LECTURAS DE HOY    “En el Señor confío y nada temo” (Salmo 55, 5bc) ¡Tenemos un Dios de Resurrección! Nosotras vivimos muchos momentos de “triduo” en nuestras vidas: momentos de traición, sufrimiento, muerte, espera y resurrección. Nuestras vidas reflejan el triduo pascual de Jesús. A veces las etapas se sienten muy distintas unas de otras; sentimos que vivimos en un constante ciclo de “triduo”. Otras veces, sentimos que nos quedamos por mucho tiempo en solo una etapa—en un periodo de sufrimiento y desolación que no termina o un periodo de alegría y consolación que no queremos que termine. ¿En cuál nos entregamos al Señor? ¿No podríamos siempre confiar en Él?  En la primera lectura, David está en peligro de la muerte a causa de la envidia de Saúl, pero Dios lo protege. ¡Cuántas veces he pasado penas y ansiedades en situaciones donde Dios me protegía con Su Mano! Él nos invita a no tener miedo. Que sea el salmo responsorial nuestro lema este año: “En el Señor confío y nada temo” (Salmo 55, 5bc).  Escuché la canción de Damascus Worship llamada “Death Into Life” (he traducido un trozo, abajo). Las invito a que escuchen la canción completa en inglés. Me encanta su letra:  “Toda gloria al Dios de la Resurrección  Toda gloria al que ganó la batalla por mi corazón Toda gloria al Rey de toda la Creación Jesucristo Quién me trajo de la muerte a la vida” (“Death Into Life” de Damascus Worship y Christian Quilon) ¡Me encanta porque así es! Como en el caso de David, nosotras tenemos a Dios quien nos acompaña y nos sana en momentos de muerte y quien nos llena de gracia y misericordia en momentos de vida. // Alexandra Geigel vive en el norte de Virginia y tiene padres de Guatemala y Puerto Rico. Estudia español en la universidad y es líder de un grupo de estudio bíblico para mujeres universitarias. Le encanta leer la biblia, escribir historias y tocar su ukelele. Lo más importante para ella es su fe católica y quiere que todas las personas conozcan el Corazón de Jesús a través de una relación personal con Él y devoción a la Eucaristía.

LECTURAS DE HOY   “Pero el Señor le dijo: . . . porque yo no juzgo como juzga el hombre. El hombre se fija en las apariencias, pero el Señor se fija en los corazones”. (1 Samuel 16,7) Después del accidente que se llevó a nuestro hijo, me sorprendieron algunas de las personas que Dios envió para ayudarme a sanar. Dios envió a aquellos no muy conocidos en nuestra comunidad, pero con una fe viva y un corazón muy abierto. Envió a aquellos dispuestos a "perder el tiempo" caminando conmigo, o simplemente sentándose y llorando conmigo. En la lectura del antiguo testamento, Samuel, quien tenía la costumbre de escuchar la voz de Dios durante toda su vida, tenía una opinión (basada en las apariencias) sobre quién podría ser el rey que reemplazaría a Samuel.  Dios eligió a David, un joven pastor.  No parecía tener los requisitos para ser un líder. Sin embargo, Dios le dijo a Samuel que ungiera al hermano pasado por alto. En el Evangelio de hoy, Jesús se revela como el nuevo Rey David. Jesús, quien no sólo es un Rey elegido, sino la segunda persona de la Trinidad, no está sujeto a la ley farisaica. Pero los fariseos no pueden ver más allá de las apariencias y ofenderse ante el Señor del sábado. ¿Y nosotras? ¿Estamos listas para recibir a otros como un regalo de Dios sin importar su apariencia o estatus? ¿Podemos recibir el llamado de Dios sin juzgar nuestras propias debilidades? Oremos:  Señor, Te amo. Recibo Tu amor por mi. Ayúdame por favor a escuchar, como Samuel, Tu voz y a obedecer sin tener en cuenta las apariencias. Dame ojos para ver los corazones de los demás e incluso el mío propio para que pueda amar como Tú amas, y obedecerte todos los días de mi vida.   // Casada en 1976, Lani Bogart fue recibida en plena comunión con la Iglesia Católica, el Domingo de Gaudete de 1996. Trabajó en obras parroquiales durante muchos años.Vive en Houston, TX donde su familia le brinda una alegría inexpresable y continúa enseñándole la importancia de conocer y amar a Jesús. Lani se deleita con las flores, la música y las risas de familiares y amigos.

