Je suis toujours étonné par l'économie d'une bonne nouvelle. Des auteurs comme Flannery O'Connor , par exemple, nous en apprennent plus sur la grâce et la condition humaine en quelques pages que certains théologiens n'en parviennent en une vie de travail.
Cependant, je ne considère pas Tolkien comme étant particulièrement conservateur en matière de nombre de mots. Mais j'ai récemment relu sa nouvelle, « Leaf by Niggle », et j'ai été frappé pour la première fois par la concision et la concision de l'écriture de Tolkien. Il résume magnifiquement certaines des vérités les plus fondamentales de notre foi dans une simple petite histoire sur un homme appelé Niggle. Si vous n'avez pas eu l'occasion de le lire, je vous le recommande vivement.
Notre envie de créer
L'histoire commence par nous présenter un peintre ordinaire, Niggle, qui a un voyage à venir mais qui ne s'y est pas encore préparé. Il essaie de terminer sa peinture et il aspire à consacrer son temps à son art, en particulier à sa peinture d'un certain Arbre.
Vous pourriez trouver des commentaires suggérant que l'art de Niggle est complètement complaisant, mais en supposant que l'écriture de Tolkien était au moins quelque peu autobiographique, je ne pense pas que c'était vraiment son intention. Je ne pense pas que Tolkien aurait considéré sa création de la Terre du Milieu comme une entreprise égoïste, tout comme je pense qu'aucun d'entre nous ne devrait se sentir coupable de prendre du temps pour poursuivre ses passions créatives.
Le désir de faire quelque chose, de laisser quelque chose derrière soi, fait naturellement partie de l'être humain. Si nous sommes créés à l'image et à la ressemblance de Dieu, qui est le Créateur, alors nos petites créations en sont le reflet. Chaque fois que nous concentrons notre attention sur la création de quelque chose, qu'il s'agisse de tricoter une paire de chaussons pour bébé, de dresser une table, de composer une symphonie ou de peindre un chef-d'œuvre, aussi simple ou grandiose que soit le résultat, nous recherchons quelque chose de beau. Nous regardons vers le ciel, et c'est une bonne chose.
Notre besoin de communauté
Alors que nous approchons de la partie de l'histoire que nous, en tant que lecteurs, pourrions interpréter comme l'arrivée de Niggle au "paradis", nous voyons qu'aux portes du paradis, Niggle se retrouve dans sa propre peinture. Mais pas nécessairement comme il l'a peint. Au contraire, il est plongé dans la perfection qu'il a toujours recherchée en tant qu'artiste. Son Arbre était "terminé".
Mais alors Niggle, au milieu de la qualité de son image désormais parfaite, se rend compte qu'il manque quelque chose. Il a besoin de son voisin, Parish. Dans la vie de Niggle, Parish est une source constante d'interruption, de frustration et d'inconvénients. Franchement, il est ennuyeux et égocentrique. Maintes et maintes fois Niggle doit poser son pinceau pour aider son voisin, même si les tâches ne sont pas toujours nécessaires ou importantes. Parish est la raison même pour laquelle Niggle ne peut pas terminer sa peinture.
La sainteté dans la dépendance des autres
Et pourtant, lorsqu'ils se retrouvent dans l'au-delà, la conversation de Parish et Niggle nous conduit à la vérité la plus profonde. Même s'ils sont entourés de la beauté que Niggle a passé sa vie à rechercher, ce n'est pas à cause de son propre art qu'il est arrivé là. Ils doivent leur sanctification les uns aux autres et à l'intercesseur qui a intercédé en leur faveur. Ils avaient besoin l'un de l'autre, non pas des forces de l'autre mais plutôt de ses faiblesses, pour se donner l'occasion de se sacrifier, de faire de bonnes actions, de grandir dans la vertu.
