Femmes extraordinaires pour le temps ordinaire : Ste Claire

Ce message a été initialement publié sur Blessed Are The Feet .

J'ai besoin d'une clause qualificative avant de commencer ce post : Ceci est un post sur l'amour sacrificiel dans le mariage. C'est un article que j'ai envie d'écrire car je pense qu'il en vaut la peine. Cependant, je suis terrifiée à l'idée de l'écrire parce que je sais que mon mari va probablement le lire et rire de ce que je m'apprête à vous dire que j'apprends sur le mariage. Parce que mes compétences pour mettre cela en pratique sont loin d'être stellaires. D'où le besoin d'apprendre.

Alors écoute, je vais dire des choses sur le mariage. Des choses bonnes, solides et utiles. Et puis je vais essayer de les faire mieux que je ne les fais maintenant. Et vous allez les lire et ne pas penser que je sais tout de ce que je fais dans toute cette affaire de mariage et que j'ai tout compris. D'accord? Bien.

Maintenant que c'est réglé, continuons.

Lorsque nous sommes allés à Assise pour le week-end pendant notre séjour à Rome en décembre, j'étais enthousiasmé par beaucoup de choses. Je veux dire, venez-vous seulement d'entendre ce que j'ai triste ? J'étais A ROME. Et passer le week-end A ASSISE. Avec l'homme que j'aime. SEUL. Dans un endroit où il y a CAPPUCINO et GELATO. Et saint François aussi ! Tellement de bonnes choses.

La seule chose que je n'attendais pas vraiment (pas que j'avais des émotions négatives à ce sujet, juste que je n'en avais pas particulièrement envie) était le fait qu'Assise n'est pas seulement le lieu de naissance et de repos de saint François, mais aussi de Sainte Claire.

Je n'ai jamais eu beaucoup de relations avec Sainte Claire comme j'en ai avec beaucoup d'autres saints.

J'ai en quelque sorte toujours pensé que Clare était l'introvertie de l'extravertie de Catherine de Sienne et j'étais carrément du côté Catherine du spectre. Bien sûr, je respecte sa sainteté et son rôle de sainte. Clare n'a jamais été ma sainte, tu sais ?

Et puis nous sommes allés à Assise. Et Sainte Claire a déterminé qu'elle ÉTAIT décidément ma sainte et s'est mise autoritaire dans les affaires de mon mariage. J'ai essayé d'être tout, "Que pouvez-vous savoir à ce sujet, vous êtes une nonne enfermée?" Mais alors elle était, "Vision béatifique, bébé." Et j'ai aimé son culot. Non, vraiment, c'était beaucoup plus calme et doux que cela, parce que Sainte Claire, mais il y avait quelque chose à propos de ce temps passé avec mon mari et l'exemple de la façon dont Claire aimait François qui s'est lié à mon cœur et ne m'a pas encore laissé aller.

C'était l'une des raisons de mon plan de lecture franciscaine pour l'année. Et l'une des raisons pour lesquelles je choisis le mot "présent" pour cette année.

Et c'est un dialogue mental constant dans ma tête ces jours-ci alors que je considère la façon dont je me rapporte à mon mari. Claire, la religieuse cloîtrée, m'instruit sur le cœur de l'amour conjugal, qui est un don de soi sacrificiel qui veut le bien de l'autre (mon cher mari) et désire que nous soyons unis dans cet amour.

L'amour de Claire pour François n'était pas un amour romantique célibataire. C'était un tout autre genre d'amour que celui que je partage avec mon mari. Mais si c'était quelque chose, c'était vrai et c'était vraiment sacrificiel. Et en cela, il y a beaucoup de leçons à apprendre pour moi.

La première leçon que Sainte Claire m'enseigne est de savourer la chance de donner et de recevoir de l'affection physique pour mon mari.

Ne paniquez pas. Je ne suis pas sur le point de transformer la relation de Clare et Francis en une fête de l'amour hippie. Mais parlons-en.

L'un des premiers sites liés à la vie de Clare sur lequel j'ai posé les yeux était la petite fenêtre de San Damiano où elle accueillait les visiteurs. C'était aussi, un signe nous l'a dit, la fenêtre par laquelle elle a pu rendre un dernier hommage à François après sa mort. Elle se pencha pour embrasser ses mains et ses pieds, disait-il.

