que nous avons trouvé. Deuxièmement, six ans plus tard, ce n'est pas l'ambiance de quartier que nous avons cultivée.
Ce que nous avons trouvé était un quartier de la classe ouvrière avec des taux de roulement élevés et très peu d'enfants. Je me suis souvent dit : si j'apportais le moule à gelée proverbial à chaque nouveau voisin que nous obtenons, cela pourrait être un travail à temps plein !
Ce n'est pas inhabituel, bien sûr. C'est un archétype proche de l'Amérique suburbaine. Et même si ce n'est pas inhabituel, c'est dommage. Cette déconnexion commence à frapper de près lorsque nous entendons saint Marc décrire le plus grand commandement (qui est en fait double) : Aimer le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, ton âme, ton esprit et ta force ; et aimer ton prochain comme toi-même.
Le ministère des lieux ordinaires
Cette mission demande humblement que nous nous consacrions à la pratique spirituelle négligée de prêter attention à l'endroit où Dieu nous a placés. C'est là que nous commençons et, même si ce n'est pas très compliqué, cela nous demandera plus que nous ne l'avions imaginé. -Shannan Martin
C'est vers cette époque que ma méconnaissance de mes voisins a commencé à prendre le dessus sur moi, et providentiellement le moment où j'ai mis la main sur le Ministry of Ordinary Places de Shannan Martin. Shannan est une blogueuse agricole devenue écrivaine citadine dans le Midwest industriel. Elle a été captivée par le fait de faire partie de la vie de ses voisins et est obligée de faire partie de la leur. C'est une vieille âme, et les expériences et les relations qu'elle partage dans son livre invitent les lecteurs à imaginer les possibilités dans nos propres vies si nous cherchions à répondre aux besoins de nos propres voisins. Vivre comme si Dieu voulait que nous aimions ______ (insérez ici le nom du voisin), à côté d'aimer Jésus, comme la chose la plus importante qu'un disciple de Christ puisse faire.
Pas de meilleur moment pour commencer
Février a souvent mauvaise presse. Il est coincé entre la nouveauté de la nouvelle année et embourbé dans le ciel gris et froid du milieu de l'hiver. Quel meilleur moment y a-t-il pour commencer à tendre la main à un nouveau voisin ou à quelqu'un qui pourrait avoir besoin d'une main pour pelleter son allée ?
Mais par où commencer ?
Vais-je devenir trop fort si je commence soudainement à m'intéresser à des gens à qui je n'ai jamais parlé auparavant ?
Comment tendre la main à vos voisins
Voici huit points simples que j'ai tirés du livre de jeu de Shannan qui servent de tremplin pour favoriser le bon voisinage dans une saison où je cherche sincèrement des suggestions concrètes. Peut-être que vous l'êtes aussi. Plus que cela, l'hiver, lorsque nous sommes enfermés derrière des portes et des fenêtres fermées pendant une saison, est une expérience d'isolement pour nous tous. Il est maintenant temps de répandre des caritas inattendues.
- Demandez de l'aide // Laissez les voisins vous enseigner, prêter des choses, offrir des idées et vous accompagner en cas de besoin. Faites de même pour eux.
- Cuisiner + partager // Préparez de grandes marmites de soupe ou des bouilloires de thé , des biscuits, des lasagnes et partagez !
- Promenez-vous dans votre quartier // Cela vous obligera presque à rencontrer des gens et à vous présenter / à vous enregistrer avec eux.
- Gardez un œil les uns sur les autres // Maisons et enfants, pareils.
- Proposez un trajet // Soyez une ressource pour quelqu'un qui ne conduit pas/a raté son autobus/utilise les transports en commun.
- Creusez sur les problèmes locaux // À l'école du quartier, dans le journal local, etc.
- Répondre à la porte!
- Soyez le repaire des enfants du quartier // Et soyez prêt à les nourrir.
Monumental en simplicité
En tant que disciples du Christ, nous sommes appelés à être des voisins de longue date attachés à l'authenticité et prêts à prendre certains risques. Notre vocation est de nous investir profondément dans la vie de ceux qui nous entourent, dévoués les uns aux autres, physiquement proches les uns des autres car nous respirons le même air et parcourons les mêmes pâtés de maisons. Notre but n'est pas si mystérieux après tout. Nous apprenons à aimer et à être profondément aimés là où nous sommes plantés, par qui que ce soit qui se trouve à proximité. Nous rencontrerons inévitablement des ruptures que nous ne pouvons pas réparer, résoudre ou comprendre, et nous nous sentirons aussi petits, incertains et dépassés que jamais. Mais nous trouverons notre vie même dans cet appel, être parmi les gens comme Jésus l'était, et cela changera tout. -Shannan Martin
Rien dans ce livre n'est monumental. En fait, s'il avait été publié soixante ans plus tôt, je me demande qui l'aurait lu. Ils n'auraient pas eu besoin d'un guide pour être bon voisinage ; c'était déjà intégré. Nos vies mobiles et sans cesse prolongées se sont transformées en quelque chose de si éphémère que nous ne connaissons souvent pas les noms, et encore moins les besoins, de ceux qui vivent juste à côté de nous.
Certes, cette vision du bon voisinage est ma résolution du Nouvel An. Il n'a pas à être le vôtre aussi. La bonne nouvelle est que cela peut prendre autant ou peu de temps que vous en avez. Vous n'avez pas besoin d'être riche / célibataire / marié / vide / jeune / vieux pour le faire et le faire bien.
Imaginez comment la dynamique d'un quartier – de nos propres vies – pourrait changer en y invitant une nouvelle personne ? Après tout, par l'hospitalité « certains ont, sans le savoir, accueilli des anges » (Hébreux 13 : 1-2).
As tu lu ce livre? Comment essayez-vous d'atteindre vos voisins physiques ?
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Katie Cassady est une contributrice régulière du blog BIS. Elle est épouse et mère de trois petites filles à Denver, CO. Ancrée dans la réflexion théologique, l'apiculture et la maternité, elle apprécie toute sagesse qu'elle peut glaner de ces vies intentionnelles de foi. En savoir plus sur elle ici . Lisez tous les messages de Katie ici .
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