LECTURAS DE HOY  “¿Cómo van a ayunar los invitados a una boda, mientras el esposo está con ellos? Mientras está con ellos el esposo, no pueden ayunar. Pero llegará el día en que el esposo les será quitado y entonces sí ayunarán.” (Marcos 2,19-20) Como cristianas católicas, estamos llamadas a vivir con alegría. Aunque las circunstancias de la vida no siempre permiten que estemos cien por cien felices, todavía podemos tener un gozo interno al saber que el Esposo (Jesús) siempre está con nosotras, como dice en el Evangelio.  Puede ser que durante esta época nos haga falta un poco de alegría. Ya pasaron las Navidades y el clima sigue frío y nublado en muchas partes. El verano todavía parece muy lejos y quizás no tenemos nada por venir que nos emocione.  En momentos como estos, las invito a buscar más ocasiones para celebrar. Por ejemplo, hoy día es el cumpleaños de mi segundo hijo, y vamos a celebrar. Mañana es el cumpleaños de mi esposo, y celebraremos de nuevo. También celebramos los aniversarios de bautismo de cada uno y los días de los santos patrones de cada uno. Todos tenemos nombre de santos, a quienes podemos intentar emular sus virtudes, y si no lo tenemos, podemos escoger uno que nos ayude a crecer en la santidad.   ¿Por qué celebramos? Porque Dios es bueno, nos ama, y siempre está con nosotras. Hermanas, le pido a Dios que las llene de un gozo interno que nunca será quitado.  // Tami Urcia es miembro de una familia católica muy grande. Ella y su esposo Peruano tienen cinco hijos pequeños y viven en Michigan. Durante su juventud, Tami pasó unos años como misionera en México y ha trabajado para la Iglesia casi toda su vida en diferentes capacidades. Ha sido traductora por más de 20 años.

 LECTURAS DE HOY  “No son los sanos los que tienen necesidad del médico, sino los enfermos. Yo no he venido para llamar a los justos, sino a los pecadores” (Marcos 2, 17) El Evangelio de Marcos nos dice que los fariseos preguntaban: “¿Por qué su maestro come y bebe en compañía de publicanos y pecadores?” Esta pregunta impone una diferencia entre quienes deberían de estar con Jesús y los que no. A veces puede ser fácil ponernos en los zapatos de los fariseos y no querer ser parte de esos publicanos y pecadores que no deberían estar sentados con Jesús.  Pero, hermana, tú y yo somos esos publicanos y pecadores. La pregunta sería: “¿Por qué está Jesús sentado con alguien que puede encontrar cualquier excusa para no leer Su Palabra o incluso orar? ¿Por qué se sienta con alguien que es de mal genio, está mal peinada, o tiene que practicar su paciencia?  Me encanta que Jesús me encuentre donde estoy. Me encanta que Él sea un caballero y que no se apresure ni se imponga a estar en mi corazón. Más bien, Él me hace una invitación y me dice, “Sígueme” (Marcos 2, 14) aunque sabe que puedo decir que no a esa invitación. Jesús les dijo, “No son los sanos los que tienen necesidad del médico, sino los enfermos. Yo no he venido para llamar a los justos, sino a los pecadores” (Marcos 2, 17) aunque Él sabe que puedo decir que no a Su sacrificio más grande en la cruz,  Él todavía lo haría. Él todavía daría Su vida por mi, aun sabiendo que puedo actuar contra Él una y otra vez. Su amor hacia mí es incondicional, tanto que me da la libertad de poder aceptar Su sacrificio; no me lo impone. Cuan grande es Su amor por mi. Qué grande es que Él quiera estar conmigo. Qué grande es poder tener la dicha de decidir cuando Él me dice, “Sígueme”. // Jocelyn Tejeda ama el Sagrado Corazón de Jesús y a Nuestra Señora de Guadalupe. Jocelyn es nativa de San Diego, con raíces familiares en Oaxaca, México. Estudió Ciencia Política y Sociología en la Universidad de California, Irvine. Ella tiene el privilegio de trabajar en el Ministerio Juvenil en su parroquia natal, respaldada por sacerdotes Eudistas - de la Congregación de Jesús y María. Le encanta ser hija, hermana, madrina y tía. Su pasatiempo favorito es viajar, ya sea por aventuras, misión o especialmente para los eventos de lucha libre, WWE.

LECTURAS DE HOY   Hoy escuchamos en el antiguo testamento sobre el pueblo de Israel, que le pidió a Samuel un rey para gobernar al pueblo, en consecuencia, rechazando al Señor como su Rey. En el Evangelio escuchamos la historia del paralítico y de los escribas que cuestionaron el poder y la autoridad de Jesús. Estas dos lecturas me recuerdan tanto a mi. ¿Cuántas veces he dudado del poder de mi Dios? ¿Cuántas veces lo he negado como mi Rey? Si lo pienso bien, no soy tan diferente a toda esa gente en las lecturas de hoy. Me imagino que muchas de nosotras hemos tenido momentos así.  Pero piensa también, hermana, en las ocasiones cuando le has dicho al Señor: “¿Por qué me pasa esto a mi? ¿Por qué no me estás ayudando en esto? ¿Por qué no arregles mi vida pero las de los demás, si? La verdad, yo creo que muchas tenemos, o hemos tenido, momentos así. Es bueno decirle al Señor cómo te sientes, despojándote de todo y dándoselo a Él.  Pero que no se te olvide, hermana, que el Señor es todopoderoso. Sanó a un paralítico y le dijo: “Levántate, recoge tu camilla, y vete a tu casa.” Que vayas aprendiendo y creyendo con todo tu ser que el Señor te puede cambiar la vida - te va a cambiar la vida, el corazón. Puede ser que ya lo está haciendo, pero tal vez no lo puedes ver todavía.  Que no seamos como los de Israel renunciando al Señor como su rey. Que no seamos como los escribas dudando del Hijo de Dios. Cuando Dios es el Rey de nuestras vidas, todo es mejor. No nos promete que la vida va a ser siempre fácil. Pero nos ofrece felicidad, gozo, amor, y paz. Una vida así con Dios vale más de la comodidad que nos ofrece el mundo.  Que nunca te olvides, hermana, de la grandeza del Señor, de que te ama tanto y que te tiene tomada de la mano siempre. Nunca te va a dejar sola. // Jacqueline Sevier es esposa, hija amada de Dios, y futura mamá. Vive en Tyrone, GA con su esposo y están esperando con mucha emoción a su primer bebe el año que viene. Aunque creció en escuelas católicas, no fue hasta finales de su tiempo en universidad que tuvo una conversión de corazón, y empezó a redirigir su vida hacia Dios. Es cantante y canta en el coro de su parroquia, donde conoció a su esposo. Ha aprendido mucho de la comunidad hispana de su parroquia, que apenas empezó a conocer cuando conoció a su esposo. En su tiempo libre, le gusta sentarse en un café tomándose un cafecito, cocinar con su esposo, comer tacos, y cantar (siempre).

