Il y a une accalmie un jour de fin juin. Je me retrouve à chercher des églises catholiques à proximité de l'endroit où j'habite dans le Loop. Je me souviens d'un ami recommandant Old St. Patrick's à West Loop. Mais c'était un peu loin, et j'ai besoin de quelque chose de plus proche.
Il y a une cathédrale en plein milieu du Loop, à une rue de Wacker. Je passe devant plusieurs fois avant de finalement le remarquer. C'est l'église la plus étrange que je connaisse. Il ressemblait à n'importe lequel des bâtiments commerciaux entre lesquels il était pris en sandwich, son seul signe révélateur étant la croix au sommet, difficile à voir de la rue. J'attends d'entrer avant de voir un homme passer devant moi. En avançant, je pousse les lourdes portes ouvertes.
La première étape est de demander
Je demande s'il y a un prêtre avec qui je peux parler. Et non, je n'étais pas là pour la Confession . Je suis dirigé dans un couloir vers une salle d'attente. Je suis assis sur une vieille chaise.
Le curé est très vieux et très gentil. Il s'appelle Nicolas.
Qu'est ce qui t'amène aujourd'hui?
J'avale.
Je pense me joindre à l'Église.
Ça fait bizarre rien que de le dire. C'est vraiment une petite pièce.
Pourquoi?
L'enseignement social catholique principalement - les valeurs de la dignité humaine et le souci de la création, en particulier. J'ai l'impression d'être ici pour faire plus que moi. Je me sens perdu.
Il hoche la tête.
J'ai l'impression que vous seriez un excellent candidat pour vous joindre à l'Église.
On parle un peu de Notre Dame. Il me donne quelques recommandations de livres et je le remercie.
Ce week-end, j'ai parcouru un kilomètre jusqu'à West Loop pour assister à la messe à Old St. Patrick's. C'est un régal pour les yeux. Je me baisse à l'arrière et je m'assieds à côté d'une famille nombreuse. Je n'ai jamais été seul à la messe.
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Changement de vitesse et RCIA
Je mentionne timidement à ma famille et à quelques amis mon intention de me joindre à l'Église. J'avais passé beaucoup de temps à faire des recherches sur le processus et j'ai vu que Notre-Dame offrait le RCIA (droit d'initiation chrétienne pour adultes) par le biais du ministère sur le campus.
Je commence le processus RCIA, un cours que j'appelle "l'école du dimanche". Ce sont des séances du dimanche matin au cours desquelles on nous enseigne les bases du catholicisme, les croyances fondamentales, les histoires des saints et vivre selon la Parole et le Catéchisme. Chaque séance se transforme en une autre.
Lors de ma deuxième session, Brett dit quelque chose qui servira de toile de fond à mon parcours de foi et à ma dernière année à Notre-Dame.
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Jésus et les épreuves
J'ai été amené à ce point, assis à RCIA, à travers une série d'événements qui n'ont de sens que rétrospectivement.
Quelque chose vous a amené ici aujourd'hui. Jésus vous a amené ici aujourd'hui.
Je pense à mon tournant – chercher à assister à la messe par moi-même. Aller à la messe comme moyen de trouver la paix après des changements intenses dans ma vie.
Le semestre est éprouvant. Je me sens étouffé. Je suis assis en thérapie chaque semaine. Je me retrouve à conduire hors du campus chaque fois que je le peux. Ma propre école ne se sent pas comme chez moi. Je continue à faire des erreurs. Je me souviendrai toujours de 2017 comme de l'année des erreurs. J'essaie de me calmer et de ne pas en attendre plus. Je lutte contre les sentiments de vouloir plus et de vouloir courir. Après je me sens vide. La tension monte à la maison et je suis au centre d'une corde à la corde. Je fais constamment des allers-retours et je vois toutes les perspectives. Je n'ai jamais été doué pour compartimenter ou dissocier et cette fois ne fait pas exception.
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Comparaison et confusion
Je commence à avoir l'impression d'être un imposteur. J'assiste à toutes les sessions RICA mais je n'absorbe rien.
Mes camarades de classe sont là. Ressent-ils quelque chose que je ne ressens pas ? Je commence à prier à travers mon journal. Mais j'ai l'impression que ce n'est pas suffisant. Je veux vraiment développer ma relation avec Jésus, mais il se sent loin. Je n'arrive pas à me concentrer sur autre chose que les conflits relationnels. Pendant que j'apprends une doctrine de l'amour et tout ce que je peux voir, c'est la colère et la laideur autour de moi.
