Le 13 mai 1981, le pape Jean-Paul II est fusillé sur la place Saint-Pierre en la fête de Notre-Dame de Fatima. L'une des balles a raté son cœur de quelques centimètres. Jean-Paul II a attribué sa survie et l'offrande de ses souffrances à la Providence et a déclaré : "une main a appuyé sur la gâchette et une autre a guidé la balle", reconnaissant Notre-Dame de Fatima pour sa protection.
L'année suivante, il donna la balle qui avait failli le tuer au sanctuaire de Fatima pour qu'elle soit placée dans la couronne de Notre-Dame.
Alors qui est cette Dame de Fatima ?
Les apparitions commencent
Le 13 mai marque l'anniversaire de l'apparition de Notre-Dame à trois enfants bergers à Fatima, au Portugal, en 1917. Elle est apparue à Lucia à neuf ans, à ses cousins Francisco, qui avait huit ans, et à sa sœur Jacinta, qui n'avait que six ans. Mais avant que Notre-Dame n'apparaisse aux trois enfants, ils ont d'abord reçu la visite d'un ange.
Ces apparitions ont commencé en 1916 pendant la Première Guerre mondiale. Au cours d'une de ces apparitions, dans l'arrière-cour de la maison de Lucia, l'ange a dit aux enfants : « Faites de tout ce que vous pouvez un sacrifice et offrez-le à Dieu en acte de réparation pour les péchés par lesquels il est offensé, et en supplication pour la conversion des pécheurs. Il les a prévenus qu'ils connaîtraient de grandes souffrances et les a suppliés d'offrir cette croix afin que davantage d'âmes soient gagnées pour Christ.
Messages de Notre-Dame
Lorsque Notre-Dame est finalement apparue aux enfants, elle est apparue dans le pâturage où ils faisaient paître leurs troupeaux, à côté d'un chêne vert. La région était connue sous le nom de Cova da Iria, ou Cove of Peace. Elle est apparue « plus brillante que le soleil » et a dit aux enfants qu'elle venait du Ciel. Elle portait du blanc avec un manteau bordé d'or. Dans sa main, elle tenait un chapelet, une prière que les enfants récitaient tous lorsqu'elle leur apparaissait le 13 du mois pendant six mois consécutifs. (On pense que le Rosaire a commencé en 1214 lorsque Notre-Dame est apparue à saint Dominique et lui a présenté à la fois les grains du Rosaire et les prières qui les accompagnaient.) Elle est venue vers les enfants en leur demandant de "prier le Rosaire tous les jours , afin d'obtenir la paix pour le monde, et la fin de la guerre.
Au cours de sa troisième apparition, elle donna aux enfants une vision de l'enfer en disant : « Vous avez vu l'enfer où vont les âmes des pauvres pécheurs. Pour les sauver, Dieu veut établir dans le monde la dévotion à mon Cœur Immaculé . Si ce que je vous dis est fait, beaucoup d'âmes seront sauvées et il y aura la paix.
Elle a également dit aux enfants qu'en octobre, elle ferait un miracle pour que tous voient et croient.
Miracle du soleil
Lors de sa sixième apparition le 13 octobre, elle a dit aux enfants qu'elle voulait qu'une chapelle soit construite à l'endroit de son apparition et qu'elle soit construite en son honneur. Elle s'est identifiée en disant "Je suis la Dame du Rosaire". (Le mois d'octobre avait déjà été consacré au Saint Rosaire en 1883 par le pape Léon XIII.)
70 000 personnes étaient présentes pour assister à l'apparition promise. Ce Miracle est connu comme le Miracle du Soleil.
Le Miracle ou « danse du soleil » incluait le soleil changeant de couleur tout en tourbillonnant dans le ciel et même en venant vers la terre. Le sol qui avait été détrempé par la pluie, et même les vêtements trempés des gens avaient été complètement asséchés. Les gens ont rapporté des guérisons physiques d'aveugles et d'infirmes et de nombreux témoins ont fait des confessions publiques et ont consacré leur vie au Christ. Il a été rapporté que le miracle du soleil a même été vu jusqu'à vingt-cinq milles de distance.
