Bienvenue dans notre série de chats bénis ! Chaque mois, nous consacrerons une semaine entière d'articles de blog à un sujet qui touche beaucoup d'entre nous. Ces conversations reviennent souvent dans nos groupes Facebook et dans nos amitiés réelles. Nous voulons partager une variété de points de vue sur le sujet à l'étude, nous avons donc demandé aux femmes de partager leurs histoires et comment les enseignements de l'Église les ont guidées et réconfortées. Dans cette série, nous parlons de discernement vocationnel. Nous serions ravis que vous vous joigniez à la conversation !
Enfant, j'étais intriguée par la vie religieuse dans les films The Sound of Music et Sister Act . Je ne savais pas qu'un jour je suivrais Jésus à l'intérieur et à l'extérieur du couvent !
En tant qu'adulte, j'ai ressenti un appel vocationnel à suivre Jésus de plus près dans les conseils évangéliques de chasteté, de pauvreté et d'obéissance. Je suis éternellement reconnaissant que Jésus m'ait invité à connaître intimement la beauté de la Vie Consacrée dans notre Église aujourd'hui. Les religieuses qui s'épanouissent dans leur vie de consécration radicale à Dieu au sein de leurs communautés religieuses sont un témoignage profond pour nous.
Un appel tout au long d'une vie
J'ai grandi dans une famille catholique et j'ai reçu le don de la foi. L'idée de partir à l'étranger en tant que missionnaire était une pensée attirante que je remarquais occasionnellement. Essentiellement, je savais que si Jésus m'invitait à faire quelque chose de radical pour lui, je le suivrais. Je voulais Le glorifier par mes paroles et mes actions. Je voulais grandir en sainteté. Je voulais qu'il utilise ma vie pour édifier et renforcer son Église catholique.
Alors que j'aidais mes amis à préparer leur mariage, mon cœur espérait avoir ma propre histoire d'amour. J'avais un si profond désir d'être une épouse et une mère, pourtant j'avais confiance en la fidélité et la bonté de Dieu. Jésus me montrerait le chemin, n'est-ce pas ?
Un mot pénétrant
Au cours de ma deuxième année d'enseignement, j'ai commencé à aller à la messe quotidienne et à me confesser fréquemment. Alors que la grâce des sacrements commençait à couler dans ma vie quotidienne, je me sentais particulièrement liée à l'Église. Cette vie sacramentelle approfondie a fourni une croissance spirituelle et un sentiment que Dieu faisait quelque chose de nouveau dans mon cœur.
Un jour, à la messe quotidienne, l'homélie de mon pasteur m'a particulièrement convaincu. Le Père a dit : « Saint Jean Bosco croyait qu'un jeune sur trois a une vocation au sacerdoce ou à la vie religieuse. Si vous n'êtes pas dans une vocation permanente en ce moment, veuillez ouvrir votre cœur au discernement du sacerdoce ou de la vie consacrée.
Mon cœur était transpercé et j'éprouvais le désir d'explorer ce monde mystérieux de la Vie Consacrée. Sachant que j'avais besoin d'un guide, j'ai parlé à mon pasteur après la messe ce jour-là. Le Père m'a encouragé à contacter le Bureau des Vocations de notre Archidiocèse. Mon cœur s'est un peu serré. Je n'avais jamais parlé à personne de discerner ma vocation, alors cela semblait être un énorme pas en avant d'aller directement chez le directeur des vocations de mon archidiocèse.
Un processus d'écoute et de suivi
Après quelques prières, j'ai finalement trouvé le courage d'appeler le directeur des vocations. Dans la providence de Dieu, le moment était parfait. Il y avait une nouvelle maison de discernement pour les femmes qui s'ouvrait dans quelques mois et j'ai décidé d'emménager. Vivre dans une maison de discernement pendant neuf mois a fourni un temps réservé pour poser la question et prier pour la clarté de la vocation. Renforcée par les amitiés avec les onze autres femmes également perspicaces, un espace dans mon cœur s'est ouvert où j'ai pu enfin poser la question de la vie religieuse. J'ai rencontré des sœurs de nombreuses communautés différentes, j'ai voyagé dans trois couvents pour leurs week-ends « Venez et voyez » et j'ai rencontré mon directeur spirituel chaque mois.
Un tout nouveau monde s'est ouvert à moi, mais j'avais aussi très peur.
