Si vous entendez les deux mots "père de l'église", vous pensez peut-être à un vieil homme aux cheveux blancs qui a probablement fait de bonnes choses pour l'église il y a très, très longtemps. Du moins c'est ce à quoi je pensais.
Mais en apprenant davantage sur chacun, comme en apprenant réellement , j'ai réalisé à quel point leur vie avait eu un impact important sur la mienne. Par exemple, Saint Ambroise. C'est grâce à lui qu'aujourd'hui j'aime prier avec la Bible en utilisantla Lectio Divina . Et c'est l'intimité de saint Ambroise avec le Seigneur à travers les Écritures qui a poussé Augustin à regarder de plus près la foi, faisant de lui un grand intercesseur pour ceux qui, dans nos propres vies, ont peut-être abandonné la foi, ou peut-être n'ont pas encore trouvé il.
De gouverneur romain à évêque de Milan
Ambrose est né dans une riche famille chrétienne en 340 après JC Son père est mort alors qu'il n'était qu'un enfant, alors sa mère l'a amené à Rome pour être formé à une carrière en droit, où il a reçu une excellente éducation dans les classiques et la rhétorique. Alors qu'il avait la trentaine, il avait son siège à Milan en tant que gouverneur de deux des provinces du nord de l'Italie.
Ici, il y avait beaucoup de retombées entre les chrétiens et les ariens, même après que le Concile de Nicée ait cherché à résoudre cette controverse hérétique. La paix n'a pas été atteinte et de nombreuses personnes ont toujours adhéré à l'hérésie qui niait la divinité du Christ.
Ambrose a continué à travailler vers cette paix souhaitée.
L'ancien évêque de Milan, Auxence, était favorable à l'arianisme et donc considéré comme opposé à la foi catholique. Ambroise lui-même croyait au Credo de Nicée, était pacifiquement en désaccord avec les ariens et était au courant des controverses théologiques de l'époque. Ainsi, après la mort d'Auxence, Ambroise prononça un discours sur la paix et la modération. C'est à ce moment-là que la foule a commencé à scander : « Ambrose, Bishop ! Mais cela deviendrait bien plus qu'un simple chant. Par l'influence du peuple, il était considéré comme élu. Ainsi, huit jours plus tard, le 7 décembre 374, Ambroise est sacré évêque de Milan. En huit jours, il fut baptisé, ordonné et consacré (la coutume à l'époque était d'attendre d'être baptisé le plus près possible de la mort).
Alors qu'Ambrose était bien éduqué, il était un laïc et ne connaissait pas très bien les Écritures. Son nouveau rôle d'évêque a lancé sa plongée profonde dans la lecture des Écritures et, finalement, il a commencé à prier en utilisant la lectio divina comme moyen d'écouter les paroles du Seigneur et les incitations du Saint-Esprit pour inspirer sa prédication et ses écrits.
Selon les paroles de saint Ambroise, « Lorsque nous prenons les Saintes Écritures dans la foi et que nous les lisons avec l'Église, nous marchons à nouveau avec Dieu dans le Jardin » . . . un lieu où saint Augustin, contemporain de saint Ambroise, a vécu une expérience de transformation.
Conversion dans un jardin
Augustin a été élevé par un père païen et une mère chrétienne pieuse. Pour lui-même, il a choisi le manichéisme, une religion dualiste qui enseignait que le monde était mauvais et que le salut ne pouvait être trouvé que par la connaissance.
Comme Ambrose, Augustin était connu pour sa rhétorique et devint finalement professeur à Milan, où il visita fréquemment la cathédrale juste pour entendre l'évêque Ambrose parler. Cela l'a incité à changer ses opinions religieuses en une qui incorporait à la fois la philosophie des païens romains et des chrétiens milanais.
Augustin a admis qu'il était un homme pécheur, mais il a toujours du mal à surmonter les tentations auxquelles il aimait tant céder. En repensant à un moment de son enfance où il volait des poires avec ses amis, il a déclaré : « Notre vrai plaisir consistait à faire quelque chose qui était interdit. Le mal en moi était immonde, mais je l'aimais.