Ces preuves ont conduit l'évêque à approuver l'apparition en 1930 et elle est maintenant approuvée par l'Église.
Le sanctuaire
Il y a plus de sept ans, alors que j'étudiais à l'étranger à Rome, quelques amis et moi avons fait un pèlerinage au Sanctuaire de Notre-Dame de Fatima au Portugal où il y a de nombreux endroits différents pour prier.
La basilique Notre-Dame du Rosaire de Fatima se dresse sur le site où trois jeunes bergers ont vu un éclair soudain le 13 mai 1917. La basilique abrite des chapelles avec les restes de la bienheureuse Jacinta, de sœur Lucia et du bienheureux Francisco. Il y a aussi une Colonnade de 200 colonnes dans le Sanctuaire. Afin d'accueillir un nombre croissant de pèlerins, une nouvelle église appelée Basilique de la Très Sainte Trinité a été construite et consacrée en octobre 2007.
Entre la Basilique Notre-Dame du Rosaire et la Très Sainte Trinité se trouve un grand espace de prière et l'un des sites les plus importants à voir, la Chapelle des Apparitions.
La Chapelle des Apparitions est le lieu où Notre-Dame a parlé à Jacinta, Lucia et Francisco et où elle a demandé qu'une chapelle soit construite en son honneur. L'espace qu'occupe la statue de Notre-Dame est le lieu où elle est apparue aux bergers.
Il est courant que les pèlerins se rendent à la Chapelle des Apparitions à genoux, tout en priant le Rosaire. J'en ai un souvenir précis de mon propre pèlerinage.
Pèlerinage à genoux
Quand j'ai visité Fatima, il ne faisait pas chaud et doux mais plutôt morne et froid. Mes amis et moi avons dit au revoir à toute chance de ressembler à des voyageurs raffinés et avons empilé autant de couches que possible. Pour moi, cela signifiait que je portais des leggings, des jeans et des pantalons de survêtement. Avec cette tenue, j'ai fait mon pèlerinage à genoux sur genou rembourré... et ça faisait toujours mal. Mais là n'est pas le propos de cette histoire.
Ce qui m'a marqué de ce pèlerinage à genoux, c'est la femme devant moi. Une femme très mince, osseuse et âgée faisait le pèlerinage à genoux devant moi... mais avec son jean retroussé au-dessus de ses genoux. Alors qu'elle s'agenouillait lentement vers la chapelle, son cher mari lui a tenu la main tout du long.
La vue d'elle et de son conjoint a radicalement changé ma perspective. Je me suis moins concentrée sur mes propres genoux douloureux et je me suis plutôt agenouillée en admiration devant la profonde force spirituelle et la dévotion de cette femme, ainsi que le soutien affectueux de son mari.
Il y aura la paix
Ce couple dont j'ai été témoin à Fatima se soutenait clairement dans son objectif de salut, d'éternité au Ciel. Ils se soutenaient dans ce que le message de Fatima souligne.
Le pape émérite Benoît XVI déclare que la signification centrale du message de Fatima est celle-ci : "L'exhortation à la prière comme voie de 'salut pour les âmes' et, de même, l'appel à la pénitence et à la conversion".
Il poursuit en nous encourageant dans la foi, car nous avons la liberté de choisir le bien et « la liberté de choisir le mal n'a plus le dernier mot ».
Marchons avec Marie dans la confiance et la dévotion à son Cœur Immaculé (vous pourriez même commencer par cette dévotion quotidienne ), et comme elle l'a promis, « il y aura la paix ».
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Susanna Parent est une contributrice régulière du blog BIS et une rédactrice indépendante. Alors qu'elle est originaire du Wisconsin, elle commence maintenant ses matinées à préparer du café de presse française dans la maison qu'elle partage avec son mari et ses enfants dans les villes jumelles. Lorsque le soleil se couche, vous la trouverez avec des amis en train de déguster un verre de vin rouge, de préférence à l'extérieur sous des lumières scintillantes. Lorsqu'elle n'explore pas tout ce que les villes jumelles ont à offrir, elle se laisse aller à son esprit de voyage en réfléchissant à la prochaine nouvelle aventure de leur famille. Vous pouvez en savoir plus sur elle ici . Lisez tous les messages de Susanna ici .
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