J'ai été captivé par ce que ce moment a dû signifier pour Clare. Elle aimait Francis d'une manière que je ne comprendrai jamais complètement. Dans la vie, leurs vœux et leur propre engagement à pratiquer ces vœux dans leur forme la plus extrême signifient probablement qu'il y a eu très peu de contacts physiques entre Claire et François, même ce qu'il y aurait eu entre des amis normaux qui se trouvaient être religieux.

Mais dans la mort, Claire put enfin toucher le corps de François et témoigner physiquement de son amour pour lui en vénérant ses mains et ses pieds qui portaient les plaies du Christ. Dans ce contact avec François, elle l'a touché ainsi que son Seigneur. Et je suis tout à fait sûr qu'elle ressentait une gratitude immense et intense pour cette opportunité, bien que piquée de chagrin et de chagrin.

Moi, d'un autre côté, je peux partager une étreinte physique qui peut prendre plusieurs formes à ma guise avec mon mari. Et souvent, je n'apprécie pas la beauté de cet aspect de la vie conjugale - pouvoir passer mon bras sur son côté la nuit parce que je veux simplement savoir que quelqu'un est là. Être capable de poser ma tête sur son épaule quand je suis fatigué ou triste ou vulnérable. Pouvoir marcher dans la rue en lui tenant la main. Et, oui, pouvoir partager l'étreinte intime de l'amour conjugal.

Trop souvent, je prends notre relation physique pour acquise, ou même je n'aime pas me sentir obligé de consacrer du temps et de l'espace à cette affection lorsque je suis occupé ou fatigué ou que je veux simplement passer du temps seul. Mais ces jours-ci, je pense au don que Claire a fait d'elle-même à François lorsqu'elle s'est cloîtrée pour appartenir à tous les franciscains comme mère et sœur, et au mouvement franciscain comme fondatrice.

Ce faisant, elle a également laissé un mur de distance entre elle et François qui était un grand sacrifice. Et quand dans la mort, elle a pu à nouveau l'embrasser, même brièvement, je ne peux qu'imaginer la douceur amère de ce moment poignant et comment elle a dû le garder près de son cœur jusqu'à ce qu'ils soient à nouveau réunis au paradis.

Si seulement je pouvais prendre un peu de cet esprit et l'infuser dans mes interactions physiques quotidiennes avec mon mari, combien de douceur pourrais-je trouver dans le privilège des contacts de l'amour conjugal ? Je ne sais pas encore tout à fait, mais j'apprends. Claire est une enseignante volontaire.

La deuxième leçon que Sainte Claire m'enseigne est d'apprécier où cet homme m'a conduit.

Quand nous eûmes traversé les espaces de San Damiano, voyant où Claire dormit et mourut, où elle s'assit pour manger et accomplit aussi quelques miracles, nous nous arrêtâmes un moment pour nous reposer dans la cour. Juste au-dessus du haut du mur du cloître culminaient les sommets des montagnes de l'Ombrie. Le ciel bleu clair et net et la beauté vallonnée de l'endroit ne font que chatouiller les pointes de l'horizon au-dessus du mur.

J'ai réalisé que chaque jour, alors qu'elle se promenait sur le terrain de son cloître, Clare avait l'occasion de regarder en arrière ce qu'elle avait laissé là-bas dans les collines vallonnées de l'Ombrie. La famille, la liberté, le confort de la vie qu'elle avait connue autrefois, tout la regardait par-dessus le mur et l'invitait à revenir, ou du moins l'invitait à ruminer la tristesse, la solitude et le ressentiment pour ce qu'elle n'avait plus.

Et tout ce qu'elle n'avait plus, elle l'avait laissé derrière elle parce qu'elle avait choisi de suivre François dans cette grande aventure de foi qu'il menait.

La comparaison ne m'échappe pas. Ici, je suis loin de tant d'endroits et de gens que j'aime, suivant l'homme que j'aime le plus dans cette grande aventure missionnaire.

D'après ce que nous savons du niveau de sainteté que Claire a atteint là-bas dans le petit cloître de San Damiano, je suppose qu'elle n'a pas laissé les collines qui l'appelaient l'entraîner le long de la spirale sinueuse de la légère tristesse qui est le prix du sacrifice pour profonde tristesse, amertume et ressentiment. Je pense que Claire a cultivé une appréciation pour la vie qu'elle a pu mener parce que François était parti vivre l'évangile comme une aventure.

