Imaginez que vous êtes dans une chapelle sombre. C'est paisible et vous décidez de rester et de prier. Vous vous asseyez devant l'image de Marie et de l'Enfant Jésus. Remarquez le regard de Marie. Où regarde-t-elle ? A Jésus ? À toi? Qu'est-ce que sa posture indique? Est-ce qu'elle pointe du doigt, fait signe, allaite? Vous invite-t-elle à vous rapprocher d'elle ? Son fils? Où sont-elles? Où est l'attention de Jésus ? Quels autres symboles sont présents en arrière-plan ou au premier plan ?
Des bougies scintillent à l'intérieur du verre rouge. Vous voilà dans les premiers moments calmes de prière, et déjà les images vous ont conduit naturellement vers un espace contemplatif. Le but des icônes n'est pas seulement d'ajouter de la beauté à un lieu de culte, bien qu'ils le fassent, mais aussi d'ajouter de la profondeur et de l'inspiration pour la prière dans cet espace. Les formes d'art religieux y contribuent de diverses manières, rien de plus que les icônes.
Faites attention aux icônes
L'une de mes façons préférées de rendre la prière plus guidée ou tangible est d'utiliser des images. L'art peut offrir de grandes invitations à la prière à la fois à l'artiste et au spectateur. Beaucoup d'entre nous ont probablement vécu une expérience similaire où une image nous a inspiré à penser à Dieu d'une nouvelle manière. Formellement, cela a été appelé visio divina , ou vision sacrée - la sœur de la lectio divina , ou lecture sacrée. J'aime la variété des façons dont les histoires des saints et des personnages de l'Écriture peuvent être extraites et animées de couleurs vivantes entre les mains priantes d'un artiste.
Les icônes, d'une manière très particulière, appellent le spectateur à une posture de prière en reliant le public à Dieu à travers l'utilisation de figures et de scènes saintes. Non seulement cela, mais l'icône elle-même est destinée à offrir un regard amoureux et céleste au spectateur. En termes techniques, le spectateur ne visualise pas une icône, il la « lit ».
Le symbolisme des icônes
Les symboles inclus dans chaque icône sont suffisamment significatifs pour raconter une histoire plus grande tout en restant simples :
Saint Joseph , par exemple, serait probablement représenté avec un lis et/ou une sorte d'outil de menuiserie comme une équerre pour rappeler au spectateur que Joseph était un charpentier ainsi que le chef de la Sainte Famille.
Sainte Marie-Madeleine est le plus souvent représentée pointant un œuf, symbole de la vie nouvelle, rappelant sa découverte de Jésus au tombeau vide dans les récits de la Résurrection dans les Évangiles.
La Trinité est représentée comme trois Personnes identiques mais distinctes dont la couleur des vêtements distingue les divers attributs de chaque personne de la Divinité qui communique leurs identités célestes, royales et terrestres. Même les coins de la table dans l'image sont censés signifier l'accomplissement des quatre évangiles.
Il y a tellement plus à lire cette icône particulière et toutes les icônes, je vous renverrai à d'autres ressources ci-dessous.
Une opportunité de prière profonde et de compréhension
L'iconographie est une forme d'art très spécifique. Nous pouvons remercier l'Église orthodoxe orientale de s'être vraiment accrochée à cette tradition et d'une manière particulière et sacrée. Il fut un temps où les icônes étaient considérées comme de l'idolâtrie et considérées comme scandaleuses plutôt que comme des symboles qui conduisent les fidèles à une réflexion plus profonde et beaucoup ont été détruites.
La fabrication d'une icône
Les icônes représentent toujours un thème religieux, mais tous les arts religieux ne sont pas considérés comme des icônes. Contrairement à d'autres formes d'art qui peuvent être tout aussi priantes, les iconographes adhèrent à un processus quelque peu réglementé et intentionnel. Du début à la fin, la création d'une icône est un exercice de prière et est jonchée de symbolisme des matériaux à la pratique. Parce que les icônes racontent une histoire plus vaste, le contenu des images est de la plus haute importance. Il existe des directives claires sur la manière dont Dieu le Père, le Fils et l'Esprit peuvent être représentés pour offrir la théologie la plus claire à ceux qui l'utiliseront pour la prière.
Le résultat est destiné à être une fenêtre sur le ciel :
- Les icônes sont peintes sur bois. Le bois sert de rappel de l'Arbre de la Connaissance et de la vie avant la Chute.
- Le bois est enveloppé de lin. Le lin est un symbole du tissu dans lequel Jésus était enveloppé pendant qu'il était dans la tombe.
- L'artiste prépare et nettoie le bloc et prie pour qu'une image spécifique « écrive ».
- Les icônes sont souvent détaillées avec de l'or doré pour souligner la lumière de Dieu.
- L'argile et la colle utilisées pour finir l'icône elle-même sont destinées à rappeler à l'artiste le récit de la création dans lequel Adam a été formé par l'argile de la terre.
Même si vous n'avez pas de collection d'œuvres d'art chez vous, il y a de fortes chances que vous ayez rencontré des icônes du Christ ou des saints dans votre paroisse, en retraite ou même dans des musées d'art. Ceux-ci sont plus faciles à identifier par le halo autour de l'image, signifiant la lumière éclairante du Christ. Les icônes peuvent être aussi grandes que l'art mural ou aussi petites qu'une carte de prière.
Entrer dans la prière, visuellement
De la même manière, chacun de nous est une manifestation unique de l'amour créateur de Dieu, il n'est donc pas surprenant que les formes de prière varient également considérablement. Avoir une grande variété d'options pour la prière est un cadeau formidable. Que cela signifie que nous adoptons une méthode éprouvée et vraie tout au long de notre vie, ou que nous changeons fréquemment pour compléter nos vies de prière, en prêtant attention à la meilleure façon d'être entraînés dans une conversation avec Dieu.
Bien que j'espère que vous avez été captivé par la profondeur et la signification des icônes, et comment et pourquoi elles devraient être utilisées dans la prière, je n'ai fait qu'effleurer la surface de leur profondeur ou de leur histoire. Je veux encourager votre exploration plus approfondie. Si vous avez une icône préférée avec laquelle prier, pensez à trouver un livre à la bibliothèque et à approfondir les significations que vous auriez pu manquer. Si vous n'avez jamais prié avec des icônes auparavant, une recherche rapide sur Google ou un voyage dans votre librairie catholique locale peut être une entreprise révélatrice.
Pour aller plus loin //
- Pourquoi les icônes devraient faire partie de la catéchèse catholique
- Icônes dans l'Église d'Occident , Jeana Visel, OSB
- L'art de l'icône , Paul Evdokimov
- Écriture d'icônes (vidéo)
Avez-vous une icône préférée ? Qu'est-ce qui vous frappe le plus ?
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Katie Cassady est une contributrice régulière du blog BIS. Elle est épouse et mère de trois petites filles à Denver, CO. Ancrée dans la réflexion théologique, l'apiculture et la maternité, elle apprécie toute sagesse qu'elle peut glaner de ces vies intentionnelles de foi. En savoir plus sur elle ici . Lisez tous les messages de Katie ici .
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