Est-ce que je vais jamais aimer Jésus comme ça ? Je pense à cela tous les dimanches en écoutant les stagiaires en pastorale universitaire présents. Leur joie dans le Seigneur est authentique. Je n'ai pas vraiment l'impression que Jésus est présent dans ma vie. Je commence à me demander si je veux aller jusqu'au bout. Est-ce que je fais semblant ?
Ma réflexion revient à mes doutes initiaux sur mes valeurs et celles de l'Église. Je ne sais pas s'il y a une place pour moi ici.
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Prier et Marie
Les quatre derniers mois du collège commencent. Je prie un peu plus fort et me défends. Une relation commence.
J'apprends à connaître la Vierge Marie. Je ne pensais pas pouvoir concilier mes croyances sur le féminisme avec les enseignements de l'Église. Mais je deviens fasciné par Mary. Marie a dit "oui" à Dieu et a changé le monde . Elle était la mère et sans elle il n'y aurait pas de Jésus. Elle était jeune et pauvre. Mary était négligée dans la société ordinaire.
J'adresse la plupart de mes prières à Marie. Elle sait ce que c'est que de prendre des décisions impossibles et qui changent la vie. Il y a du réconfort là-dedans. J'ai dû en fabriquer plusieurs. J'apprends le Rosaire et cela devient ma méthode choisie pour la prière profonde. Pour une personne anxieuse, la répétition est apaisante . Je ne sais pas si je me sens plus proche de Jésus, mais je me sens plus proche de Marie.
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Adoration et sainteté
Je vais à ma première heure d'Adoration. Je me souviens qu'il y a quelques années, je pensais que la transsubstantiation était une farce. Cela ne ressemble pas à une farce aujourd'hui. Je m'agenouille et ferme les yeux et commence à réciter le chapelet. Ma main droite suit le chapelet du Notre Père et de l'Ave Maria. Ma main gauche serre un petit bracelet en or avec l'inscription I Am a Survivor . Il n'y a que moi, Jésus et Marie. Je me souviens du don de la vie. Cela me brise un peu. Je n'ai pas toujours chéri ma vie.
Nous sommes tous appelés à être des saints. Je n'ai pas à faire des choses extraordinaires pour être un saint. Même sourire à un étranger me rapproche. Je choisis le petit chemin.
Il est temps de choisir mon saint de confirmation. Je connaissais le mien depuis le premier jour. Sainte Thérèse de Calcutta. Elle a consacré sa vie à servir des gens que le reste du monde aurait été heureux d'oublier. Sainte Thérèse les a fait se sentir connus. Elle a incarné le respect de la dignité humaine. Cela correspondait à mon approche de la maladie mentale. Les personnes atteintes de maladie mentale sont toujours des personnes. Je suis toujours une personne. Mais je la choisis pour une deuxième raison et c'est qu'elle a lutté avec sa relation avec Jésus. Elle a affirmé qu'elle n'avait pas ressenti Jésus pendant près de la moitié de sa vie. Certains jours, je me sens encore comme un imposteur, mais même les saints n'avaient pas de relations parfaites avec lui.
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Pâques et la maison
Êtes-vous prêt à dire oui à Dieu ?
C'est la semaine sainte. Je suis choqué par la rapidité avec laquelle je suis arrivé ici. J'ai un nœud dans l'estomac. Je n'aime pas être regardé. L'idée de me tenir devant une congrégation géante me rend malade. Je transpire d'anxiété le jour même. Je me sens en colère, triste et excité. Des visages familiers dans la foule me sourient et cela calme mon cœur.
Je regarde mes camarades de classe se faire baptiser et confirmer et je me sens fier. Je suis doué non pas d'un saint de confirmation, mais de deux. Je me sens engourdi jusqu'à ce que ce soit mon tour de communier. C'est ma partie préférée. C'est le pain et le corps. Je me sens extrêmement aimé ce soir-là. La nuit se termine à deux heures du matin
Je me réveille le lendemain.
Je suis catholique, je suis chez moi.
Avez-vous suivi le processus RCIA ? Quelle a été votre expérience ?
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Susan Zhu est une récente diplômée universitaire du Midwest qui se taille une vie de foi et de joie à Chicago. Elle est une avocate passionnée et travaille dans les communications dans une organisation mondiale à but non lucratif. Vous pouvez en savoir plus sur elle ici .
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