LECTURAS DE HOY  El salmo de hoy me impacta muchísimo. Escucho esta plegaria a Dios como si fuese la mía. Me hace recordar cuando, hace un par de años, buscaba y discernía mi próximo trabajo. Estaba recién graduada de la universidad y lista para salir al campo laboral y, de cierta manera, poner mi granito de arena en cambiar el mundo. Después de semanas de oraciones que se sentían ignoradas, recuerdo clamar a Dios y decir esas mismas palabras: “¡Despierta, despierta!” (Salmo 43, 24). Recé esta oración en mi corazón desesperada y llena de angustia. De cierta manera, expresarme así con el Señor fue muy bueno porque me ayudó a ser honesta y vulnerable. Pero la verdad es que parte de esa oración venía de la falta de confianza en que Dios es bueno. Yo, con un corazón afligido, le preguntaba, “¿Por qué te nos escondes? ¿Por qué olvidas nuestras tribulaciones y miserias?” (Salmo 43, 25) sin entender que en realidad Jesús, quien se murió por mi, no se esconde o se duerme, y mucho menos cuando lo necesito. El Evangelio de hoy revela la verdad: Cuando le pedimos al Señor que nos cure y que nos ayude con un corazón rendido y lleno de confianza, le damos espacio para que Él trabaje. Jesús, como en el Evangelio, siempre nos dirá “!Si, quiero: sana!” (Marco 1, 41). Él, por Su infinita misericordia, quiere nuestro bien, pero sin ansiedad y desesperación. Quiere que nosotros cuando le pedimos cosas le hablemos aferradas a esa realidad. Cuando miro hacia atrás y veo a la muchacha quien le rogaba a Jesús para que acelerara Su plan, veo que Él nunca estaba dormido. Porque me quería tanto, permitió que esperara y se purificara mi corazón. Me quería más que una circunstancia difícil. Él fue, y es, paciente y fiel. Eventualmente conseguí trabajo pero por pasar por esa época con Él también aprendí a aferrarme a la verdad que Él es un buen Dios y quiere lo mejor para mí. // Joanna nació en Venezuela y se crió en Miami donde aprendió a hablar “fluent Spanglish”. Conoció a sus dos mejores amigas, Santa Teresita de Jesús y Santa Faustina, durante una misión en Haití y desde ese entonces su vida cambió. Próximamente, va a servir como misionera con NET Ireland. Para apoyarla en la misión haz click aquí (https://www.netministries.ie/missionaries/joanna-valencia).

LECTURAS DE HOY  “Estaba desahogando mi alma ante el Señor”. (1 Samuel 1, 16) La temporada navideña ha terminado y, para mí, es fácil sentir una sensación de decepción: mis familiares visitantes se han ido, las excusas para las delicias han pasado, la rutina ha vuelto a la normalidad. Las distracciones divertidas se acabaron. Este también es un momento para nuevos comienzos. Siempre me ha encantado la idea de los propósitos de año nuevo. Lo que pasa con las resoluciones es que para tomar una buena resolución tengo que dejar de lado las distracciones y reflexionar sobre lo que necesita cambiar en mi vida, a la luz de lo que más importa en mi vida. Para mí, esta es la parte más desafiante de la oración: no llenar el espacio, ni siquiera con cosas buenas, y dejar tiempo para el silencio y para llevar el alma ante Dios. Tengo miedo del silencio, si soy honesta, porque no sé qué emociones no sentidas o apegos no saludables quedan. Hermanas, para este año las desafío a todas a hacer espacio para este silencio. Este año, aunque sea por dos minutos al día, deja algo de tiempo para ser como Ana, completamente cruda y honesta ante Dios, y dándole espacio para responder. Les recuerdo, como me recuerdo a mí misma, que tenemos un Dios grande y Él puede manejar nuestros grandes sentimientos. No hay nada en mí que Él no sepa ya, pero Él quiere que le dé permiso libremente para entrar en esos espacios. Espíritu Santo, enséñanos a orar. Danos el coraje y la confianza que necesitamos en Tu gran Amor por nosotras. // Christy Vaissade creció en Brooklyn, Nueva York, hija de padres inmigrantes de la República Dominicana. Ha sido el deseo personal de Christy traer a otros a conocer la misericordia y el amor de Dios que ha cambiado y está cambiando su vida desde la joven edad de trece años. Christy es maestra de teología de secundaria, catequista, y cantora en su parroquia local. Ella y su esposo, Michael, viven en Nueva Jersey con su cachorro Pembroke Welsh Corgi, Daisy. Le encanta cocinar, ir al gimnasio, y pasar tiempo con sus sobrinos y ahijados. 