Mais peu importe à quel point ses péchés étaient mauvais ou immondes, sa mère Monica a prié avec ferveur pour sa conversion éventuelle au christianisme.
Alors qu'Augustin se promenait dans son jardin, réfléchissant à sa vie et se sentant inquiet des choix qu'il avait faits, il entendit la voix d'un enfant dire : « Prends et lis. Il prit ces paroles à cœur et ramassa les lettres de saint Paul aux Romains.
. . . conduisons-nous bien comme au jour, non dans les orgies et l'ivresse, non dans la promiscuité et le libertinage, non dans la rivalité et la jalousie. Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ, et ne pourvoyez pas aux désirs de la chair. // Romains 13:13-14
Ce sont les mots qui ont donné à Augustin l'espoir dans les vérités contenues dans les Écritures, et il s'est inspiré davantage de l'exemple d'Ambroise, le recherchant comme mentor et lui demandant fréquemment des conseils.
L'attractivité de l'Evangile
C'est le témoignage d'Ambroise et le témoignage de l'église de Milan qui ont attiré Augustin vers le christianisme. Il a été ému par le témoignage de la communauté ecclésiale et par la façon dont ils étaient unis dans leur forte résistance à l'influence de l'arianisme. Ambroise a enseigné d'une manière qui a aidé Augustin à mieux comprendre l'histoire de l'église et la beauté des mystères qu'elle recèle.
« À la recherche du sens »
Ce n'est pas seulement la prédication de l'Evangile par Ambroise qui a frappé Augustin ; c'était son approche personnelle de la lecture des Écritures. Quand Ambroise ne rencontrait pas les gens pour donner des conseils spirituels, il se déversait lui-même sur la Parole de Dieu. Mais contrairement à la coutume de l'époque, il lisait en silence. Augustin écrit dans les Confessions :
Quand Ambroise lisait, ses yeux parcouraient les colonnes d'écriture et son cœur cherchait le sens, mais sa voix et sa langue étaient au repos. Souvent, lorsque j'étais présent - car il ne fermait sa porte à personne et il était d'usage d'entrer à l'improviste -, je l'ai vu lire en silence, jamais autrement. Je m'asseyais longtemps en silence, n'osant pas déranger quelqu'un d'aussi profondément pensif, puis je continuais mon chemin.
C'était inhabituel, car à l'époque, les Écritures devaient être lues à haute voix, à la fois pour que les autres puissent les entendre et pour la propre compréhension du lecteur. Augustin a été frappé par la familiarité d'Ambroise avec les Écritures et, à travers cette relation étroite avec le texte, par la qualité de sa foi. Cela a informé la propre approche d'Augustin envers la foi et le 24 avril 387, Ambroise a baptisé Augustin dans la cathédrale de Milan.
Un peu de miel
En plus d'être un saint patron de Milan, il est également un patron des apiculteurs et est connu comme le "médecin à la langue de miel". Il y a quelques bonnes raisons à cela. Le mot "ambroisie" est le mot latin pour le miel, et sa rhétorique, comme l'a expérimenté Augustin, était aussi douce que le miel pour l'âme. La légende dit même que pendant qu'il était allongé dans son berceau lorsqu'il était bébé, un essaim d'abeilles volait dans et hors de sa bouche, mais ne le piquait jamais !
Saint Ambroise, priez pour que nous partagions la parole de Dieu avec autant d'éloquence que vous, venant non pas d'une connaissance de tête mais d'une expérience du cœur.
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Susanna Parent est une contributrice régulière du blog BIS et une rédactrice indépendante. Alors qu'elle est originaire du Wisconsin, elle commence maintenant ses matinées à préparer du café de presse française dans la maison qu'elle partage avec son mari et ses enfants dans les villes jumelles. Lorsque le soleil se couche, vous la trouverez avec des amis en train de déguster un verre de vin rouge, de préférence à l'extérieur sous des lumières scintillantes. Lorsqu'elle n'explore pas tout ce que les villes jumelles ont à offrir, elle se laisse aller à son esprit de voyage en réfléchissant à la prochaine nouvelle aventure de leur famille. Vous pouvez en savoir plus sur elle ici . Lisez tous les messages de Susanna ici .
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