Et si Jésus m'appelait réellement à la vie religieuse ?
Que va penser ma famille ?
Comment vais-je quitter le travail que j'aime?
Pouvais-je vraiment tout laisser derrière moi ?
Serai-je vraiment heureux ?
Ma vie se sentira-t-elle vide sans mariage terrestre et enfants physiques ?
Comment Jésus comblera-t-il les désirs de mon cœur ?
J'ai apporté ces questions à la prière, à mon directeur spirituel et aux religieuses que j'ai rencontrées. J'écoutais et désirais dire "oui" à tout ce que Jésus menait.
Christ seul
Jésus m'a révélé sa volonté au cours d'une retraite silencieuse ignatienne de huit jours ce printemps-là. Alors que je priais avec les Écritures, j'ai ressenti une invitation incroyablement personnelle à n'appartenir qu'à Christ. Jésus m'a attirée vers Son Cœur et m'a invitée à être Son épouse. J'ai reconnu un charisme particulier du Saint-Esprit à l'intérieur et je savais quelle communauté il voulait que je rejoigne. J'ai ressenti de la joie et du plaisir.
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Entrée et sortie
Je suis entrée au couvent cinq mois plus tard et j'y suis restée six ans. Quand je réfléchis à mon discernement, il y a une abondance de paix. Jésus m'a invité à discerner avec cette communauté et il est resté avec moi quand j'ai choisi de partir. Au milieu de la douleur douloureuse de dire au revoir, il y avait aussi l'espoir d'une nouvelle vie en Christ.
L'Église dans sa sagesse conseille à une femme de discerner avec une communauté pendant huit ans avant de faire des vœux perpétuels. Une vocation à la vie consacrée prend du temps à se développer. L'appel doit être nourri, purifié et testé. Ceux qui reçoivent la grâce de cette vocation vivent un épanouissement de vie où la souffrance porte des fruits et le cœur reçoit la paix. Il y a un processus de discernement mutuel entre la communauté et le candidat.
Après quelques années au couvent, je ne m'épanouissais pas. Alors que j'étais entourée de sœurs devenues pleinement vivantes, ma santé s'est lentement détériorée et la vie religieuse a commencé à me sembler incroyablement lourde. C'était un tel mystère et très difficile à naviguer. Je me sentais prête et disposée à tout offrir et à en souffrir, mais Jésus a commencé à m'inviter à plus de liberté et à plus de vie. Cette obscurité est devenue un lieu où Jésus m'enseignait un plus grand abandon et une plus grande confiance. Comme je ne comprenais pas la volonté du Père, je me sentais tellement unie à la Passion du Christ. Et la mort de Jésus mène toujours à une nouvelle vie !
Le soin de l'église
Pendant ce temps, je me sentais tellement pris en charge par l'Église. Les sœurs de ma communauté m'ont encouragée, mon directeur spirituel m'a rappelé de fixer mes yeux sur Jésus, des sœurs religieuses d'une autre communauté se sont occupées de mes besoins médicaux et mes amitiés avec les saints se sont approfondies au fur et à mesure que j'apprenais de leurs conseils. À travers de nombreuses heures de prière et de nombreuses conversations avec ma supérieure religieuse et mon directeur spirituel, nous avons discerné ensemble que Jésus me conduisait vers une nouvelle vie en dehors de cette communauté. Il y a eu beaucoup de larmes le jour de mon départ, mais j'ai été profondément consolé par les paroles que Jésus m'a adressées dans la prière lors de ma dernière visite à la chapelle de notre couvent : « Allez en paix ».
Le chemin sinueux de mon discernement vocationnel m'a surpris d'innombrables fois. Alors que ma vie aujourd'hui est différente de ce que j'imaginais, je repose dans la paix que Jésus est resté à mes côtés. C'est une histoire d'amour pleine de confiance et d'abandon à la Divine Providence.
Peu importe où vous en êtes dans votre parcours vocationnel, laissez la Sagesse de la Sainte Mère l'Église vous conduire à une vie de sainteté ! N'ayez pas peur!
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Rose Coleman est une enseignante du primaire avec un cœur pour le pèlerinage. Elle a parcouru le monde sur un bateau pendant ses études collégiales et a passé quelques années au couvent en tant que religieuse. Elle a contribué à All She Had , Blessed Conversations: Rooted et au livre de prières de dévotion de nos enfants intitulé Rise Up . En savoir plus sur elle ici .
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