LECTURAS DE HOY    “Habla, Señor; tu siervo te escucha.” (1 Samuel 3, 10) Estaba en una reunión social en la que había un buen número de personas; la plática animada, el ruido de vasos y platos chocando y la música llenaban el ambiente. De pronto, en el fondo de aquel barullo, alguien percibió el sonido de un celular.  El timbre apenas se escuchaba y era opacado por el resto del ruido. Una persona aguzó el oído y dijo: “¡Silencio un momento, por favor! Parece que suena un celular.” Y en efecto, al disminuir el ruido del ambiente, pudo distinguirse, aunque bajito, el timbre de un celular, que sepultado en una bolsa de las invitadas, era apenas audible. Se requirió algo de esfuerzo por parte de su dueña para revolver en su bolsa y encontrarlo, pero finalmente, se hizo evidente el sonido. De esta situación tan común y corriente me recordó la primera lectura de hoy. En ella, Samuel escucha varias veces la voz de Dios, pero como no le es familiar, y la oye bajito en el fondo, no la reconoce. Es necesario que Elí le ayude a identificar ese sonido para que pueda reconocerlo.  Como la persona que pide un momento de silencio para poder escuchar mejor lo que apenas percibe, así podemos hacer nosotras.  La voz de Dios en nuestras vidas es un leve murmullo que muchas veces se pierde entre todos los otros sonidos del mundo que nos rodea. Normalmente, es apenas una invitación suave y sutil que fácilmente puede ser sobrepasada por otros sonidos más intensos como la distracción o la preocupación. Por ello, es necesario hacer un poco de silencio y aguzar los oídos del alma para reconocerla e identificarla. Hace falta un poco de esfuerzo para revolver en la bolsa de nuestros pensamientos y sentimientos para encontrarla. Puede presentarse como una intuición, como una buena idea, o como una pequeña inspiración. Dios no grita, normalmente murmura, sugiere o invita. Su voz es suave y por ello puede pasar desapercibida, pero entre más atención le pongamos, nos será cada vez más familiar y podremos empezar a reconocerla aun entre el barullo. Entonces, como Samuel, podremos decir: “Habla, Señor; tu siervo te escucha”. // Teresa Salmerón nació en la Ciudad de México, donde creció en una familia católica practicante y donde formó la suya propia. Ha tenido la oportunidad de vivir en varios países como Chile, Venezuela, México y Estados Unidos. Actualmente reside en Ohio, donde ha vivido desde hace 12 años y donde trabaja como traductora y maestra de español. Teresa tiene 3 hijos adultos a los que ama profundamente. Ha sido catequista y actualmente facilita un estudio Bíblico de un grupo de mujeres de su parroquia. A Teresa le gusta mucho bailar, leer, cocinar y convivir con su familia y amigos; y se siente profundamente agradecida por el infinito amor de Dios.

LECTURAS DE HOY   A ustedes, los que creen en el nombre del Hijo de Dios, les he escrito estas cosas para que sepan que tienen la vida eterna.” (1 Juan 5,13)   Hace unos años en un antiguo trabajo se iba a realizar un sorteo para todos los profesores que asistirían a la reunión por el día del maestro. Recuerdo no estar muy segura de asistir porque el lugar estaba lejos de mi casa. Al final, decidí participar y recuerdo haberle dicho a mi tía y a mi hermana que estaba convencida de que me sacaría algo en el sorteo (debo decir que nunca antes había ganado algo en un sorteo) pero esta vez yo me sentía convencida. Fue tanto así que llevé hasta dinero para el taxi y así poder traer lo que me ganara. Cuando llegamos al lugar del evento, uno de los profesores me dijo que me había sacado algo. Para mi sorpresa fue una lavadora, y precisamente era lo que necesitaba porque nuestra lavadora se había malogrado recientemente. Al leer las lecturas de hoy, en la primera lectura el apóstol San Juan nos dice que creyendo en Jesús ya tenemos vida eterna. Es ese gran regalo que el Señor tiene preparado para nosotras y a veces nos olvidamos que ya tenemos ese ticket ganador, que el sacrificio y la sangre de nuestro Señor Jesucristo ya fueron derramadas para que nosotras podamos gozar de la vida eterna en un determinado momento. Así como Dios ya tenía preparado para mí esa lavadora que realmente necesitaba, el Señor ya tiene preparada la vida eterna para todas nosotras, pero creo que muchas veces, al menos yo por mi cuenta, actuamos sin recordar que Dios ya ha cumplido Su promesa. La vida eterna a Su lado es posible y cada día cuenta como un ticket extra para poder obtener ese premio mayor. Como decía el padre en la misa de este domingo, si amas a Dios, a tu prójimo y a ti misma, ten por seguro que alcanzarás la felicidad y la vida eterna. Ahora, esto es un esfuerzo diario para todo, con muchos desafíos a veces. Hermanas, hoy nos invito a recordar el sacrificio de nuestro Señor, a recordar que ya tenemos el ticket ganador, pero que debemos esperar para poder canjearlo y solo podremos hacerlo si esperamos y vivimos de la manera correcta. Que por medio de la intercesión del apóstol San Juan podamos siempre vivir de acuerdo al sacrificio de nuestro Señor Jesús.  Clara Holeyfield vivió en su amado Perú hasta los 28 años, que fue cuando se mudó a Arizona con su esposo Samuel. Ambos, junto a su querido gato Tux, viven cada día tratando de llevar una vida agradable a los ojos de Dios. El rezo del Santo Rosario es un ejercicio que siempre tratan de realizar en su día a día. Clara disfruta de cocinar, hornear, pintar y ver películas cursis. La consagración a nuestra Madre María cambió su vida y la de su esposo.

