Le mot « indulgence » m'a toujours mis un peu mal à l'aise. Ayant grandi catholique, je savais que c'était quelque chose dont Martin Luther s'était énervé lorsqu'il s'était séparé du catholicisme en 1517. Mais la réalité est que les pratiques de l'Église consistant à donner des indulgences sont un grand cadeau pour nous, font partie de la Tradition vivante du Église, et sont soutenus par les Écritures ! Et Martin Luther ? Sa plainte concernant l'octroi d'indulgences s'est produite à une époque où les gens les utilisaient à tort - en essayant de les vendre à profit - ce n'étaient pas du tout des indulgences !
Le Catéchisme de l'Église catholique définit les indulgences comme ceci :
L'indulgence est une remise devant Dieu de la peine temporelle due aux péchés dont la culpabilité a déjà été pardonnée, que le chrétien fidèle et dûment disposé obtient sous certaines conditions prescrites par l'action de l'Église qui, en tant que ministre de la rédemption, dispense et applique avec autorité le trésor des satisfactions du Christ et des saints. -CCC 1471
D'accord, vous pensez peut-être : "Qu'est-ce que cela signifie ?" Alors, décomposons-le.
Qu'est-ce que la punition temporelle ?
Lorsque nous péchons, nous nuisons à notre relation avec Dieu de deux manières (voir CEC 1472).
Premièrement, si nous péchons gravement, nous nous séparons entièrement de Dieu et de la vie de la grâce. Lorsque cela est:
- l'affaire est sérieuse;
- nous sommes pleinement conscients de sa gravité et de ce qu'elle est ; et
- nous y consentons librement de toute façon.
Si nous devions mourir dans cet état, la punition serait la séparation éternelle d'avec Dieu. Nous pouvons être réconciliés avec Dieu en recevant le sacrement de la confession .
La deuxième façon dont nous nuisons à notre relation avec Dieu est le fait que parce que nous choisissons de pécher (mortellement ou véniellement - moins sérieusement), nous sommes attachés à nous servir plus qu'à servir Dieu. Nous montrons un amour des choses de ce monde plus que des choses du Ciel.
La punition temporelle est la juste réponse de Dieu à tous nos péchés. Car pour être prêt à entrer dans le bonheur éternel du Ciel, nous avons besoin d'être purifiés de notre attachement au monde. Même après que nos péchés aient été sacramentellement pardonnés. Cela se produit par le châtiment temporel soit sur terre, soit par la purification du purgatoire. De plus, comme nos péchés causent le désordre dans la nature et ne rendent pas à Dieu la gloire qui lui est due, nos souffrances terrestres contribuent à la restauration de l'ordre moral et à la gloire de Dieu.
L'origine de la peine temporelle
Genèse 3:16-19, après la chute d'Adam et Eve, nous donne une base scripturaire pour cette compréhension du péché :
A la femme, il dit : « Je multiplierai considérablement ta peine d'avoir des enfants ; dans la douleur tu enfanteras des enfants, mais ton désir sera pour ton mari, et il dominera sur toi. » Et à Adam, il dit : « Parce que tu tu as écouté la voix de ta femme, et tu as mangé de l'arbre dont je t'avais commandé: "Tu n'en mangeras pas", maudit est le sol à cause de toi; tu en mangeras en labeur tous les jours de ta la vie, il te fera sortir des épines et des chardons, et tu mangeras les plantes des champs. A la sueur de ton visage tu mangeras du pain jusqu'à ce que tu retournes sur le sol, car c'est de lui que tu as été pris, tu es poussière , et tu retourneras à la poussière."
Bien que nous ayons été baptisés et que nous soyons régulièrement pardonnés en confession, nous éprouvons encore les douleurs de l'accouchement, les conflits entre nous et nous devons travailler dur pour nos nécessités fondamentales de la vie. Ceux-ci font partie de notre punition temporelle pour le péché.
L'Église nous a montré comment ces labeurs peuvent être utilisés pour notre purification si nous les supportons patiemment et avec amour pour Dieu. Ensuite, ils aident à purifier nos âmes et nous rendent plus semblables à Jésus et aux saints. Lorsque nous supportons bien nos souffrances, nous contribuons à l'édification de tout le Corps du Christ.
Le trésor de l'église
Les Écritures nous disent que tous les chrétiens font partie du Corps de Christ. Quand une partie souffre, nous souffrons tous. Quand une partie se réjouit, nous pouvons tous nous réjouir (voir 1 Corinthiens 12 :26). Nos bonnes œuvres et nos prières aident tout le Corps du Christ puisque nous sommes tous unis en Lui par le Saint-Esprit.
Le Pape Léon XIII a parlé de la Communion des Saints comme suit :
la communication mutuelle d'aide, d'expiation, de prières, de bénédictions, entre tous les fidèles, qui, soit qu'ils aient déjà atteint la patrie céleste, soit qu'ils soient détenus dans le feu du purgatoire, ou qu'ils soient encore exilés ici-bas, jouissent tous du droit de vote commun de cette ville dont le Christ est le chef, et la constitution est la charité. -Mirae Caritatis , 12
Toutes les prières et les bonnes œuvres (biens spirituels) de la Communion des Saints sont réunies dans le Corps du Christ. Nous prions les uns pour les autres et pour les âmes du purgatoire. Les saints du ciel prient pour nous.
Ce Trésor de l'Église contient tous les mérites infinis des souffrances et des prières du Christ, les bonnes œuvres et les prières de la Sainte Mère et de nous tous sur la terre et de tous les Saints au Ciel (voir CEC 1474-1477). C'est comme le système circulatoire du Corps du Christ rempli du mérite infini de la souffrance du Christ que nous ajoutons par nos propres offrandes.
