Critique du livre de Gilead d'un point de vue catholique | Béni soit-elle - Blessed Is She

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Nous sommes un peuple occupé . Nous mesurons la valeur de nos journées par notre productivité, à quel point nous remplissons nos calendriers sociaux, nos plans quinquennaux. La vie est analysée, analysée et évaluée à travers un flux sans fin de projets et de listes de contrôle.

Dans Gilead , l'auteure Marilynne Robinson renverse complètement cette idée de la belle vie. Son roman est une remarquable méditation sur la foi, l'espérance et la beauté de l'existence, même au milieu de la souffrance.

Les thèmes profonds de Galaad

John Ames, un ministre congrégationaliste vivant dans la petite ville reculée de Gilead, Iowa, est en train de mourir. Il décide d'écrire une lettre à son fils de sept ans, lui disant tout ce qu'il pense que le garçon devrait savoir sur la vie. C'est à la fois une chronique de l'histoire de la famille Ames et une méditation sur le présent. Et bien qu'Ames ait porté de nombreuses croix lourdes tout au long de sa vie et travaillé dans l'obscurité, il réfléchit sur l'ensemble de son existence avec gratitude et émerveillement. C'est une âme contemplative, et c'est son habitude de contemplation et de prière qui lui permet de vivre une vie fructueuse et de reconnaître la providence aimante de Dieu en tout.

La lettre d'amour d'Ames à son enfant se lit comme un guide sur la façon de vivre une vie paisible et pleine de sens - et les clés sont la gratitude, l'émerveillement et la foi.

Délectez-vous de la création de Dieu

John Ames a une capacité remarquable à contempler le monde naturel et à déterrer la gloire du banal. Pour lui, rien n'arrive par hasard ; toute la création est chargée de sens. Notre Dieu est un Dieu du physique aussi bien que du spirituel. Il nous a donné cette bonne terre pour en profiter. Ames l'apprécie pleinement. L'environnement le plus banal l'émerveille, comme lorsqu'il s'exclame :

J'aime la prairie ! J'ai vu si souvent l'aube venir et la lumière inonder la terre et tout devenir radieux à la fois, ce mot « bon » si profondément affirmé dans mon âme que je suis étonné qu'il me soit permis d'assister à une telle chose.

Une goutte de pluie, les rayons de l'aube, même l'obscurité mystérieuse de la nuit, sont autant d'émerveillements pour Ames. Ce sont des cadeaux à valoriser et dont il faut prendre soin. Plus important encore, ce sont des signes de la présence de Dieu, de son amour gratuit, d'un telos dans nos vies. Pour reconnaître cet amour, cependant, nous devons être prêts à rester assis et à le laisser nous toucher :

Mais le Seigneur est plus constant et beaucoup plus extravagant qu'il ne semble l'impliquer. Partout où vous tournez les yeux, le monde peut briller comme une transfiguration. Vous n'avez rien à y apporter, si ce n'est un peu de volonté de voir. Seulement, qui pourrait avoir le courage de le voir.

Délectez-vous de la bonté d'être

Ames reconnaît que l'existence elle-même est un don formidable du Seigneur. Il aime les gens qui l'entourent non pas pour ce qu'ils font, mais simplement parce qu'ils existent. Il sait que leur valeur réside dans le fait que Dieu les a créés et les soutient. Cette appréciation se manifeste de manière particulièrement poignante chaque fois qu'Ames écrit sur le pur délice que sa famille lui inspire. Son amour pour sa femme et son fils découle d'un étonnement absolu dans le simple fait qu'ils le sont. Ames dit à son fils,

... mais c'est surtout pour ton existence que je t'aime. L'existence me paraît maintenant la chose la plus remarquable qu'on puisse imaginer.

Ce sont des gens humbles et, à première vue, il n'y a rien de particulièrement remarquable chez l'un ou l'autre. Mais Ames ne les prend jamais pour acquis. Il voit la splendeur de leurs âmes.

Ayez confiance en la Providence de Dieu même au milieu de l'incertitude et de la souffrance

Ames a mené une vie longue et difficile. Il a enduré la perte tragique de ceux qui lui sont chers, une longue période sombre de solitude et de malheur provoquée par des amis. Il lui aurait été facile de devenir agité et amer. Au lieu de cela, il apprend à voir la main de Dieu dans les périodes tumultueuses et sèches de sa vie. Il sait que seule l'âme qui rejette le ressentiment et fait confiance à Dieu pour subvenir aux besoins est vraiment libre. Rappelant les nombreuses années qu'il a passées seul, sans famille, Ames reconnaît que, aussi douloureuse que fût cette période, Dieu était avec lui à travers tout cela.

Maintenant que je regarde en arrière, il me semble que dans toute cette obscurité profonde un miracle se préparait. J'ai donc raison de m'en souvenir comme d'un temps béni, et de moi comme d'une attente en toute confiance, même si je n'avais aucune idée de ce que j'attendais.

Ames est également tenté de s'inquiéter de ce qu'il adviendra de sa famille après sa mort. Il est pauvre et aurait aimé pouvoir leur fournir davantage. Il souhaite également avoir pu voir son fils devenir adulte et le guider sur le chemin qu'il devrait suivre. Mais au lieu de succomber à l'anxiété, Ames place ce fardeau entre les mains du Seigneur. Il est convaincu que Dieu peut travailler pour le bien même dans une situation difficile comme celle-ci, et confie paisiblement son petit garçon aux soins du Père céleste.

Ainsi va la vie : nous envoyons nos enfants dans le désert. Certains d'entre eux le jour de leur naissance, semble-t-il, pour toute l'aide que nous pouvons leur apporter. Certains d'entre eux semblent être une sorte de désert en eux-mêmes. Mais il doit y avoir là aussi des anges et des sources d'eau. Même ce désert, l'habitation même des chacals, appartient au Seigneur.

Gilead : un examen final

À la fin du livre, le lecteur se retrouve avec un sentiment de paix profonde. Il devient clair qu'une vie vraiment bien vécue et belle ne se mesure pas par la productivité et les réalisations. La lettre d'adieu de John Ames à son fils nous ouvre les yeux sur la nécessité de se reposer en Dieu, d'être simplement, et de prendre le temps et le silence pour apaiser nos cœurs et le laisser faire le travail de guérison et de transformation de nos âmes.

Avez-vous déjà lu Gilead ? Quelles sont vos pensées? Parlons-en dans les commentaires ci-dessous !

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Maria Bonvissuto est une éditrice qui vit et travaille à Washington, DC. Dans ses temps libres, elle lit avec voracité, joue de la guitare classique et passe des heures à discuter du bon, du vrai et du beau avec ses amis.