LECTURAS DE HOY    En aquel tiempo, estaba Juan el Bautista con dos de sus discípulos, y fijando los ojos en Jesús, que pasaba, dijo: “Éste es el Cordero de Dios”. (Juan 1, 35) En la sociedad materialista en que vivimos, a veces podemos sentir que las relaciones que tenemos son completamente interesadas. ¿En qué puedo servir yo para ti? ¿Te doy conexiones, te ayudo a pasar un buen rato, te hago sentir bien de ti misma, te invito a eventos divertidos? Todas estas relaciones superficiales están basadas en algo utilitario, en un “¿qué puedes ganar tú de mí?” Por eso, a  veces, es fácil ponerle esta mentalidad utilitaria a Jesús. ¿Qué puedo ganar yo de Él? La salvación, ir al cielo, paz, que cumpla los deseos más profundos de mi alma, que sane a un ser querido enfermo, que resuelva mis problemas, que encuentre un esposo, etc. Obviamente Jesús quiere hacer todo esto para nosotras, porque nos ama más que nada en el mundo. Pero sobre todo nos está llamando a una relación más íntima con Él. En las lecturas de hoy, Juan Bautista apunta a Jesús y dice, “Este es el cordero de Dios”; es decir, Aquel que vino al mundo para volverse el sacrificio perfecto, sufriendo y muriendo por nosotros. Al oír esto, los dos discípulos decidieron seguir a Jesús. ¿Por qué lo siguieron?  Hermana, hoy te invito a que cierres los ojos y te imagines esta escena: Acabas de escuchar que Jesús es el Cordero de Dios. ¿Crees que esto es verdad? ¿Confías en las palabras de Juan Bautista? ¿Qué significa ser el Cordero de Dios?  Entonces ahora es tu oportunidad de decidir si quieres seguirlo. Jesús te dice, “¿Qué buscas?” Respira, cierra los ojos y toma un tiempo para responderle. ¿Qué buscas, hermana? ¿Por qué estás aquí leyendo este devocional hoy, tomando este tiempo con Jesús? Deja que Sus palabras penetren tu ser. ¿Qué buscas? Entonces, abrele tu corazón y cuéntale porque estás aquí, con Él.  Ahora, sí estás lista, síguelo, atrévete a ver dónde vive, quién es Él, aparte de lo que Él puede hacer por ti. Así, Él te contesta, “Ven y verás.” // Natalia DuTeau fue una joven rebelde a quien Jesús conquistó y le cambió la vida. Ahora es una maestra licenciada convertida en mamá “homeschooler” (escuela en casa). Junto a su esposo Americano, intentan criar a sus 4 hijos bilingües y biculturales transmitiendoles la cultura latina viviendo en el norte de GA. Puedes encontrarla hablando en español mientras hace caminatas por el bosque con sus niños, tomando café (después de todo es colombiana), leyéndole a sus pequeños, bailando, o cantando y tocando guitarra. 

LECTURAS DE HOY  "Cantemos al Señor un canto nuevo, pues ha hecho maravillas." (Salmo 97) Hoy en la Iglesia celebramos a dos grandes, que además de santos, eran mejores amigos, y juntos se dedicaron a evangelizar: San Basilio Magno y San Gregorio Nacianceno. En este nuevo año que comienza le pido a Jesús que hagamos memoria de todos nuestros amigos. Aquellas personas a las que acudimos para multiplicar nuestras alegrías y apoyarnos en momentos más difíciles. Aquellas personas que nos recuerdan qué es lo verdaderamente importante, y nos lo recuerdan cuando a veces perdemos el foco.  Así como San Basilio Magno y San Gregorio Nacianceno dedicaron sus vidas a la evangelización, también nosotros, en comunidad y amistad, podemos alabar al Señor por las maravillas que ha obrado en nuestras vidas. Hoy es un buen día para agradecer a Dios por nuestras amistades, para pedir por ellas. Tus compañeros de peregrinaje, ¿quiénes fueron? El rostro de lo divino, ¿quién te lo reveló? El amor, ¿en qué consistió para ti? ¿Quién te sostuvo? ¿Quién te lastimó y quién te curó? ¿A quién supiste amar?  No hay manera más bonita de demostrar tu cariño que orar por quienes compartimos este camino. Qué mejor que el inicio del año para reflexionar sobre si nuestras amistades construyen, edifican, aman... y para, como dice el salmo de hoy, entonar un canto nuevo en honor al Señor que ha hecho maravillas en nuestra vida y en la comunidad que formamos juntas.  // Elisa Gómez es una joven mitad española y mitad portuguesa que ha sido transformada por el amor. Es la mayor de 5 hermanos y está estudiando Derecho y Relaciones Internacionales. Tiene una gran pasión de ayudar a los demás y dedica gran parte de su tiempo al voluntariado. Es co-fundadora de una ONG que defiende y promueve los derechos de los niños, actualmente en un colegio en la India. Al igual que “el amor le explicó todo”, quiere llevar ese amor a todos los que le rodean.

