Dans mon ancien travail, j'accompagnais chaque année des groupes de jeunes adultes à la frontière américano-mexicaine. Le but du voyage était de servir de pèlerinage pour apprendre à quoi cela ressemble dans le seul endroit au monde où les conditions du « premier monde » et du « tiers monde » partagent une frontière.
Notre groupe a passé du temps des deux côtés de la frontière et a longuement parlé de diverses questions. Un thème qui revenait constamment était la relation complexe entre les usines, leurs travailleurs et le marché, créant une demande de produits rapides et bon marché.
La dignité du travail et la dignité de la personne humaine
Inévitablement, quelqu'un poserait la question : « Boycottons-nous les entreprises qui paient injustement et ne maintiennent pas des conditions de travail sûres ? Et toujours la réponse compliquée revenait : « Non. Appelez ou écrivez des lettres aux entreprises encourageant les pratiques de travail équitables et soutenez les entreprises qui soutiennent leurs travailleurs. Mais nous avons besoin d'emplois.
Il existe un besoin malheureux mais certain d'emplois dans des domaines où la main-d'œuvre est bon marché, ce qui crée un sentiment de désespoir chez les personnes qui souhaitent subvenir aux besoins de leur famille. C'est particulièrement le cas dans les régions où les conditions de travail sont mauvaises et où les violations des droits de l'homme sont nombreuses. À tel point que très souvent, ces personnes endurent des conditions de travail dangereuses et injustes dans l'espoir d'avoir une chance de survivre et de subvenir aux besoins de leur famille.
Ce sont les types de circonstances qui peuvent amener des individus à être victimes de schémas de traite des êtres humains (travail forcé ou sexe). Ce n'est pas unique à un seul endroit sur le globe. C'est une faiblesse qui a été exploitée pendant des millénaires, sans plus de profit qu'à ce stade de l'histoire. Le Département américain de la sécurité intérieure estime que "le trafic d'êtres humains génère 32 milliards de dollars de profits illégaux par an dans le monde, juste derrière le trafic de drogue" ( source ).
Sainte Joséphine Bakhita, esclave
Aujourd'hui est la Journée internationale de prière et de sensibilisation contre la traite des êtres humains . Il est intentionnellement combiné avec la fête de Sainte Joséphine Bahkita, originaire du Soudan qui a été achetée et vendue comme esclave plusieurs fois au cours de sa vie.
Ce n'est pas un mémorial dont on se souvient pour son importance historique. C'est plutôt parce que la pratique de l'esclavage reste autant ou plus une violation endémique de la dignité humaine à ce jour. L'histoire de sainte Joséphine parle d'espoir dans des circonstances désespérées.
Ironiquement, le nom "Bahkita" en arabe signifie "chanceux" - un nom donné à Sainte Joséphine après que ses nombreux enlèvements lui aient fait oublier son propre nom. Elle a pris le nom de Joséphine en rejoignant les Conossiens en Italie - un groupe de femmes religieuses avec lesquelles Bahkita était restée pendant que ses propriétaires s'installaient au Soudan.
Lorsque la famille est venue chercher Bahkita, elle a refusé de partir. L'échange entre Bahkita, la famille qui voulait qu'elle les accompagne, et les sœurs dura trois jours. Finalement, un tribunal italien a statué que parce que le Soudan avait interdit l'esclavage avant la naissance de Bahkita et que les Italiens ne reconnaissaient pas l'esclavage, selon la loi, Bahkita n'avait en fait jamais été légalement esclave. En d'autres termes, elle était libre de parler pour elle-même (et de rejoindre l'ordre qu'elle avait choisi).
Ce que nous pouvons apprendre de son histoire
Je me sens loin d'être équipé pour parler des questions d'esclavage ou de traite des êtres humains, ou de ce que cette expérience de libération a dû être pour sainte Joséphine ou pour quiconque a subi un tel exil. Sans remettre en cause le sérieux de son expérience avec une réponse sommaire à une pratique complexe et déchirante, il y a une partie de son histoire qui ressemble à une invitation à une réflexion plus approfondie. Là où je résonne avec cette histoire, c'est dans sa découverte et son expérience de se retrouver libérée des griffes qui n'ont jamais eu de véritable propriété sur elle, de toute façon. Elle a dû ressentir tant d'émotions intenses à la fois : soulagement, gratitude, colère, joie, incrédulité.
Pour ceux qui ont eu une conversion qui a changé leur vie, qui ont assisté à une retraite opportune, qui ont passé de longues heures avec un conseiller ou un directeur spirituel, qui ont fait face à une dépendance, vous reconnaîtrez peut-être la liberté sauvage qui s'offre à vous se réconcilier avec quelque chose/quelqu'un qui vous a opprimé et découvrir qu'il n'a plus de prise sur votre vie.
Le témoignage de Joséphine Bakhita est une métaphore vécue de ce que Jésus a déjà fait en nous. Il n'y a pas de circonstance, d'habitude, de secret ou de honte dont nous puissions nous trouver entre les griffes qui n'ait déjà été satisfait par le Sang de notre Sauveur. Notre espérance est en Celui qui a souffert, est mort et ressuscité par amour pour nous, qui nous invite dans un lieu de liberté.
Sainte Joséphine Bakhita et la traite des êtres humains
Le Carême commence dans moins d'une semaine. Peut-être que la patronne du Soudan et des personnes touchées par la traite des êtres humains est une compagne appropriée pour le voyage de Carême de cette année. Peut-être que quelque chose dans son histoire a suscité un nouveau sentiment de courage pour voyager dans le désert et reconnaître ce qui, consciemment ou non, nous a retenus captifs - afin que nous puissions choisir à nouveau pour nous-mêmes Celui qui nous invite à revenir dans la liberté de l'amour inconditionnel.
Prière et action
Si vous souhaitez en savoir plus sur la traite des êtres humains et sur la manière dont vous pouvez aider, voici quelques ressources :
- C'est un excellent visuel pour aider à comprendre le problème et notre rôle (involontaire) dans celui-ci.
- Soutenez les entreprises qui s'efforcent d'étiqueter leur produit comme il se doit. Découvrez l'action Carême 2017 de l'USCCB pour repérer des fruits de mer sans esclaves .
- 15 façons de lutter contre la traite des êtres humains.
- Apprenez des sœurs catholiques américaines travaillant contre la traite des êtres humains .
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Katie Cassady est une contributrice régulière du blog BIS. Elle est épouse et mère de trois petites filles à Denver, CO. Ancrée dans la réflexion théologique, l'apiculture et la maternité, elle apprécie toute sagesse qu'elle peut glaner de ces vies intentionnelles de foi. En savoir plus sur elle ici . Lisez tous les messages de Katie ici .
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