Il n'y a rien de mal à s'asseoir avec notre stylo ou à prendre notre guitare ou à retourner à notre pinceau et à trouver de la joie dans ces moments de création. L'art, dans la mesure où il cherche à capter un peu de Beauté et de Vérité comble une partie de nous. Mais c'est incomplet. Nous sommes faits pour aimer, à la fois en tant qu'amant et bien-aimé, il faut donc quelqu'un d'autre. Le vrai bonheur ne se trouve que dans la vie familiale et communautaire, à travers ceux qui nous apprennent à déposer les outils de notre métier, afin que nous puissions relever notre enfant qui pleure ou la main de notre sœur troublée. Ces moments gênants et gênants sont ceux où nous trouverons un véritable but, l'amour et le bonheur.
Et c'est là que nous trouvons notre opportunité pour la sainteté.
Imparfaits l'un pour l'autre
Nous ne nous réunissons pas en tant que familles et communautés pour être plus efficaces dans notre création. Aucun de nous n'est « parfait l'un pour l'autre » ; c'est le contraire. Nous sommes imparfaits l'un pour l'autre. Que saurions-nous de Sainte Monique si ce n'était des échecs d'Augustin ? Que serait Histoire d'une âme sans les sœurs ennuyeuses que Sainte Thérèse a rencontrées au couvent ? Quand votre bébé est contrarié sans raison apparente, mais que vous le prenez quand même ? Sanctification. Lorsque votre amie vous appelle lors d'une soirée chargée et que vous vous arrêtez pour lui parler d'une situation difficile ? Sanctification.
Cela ne peut pas être fait par nous-mêmes.
Il est facile d'être reconnaissant pour le temps dont nous disposons pour travailler, sans interruption, sur notre "Leaf", quelle qu'elle soit. Et nous devrions ! C'est un don de participer à l'œuvre créatrice de Dieu. Mais nous devrions être encore plus reconnaissants d'avoir l'occasion de faire une pause, de porter les fardeaux les uns des autres. Et, plus difficile encore, d'être reconnaissants pour les moments où nous sommes nous-mêmes à charge pour ceux qui nous entourent, permettant aux autres la chance d'accéder à la sainteté. Parce que nous le sommes tous, à un moment donné. Si nous ne l'étions pas, comment pourrions-nous nous entraider pour aller au paradis ?
Nos créations ne seront jamais suffisantes pour notre salut, aussi grandes ou durables soient-elles. Notre foi n'est pas simplement créative, mais plutôt incarnée. Le Créateur du cosmos lui-même s'est arrêté et a pris la forme la plus gênante : une grossesse non planifiée, un enfant sans défense, qui porterait tous nos péchés, nos fardeaux et nos infirmités. Et c'est dans le désordre, les inefficacités et les ennuis de l'interaction humaine que nous participons, bien qu'imparfaitement et insuffisamment, à l'œuvre du salut. C'est là que nous trouvons notre espoir et notre rédemption.
Leaf de Niggle est magnifiquement humain
L'histoire de Niggle de Tolkien est finalement une histoire d'optimisme et de réconfort. Comme Niggle, la plupart d'entre nous sont assez moyens. Nous ne sommes pas Michel-Ange ou Mozart... ou même Tolkien. Il est fort probable que nous ne laisserons aucun chef-d'œuvre derrière nous.
Et même si nous le faisions, cela finirait par se transformer en poussière comme la peinture terrestre de Niggle… comme toute autre chose créée. Mais peu importe notre richesse ou notre statut, que nos contributions soient célébrées ou ignorées, nous sommes tous confrontés à des interruptions et à des demandes. Nous sommes tous entourés de personnes nécessiteuses. Nous avons tous chaque jour l'occasion de faire des sacrifices pour les autres. Nous avons tous un intercesseur puissant, Notre Mère, pour intercéder pour nous. Nous pouvons tous prier pour avoir la grâce de dire "oui" à notre prochain. La plus belle heure de Niggle était un simple acte de service. Cela peut être difficile parfois, mais nous pouvons tous le faire.
Le chemin du salut nous est ouvert à tous.
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Cheryl Witty-Castillo est mère, rédactrice indépendante et directrice du Centre d'écriture et de langage du Séminaire St. Mary. Vous pouvez en savoir plus sur elle ici .
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