LECTURAS DE HOY  “Aquel que es la Palabra se hizo hombre y habitó entre nosotros. A todos los que lo recibieron les concedió poder llegar a ser hijos de Dios.” (Juan 1, 14 & 12) Hace unos meses tuve la oportunidad de formar parte de un grupo de músicos que dio un concierto de alabanzas en una iglesia local. Allí conocí una canción del grupo “Caín” que ha sido interpretada en español titulada “Bendecido Soy”.  El mensaje de esa canción tiene que ver con el mensaje de las escrituras de hoy: La bendición más grande que hemos recibido es ser llamadas hijas de Dios.  La canción me recuerda que en días buenos y en días malos yo soy hija de Dios. Es un mensaje del cual nunca me canso de aprender y reaprender vez tras vez. Siempre lo entiendo de una manera nueva dependiendo de lo que esté pasando en ese momento en mi vida.Y esta es la verdad que encontré dentro de esa canción hace meses y que encuentro en las Escrituras de hoy.  El saber que soy hija de Dios ha cambiado el paisaje de mi vida. El saber que puedo caminar en gozo y confianza por quien soy en Él hace todos los días mejores. Sé que si soy hija de Dios, soy eternamente amada y todo lo que pase en cada día es parte de la providencia y voluntad de Dios. Por eso no hay nada que temer. Puedo tener la seguridad de que mi Padre Dios camina conmigo. Soy la amada del Padre y puedo confiar que Él es quien Él dice que es. Y le doy gracias a Dios por su Hijo porque sé que el privilegio de ser llamada hija de Dios es por lo que Jesús hizo en la cruz por mi y por ti, hermana.  Es así que, en los buenos días y en los malos días, alégrate de quién eres: hija de Dios. Dios Padre provee, salva, y está con nosotras. Él es Emmanuel, y somos tan bendecidas de vivir en esta realidad. Por eso, cuando la tentación de dudar quien eres quiera llegar a tu vida, pon en alto la canción “Bendecido Soy”, y acuérdate que tú, mi hermana, eres bendecida e hija de Dios todos los días.  // Claudia Rodriguez vive en Arizona trabajando como maestra de inglés. En su tiempo libre la pueden encontrar en casa cocinando, limpiando, y escuchando libros de audio. Le encanta juntarse con sus amistades, jugar juegos, leer y escribir ensayos y poesía. Es Dios su todo y todo es para Dios. 

LECTURAS DE HOY “El Señor te bendiga y te proteja,haga resplandecer su rostro sobre ti y te conceda su favor.Que el Señor te mire con benevolencia y te conceda la paz.” (Números 24, 26) Me encantan los nuevos comienzos. Empezar de nuevo, con una hoja en blanco para llenar… siempre en las manos del Señor, con Sus nuevas misericordias cada día.  Aunque ya hemos celebrado el año nuevo litúrgico en adviento esperando la llegada del niño Jesús (¡me gusta pensar en este día como el verdadero año nuevo!), siempre nos viene bien reflexionar sobre cómo podemos crecer en virtud y discernir los cambios necesarios para profundizar en nuestra relación con el Dios vivo y ser más dóciles a Su voluntad.  Por eso hoy me parece un bonito comienzo del año que la Iglesia nos ponga delante a María Santísima, Madre de Dios. Miremos a nuestra Madre al hacer nuestros propósitos para el año nuevo para que podamos ser más como ella.  Modelo de docilidad a la voluntad de Dios.  Modelo de amor entregado.  Modelo de fe.  Modelo de castidad.  Modelo de discernimiento. Modelo de maternidad.  Modelo de perseverancia en el sufrimiento.  Modelo de santidad.  Hermana, pidamos la intercesión de María al comenzar este año nuevo. Avancemos, cogidas de la mano de nuestra madre, y dejemos que ella nos acerque a Jesús.  Y como uno de nuestros propósitos, no dejemos de rezar unas por otras, hermanas.  “El Señor te bendiga y te proteja,haga resplandecer su rostro sobre ti y te conceda su favor.Que el Señor te mire con benevolencia y te conceda la paz.” (Números 24, 26) Feliz Año Nuevo, hermanas.  // Ashleigh Ladner es hermana, amiga, madrina, tía, y profesora de secundaria, y sobre todo, hija amada de Dios. Originalmente de New Orleans, Louisiana, actualmente está viviendo en Madrid, España. Le encanta viajar y conocer lugares nuevos, leer, un buen expreso, y los girasoles. Sus modelos a seguir en la vida incluyen santa María Magdalena, san Ignacio de Loyola, san Juan, y santa Teresa de Jesús.