Donc, ces jours-ci, je trouve plus de satisfaction d'être là où je suis. Quand la tristesse pointe le bout de son nez pour le manque de tout ce que j'ai laissé derrière moi pour suivre l'homme que j'aime dans cette grande aventure dans la foi, je la laisse venir puis s'envoler dans les brises d'un ciel tropical. Quand il a un peu plus d'aventure que moi parce que ma vie est maintenant liée aux femmes que nous servons hors de chez nous, c'est un peu comme un «moment de cloître», et chère Sainte Claire, elle continue de se faufiler à côté de moi gracieusement et me montrant comment bien marcher.

J'apprends à aimer la vie que l'aventure spirituelle de cet homme m'a achetée dans le dur sacrifice du leadership, de manière familière et de manière nouvelle et même dans ses moments difficiles. Et ce faisant, j'apprends à aimer cet homme de la même manière, dans le familier et le toujours nouveau de notre amour sacramentel, dans l'aventure ensemble et dans la solitude solitaire.

Je n'en ai pas fini avec ma tendance à laisser exploser ma tristesse comme un blâme sur ses épaules lorsqu'elle se heurte au stress de cette vie, mais j'apprends à ne pas le faire. Et Sainte Claire est une enseignante aimable et patiente.

La troisième leçon que Sainte Claire m'enseigne est que la moindre occasion de servir cet homme est un effort valable pour montrer mon amour.

Au sommet de la basilique Sainte-Claire, il y a une salle pleine de vitrines contenant des artefacts de la vie de François et Claire et des premiers franciscains. Un bel ensemble de vêtements finement brodés que Clare a confectionnés dans ses moments calmes de temps libre. Et la petite chaussure qu'elle a cousue à partir de cuir rugueux et de fil épais pour couvrir le pied de François lorsque les blessures des stigmates l'ont empêché de continuer à marcher pieds nus comme sa règle le prescrivait. Et une petite boîte en argent contenant les mèches de ses cheveux rasés, signe ultime de son engagement envers François et de la vie qu'elle a consacrée au service de lui et de ses frères.

Je pense à ce que cela a dû être pour Clare chaque fois qu'elle a appris que Francis avait un besoin qu'elle pouvait utiliser ses compétences pour combler. L'amour avec lequel elle a dû coudre cette chaussure sachant qu'elle pouvait aider François à porter la croix que Jésus lui avait offerte. L'amour sacrificiel de ses cheveux, coupés comme une offrande de sa vie à sa vision. La tendresse maternelle avec laquelle elle a confectionné des vêtements et des vêtements pour lui et les frères.

Je parie que le cœur de Clare s'emballait à chaque fois que San Damiano apprenait que Francis avait une tâche spécifique qu'il avait besoin qu'elle accomplisse – une façon tangible de lui montrer son amour.

J'ai ces mêmes chances chaque jour. Autant de petites demandes de mon mari pour le servir un peu. Je peux choisir de répondre à ces demandes dans la joie, reconnaissant de l'opportunité d'aider l'homme que j'aime de manière tangible, ou je peux les satisfaire à contrecœur, agacé par la perturbation de ma propre activité ou qu'on me demande de faire quelque chose qu'il pourrait faire pour lui-même.

J'apprends à m'arrêter et à offrir une petite prière de gratitude avant chaque petit acte de service qu'on me demande d'offrir à mon mari. Quand je ferme les yeux pour offrir cette prière, je vois toujours cette chaussure cousue et les mèches de cheveux de Claire. Et je ressens son invitation à apprendre à trouver de la joie dans les sacrifices quotidiens de l'amour, dans la tendresse des façons dont je peux servir cet homme que j'aime, et l'unité d'esprit et de but que nous pouvons atteindre lorsque je vois ses besoins comme les miens. et les rencontrer comme un bien que je fais pour nous deux.

Je souffle encore un peu. Mais j'apprends à ne pas le faire. Parce que Clare m'apprend.

Et c'est une assez bonne marraine de mariage, cette sainte qui a vécu la vie d'une religieuse cloîtrée.

Je suis content qu'elle m'ait choisi quand je pensais qu'elle n'était pas pour moi.

Et je suis reconnaissant qu'elle s'occupe de mes affaires ces jours-ci.

Sainte Claire, priez pour moi.

Colleen Mitchell est l'épouse de Greg et mère de cinq fils incroyables ici sur terre et de cinq précieux petits au paradis. En 2011, elle et son mari servent au Costa Rica où ils dirigent le Centre Saint François Emmaüs , un ministère qui accueille les mères indigènes dans leur maison. Elle travaille sur ce que signifie aimer Jésus et vivre l'Evangile comme une aventure sur son blog Blessed Are the Feet .