L'importance de la prière des repas

« Viens, Seigneur Jésus, sois notre hôte, et que ces dons nous soient bénis. Amen."

C'était la prière des repas avec laquelle j'ai grandi dans ma maison luthérienne remplie de Dieu. D'autres prières à l'heure des repas ont été offertes à l'occasion, comme ma préférée d'âge préscolaire sur la bonté du Seigneur dans le soleil, la pluie et le pommier. Vous souvenez-vous de cet air accrocheur et de la série de "Amens" à sa conclusion ?

Lorsque j'ai rencontré mon futur mari, il m'a présenté la prière avec laquelle il a grandi dans sa maison catholique.

Bénis-nous, ô Seigneur, et bénis ceux-ci, tes dons, que nous sommes sur le point de recevoir de ta bonté par le Christ, notre Seigneur. Amen.

Maintenant, bien que notre famille ait périodiquement des prières à micro ouvert avant les repas où nous parlons spontanément du fond du cœur, nous prions le plus souvent la prière catholique traditionnelle des repas de la jeunesse de mon mari.

Pourquoi la prière du repas ?

La prière avant les repas pourrait être la prière la plus pratiquée. Son sens profond est souvent négligé en raison de sa familiarité et de sa répétition. Sans parler de la distraction de la nourriture que nous pourrions manger si seulement nous pouvions terminer la prière. J'ai fait des dizaines de milliers de prières pendant les repas. Je sais que j'ai raté leurs profondes vérités plus de fois que je ne voudrais compter. Considérant qu'une telle prière offre une occasion de louer et de remercier Dieu, le Pourvoyeur de tout, et de faire de la place pour Lui et tous les autres à table, je crois qu'il vaut la peine de réfléchir à sa beauté.

La prière du repas dans les Écritures

Quiconque observe le jour, l'observe pour le Seigneur. Aussi celui qui mange, mange pour le Seigneur, puisqu'il rend grâces à Dieu ; tandis que celui qui s'abstient, s'abstient pour le Seigneur et rend grâces à Dieu. -Romains 14:6

Dans les Écritures, Jésus nous enseigne de nombreuses formes de prière. Il nous a montré comment bénir et rendre grâce pour notre nourriture.

[Jésus] ordonna à la foule de s'asseoir sur l'herbe. Prenant les cinq pains et les deux poissons, et levant les yeux vers le ciel, il prononça la bénédiction, rompit les pains et les donna aux disciples, qui à leur tour les donnèrent aux foules. -Matthieu 14:19

Ce que la prière du repas produit dans nos âmes

La prière du repas est l'une des formes de prière les plus accessibles et les plus brèves. En tant que telle, sa beauté peut sembler inférieure à ce que nous pourrions considérer comme des formes plus profondes de prière. Si nous le permettons, cependant, cela peut nous porter bien au-delà de la gratitude pour la nourriture.

En rendant grâce pour un repas, nous pouvons considérer les ressources naturelles qui ont nourri la nourriture, les personnes qui l'ont cultivée, ceux qui ont conçu et actionné les machines qui l'ont récoltée et transportée, les vendeurs qui l'ont vendue, nos dons qui nous permettent de gagner ressources pour le payer, ceux qui l'ont préparé, ceux qui l'ont servi, le temps de le manger, le corps pour en profiter et s'en nourrir, la présence de tous les autres à table ou la paisible solitude de manger seul, et la dons de chaque personne impliquée dans toutes ces choses qui ont collaboré avec Dieu pour amener la nourriture sur la table devant nous. Et dans notre gratitude, nous tenons près de nous ceux qui ont faim.

La Cène + Communion

Si nous voulons aller plus loin, c'est l'occasion de rappeler le dernier repas que Jésus a partagé avec ses disciples avant de mourir pour nous. Pendant qu'ils mangeaient, Jésus prit du pain, prononça la bénédiction, le rompit et le donna à ses disciples en disant : « Prenez et mangez ; ceci est mon corps » (Matthieu 26 :26).

Nos repas ne sont pas une participation à l'Eucharistie. Mais lorsque nous rompons le pain ensemble et partageons une bénédiction, nous pouvons spirituellement communier avec Dieu pendant un moment tranquille avant de communier ensemble à table. C'est un très bel endroit : autour de la table avec Jésus, le Saint-Esprit, notre Père et les autres avec nous. Au-delà de notre lieu de nourriture et de boisson, nous nous retirons au plus profond de notre cœur pour nous asseoir avec notre Dieu vivant, le Pourvoyeur de tout. C'est un avant-goût de la fête éternelle à venir.

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La prière du repas comme évangélisation

La prière des repas ne doit pas se limiter à nos maisons. Notre famille ne s'est pas toujours engagée à prier ensemble avant les repas au restaurant. Cependant, le même Dieu fournit la nourriture, peu importe où nous sommes assis quand nous la mangeons. Il nous enseigne le courage de prier dans de nouveaux endroits. La prière en public ne devrait pas concerner la piété de celui qui prie. Il s'agit de Celui qui fournit. S'il est vu par d'autres, peut-être que le Seigneur en fera pousser du fruit.

Dans certains espaces de travail et autres contextes laïcs, une prière peut ne pas être prononcée avant un repas. Mais une prière dans votre cœur est toujours entendue par Dieu. Dans des circonstances où je ne sais pas si je dois offrir une prière parlée, je prie pour avoir le courage d'inviter d'autres personnes à prier avec moi et la sagesse de savoir quand ce n'est peut-être pas le moment pour Dieu de le faire. J'ai prié pour le pardon des occasions que j'ai manquées de partager l'amour de Dieu par la prière.

Prière et grâce sans fin

Toute prière est un don précieux. Une grâce. Une bouée de sauvetage éternellement ouverte et accessible à notre Seigneur. Essayer de le saisir peut être comme essayer de pelleter de la fumée. Et comme la fumée qui s'élève en motifs sauvages de l'encens que nous brûlons à la messe, nos prières de repas montent vers Dieu et il rassemble dans ses bras chaque pensée, chaque mot et chaque détail.

Que la prière du repas que votre famille partage vous amène à un lieu de gratitude et d'unité avec Notre Seigneur et les uns avec les autres. Peut-être que vous ou quelqu'un que vous connaissez ne vous êtes pas engagé à prier pendant les repas. Aujourd'hui est un bon moment pour commencer.

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Nikki Frerker est une épouse et mère de quatre enfants qui vit à Leawood, Kansas. Elle passe une partie de son temps à pratiquer le droit de la planification successorale et aime servir de catéchiste pour la Catéchèse du Bon Pasteur dans sa paroisse. Vous pouvez la trouver en train de courir avant le lever du soleil, de conduire ses enfants à toute heure ou de chanter une musique de louange juste assez fort pour embarrasser quiconque veut l'écouter.