LECTURAS DE HOY  ¡Feliz Navidad, hermanas! El Niño Jesús nace y quiere habitar en nosotras. Él también desea que habitemos en Él. Pero, ¿cómo hacemos esto? Cuando elegí por mí misma, de una vez por todas, seguirlo, estaba preocupada y confundida. No quería sentir que me lo perdería o que tendría que renunciar a cosas sin las que no podía verme. ¡La buena noticia es que Él es el Dios de la Abundancia! Quiere darnos mucho y  mucho más. Nada nos satisfará como Dios y Él está disponible para ti y para mí. Espero que estés pasando estas vacaciones en la comodidad de tu hogar, disfrutando del descanso de la avalancha de planes y regalos. Hay algo de paz en saber que algo llegará a su fin pero que seguirá algo nuevo. Mientras buscamos terminar este año y entrar en un nuevo año, las invito a modelar el compromiso de esta mujer en el Evangelio. No sé dónde estás en tu relación con el Señor. No sé si podrás ir a tu capilla para pasar tiempo con Jesús en la Eucaristía además de ir a Misa los domingos y recibir Su verdadera presencia. Pero si sé que nosotras mismas somos templos cuando lo invitamos a habitar en nosotras. Entonces, tal vez no podamos ir físicamente a la capilla con frecuencia (¡y tal vez tú puedas!), pero el Señor nos está invitando a tener la postura de estar siempre con Él. Día y noche, con oración y ayuno. Él quiere estar contigo. Él quiere que estés con Él. ¿Pasarás tus días con Jesús? // Stephanie Salinas es una esposa y madre que vive en el Valle Oeste de Arizona. Originalmente de California, disfruta del tiempo con su familia apoyando a los equipos deportivos de Los Ángeles. Tiene una licenciatura en Comunicaciones y su experiencia es en el ministerio parroquial y diocesano. Su corazón está en la planificación de oportunidades de encuentro con Cristo a través de eventos Blessed is She, al mismo tiempo facilitando recursos para la comunidad hispana.

LECTURAS DE HOY “Dichosa tú, que has creído, porque se cumplirá cuanto te fue lo que le fue dicho de parte del Señor” (Lucas 1, 45) La llamada de Dios era clara, pero me costaba tanto responder. Amaba mi trabajo, había luchado tanto por conseguirlo. Ser maestra bilingüe en el colegio de mis hijas era mi sueño hecho realidad. Todo lo que había estudiado, todo lo que había vivido en carne propia criando a mi familia bilingüe se manifestaba en este trabajo. Pero en lo más profundo de mi alma, Dios me pedía que renunciara a mi trabajo y que me quedara en casa para educar a mis hijos. Hay una homilía conocida de San Bernardo de Claraval (1), en el que nos invita a meditar en la anunciación. El ángel le acaba de anunciar a Maria el plan del Señor, y Maria aún no había contestado. Entonces dice, “También nosotros, los condenados infelizmente a muerte por la divina sentencia, esperamos, Señora, esta palabra de misericordia. Se pone entre tus manos el precio de nuestra salvación; en seguida seremos librados si consientes”. Entonces Adán, David, Abraham, y todos los ancestros le suplican a Maria que por favor acepte el plan de Dios.  Gracias a que Maria humildemente le dijo que “si” al ángel, todos podemos disfrutar de la salvación y unirnos a Jesús para redimir al mundo en Su plan divino. Por eso, Él nos habla cada día, y nos pide que lo ayudemos, susurrandonos con Su tierno amor a los más profundo de nuestro corazón. Él nos creó, nos hizo únicas con un plan irrepetible que sólo nosotras mismas podemos alcanzar. Para que este plan divino, que liberará a otras almas oprimidas, Él nos creó. Y nos pide, como a Maria, que colaboremos con Él para prenderle fuego al mundo con Su amor. Pero Él respeta nuestra libertad, no nos quiere obligar, porque desea crecer en una relación de amor mas intima con nosotras en este proceso. Pero con nuestro “si”, cosas maravillosas podrían pasar, si nos animamos.  Hermana, ¿qué es eso que te está susurrando Jesús en lo más profundo de tu corazón? ¿Qué te está pidiendo que hagas? ¿Estás dispuesta, como Maria, a darle tu “sí”? Imaginate, todos los santos en el cielo te están suplicando que lo consideres, porque sin tu respuesta Dios no podrá hacer las maravillas que tiene planeadas.  Maria, Mamá, tú estabas tan confundida y llena de temor ese dia, pero dijiste que “si”. Ayúdame, en este momento, a responder con facilidad y humildad a lo que sé claramente que Dios me está pidiendo. También quiero ser parte de Tu hermoso plan de salvación, quiero destacarme en lo que fui creada para ser. Por favor, mamá, quita de mi camino y mi alma egoísta los obstáculos que no me dejan responder con libertad. Ayúdame a decir contigo, “Si, hágase en mí según tu palabra”. // Natalia DuTeau fue una joven rebelde a quien Jesús conquistó y le cambió la vida. Ahora es una maestra licenciada convertida en mamá “homeschooler” (escuela en casa). Junto a su esposo Americano, intentan criar a sus 4 hijos bilingües y biculturales transmitiendoles la cultura latina viviendo en el norte de GA. Puedes encontrarla hablando en español mientras hace caminatas por el bosque con sus niños, tomando café (después de todo es colombiana), leyéndole a sus pequeños, bailando, o cantando y tocando guitarra. 