Saint Paul nous donne un exemple d'offrande de ses propres souffrances pour le reste de l'Église :
Je me réjouis maintenant des souffrances que je supporte pour toi ; et ce qui manque à la souffrance du Christ, je le remplis dans ma chair pour son corps, qui est l'Église. -Colossiens 1:24
L'autorité de l'Église pour distribuer les grâces
Lorsque Jésus a établi l'Église, Il a dit à Saint Pierre, notre premier pape :
Je te donnerai les clés du royaume des cieux, et tout ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux, et tout ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux. -Matthieu 16:19
C'est l'un des fondements scripturaires du sacrement de réconciliation, mais c'est aussi la base de l'autorité de l'Église pour distribuer des grâces du trésor de l'Église, c'est-à-dire. décidez quelles actions vous donnent les grâces spéciales des indulgences.
Dans l'Église primitive, il y avait très souvent de longues et dures pénitences prescrites pour des péchés particuliers. Au fur et à mesure que la compréhension de la grâce par l'Église se développait, elle a commencé à mettre l'accent sur les bonnes œuvres, les prières et les actes de piété comme sources de sanctification. Elle a vu que, en tant que Corps du Christ, nous pouvions offrir ces choses les uns pour les autres. Toutes les grâces que nous avons reçues de nos propres bonnes œuvres et prières provenaient du trésor des biens spirituels de l'Église.
À partir de cette compréhension, l'Église a décrété certaines prières et certaines bonnes œuvres en particulier comme des moyens pour nous de savoir que nous recevons les grâces de purification qui nous enlèvent notre besoin de punition temporelle.
Qu'est-ce qu'une indulgence ? Et comment en obtenir un.
Fondamentalement, une indulgence est la grâce que nous recevons du Trésor de l'Église en accomplissant une bonne action spécifique ou en priant des prières spécifiques spécifiées par l'Église. La grâce est spécifiquement pour nous libérer du châtiment temporel. L' Enchiridion des indulgences (enchiridion signifie "manuel") contient une liste complète de toutes les prières indulgentées.
Les indulgences ont été divisées en deux sortes :
- Partielle - donne une remise partielle de la peine temporelle
- Plénière - donne une rémission complète de la peine temporelle
Dans le passé, l'Église avait l'habitude d'attacher un certain nombre de jours ou d'années de purgatoire à chaque indulgence partielle. Mais maintenant, elle veut que nous comprenions que la quantité de liberté que nous recevons de la punition temporelle est basée sur notre propre niveau de dévotion. Plus nous avons de charité et de dévotion dans la prière, plus grande est la rémission que nous recevons. Par exemple, une des prières indulgentes est simplement celle-ci : faire le signe de la croix avec dévotion et se signer correctement.
Une indulgence plénière, complète, est plus difficile à obtenir. Quelqu'un doit:
- faites la prière ou l'action prescrite, par exemple, priez le chemin de croix à des stations légitimement érigées (c'est-à-dire dans une église ou une grotte);
- priez aux intentions du pape;
- recevoir la Sainte Eucharistie et aller au Sacrement de la Confession dans les 8 jours environ suivant l'acte ou la prière indulgentée ; et
- être libre de tout attachement au péché même véniel.
Si l'on n'est pas en mesure de remplir toutes ces conditions, on peut encore gagner une indulgence partielle.
Concessions générales d'indulgences
Une façon super cool de gagner des indulgences partielles est de suivre les trois "octrois généraux" d'indulgences. Celles-ci sont accordées à certains types d'actes.
La première consiste à vaquer patiemment à vos travaux et souffrances quotidiens et à faire une pause pour les unir à Dieu par une courte prière. L'Enchiridion énumère un certain nombre d'idées de prières que l'on pourrait dire.
La seconde est de servir ceux qui sont dans le besoin avec foi et miséricorde, comme subvenir aux besoins des pauvres.
La troisième est de faire volontairement pénitence en renonçant à une bonne chose, comme le jeûne les jours non pénitentiels.
Toutes ces actions, lorsqu'elles sont faites avec dévotion et avec l'amour de Dieu dans nos cœurs, contribuent à purifier nos cœurs !
Le coeur des indulgences
Pour gagner une indulgence, nous devons être conscients que la prière vous vaut une indulgence, avoir le désir de la gagner en la priant et avoir le désir supplémentaire que cette action nous libère de nos attachements au péché.
Je recommande fortement de lire la liste des indulgences dans l'Enchiridion pour savoir exactement comment vous pouvez les gagner. Vous constaterez peut-être que vous pourriez gagner des indulgences partielles toute la journée en faisant simplement ce que vous avez fait ! Si vous les faites tous bien, vous deviendrez super saint. Fondamentalement, le manuel sur les indulgences est un manuel sur la façon de devenir saint.
Les indulgences vous déroutent ? Quelles sont certaines de vos grandes questions concernant cette tradition? Avez-vous déjà fait quelque chose d'extraordinaire pour recevoir une indulgence plénière ou partielle ?
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Susanna Spencer est titulaire d'une maîtrise en théologie de l'Université franciscaine de Steubenville et est rédactrice théologique de Blessed is She, et vit avec son mari et ses quatre enfants à Saint Paul, Minnesota. Elle adore lire la théologie, assister à de belles liturgies, cuisiner de délicieux plats, lire de bons livres, élever ses enfants, suivre le baseball avec désinvolture, parler à son mari philosophe et écrire tout cela sur son blog. Vous pouvez en savoir plus sur elle ici .
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