LECTURAS DE HOY Hola, hermana, espero que estés bien.  Estoy muy emocionada de compartir sobre el Evangelio de hoy según san Mateo en el que Jesús nos invita a venir a Él, "porque [Su] yugo es suave y [Su] carga, ligera.” Pienso que Jesús nos está hablando a aquellas de nosotras que constantemente estamos tratando de mantenernos en Su camino, por medio de la oración, participando en un ministerio, o sirviendo en cualquier capacidad hacia Su reino, y que a veces nos encontramos con tropiezos en nuestro camino. A veces nos encontramos con personas en nuestras mismas parroquias con quienes es difícil trabajar, o que nuestro mismo párroco pierda la amabilidad con la comunidad. Navegar con estas situaciones es difícil, y a veces hace innecesariamente más pesada nuestra carga.  Hoy Jesús me está dando la oportunidad de descansar en Él. De no preocuparme por situaciones y pensar que no están en mi control. Él nos da a entender que Su yugo no solamente es suave, sino que también es amor, es caridad, es bondad, y es paz. El día de hoy y en este tiempo de adviento, estamos invitadas a caminar con Jesús y a tomar este tiempo para pensar en la persona que más difícil es en nuestro camino de fe. Estamos llamadas a compartir ese yugo de amor y caridad con ellos. Te mando un grande abrazo y mucho ánimo con la invitación de Jesús el día de hoy. Bendiciones. // Jocelyn Tejeda ama el Sagrado Corazón de Jesús y a Nuestra Señora de Guadalupe. Jocelyn es nativa de San Diego, con raíces familiares en Oaxaca, México. Estudió Ciencia Política y Sociología en la Universidad de California, Irvine. Ella tiene el privilegio de trabajar en el Ministerio Juvenil en su parroquia natal, respaldada por sacerdotes Eudistas - de la Congregación de Jesús y María. Le encanta ser hija, hermana, madrina y tía. Su pasatiempo favorito es viajar, ya sea por aventuras, misión o especialmente para los eventos de lucha libre, WWE.

LECTURAS DE HOY  Hoy es la memoria opcional de San Damaso I, Papa. Nacido de una familia española, este hombre dedicó su vida a la Iglesia a través de su “sí” diario a pesar de todos los desafíos que enfrentó. Antes de ser Papa, fue secretario de los Pontífices, San Liberio y San Félix. Cuando lo eligieron papa, en el año 366, hizo honor a su nombre, que significa "domador", porque tuvo que aplacar una rebelión sangrienta  en Roma que se levantó contra él.  Aunque San Damaso sirvió mucho en la clerecía, lo más impactante para mi es su humildad y amor por la Santa Escritura. Cuando era joven, San Damaso decía que la santa biblia era “el manjar más exquisito que había encontrado en toda su vida era la Palabra de Dios”. En su tiempo, la biblia se traducía a mano lo cual significaba que muchas copias tenían errores y las copias escritas en latin eran demasiado coloquiales. Por esta razón, cuando estaba sirviendo como papa, comisionó a san Jerónimo a que tradujera la Santa Biblia al idioma popular (latin). Esta traducción se conoce como "La Vulgata" y fue la que usó la Iglesia católica durante 15 siglos. San Jerónimo, quien conoció y trabajó cerca del papa, dijo que san Damaso "era un hombre puro, que fue elegido para dirigir a una Iglesia que debe ser pura". Personalmente, le doy gracias a Dios por este gran santo porque su dedicación y esfuerzos para tener una biblia que fuese precisa y que se acercara más a las verdaderas palabras de Jesús me han ayudado a tener una relación personal e íntima con Él- la Palabra hecha carne. Gracias a la importancia que san Damaso le dio a lo que otros pudieran decir que eran simples detalles puedo descansar con certeza en la sabiduría de la iglesia y en el Jesús que conozco a través de la Santa Escritura.  Hermanas, seguimos gozando de los frutos del trabajo dirigido por San Damaso. Las invito hoy, en una manera especial, a agradecerle al Señor por el Papa San Dámaso quien organizó el esfuerzo de traducir la biblia para que fuera una versión precisa y pura para su rebaño.  San Damaso, ora por nosotros.  *Si quieres aprender más de la historia de San Damaso, te invito a que leas este artículo de EWTN  // Joanna nació en Venezuela y se crió en Miami donde aprendió a hablar “fluent Spanglish”. Conoció a sus dos mejores amigas, Santa Teresita de Jesús y Santa Faustina, durante una misión en Haití y desde ese entonces su vida cambió. Próximamente, va a servir como misionera con NET Ireland. Para apoyarla en la misión haz click aquí (https://www.netministries.ie/missionaries/joanna-valencia).